zu sein
Anmerkung des Herausgebers: (Jeff Yang ist Kolumnist für das Wall Street Journal und schreibt häufig für Radiosendungen, darunter „The Takeaway“ von Public Radio International und „The Brian Lehrer Show“ von WNYC. Er ist Mitautor von „I Am Jackie Chan: My Life in Action“ und Herausgeber der Graphic Novel Anthologien „Secret Identities“ und „Shattered“. Die in diesem Kommentar geäußerten Meinungen sind ausschließlich die des Autors).
(CNN) Es ist die erste Woche des Jahres 2016, und das bedeutet zwei Dinge. Erstens sind viele von uns auf dem Weg in die Kaufhäuser, um Weihnachtsgeschenke zurückzugeben, die uns von ernsthaften, aber wahnhaften Verwandten geschenkt wurden. Zweitens: In weniger als 30 Tagen wird das Rennen um die Präsidentschaftskandidatur in Iowa richtig heiß.
Diese beiden Dinge haben mehr gemeinsam, als man auf den ersten Blick sieht. Mit 1,70 m bin ich ganze drei Zentimeter kleiner als der Durchschnittsmann in den Vereinigten Staaten, was bedeutet, dass ich in meinem Leben mit einer Reihe von Unannehmlichkeiten zu kämpfen hatte: In Restaurants auf Stühlen zu sitzen, bei denen meine Füße vom Boden baumelten, auf Zehenspitzen zu stehen, um öffentliche Pissoirs zu benutzen, die auf einer Höhe aufgehängt sind, die eher als Trinkbrunnen zu gebrauchen ist, und regelmäßig Hemden mit fünf Zentimetern zusätzlichen Manschetten und Hosen geschenkt zu bekommen, die auch als Schlafanzüge dienen könnten.
Jeff Yang Ich würde gerne glauben, dass es daran liegt, dass meine wohlmeinende Familie und meine Freunde mich aufgrund meiner überdimensionalen Ausstrahlung für größer halten, als ich bin. Aber die Realität sieht so aus, dass eine Welt, in der Männerkleidung in groben Größenkategorien wie S, M, L und XL eingeteilt ist, für viele eine Qual im Nacken, in der Taille, am Hintern, an den Armen oder Beinen ist, je nachdem, welche Aspekte meiner Anatomie ich tatsächlich anpassen möchte. Daher der jährliche Ausflug ins Einkaufszentrum nach den Feiertagen.
Aber wenn mir eine vertikale Behinderung Kopfschmerzen bereitet, dann ist es eine weitaus größere Herausforderung für diejenigen, die unser Oberbefehlshaber werden wollen.
Es gibt die Vorstellung, dass Amerika seine Anführer groß mag, vor allem in Krisenzeiten oder bei Ungewissheit.
Die Vorliebe ist real und beruht auf der Evolutionsbiologie, so Gregg Murray, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der Texas Tech University, der vermutet, dass atavistische Instinkte dazu führen, dass wir uns an „körperlich imposante“ Personen als Anführer wenden.
Seine Untersuchungen zeigen, dass seit 1789 in 58 % der Fälle der größere Kandidat die Präsidentschaft errungen hat und dass die Durchschnittsgröße amerikanischer Präsidenten bei 1,70 m liegt – etwa einen Zentimeter über der Norm.
„Also, meine Damen und Herren, ich kandidiere offiziell für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten, und wir werden unser Land wieder großartig machen“, sagte Trump der Menge bei seiner Ankündigung.
„Dies sind all unsere Geschichten“, sagte Cruz dem Publikum an der Liberty University in Virginia. „So sind wir als Amerikaner. Und doch scheint für so viele Amerikaner das Versprechen von Amerika immer weiter entfernt zu sein.“
„Ich bin hier, um Sie um Ihre Gebete und Ihre Unterstützung zu bitten … denn ich habe beschlossen, für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten zu kandidieren“, sagte Kasich bei seiner Auftaktveranstaltung an der Ohio State University.
„Jeder Amerikaner braucht einen Verfechter, und ich möchte dieser Verfechter sein – damit Sie mehr tun können, als nur über die Runden zu kommen – Sie können voran kommen. Und vorne bleiben“, sagte sie in ihrem Ankündigungsvideo. „Denn wenn Familien stark sind, ist Amerika stark. Ich mache mich also auf den Weg, um mir Ihre Stimme zu verdienen, denn es ist Ihre Zeit. Und ich hoffe, Sie werden mich auf dieser Reise begleiten.“
„Diese großartige Nation und ihre Regierung gehören dem ganzen Volk und nicht einer Handvoll Milliardäre, ihren Super-PACs und ihren Lobbyisten“, sagte Sanders am 26. Mai auf einer Kundgebung in Vermont.
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Was für das Oval Office gilt, scheint auch für den Sitzungssaal zu gelten: 58 % – da ist wieder diese Zahl – der Fortune 500-CEOs sind über 1,80 m groß. Und selbst wenn man auf der Karriereleiter nach oben steigt, hat es Vorteile, größer zu sein: In mehreren Studien wurde errechnet, dass Männer bis zu 1.000 Dollar mehr Gehalt pro Zentimeter über 1,70 m verdienen.
Das hilft zu erklären, warum meine Mutter, nachdem mein Kinderarzt mir eine Größe von etwa 1,70 m vorausgesagt hatte, so extreme Maßnahmen ergriff, um sicherzustellen, dass ich meine potenzielle Statur maximiere, indem sie mich einer Kur unterzog, die viel Schwimmen und kopfüberes Hängen („Dehnen verlängert den Körper“) sowie den Verzehr eines schrecklichen Gebräus zur Steigerung der Körpergröße beinhaltete, das aus Hühnersuppe aus frisch geschlachteten Hähnen und einer Reihe von Kräutern bestand, die so übel waren, dass der Rest meiner Familie das Haus verließ, während sie zubereitet wurde.
Auf die Frage, woraus sie gemacht wurde, antwortete meine Mutter immer: „Es ist mit Liebe gemacht.“ Bis heute weist sie auf eine schwer zu widerlegende Wahrheit hin: „Es hat funktioniert.“ Na ja, sozusagen.
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Moms Entschlossenheit war nicht nur auf meine zukünftige Karriere gerichtet, jedoch. Auch wenn sie aus Taiwan kommt, wo die Durchschnittsgröße der Männer bei 1,70 m liegt, war sie sich bewusst, dass es für kleinere Männer schwierig ist, einen Partner zu finden und sich fortzupflanzen, was wiederum bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie Enkelkinder bekommt, sehr viel geringer ist.
Die brutale Wahrheit ist, dass selbst kleine Frauen sehr große Männer zu bevorzugen scheinen. Untersuchungen von Dan Ariely, Professor an der Duke University, auf Online-Dating-Websites haben gezeigt, dass ein Mann für jeden Zentimeter unter 1,70 m 40.000 Dollar mehr verdienen muss, um für Frauen als gleich attraktiv zu gelten.
Was soll ein kleinerer Mann also tun? Wie der berühmte Basketballtrainer Red Auerbach gesagt haben soll: „Größe kann man nicht lehren.“ Aber es gibt Dinge, die den so genannten Größenvorteil ausgleichen können.
Das ist das Selbstvertrauen. Studien haben gezeigt, dass Dating-Kandidaten, die als „selbstbewusster“ (und sogar arrogant!) wahrgenommen wurden, als attraktiver empfunden wurden als solche mit milderen Persönlichkeiten. Sinn für Humor: 84 % der Führungskräfte in Unternehmen sind der Meinung, dass Mitarbeiter mit Sinn für Humor „einen besseren Job machen“.
Und es ist immer von Vorteil, gepflegt und elegant gekleidet zu sein. Schließlich funktioniert das auch bei Berühmtheiten, die im wirklichen Leben nicht gerade groß sind.
Zu den größten Stars, die unter dem amerikanischen Durchschnitt von 1,50 m liegen, gehören Kevin Hart (1,50 m groß und 833 Millionen Dollar Gesamteinspielergebnis), Elijah Wood (1,50 m groß und 1,9 Milliarden Dollar Gesamteinspielergebnis), Josh Hutcherson (1,50 m groß und 2 Milliarden Dollar Gesamteinspielergebnis), Hollywood-Napoleon Tom Cruise (1,50 m groß und 3.6 Milliarden Dollar kollektives Einspielergebnis) und natürlich Oscar Isaac und John Boyega, die männlichen Hauptdarsteller des rekordverdächtigen Blockbusters „Star Wars: The Force Awakens“, die 1,70 Meter bzw. 1,80 Meter groß sind. Dank ihres persönlichen Stils (und einer magisch präzisen Rahmung und Beleuchtung) sehen diese kleinwüchsigen Kerle auf der Kinoleinwand überlebensgroß aus.
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Während die meisten von uns keine Stylisten auf Abruf haben, bekommen wir langsam ernsthafte Hilfe.
Der Unternehmer Steve Mazur, 1,75 m groß, und sein Partner Eric Huang, 1,75 m groß, haben vor kurzem den Online-Bekleidungshändler Ash & Anvil gegründet, um die „ultimative Marke für kleinere Männer von der Stange“ zu schaffen, weil sie erkannt haben, dass selbst die kleinen Größen der meisten Herrenbekleidungslinien 1,75 m und kleiner nicht passen oder gut sitzen.
Derweil gründete der 1,80 m große und mit dem Tony Award ausgezeichnete Produzent Peter Manning 2013 seine Bekleidungslinie für „nicht so große Männer“. Manning ist vielleicht seine eigene beste Werbung: In diesem Jahr belegte er einen begehrten Platz auf der internationalen „Best Dressed“-Liste der Vanity Fair.
Lassen Sie uns hoffen, dass die Tyrannei der Körpergröße verschwindet. Die Globalisierung verändert die Definition der „durchschnittlichen“ Statur in den verschiedenen Ländern. Die digitale Kommunikation hat auch die physischen Unterschiede weniger wichtig gemacht; hey, im Internet sind wir alle gleich groß.
Und sogar der „Größenindex der Präsidenten“ könnte dieses Jahr durcheinander gebracht werden. Der 1,80 m große Donald Trump hat in der Tat einen beträchtlichen Vorsprung vor der GOP-Horde. Aber der einstige Thronfolger Jeb Bush, ebenfalls 1,80 m groß, liegt weit abgeschlagen hinter dem 1,80 m großen Ted Cruz, dem 1,80 m großen Marco Rubio und sogar dem 1,70 m großen Rand Paul.
Sie alle liegen bestenfalls gleichauf mit der 1,70 m großen Hillary Clinton, der voraussichtlichen Kandidatin der Demokraten. Die Quintessenz: Die Politik, die lange Zeit mit großen Geschichten in Verbindung gebracht wurde, ist vielleicht endlich bereit, eine kurze Geschichte zu erzählen.
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