In vielen medizinischen Zentren auf der ganzen Welt wird an den Ursachen, der Prävention und der Behandlung von Basal- und Plattenepithelkarzinomen geforscht.
Grundlagenforschung zu Hautkrebs
Wissenschaftler haben in den letzten Jahren große Fortschritte bei der Erforschung der Frage gemacht, wie ultraviolettes (UV-)Licht die DNA (Gene) in normalen Hautzellen schädigt und wie dies dazu führen kann, dass sie zu Krebszellen werden. Die Forscher arbeiten daran, diese neuen Erkenntnisse in Strategien zur Vorbeugung und Behandlung von Hautkrebs umzusetzen.
Aufklärung der Öffentlichkeit
Die meisten Hautkrebserkrankungen können verhindert werden. Der beste Weg, die Zahl der Hautkrebserkrankungen und die damit verbundenen Schmerzen und Todesfälle zu verringern, besteht darin, die Menschen über Risikofaktoren, Prävention und Erkennung von Hautkrebs aufzuklären. Es ist wichtig, dass Angehörige der Gesundheitsberufe und Überlebende von Hautkrebs andere auf die Gefahren einer zu hohen UV-Belastung (sowohl durch die Sonne als auch durch künstliche Quellen wie Sonnenbänke) hinweisen und darüber aufklären, wie einfach sie ihre Haut vor UV-Strahlen schützen können.
Hautkrebs kann oft schon im Frühstadium entdeckt werden, wenn er am ehesten heilbar ist. Monatliche Selbstuntersuchungen der Haut und das Bewusstsein für die Warnzeichen von Hautkrebs können dazu beitragen, die meisten Hautkrebsarten in einem frühen, heilbaren Stadium zu entdecken.
Die American Academy of Dermatology (AAD) sponsert jährliche kostenlose Hautkrebs-Screenings im ganzen Land. Viele örtliche Büros der American Cancer Society arbeiten eng mit der AAD zusammen, um Freiwillige für die Registrierung, Koordinierung und Aufklärung im Zusammenhang mit diesen kostenlosen Vorsorgeuntersuchungen zu gewinnen. Informieren Sie sich in Ihrer Region über diese Untersuchungen oder wenden Sie sich an die American Academy of Dermatology, um weitere Informationen zu erhalten.
Neben der Empfehlung, sich im Schatten aufzuhalten, verwendet die American Cancer Society einen in Australien populären Slogan als Teil ihrer Botschaft zur Hautkrebsprävention in den Vereinigten Staaten. „Slip! Slop! Slap!®… and Wrap“ ist eine einprägsame Art, sich daran zu erinnern, dass man im Freien ein Hemd anziehen, Sonnencreme auftragen, einen Hut aufsetzen und eine Sonnenbrille aufsetzen sollte, um die Augen und die empfindliche Haut um sie herum zu schützen.
Vorbeugung von Hautkrebs im Genitalbereich
Plattenepithelkarzinome, die im Genitalbereich entstehen, machen einen großen Teil der Todesfälle durch diese Art von Hautkrebs aus. Viele dieser Krebsarten stehen im Zusammenhang mit einer Infektion mit bestimmten Typen des humanen Papillomavirus (HPV), das durch sexuellen Kontakt übertragen werden kann. Eine Begrenzung der Zahl der Sexualpartner und Safer-Sex-Praktiken wie das Tragen von Kondomen können daher dazu beitragen, das Risiko für einige dieser Krebsarten zu senken.
Es gibt Impfstoffe, die vor einer Infektion mit einigen HPV-Typen schützen, die bestimmte Krebsarten verursachen können. Die Impfstoffe zielen in erster Linie darauf ab, das Risiko von Gebärmutterhalskrebs zu verringern, aber sie können auch das Risiko von fünf anderen Krebsarten senken, die mit HPV in Verbindung stehen, einschließlich einiger Plattenepithelkarzinome der Haut.
Chemoprävention
Chemoprävention ist der Einsatz von Medikamenten zur Verringerung des Krebsrisikos. Dies ist wahrscheinlich eher für Menschen mit hohem Hautkrebsrisiko sinnvoll, wie z. B. Menschen mit bestimmten angeborenen Erkrankungen (Basalzellnävus-Syndrom, Xeroderma pigmentosum usw.), einer Vorgeschichte von Hautkrebs oder Menschen mit geschwächtem Immunsystem (wie z. B. Menschen, die Organtransplantationen hatten), als für Menschen mit durchschnittlichem Hautkrebsrisiko.
Zu den bisher am meisten untersuchten Medikamenten gehören die Retinoide, die mit dem Vitamin A verwandt sind. Sie haben sich als vielversprechend erwiesen, wenn es darum geht, das Risiko von Plattenepithelkarzinomen zu verringern, aber sie können Nebenwirkungen haben, unter anderem können sie Geburtsfehler verursachen. Aus diesem Grund werden sie derzeit nicht häufig eingesetzt, außer bei einigen Personen mit sehr hohem Risiko. Weitere Studien zu Retinoiden sind im Gange.
Nikotinamid, eine Form von Vitamin B3, senkt nachweislich das Risiko von Basalzell- und Plattenepithelkarzinomen bei Menschen mit hohem Risiko und mit sehr wenigen Nebenwirkungen, obwohl es bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem nicht umfassend untersucht wurde.
Zielgerichtete Medikamente, so genannte Hedgehog-Pathway-Inhibitoren, können einigen Menschen mit Basalzellnävussyndrom helfen. So hat sich beispielsweise gezeigt, dass das Medikament Vismodegib (Erivedge) bei Menschen mit diesem Syndrom die Zahl neuer Basalzellkarzinome verringert und bestehende Tumore schrumpfen lässt. Das Medikament kann Nebenwirkungen haben, darunter Geschmacksverlust und Muskelkrämpfe, was es für manche Menschen schwierig macht, es täglich einzunehmen. Weitere Forschungen zu diesem und ähnlichen Medikamenten sind im Gange.
Auch andere Medikamente werden untersucht, um das Risiko von Basal- und Plattenepithelkarzinomen bei Menschen mit hohem Risiko zu verringern.
Diagnose und Tests
Einige neuere Ansätze zur Diagnose von Hautkrebs erfordern nicht die Entnahme einer Hautprobe. Beispiele für solche „optischen Biopsien“ sind die konfokale Reflexionsmikroskopie (RCM) und die optische Kohärenztomographie (OCT). Diese Techniken stehen jetzt in einigen Zentren zur Verfügung und werden in den kommenden Jahren wahrscheinlich immer häufiger eingesetzt.
Basal- oder Plattenepithelkarzinome breiten sich zwar nicht häufig auf andere Körperteile aus, aber wenn sie es doch tun, können sie schwer zu behandeln sein. Die Ärzte suchen jetzt nach besseren Möglichkeiten, um festzustellen, welche Hautkrebse wahrscheinlich schneller wachsen und sich ausbreiten und daher eine intensivere Behandlung erfordern. So haben einige Untersuchungen gezeigt, dass Plattenepithelkarzinome mit geringeren Mengen des INPP5A-Proteins sich eher ausbreiten können. Bevor diese Art von Tumortests allgemein eingesetzt wird, sind weitere Untersuchungen erforderlich.
Behandlung
Lokale Behandlungen
Die meisten Basal- und Plattenepithelkarzinome lassen sich mit lokalen Behandlungen wie Chirurgie und Strahlentherapie gut behandeln. Dennoch können selbst einige kleine Krebsarten schwer zu behandeln sein, wenn sie sich in bestimmten Bereichen befinden. Neuere Formen der nicht-chirurgischen Behandlung wie neue topische Medikamente, photodynamische Therapie und Laserchirurgie können die Narbenbildung und andere mögliche Nebenwirkungen der Behandlung verringern helfen. Wie diese Behandlungen am besten eingesetzt werden können, wird derzeit untersucht.
Behandlung fortgeschrittener Erkrankungen
Die meisten Basal- und Plattenepithelkarzinome der Haut werden in einem frühen Stadium entdeckt und behandelt, in dem sie wahrscheinlich geheilt werden können, aber einige können in andere Bereiche hineinwachsen oder sich auf andere Teile des Körpers ausbreiten. Diese Krebsarten sind mit den derzeitigen Therapien wie Bestrahlung und Chemotherapie oft nur schwer zu behandeln.
Plattenepithelkarzinome: In mehreren Studien werden neuere zielgerichtete Medikamente für fortgeschrittene Plattenepithelkarzinome getestet. Zum Beispiel haben Zellen dieser Krebsarten oft zu viel des EGFR-Proteins auf ihrer Oberfläche, was ihr Wachstum fördern kann. Medikamente, die auf dieses Protein abzielen, wie Cetuximab (Erbitux), werden jetzt in klinischen Studien getestet, sowohl allein als auch in Kombination mit anderen Behandlungen.
Die Immuntherapie ist ein weiterer neuerer Ansatz zur Behandlung einiger fortgeschrittener Plattenepithelkarzinome. Medikamente, so genannte Immun-Checkpoint-Inhibitoren, kommen jetzt als Option für die Behandlung einiger dieser Krebsarten zum Einsatz.
Basalzellkarzinome: Es ist sehr selten, dass Basalzellkarzinome ein fortgeschrittenes Stadium erreichen, aber wenn dies der Fall ist, können diese Krebsarten schwer zu behandeln sein. Vismodegib und Sonidegib, Medikamente, die auf den Hedgehog-Signalweg in den Zellen abzielen, können manchen Menschen helfen (siehe Gezielte Therapie von Basalzell- und Plattenepithelkarzinomen). Andere Medikamente, die auf diesen Signalweg abzielen, werden derzeit ebenfalls untersucht.