Depakote ER ist mit Depakote (ohne „ER“ am Ende des Namens) verwechselt worden. Es handelt sich um eine andere Form desselben Arzneimittels, das jedoch häufiger als einmal täglich eingenommen werden muss. Depakote gilt als Arzneimittel mit verzögerter Wirkstofffreisetzung“. Das heißt, dass es sich nach der Einnahme nicht so schnell auflöst wie herkömmliche Tabletten. Aber wenn es sich auflöst, wird das gesamte Medikament gleichzeitig freigesetzt. Der Grund für die verzögerte Freisetzung ist ein spezieller Überzug, der so genannte „magensaftresistente Überzug“. Dieser Überzug bewirkt, dass sich das Medikament im Darm und nicht im Magen auflöst. Die magensaftresistente Beschichtung wird verwendet, wenn das Arzneimittel den Magen reizt.

Gelegentlich bezeichnen Ärzte Depakote mit verzögerter Freisetzung als Depakote „EC“ – für magensaftresistente Beschichtung – oder Depakote „DR“ – für verzögerte Freisetzung. Wenn Ärzte diese unnötigen Abkürzungen (EC und DR) auf Rezepten verwenden, denken Apotheker möglicherweise, dass der Arzt „ER“ schreiben wollte. Sie könnten das Rezept als Depakote ER fehlinterpretieren. Außerdem scheinen die Begriffe „verzögerte Freisetzung“ und „verlängerte Freisetzung“ sehr ähnlich zu sein (obwohl sie es nicht sind, wie oben erläutert). Apotheker haben auch schon Rezepte, die in der Apotheke für „Depakote DR“ ausgestellt wurden, als „Depakote ER“ missverstanden.
Abhängig davon, welche Form mit der anderen verwechselt wird, kann ein Fehler entweder schwerwiegende Nebenwirkungen verursachen oder dazu führen, dass die Krankheit des Betroffenen nicht behandelt wird. Vor kurzem erhielten wir einen Bericht über einen Fehler, bei dem ein Mann 1.500 mg Depakote (verzögerte Freisetzung) statt Depakote ER (verlängerte Freisetzung) erhielt. Der Mann entwickelte einen niedrigen Blutdruck und konnte erst 9 Stunden nach Einnahme des Medikaments geweckt werden. Die volle Dosis wurde schneller freigesetzt, als es bei der verzögerten Form des Arzneimittels der Fall gewesen wäre.

Das können Sie tun: Um Verwechslungen zwischen Depakote und Depakote ER zu vermeiden, sollten Sie genau wissen, welche Form von Depakote Sie einnehmen. Sprechen Sie unbedingt mit dem Apotheker und hören Sie, was Sie erwartet, wenn der Name des Arzneimittels ausgesprochen wird. Lesen Sie das Etikett auf dem Rezept und die Packungsbeilage. Wenn Sie Depakote ER einnehmen, sollte dies sowohl auf dem Etikett als auch auf der Packungsbeilage vermerkt sein, und das Arzneimittel sollte so aussehen wie auf den Abbildungen in der PDF-Version zu sehen. Bitte lesen Sie auch die neue Warnung der FDA (in der rechten Spalte der PDF-Version) über mögliche Geburtsfehler bei der Einnahme dieses Arzneimittels.