Es ist schwierig, das Budget einzuhalten, wenn Sie versuchen, ein altes Haus mit einer Klimaanlage auszustatten. Nehmen wir an, Ihre Heizung ist in Ordnung – Sie haben Heizkörper oder ein Fußbodenheizungssystem; aber um ein Haus zu klimatisieren, das vor der Zentralklimaanlage gebaut wurde, müssen Sie einen Platz für den sperrigen Kompressor oder das Klimagerät finden. Schieben Sie die Kisten auf dem Dachboden beiseite? Nehmen Sie Platz im Keller? Kanäle, die alle Räume mit kühler Luft versorgen, können die historische Bausubstanz zerstören. Sind Sie bereit, den Platz in den Schränken zu opfern? Wir geben Ihnen einen Überblick über die Möglichkeiten und zeigen Ihnen zwei historische Gebäude, deren Verwalter kreative Wege gefunden haben, um eine Klimaanlage einzubauen.

Beginnen wir mit den beiden wesentlichen Maßstäben für den Kauf einer Klimaanlage: Leistung und Effizienz. Die Kühlleistung sollte von einem Fachmann auf der Grundlage einer Lastanalyse nach dem Handbuch J der Air Conditioning Contractors of America ermittelt werden. Der Fachmann kann auch ein Computerprogramm verwenden, das die besondere Bauweise des Gebäudes berücksichtigt, z. B. die Fläche der Außenwände, die Isolierung, die Fensterverglasung und die Luftinfiltration. Alte Häuser haben bestenfalls eine gewisse Dachbodenisolierung, aber die Wände sind selten isoliert. Nach heutigen Maßstäben sind die Fenster undicht. Deshalb gibt es für die Klimatisierung von Häusern keine Lösung von der Stange oder auf Quadratmeterbasis. Die Kühlleistung wird in BTUs oder Tonnen Kühlleistung gemessen (eine Tonne entspricht 12.000 BTUs). Sobald Sie wissen, wie viel Kühlleistung Ihr Haus benötigt, können Sie mit dem Einkauf beginnen.

Wie Sie sich für zentrale Klimaanlagen entscheiden

Beachten Sie beim Vergleich von Klimaanlagen die Effizienzklasse oder den jahreszeitabhängigen Energie-Effizienz-Koeffizienten (SEER) jedes Geräts und berechnen Sie dann die Amortisation, d. h. die Anzahl der Jahre, bevor sich Ihre Investition amortisiert. Jedes Klimagerät mit einem SEER-Wert von mehr als 12 bietet eine vernünftige Energierechnung. Unsere alten Gebäude mit ihren losen Fenstern, Türen und Lücken um Fußleisten und Zierleisten weisen jedoch oft ein hohes Maß an Infiltration auf. In feuchten Klimazonen führt das Eindringen von Feuchtigkeit zu erheblichen Problemen. Das Ziel der Installation einer zentralen Klimaanlage ist es, die Umgebungstemperatur zu senken, aber noch mehr, die Luftfeuchtigkeit zu kontrollieren. Durch eine niedrigere Luftfeuchtigkeit können Sie sich mit einer höheren Thermostateinstellung wohlfühlen, was bedeutet, dass der Kompressor nicht so oft laufen muss.

Aus diesem Grund sind hochwertige Klimaanlagen die beste Wahl für alte Häuser. Die meisten Premium-Klimaanlagen (15 SEER oder höher) haben zweistufige Kompressoren oder Doppelkompressoren und Gebläse mit einstellbarer Geschwindigkeit. So lässt sich die Luftfeuchtigkeit am besten kontrollieren. Sie können ein Klimagerät mit einem viel höheren SEER-Wert wählen, das mit allem Drum und Dran ausgestattet ist. (Das neueste Modell von Trane hat einen SEER-Wert von 19,5; das von Carrier liegt dicht dahinter.) Die Investitionskosten sind zwar höher, aber in Klimazonen mit langen Kühlperioden und hohen Strompreisen kann sich die Investition lohnen.

„In Philadelphia, St. Louis, Washington, D.C., oder im Ohio River Valley“, sagt Jim Crawford, Direktor für regulatorische Angelegenheiten bei Trane, „hätte man gerne zwei Wochen im Jahr eine Klimaanlage und könnte sie drei bis fünf Monate genießen. Aber in Florida oder Texas braucht man sie neun oder zehn Monate im Jahr“. Klimaanlagen werden entweder mit einem Energielabel geliefert, oder Ihr Händler kann Ihnen diese Informationen geben. Anhand des Etiketts können Sie das Gerät mit ähnlichen Systemen auf dem Markt vergleichen, und es zeigt Ihnen, wie Sie die Kühltage pro Jahr überprüfen können, bevor Sie die Amortisation Ihrer Investition berechnen. Die Amortisation wird anders ausfallen, wenn Sie Ihre Klimaanlage nur zwei Wochen im Jahr einschalten, als wenn Sie sie neun Monate lang nutzen. Wie bei jeder größeren Investition sollten Sie nicht nur Ihren Komfort berücksichtigen, sondern auch den Wert, den Ihre Investition bringen würde, wenn Sie sie an anderer Stelle ausgeben würden, z. B. für eine Küchen- oder Badmodernisierung.

Lining up Your Ducts

Sie können konventionelle Kanäle für ein zentrales Luftsystem in Häusern installieren, die ohne sie gebaut wurden, wenn Sie bereit sind, Platz in Schränken und in Raumecken zu opfern. Die Grundinstallation könnte weniger kosten als spezialisierte Systeme, aber das endgültige Projekt kann mehr kosten, wenn Sie mit dem Neuverputzen und der Renovierung fertig sind. Wenn Sie keinen Platz entbehren können, könnte Ihre Alternative ein System sein, das die Rohrleitungen reduziert oder eliminiert.

Marek Mroz von American Vintage Home, Inc, in Wilmette, Illinois, zieht es vor, 3-Zoll-Minikanäle (hergestellt von Unico oder SpacePak) zu verwenden. Minikanalsysteme leiten die Luft mit hoher Geschwindigkeit durch kleine, runde Rohre, die durch Wände oder zwischen Bodenbalken geführt werden können. Obwohl ein Minikanalsystem bei der Installation unauffällig ist, ist der Querschnitt der Minikanäle viel kleiner als der normaler Lüftungskanäle, und aufgrund ihrer Größe können sie nur so viel Luft ausstoßen, dass ein Raum ausreichend gekühlt wird, indem sie sie schnell wieder ausstoßen. Daher müssen sie in den Ecken eines Raumes angebracht werden und nicht über den Stühlen, auf denen Sie sitzen werden. In den Vororten Chicagos, wo es nicht nur im Winter eisig kalt, sondern auch im Sommer feucht ist, benötigt ein typisches altes Haus vier bis fünf Tonnen Kühlleistung (fünf Tonnen ist das Maximum, das ein einzelnes System kühlen kann). Bei dreistöckigen Häusern installiert Mroz zwei Minikanalsysteme, die die oberen beiden Etagen mit einem Vier-Tonnen-System und die unteren beiden Etagen mit einem Zwei-Tonnen-System kühlen. „So haben Sie die Möglichkeit, das Obergeschoss allein zu betreiben“, sagt er. Das wirkt sich natürlich auf die Kosten aus. Ein einzelnes System kostet 12.000 bis 16.000 Dollar, aber zwei Systeme sind immer noch nicht ganz doppelt so teuer: 15.000 Dollar für das obere und 12.000 Dollar für das untere Stockwerk.

Wenn Sie ein solides gemauertes Gebäude (ganz aus Ziegeln oder Betonblöcken) haben und keinen Platz auf dem Dachboden oder in einem Abstellraum, um das Mini-Kanal-Luftbehandlungsgerät unterzubringen, könnten Sie auch über ein kanalloses System nachdenken. Laut Mroz sind diese auch eine gute Wahl für ein Dachgeschoss, das normalerweise als Spielzimmer oder Büro ausgebaut wird. „Das dritte Stockwerk heizt sich schneller auf, und der Thermostat in einem niedrigeren Stockwerk merkt vielleicht gar nicht, dass Kühlung erforderlich ist“, sagt er. Dank der Hersteller (Mitsubishi, Sanyo und andere), die sehr auf die Geräuschentwicklung der Ventilatoren achten, sind die kanalfreien Klimageräte leiser als durchschnittliche Fensterklimageräte, da sich der Kompressor außerhalb des Hauses befindet und der Verdampfer an der Wand oder Decke montiert ist. Die Verdampfer benötigen eine Leitung in der Größe eines Rohrs, das außen am Haus verlegt wird, aber man kann es in einem Schuppen unterbringen oder auf der Rückseite des Gebäudes verlegen.

Das Hauptproblem, so Mroz, ist das ausgesprochen büroähnliche Aussehen der Verdampfereinheit im Inneren. Das moderne Gehäuse des Verdampfers kann nicht abgedeckt werden, ohne den Luftstrom zu blockieren. Außerdem ist das Gerät nicht billig. Zwei Tonnen Kühlleistung – genug für einen großen Raum – kosten etwa 5.000 Dollar. Denken Sie wehmütig an Ihre vielgeschmähte (und billige) Fensterklimaanlage?

Sie können den optischen Schandfleck, der von Fensterklimaanlagen ausgeht, beseitigen und das ganze Haus mit Wandklimageräten kühlen. Dies ist die billigste Option. Modelle, die eine Kühlleistung von bis zu 12.000 BTUs bieten, werden mit 110 V betrieben und kosten etwa 500 $, plus Installation. Es gibt auch Geräte, die mit 220 V betrieben werden und eine Kühlleistung von 22.000 BTU bieten. Diese kosten zwischen 700 und 900 Dollar. (Vergleichen Sie diesen Preis mit dem einer kanallosen Zwei-Tonnen-Klimaanlage.) Modelle mit höherer Energieeffizienzklasse haben auch leisere Ventilatoren und Fernbedienungen. Laut Mroz stellen Carrier und Trane Geräte her, die ziemlich leise sind. Der einzige Nachteil ist, dass Ihr Zimmer möglicherweise wie ein Motel aussieht und dass Sie jedes Jahr das Außengitter abdecken müssen. Wenigstens würde das Gitter bündig mit der Fassade abschließen und nicht wie bei einem Fenstergerät herausragen. Andererseits schneiden Sie Löcher in Ihr Haus.

• Wenn Sie sich immer noch nicht zwischen einem Mini-Kanal-System und einer kanalfreien Alternative entscheiden können, stellen Sie sich vor, wie das Produkt innerhalb und außerhalb des Hauses aussehen und klingen wird.
• Vergewissern Sie sich, dass Sie die Kosten vergleichen, sowohl die Investitionskosten als auch die Betriebskosten.
• Im Interesse der Erhaltung ist es leicht, mehr Klimaanlagen zu kaufen, als man braucht, aber es ist auch leicht, ein wenig Reue zu empfinden, wenn man auf das moderne Gesicht eines Geräts in einem historisch dekorierten Raum starrt und denkt, dass die beiden irgendwie nicht zusammenpassen.