Jeder kann Opfer von häuslicher Gewalt werden. Sie kann Männer und Frauen in heterosexuellen und homosexuellen Beziehungen betreffen und geschieht zwischen Menschen unabhängig von Kultur, Religion, Alter oder Klasse.

Es gibt keinen einzigen Grund, warum häusliche Gewalt auftritt. Es kann eine Kombination von Faktoren sein, einschließlich gesellschaftlicher Einstellungen, Reaktionen der Gemeinschaft und der individuellen psychologischen Erfahrungen des Täters und der misshandelten Person.

Jede Situation häuslicher Gewalt ist anders. Dennoch gehen alle Täter ähnlich vor, um zu bekommen, was sie wollen, und um Macht und Kontrolle zu behalten. Personen können in einem Moment charmant, nett und entschuldigend sein und im nächsten missbrauchen. Der misshandelte Partner kann durch diese Veränderungen im Verhalten der misshandelnden Person verwirrt und aus dem Gleichgewicht gebracht werden. Manchmal beschreiben Überlebende den Täter als eine Jekyll/Hyde-Persönlichkeit.

Wenn Gewalt oder die Androhung von Gewalt mehr als ein- oder zweimal vorgekommen ist, ist es sehr wahrscheinlich, dass sie wieder vorkommt. Die Gewalt verschlimmert sich in der Regel im Laufe der Zeit und nimmt sowohl an Häufigkeit als auch an Schwere zu. Häufig entwickelt sich der Missbrauch zu einem Muster oder Zyklus.

• Es kommt zu einem Aufbau von Spannungen und einem Zusammenbruch der Kommunikation
• Es kommt zu einem Auslöser, der den Täter auf den Plan ruft
• Es kommt zu einem gewalttätigen Ereignis
• Es folgt die Flitterwochenzeit. Der Täter entschuldigt sich, bittet um Vergebung und schwört, dass es nie wieder passieren wird. Er umwirbt die Partnerin. Die Überlebende will glauben, dass der Täter sich ändern wird, und sie versöhnen sich
• Das Leben kehrt zur Normalität zurück, bis die Spannungen wieder beginnen und der Kreislauf weitergeht