Gastautorin: Madison Woodward

Als ich ein Kind war, habe ich immer Lehrer gespielt und meinen Stofftieren in meinem Zimmer Unterricht gegeben, einmal habe ich sogar einen Overhead-Projektor zu Weihnachten bekommen. Aber als ich älter wurde, machte ich mir mehr Sorgen um Geld und Prestige als um alles andere; ich wollte nicht „nur ein Lehrer“ sein. Als ich in der High School war, beschloss ich, meinen Abschluss ein Jahr früher zu machen, was bedeutete, dass ich mich mit 16 Jahren entscheiden musste, was ich machen wollte, damit ich sofort aufs College gehen konnte. Mein Vater war und ist immer noch Vertriebsleiter, und ich hoffte, so erfolgreich zu sein wie er, und ich beschloss, Wirtschaft zu studieren.

Ich habe fast zwei Jahre lang BWL studiert und war in jedem Club, bei jedem Vorstellungsgespräch, habe mehrere Praktika gemacht und Auszeichnungen an der Business School erhalten. Ich wollte mein Hauptfach verdreifachen und im Sommer vor meinem ersten Studienjahr ein teures, aber prestigeträchtiges Auslandsstudium absolvieren, um weiterzukommen. Vier Tage, bevor die nicht erstattungsfähige Anzahlung fällig war, hatte ich ein mulmiges Gefühl und wollte mich nicht mehr auf das Wirtschaftsprogramm festlegen. Ich war zwar gut, aber ich hasste die Kurse, und es war harte Arbeit (und nicht die Art, bei der man sich am Ende des Tages gut fühlt). Ich zog in Erwägung, in den Bildungsbereich zu wechseln, aber ich wusste, dass ich dann mit meinem Abschluss in Verzug geraten würde, und ich wollte wieder früher fertig werden. Ich wechselte zu Jura, was ich liebte, aber letztendlich wollte ich nicht Anwalt werden. Ich zog die Strafverfolgung in Betracht – ich sah darin eine Möglichkeit, mit einer bestimmten Bevölkerungsgruppe zu arbeiten, die ich letztendlich positiv beeinflussen wollte. Ich habe sogar ein Praktikum bei der Polizei absolviert und war dabei, Grenzschutzbeamter zu werden, bevor ich den Prozess abbrach, als mir klar wurde, dass dies nicht der Weg zu dem positiven Einfluss war, den ich ausüben wollte.

Ich erinnere mich, dass ich mich im College etwa fünfzehn Mal an meinen Geschichtslehrer gewandt und mit ihm darüber gesprochen habe, was ich tun wollte. Dieser freundliche, geduldige und weise Mann war jedes Mal zur Stelle, wenn ich anfing, mich zu fragen, was zum Teufel ich mit meinem Leben anfangen sollte. Ich sagte ihm wiederholt, dass ich Lehrerin werden wollte, und er sagte mir immer, dass ich das tun könnte, wenn ich wollte, aber jedes Mal fand ich einen Grund, es nicht zu tun. In meinem letzten Studienjahr gab es viele Momente, in denen ich mir wünschte, ich hätte in den Lehrerberuf gewechselt. Leider fand ich, dass es zu spät war, und ich wollte zu diesem Zeitpunkt einfach nur meinen Abschluss machen, da ich ein Semester früher fertig werden würde.

Vor meinem Abschluss bewarb ich mich um eine Stelle an einer Charter School in meiner College-Stadt, für die keine Zertifizierung erforderlich war, und ich war begeistert, weil ich endlich herausfinden konnte, ob ich wirklich eine Zertifizierung anstreben sollte. Ich war niedergeschlagen, als mir die Stelle nicht angeboten wurde, zweifellos weil ich zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben noch nicht als Lehrerin qualifiziert war. Ich hatte eine Verbindung zu einer anderen Charter School in der Stadt, in der ich zur High School ging, aber der einstellende Direktor drängte mich immer wieder, zuerst eine Zertifizierung zu machen, obwohl das keine Voraussetzung für die Stelle war. Aber ich war noch nicht bereit, diese Verpflichtung einzugehen.

Schließlich nahm ich einen Job im Verkauf in meiner Heimat an, weil ich verzweifelt war und nicht wusste, wohin ich jetzt gehen sollte. Kein Wunder, dass ich diesen Job so sehr gehasst habe! Ich sehnte mich nach einer Arbeit, bei der ich das Gefühl hatte, etwas Wichtiges zu tun, aber das bekam ich in meinem Verkaufsjob nicht.

Ich wollte diesen Job aufgeben, aber in dem Bemühen, ein verantwortungsbewusster Erwachsener zu sein, wollte ich nicht gehen, ohne einen Plan zu haben (auch wenn ich vorerst noch bei meinen Eltern wohnte). So begann die schwierige Realität, dass ich unglücklich zur Arbeit ging und nach Hause kam und mir den Kopf zerbrach, was ich sonst tun könnte. Nach einem Gespräch mit einem guten Freund beschloss ich, dass ich meine bisherigen Erfahrungen Revue passieren lassen und mir genau überlegen sollte, was ich wollte. Ich wusste definitiv, was ich nicht tun wollte, aber jetzt war es an der Zeit, die Dinge auszuwählen, die ich mochte.

Ich liebte das Praktikum bei der gemeinnützigen Organisation Make-A-Wish – aber nicht den Teil, bei dem ich den ganzen Tag am Schreibtisch saß. Was ich liebte, war, die Kinder zu treffen, ihre Geschichten zu hören und für die Website über sie zu schreiben. Ich war auch Mentorin an einer alternativen High School in meiner College-Stadt, die sich an jugendliche Eltern wendet. Es hat mir Spaß gemacht, mit einem Schüler in einer schwierigen Situation zu arbeiten und ihm zu helfen, seine Möglichkeiten zu erkennen. Im College war ich als Betreuerin tätig und freute mich auf die eine Stunde pro Woche, in der ich anderen Schülern helfen konnte. Am besten gefiel es mir, wenn alle mit demselben Problem konfrontiert waren und ich an die Tafel gehen konnte, um es allen gleichzeitig zu erklären. Es gab noch andere ähnliche Erfahrungen, die ich sehr schätzte, auch wenn ich wusste, dass der Rest des Jobs nichts für mich war.

Als ich über diese Erfahrungen nachdachte, wurde mir klar, dass ich Lehrerin werden wollte. Click To Tweet

Ich erkannte schließlich, dass es das Einzige war, was ich jeden Tag tun und glücklich sein konnte. Ich nahm noch einmal Kontakt zu meinem alten Lehrer auf und er arrangierte einen Tag, an dem ich an meiner alten High School, an der ich später mein Lehramtsstudium absolvieren würde, Lehrer hospitieren konnte. Ich fühlte mich in den Klassenzimmern, die ich besuchte, so wohl und sehnte mich so sehr nach der Atmosphäre einer Schule.

Ich bewarb mich nur für einen einzigen Studiengang für das Lehramt, und zwar für einen Masterstudiengang an der örtlichen Universität. Diese Universität gehört zufälligerweise zu den 15 besten Universitäten für Lehramtsstudiengänge. Ich hatte wirklich Angst, dass ich es nicht schaffen würde, und selbst wenn ich es schaffen würde, machte ich mir Sorgen über die Kosten des Studiums. Ich hatte Angst, meinen Eltern zu sagen, dass ich das machen wollte, weil ich nicht wusste, ob sie das unterstützen würden – es würde bedeuten, dass ich meine gesamten Ersparnisse ausgeben und mindestens zwei weitere Jahre zu Hause wohnen müsste, und das für einen Job, der mir am Ende vielleicht doch nicht gefällt. Ich beschloss, dass, wenn ich zu dem Programm zugelassen würde, dies mein Zeichen des Universums wäre, dass ich den Lehrerberuf ausüben sollte.

Jeder Kurs, den ich besuchte, die Diskussionen, die wir führten, und die Aufgaben, die wir erledigten, erinnerten mich daran, wie sehr ich mit Kindern arbeiten und meine Inhalte vermitteln wollte. Das war etwas, was ich schon als Kind machen wollte, aber ich hatte zu viel Angst, es zu versuchen. Damals hatte ich auch noch Angst; ich hatte jahrelang gespart, um ein Haus zu kaufen, und jetzt sollte ich all das Geld für ein weiteres Studium ausgeben! Aber ich erinnere mich, wie ich nach den Abendkursen spät nach Hause fuhr und weinte. Ich habe nicht geweint, weil ich Angst hatte oder unglücklich war, sondern weil ich so aufgeregt war, etwas zu tun, das mir wichtig war. Nach meinem ersten Semester hatte ich Glück, und der Gouverneur meines Bundesstaates schuf ein Programm zur finanziellen Unterstützung von Menschen, die Lehrer werden wollten, so dass die Studiengebühren für den Rest meines Studiums bezahlt waren.

Während des gesamten Studiums und nach dem Abschluss war ich so frustriert, weil ich trotz all der harten Arbeit in den Praktika, die ich gemacht habe, und trotz meiner guten Noten das Gefühl hatte, dass ich nicht gut darin war, wirklich zu arbeiten. Das Unterrichten ist das Einzige, was ich je gemacht habe, bei dem andere Leute nicht nur meine Leidenschaft erkennen, sondern mir auch sagen, dass ich es gut kann. Endlich!

***

Ich hätte nicht ahnen können, was ich in den ersten zwei Jahren meiner Lehrtätigkeit alles lernen und erleben würde. Ich wurde als Lehramtsstudent eingestellt und in eine Situation geworfen, in der ich untergehen oder schwimmen musste. Ich bin geschwommen. Jetzt unterrichte ich an einer alternativen Schule, an der die meisten Schüler von der Highschool geflogen sind, einige waren im Jugendgefängnis oder haben Bewährungshelfer, und sie zeigen alle möglichen Verhaltensauffälligkeiten. Ironischerweise habe ich das Gefühl, dass ich endlich mit der Bevölkerungsgruppe arbeiten kann, an die ich damals dachte, als ich mich für die Strafverfolgung interessierte, und dieses Mal weiß ich, dass ich einen positiven Einfluss auf sie habe.

Ein paar Wochen bevor die Schulen wegen COVID-19 geschlossen wurden, habe ich diese Geschichte ausführlich mit meinen College- und Berufsvorbereitungsstudenten besprochen. Viele meiner Schüler ziehen das College nicht als Option in Betracht oder wissen nicht einmal, welche Möglichkeiten sie haben, also unterrichte ich diesen Kurs gerne, um ihnen diese Türen zu öffnen. Ich wollte ihnen zeigen, dass es in Ordnung ist, viele Dinge auszuprobieren, auf dem Weg dorthin Fehler zu machen, und dass es wichtig ist, das zu verfolgen, was einen wirklich begeistert. Als ich ihnen meine Geschichte erzählt hatte, brachen sie in Applaus aus, und es kostete mich alles, was in mir steckte, um nicht auf der Stelle in meinem Koffer zu weinen. Endlich hatte ich es geschafft.

Warum entscheiden Sie sich also im Jahr 2020 für den Lehrerberuf? Weil man sich nichts anderes vorstellen kann.