Volleyball ist eine Sportart, die von zwei Mannschaften auf einem durch ein Netz geteilten Spielfeld gespielt wird. Es gibt verschiedene Varianten für bestimmte Umstände und Zwecke. Mit einer halben Milliarde organisierter Spieler in mehr als 210 Ländern ist Volleyball eine der am weitesten verbreiteten Sportarten der Welt, die in den unterschiedlichsten Kulturen positiv aufgenommen wurde. In seinen Ursprüngen weist er gewisse Ähnlichkeiten mit Basketball auf. Beide Spiele wurden in den 1890er Jahren in den Vereinigten Staaten entwickelt; beide erreichten eine rasche weltweite Verbreitung durch das internationale YMCA-System, wo sie zur Unterstützung eines pragmatischen Muskelchristentums eingesetzt wurden; beide sind heute international anerkannte, dynamische Wettkampfsportarten mit einem gewissen Hauch von Lifestyle. Letzteres beweist nicht zuletzt der jüngste Spross des Hauptzweigs Volleyball, Beachvolleyball, der für Sonne, Sommer und Sandstrand steht. Mit der Aufnahme des Beachvolleyballs in das olympische Programm in Atlanta 1996 ist es zudem einmalig, dass es zwei international verbreitete Varianten ein und desselben Sportzweigs gibt.

Im modernen Volleyball spielen standardmäßig zwei Mannschaften mit je sechs Spielern – im Beachvolleyball sind es dagegen nur zwei Spieler pro Mannschaft – auf einem Spielfeld, das in der Halle 29 Fuß, 6 Zoll mal 59 Fuß und im Beachvolleyball 52 Fuß, 6 Zoll mal 26 Fuß, 3 Zoll misst. Die Höhe des Netzes beträgt 7 Fuß, 11 und ⅝-Zoll für Männer und 7 Fuß, 4 und ⅛-Zoll für Frauen. Der Ball, der etwa 9,7 Unzen wiegt und einen Umfang von etwa 26 Zoll hat, wird mit einem Aufschlag von hinter der Endlinie ins Spiel gebracht. Der Ballwechsel wird so lange fortgesetzt, bis der Ball auf dem Spielfeld landet, ins Aus geht oder nicht ordnungsgemäß zurückgespielt wird.

Die Mannschaft hat drei Schläge, um den Ball in das gegnerische Feld zurückzuspielen, wobei ein Spieler den Ball nicht zweimal hintereinander schlagen darf. Die Mannschaft, die den Ballwechsel gewinnt, erhält einen Punkt; wenn die aufnehmende Mannschaft einen Ballwechsel gewinnt, erhält sie auch das Aufschlagrecht, und ihre Spieler rotieren im Uhrzeigersinn eine Position weiter. (Bis 1996 erhielt die aufschlagende Mannschaft nur das Aufschlagrecht, nicht aber einen Punkt und das Aufschlagrecht, wenn sie einen Ballwechsel gewann). Die erste Mannschaft, die fünfundzwanzig Punkte mit zwei Punkten Vorsprung erreicht, gewinnt das Spiel. Volleyball lässt sich in eine Reihe von Grundtechniken unterteilen. In einem „perfekten“ Ballwechsel werden sie in der folgenden Reihenfolge ausgeführt: Aufschlag, Annahme, Aufstellung, Angriff, Block, Abwehr, Aufstellung usw., bis der Punkt entschieden ist. Da das Netz jeglichen physischen Kontakt zwischen den Mannschaften verhindert, gewinnt die Perfektionierung dieser einzelnen Techniken in einem präzisen Zusammenspiel immer mehr an Bedeutung.

Der Erfinder und seine Zeit

Der Erfinder des Volleyballs, William G. Morgan (1870-1942), absolvierte sein Studium der Leibeserziehung am Springfield College in Massachusetts. Springfield war ein YMCA-College, und einer von Morgans Lehrern war John Naismith, der 1891 das Basketballspiel entwickelt hatte. Ein weiterer Lehrer in Springfield war Amos Alonzo Stagg, den viele als den Vater des modernen American Football ansehen. Drei Männer, die bei der Entwicklung von drei der dynamischsten Spiele unserer Zeit eine einflussreiche Rolle spielten, trafen sich also Anfang der 1890er Jahre an einem kleinen College in Massachusetts. Stagg verfeinerte eine bestehende Sportart, Naismith und Morgan erfanden eine neue. Morgans Spiel wurde bekannt, als er 1895 Sportlehrer in Holyoke, einem anderen YMCA-College in Massachusetts, wurde. Er nannte es „Mintonette“, aber schon 1896 wurde es „Volleyball“ genannt.

Morgan entwickelte sein Spiel als eine Kombination aus Tennis, Baseball und „Handball“, einem Ballspiel nach dem Vorbild des französischen „jeu de paume“. Es gab bereits ein Spiel namens „Minton“, das Elemente von Baseball und Tennis enthielt. Einige haben die Vermutung geäußert, dass dieses Spiel – in Anbetracht seines Namens und seiner frühesten Regeln – die Inspiration für Mintonette gewesen sein könnte. Andere wiederum vermuten, dass das Badmintonspiel, das Morgan kannte, als Quelle für den Namen diente. Morgan kannte jedoch kaum das deutsche Faustballspiel, dessen erste schriftliche Regeln auf Deutsch aus dem Jahr 1893 stammen. Es ist daher unwahrscheinlich, dass dieses Spiel Morgan inspiriert hat. Wo auch immer die Form und der Name von Mintonette ihren Ursprung haben mögen, Morgans wichtigster neuer Beitrag bestand darin, dass bei dem von ihm geschaffenen Netzspiel der Ball nur im Flug gespielt werden durfte (Volley), die Regeln Teamarbeit erlaubten und nur die Hände und kein anderes Hilfsmittel benutzt werden durften, um den Ball im Spiel zu halten.

Wie Naismith und Stagg kann Morgan als Teil einer pädagogischen Tradition gesehen werden, die in den Vereinigten Staaten der 1890er Jahre versuchte, Ballspiele sowohl innerhalb als auch außerhalb des Bildungssystems zu erfinden, neu zu definieren und einzuführen. Wie eine andere Initiative dieser Zeit, nämlich die Playground-Bewegung, die ihre Inspiration aus Deutschland bezog, hatte das Spiel einen erzieherischen Charakter. Doch während Naismith Basketball als pädagogische „Antwort“ auf Fußball und Football entwarf, was beispielsweise zentrale Spielelemente wie Körperkontakt, Bewegung mit dem Ball und Torschuss betrifft, schuf Morgan Volleyball für Männer mittleren Alters und Nichtsportler, die keine anstrengenderen Sportarten ausüben konnten, so dass es sich eher um ein pädagogisches „Zielgruppenspiel“ handelt. Im Juli 1896 druckte die amerikanische Zeitschrift Physical Education die ersten Spielregeln ab – und es waren nur zehn; sie wurden seither immer wieder geändert. Das Spiel wurde für Männer entwickelt, aber schon bald spielten auch Frauen mit.

Volleyball verbreitete sich über das weltweite YMCA-System, aber der Erste Weltkrieg gab ihm einen kräftigen Schub nach vorn. Amerikanische Soldaten hatten allein in Europa 16.000 Volleybälle, die von der Armee importiert wurden. Auf der ganzen Welt wurden verschiedene Varianten des Volleyballspiels gespielt. In Japan zum Beispiel war eine Version des Spiels mit neun Spielern ohne Rotation bis lange nach dem Zweiten Weltkrieg beliebt. Selbst in den Vereinigten Staaten gab es in Volleyballkreisen viele Jahre lang unterschiedliche Regeln und Auslegungen der Regeln. Erst 1917 einigten sich die Sportausschüsse des YMCA, der Colleges und der Universitäten in den Vereinigten Staaten auf ein einheitliches Regelwerk; die Welt musste bis 1976 warten, bis die USA die internationalen Volleyballregeln offiziell anerkannten, auf die sich der Rest der Welt 1947 bei der Gründung des Internationalen Volleyballverbands (FIVB) geeinigt hatte.

Trends in der Entwicklung des Volleyballs

Einerseits wurde die Entwicklung des Volleyballs von dem Wunsch geleitet, das Spiel für die Spieler spannend, für die Zuschauer freundlich und für die Medien interessant zu gestalten. Deshalb versuchten Funktionäre und Beteiligte, die Techniken einfach, die Regeln verständlich und die Spielunterbrechungen kurz zu halten. Sie wollten aber auch die ursprünglichen Grundgedanken des Spiels bewahren, zum Beispiel, dass alle Spieler abwechselnd in der Abwehr und im Angriff spielen sollten und dass es keine Spezialisierung geben sollte. Der Versuch, diese Idee vor erfinderischen Trainern und Mannschaften zu schützen, die eine Spezialisierung anstrebten, führte mit der Zeit zur Einführung des Rotationssystems, der Angriffslinie und restriktiver Auswechselregeln. Ein weiterer Grundgedanke war, dass im Interesse der Spannung ein Gleichgewicht zwischen Abwehr und Angriff in Bezug auf die Spielstärke bestehen sollte. Da das Angriffsspiel im Volleyball am vorteilhaftesten ist, wurde traditionell immer versucht, die Abwehr zu stärken. Diese Praxis führte zum Beispiel zur Lockerung der Blockregeln, zur Regel, die es den Spielern erlaubt, auf die Mittellinie zu treten, zu den Antennen, zur Entscheidung, dass Blocken nicht als Treffer zählt, und zu neuen und modifizierten Abwehrtechniken, die teilweise vom Beachvolleyball inspiriert sind.

Die Vereinigten Staaten haben das Spiel zwar erfunden und verbreitet, aber auch andere Länder haben dazu beigetragen, dass sich das Spiel zu der Version entwickelt hat, die Anfang der 2000er Jahre gespielt wurde, und zwar aus zwei Gründen: zum einen, weil Volleyball in seinem Heimatland immer im Schatten von Basketball, Baseball und Fußball stand, und zum anderen, weil die Verbreitung des Volleyballsports zu einem großen Teil in Gebieten stattfand, die nach dem Zweiten Weltkrieg zum Ostblock gehörten. Die Vereinigten Staaten mieden internationale Turniere, als diese Ende der 1940er Jahre eingeführt wurden, und begannen erst mit der Weltmeisterschaft 1956 und vor allem mit den Olympischen Spielen 1964 in Tokio, an internationalen Veranstaltungen teilzunehmen. In den 1980er Jahren gelang den Vereinigten Staaten jedoch ein ernsthaftes Comeback auf der internationalen Bühne, sowohl bei den Männern (olympische Goldmedaillen 1984 und 1988, Weltcup-Sieger 1985 und Weltmeister 1986) als auch bei den Frauen (olympische Silbermedaille 1984). Darüber hinaus haben die Vereinigten Staaten den Beachvolleyball entwickelt und waren in diesem Sport stets eine dominierende Kraft. Im Laufe der 1990er Jahre entwickelte diese Variante des Volleyballs, ohne ihren ursprünglichen Charakter als Freizeitbeschäftigung zu verlieren, gleichzeitig eigene Wettkampfregeln und professionelle Touren mit Unternehmenssponsoring. Auch bei der Entwicklung des professionellen Hallenvolleyballs waren die Vereinigten Staaten schon früh, nämlich 1975, führend. Es wurde eine professionelle gemischte Liga, die International Volleyball Association (IVA), gegründet, in der Männer und Frauen in einem Team spielten. Die Basketball-Legende Wilt Chamberlain zeigte sein Engagement, indem er sowohl Spieler als auch Eigentümer der südkalifornischen Franchise der Liga wurde. Im Jahr 1980 musste die IVA jedoch aus wirtschaftlichen Gründen geschlossen werden. Jahrhunderts lag das große Geld im Volleyball in Europa, vor allem in Italien.

Die Verbreitung des Volleyballs und die wichtigsten Regelentwicklungen

• – 1900 ist Kanada das erste „fremde“ Land, das Volleyball einführt. Es folgen Kuba (1906), Japan (1908), China und die Philippinen (1910), Mittel- und Südamerika, Indien, Korea (1910-1917), Westeuropa (1914-1920) und Mittel- und Osteuropa (1920-1925).
• – 1913, Volleyball steht auf dem Programm der ersten Fernostspiele in Manila. Die Mannschaften bestanden aus sechzehn Spielern.
• – 1916 wurde auf den Philippinen ein Angriffsstil eingeführt, bei dem der Ball in einer hohen Flugbahn gepasst wird, um von einem anderen Spieler getroffen zu werden (Satz und Spike).
• – 1917 wurde das Spiel von einundzwanzig auf fünfzehn Punkte geändert.
• – 1918 waren nur sechs Spieler pro Mannschaft auf dem Platz.
• – 1920er Jahre wurden drei Schläge pro Seite und Angriffsregeln für die hintere Reihe eingeführt. Aufschlag- und Rückschlagsspezialisten, Satz- und Angriffsspezialisten und Platzverteidigungstechniken werden entwickelt. Das Blockspiel (Einzelspieler) wird eingeführt.
• – 1924, Volleyball-Demonstrationsspiel bei den Olympischen Spielen in Paris.
• – 1927, YMCA-Weltmeisterschaft für Männer in Kopenhagen. Sieger: Estland.
• – 1930, das erste Zweimann-Strandspiel wurde gespielt.
• – 1931, internationales Turnier in Paris. Sieger: UdSSR.
• – 1938, Zwei-Mann-Blocks sind erlaubt.
• – 1947, die Fédération Internationale de Volley-Ball (FIVB) wird gegründet (auf Englisch: International Volleyball Federation, IVBF).
• – 1948, erste Europameisterschaft für Männer. Sieger: Tschechoslowakei.
• – 1949, erste Weltmeisterschaft der Männer. Sieger: UdSSR.
• – 1948, erstes Zwei-Mann-Beachturnier.
• – 1949, die ersten Weltmeisterschaften werden in Prag, Tschechoslowakei, ausgetragen.
• – 1950er Jahre, Angriffssysteme, Aufschlag mit Effet und Baggertechnik werden entwickelt.
• – 1964, Volleyball wird bei den Olympischen Spielen in Tokio eingeführt. Sieger: UdSSR bei den Männern und Japan bei den Frauen.
• – 1965, erste Weltmeisterschaft für Männer. Sieger: UdSSR.
• – 1970er Jahre, Backspikes (ein Schmetterschlag hinter der Angriffslinie) werden systematisiert.
• – 1973, erste Weltmeisterschaft für Frauen. Siegerin: UdSSR.
• – 1983, 100.000 Zuschauer – ein Rekord für ein internationales Volleyballspiel – sehen, wie die UdSSR Brasilien in Rio de Janeiro mit 3:1 besiegt.
• – 1987, FIVB richtet eine Beachvolleyball-Weltmeisterschaftsserie ein. Winner: USA.
• – 1990, die Weltliga wird gegründet.
• – 1990er Jahre, der Sprungaufschlag wird üblich und Abwehrtechniken aus dem Beachvolleyball setzen sich durch. Das Spielen des Balls mit den Füßen wird erlaubt.
• – 1996, Beachvolleyball für zwei Personen wird in die Olympischen Spiele aufgenommen. Winner: USA.
• – 1998-2000, der „Libero“ wird als Abwehrspieler eingeführt, dessen Trikot sich farblich von dem der anderen Spieler unterscheiden muss. Das Spiel wird von fünfzehn auf fünfundzwanzig Punkte geändert, wobei jeder Aufschlag mit einem Punkt endet.

Siehe auch: Basketball, Beaches, Fußball, „Muskelchristentum“ und die YM(W)CA-Bewegungen, Olympia, Spielplätze, Professionalisierung des Sports

BLIOGRAPHIE

Brandel, Christian. Volleyball-Welthistorie. München, Deutschland: Copress Verlag, 1988.

Fédération Internationale de Volleyball. 100 Years of Global Link: Volleyball Centennial, 1895-1995. Lausanne, Switzerland: FIVB, 1996.

Levinson, David, und Christensen, Karen, eds. Encyclopedia of World Sport III. Santa Barbara, Calif.: ABC-CLIO, 1996.

Sherrow, Victoria. Volleyball. San Diego, Calif.: Lucent Books, 2002.

Shewman, Byron. Volleyball Centennial: The First 100 Years. Indianapolis, Ind.: Masters Press, 1995.

Per Jørgensen