Wozu wird Vareniclin verwendet?

Vareniclin ist ein Arzneimittel, das Menschen hilft, mit dem Rauchen aufzuhören. Die meisten Menschen, die rauchen, würden gerne aufhören. Einer der Hauptgründe, warum es vielen schwerfällt, mit dem Rauchen aufzuhören, ist, dass das Nikotin, das man beim Rauchen einatmet, süchtig macht. Schon bald nach der letzten Zigarette treten Entzugserscheinungen auf. Hier kann Vareniclin (Champix®) helfen.

Weitere Informationen zur Nikotinsucht und zur möglichen Abhängigkeit finden Sie in der separaten Packungsbeilage Raucherentwöhnung.

Wie Vareniclin wirkt

Vareniclin (Champix®) ist ein Arzneimittel, das im Dezember 2006 erstmals im Vereinigten Königreich zugelassen wurde. Es wurde entwickelt, um Rauchern zu helfen, mit dem Rauchen aufzuhören. Vareniclin ahmt die Wirkung von Nikotin auf den Körper nach. Daher verringert es sowohl den Drang zu rauchen als auch die Entzugserscheinungen.

Die genaue Wirkung von Vareniclin besteht darin, dass es die Rezeptoren im Gehirn stört, die Nikotin stimuliert. (Das in Zigaretten enthaltene Nikotin bindet an die Rezeptoren in den Gehirnzellen und stimuliert so einen Teil des Gehirns – so wirkt das Nikotin). Die Wirkung von Vareniclin besteht darin, die Nikotinrezeptoren teilweise zu stimulieren. Dadurch wird die Wirkung von Nikotin nachgeahmt, um das Verlangen und die Entzugserscheinungen zu verringern, wenn man mit dem Rauchen aufhört. Gleichzeitig blockiert es jedoch teilweise die Rezeptoren und verhindert, dass sich Nikotin an die Rezeptoren anlagert. Dadurch wird die Wirkung von Nikotin bei Menschen, die der Versuchung nachgeben und eine Zigarette rauchen, blockiert oder abgeschwächt.

Wie wirksam ist Vareniclin?

Vareniclin erhöht die Chance, mit dem Rauchen aufzuhören. Einige Studien haben sich mit dieser Frage befasst. In den Studien wurde Vareniclin bei Personen, die mit dem Rauchen aufhören wollten, mit einer Scheinmedikation (Placebo) verglichen. Die Ergebnisse der Studien zeigten, dass im Durchschnitt etwa 21 von 100 Personen, die Vareniclin einnahmen, erfolgreich mit dem Rauchen aufhörten. Im Vergleich dazu waren es nur etwa 8 von 100 Personen, die die Scheinmedikamente einnahmen. Mit anderen Worten: Die Einnahme von Vareniclin hat die Erfolgsquote mehr als verdoppelt.

Wie nehme ich Vareniclin ein?

Vareniclin bringt Sie nicht dazu, mit dem Rauchen aufzuhören. Sie brauchen immer noch Entschlossenheit, um erfolgreich zu sein und mit dem Rauchen aufzuhören. Eine Kombination von Vareniclin mit einer Beratung durch eine Krankenschwester, einen Arzt, einen Apotheker oder eine andere medizinische Fachkraft erhöht wahrscheinlich Ihre Chance, erfolgreich mit dem Rauchen aufzuhören. Daher verschreiben die meisten Ärzte Vareniclin nur Menschen, die wirklich mit dem Rauchen aufhören wollen, als Teil eines Programms zur Raucherentwöhnung.

• Für Vareniclin benötigen Sie ein Rezept – Sie können es nicht in der Apotheke kaufen.
• Bestimmen Sie ein Datum für die Raucherentwöhnung – das Datum, an dem Sie mit dem Rauchen aufhören wollen.
• Beginnen Sie mit der Einnahme der Tabletten eine Woche vor dem Aufhördatum. Ziel ist es, die Dosis so zu steigern, dass sich Ihr Körper an das Medikament gewöhnt, bevor Sie mit dem Rauchen aufhören. In der Regel wird empfohlen, in den ersten drei Tagen mit 0,5 mg täglich zu beginnen. Dann 0,5 mg zweimal täglich an den Tagen vier bis sieben. Dann, 1 mg zweimal täglich für 11 Wochen.
• Nehmen Sie jede Dosis mit einem vollen Glas Wasser, vorzugsweise nach dem Essen. Also idealerweise nach dem Frühstück und nach der Abendmahlzeit.
• Benachrichtigen Sie Ihren Arzt, wenn Sie Nebenwirkungen entwickeln. Eine Verringerung der Dosis kann eine Option sein, wenn die Nebenwirkung nicht schwerwiegend ist.

Die übliche Behandlungsdauer beträgt 12 Wochen. Wenn Sie in dieser Zeit erfolgreich mit dem Rauchen aufgehört haben:

• In vielen Fällen wird die Behandlung beendet und das war’s. Sie sind Nichtraucher!
• In einigen Fällen kann eine weitere 12-wöchige Behandlung angeraten sein. Sie können dies mit Ihrem Arzt besprechen. Dies kann für Menschen sinnvoll sein, die sich nicht sicher sind, wenn sie keine Zigaretten mehr rauchen.
• In manchen Fällen kann ein kurzes Absetzen der Dosis über eine Woche oder so hilfreich sein. Denn wenn das Medikament am Ende der Behandlung abrupt abgesetzt wird, kommt es bei etwa 3 von 100 Personen zu einer Zunahme von Reizbarkeit, Rauchdrang, Depressionen und/oder kurzzeitigen Schlafstörungen. Diese Probleme können durch eine schrittweise Verringerung der Dosis gelindert werden.
• Wenn es Ihnen nach 12 Wochen noch nicht gelungen ist, mit dem Rauchen aufzuhören, ist es nicht sinnvoll, die Behandlung zu diesem Zeitpunkt fortzusetzen. Besprechen Sie am besten mit Ihrem Arzt oder Ihrer Arzthelferin, wie es weitergehen soll.

Nebenwirkungen von Vareniclin

Die meisten Menschen, die Vareniclin einnehmen, entwickeln keine oder nur geringe Nebenwirkungen. Es wird jedoch dringend empfohlen, die dem Arzneimittel beiliegenden Informationen zu lesen, um eine vollständige Liste der möglichen Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen zu erhalten. Im Folgenden sind die häufigsten und die potenziell schwerwiegendsten Nebenwirkungen aufgeführt.

Gebräuchliche, aber in der Regel nicht schwerwiegende Nebenwirkungen

Die am häufigsten berichtete Nebenwirkung ist Übelkeit (Brechreiz). Diese ist oft leicht und erträglich. Es wird angenommen, dass Übelkeit weniger ein Problem darstellt, wenn Sie die Tabletten direkt nach einer Mahlzeit mit einem vollen Glas Wasser einnehmen. Als weitere Nebenwirkungen werden Schlafstörungen (Schlaflosigkeit), abnorme Träume, Kopfschmerzen und Blähungen berichtet. Es wird angenommen, dass die Einnahme der Abenddosis nach dem Abendessen und nicht vor dem Schlafengehen die schlafbezogenen Nebenwirkungen verringert.

Vareniclin kann auch Ihre Verkehrstüchtigkeit und Ihre Fähigkeit, Maschinen zu bedienen, beeinträchtigen. Sie sollten nicht Auto fahren und keine komplexen Maschinen bedienen oder an potenziell gefährlichen Aktivitäten teilnehmen, bis Sie wissen, wie Vareniclin auf Sie wirkt.

Eine mögliche Erhöhung des Risikos von Herzproblemen

Im Juni 2011 veröffentlichte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) eine Warnung, dass Vareniclin das Risiko von Herzkomplikationen (wie einem Herzinfarkt) bei Menschen mit bestehenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen kann. (Unter Herz-Kreislauf-Erkrankungen versteht man Erkrankungen des Herzens oder der Blutgefäße wie Angina pectoris oder periphere arterielle Verschlusskrankheiten). Die Warnung stützt sich auf eine Forschungsstudie, in der 700 Raucher mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen beobachtet wurden, die mit Vareniclin oder Scheinmedikamenten (Placebo) behandelt wurden. Die Ergebnisse der Studie bestätigten, dass Vareniclin die Raucherentwöhnung wirksam unterstützt. Außerdem waren unerwünschte kardiovaskuläre Ereignisse wie ein Herzinfarkt insgesamt selten. Bestimmte kardiovaskuläre Ereignisse, einschließlich Herzinfarkt, traten jedoch bei Personen, die Vareniclin einnahmen, etwas häufiger auf als bei Personen, die mit Placebo behandelt wurden.

Das erhöhte Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse war jedoch statistisch nicht signifikant. (Das heißt, die geringe Zunahme der kardiovaskulären Ereignisse könnte zufällig gewesen sein.) Neuere Untersuchungen haben keinen Beweis dafür erbracht, dass Vareniclin eine Zunahme von kardiovaskulären Ereignissen wie z. B. einem Herzinfarkt verursacht.

Stimmungs- und Verhaltensänderungen

Nach seiner Einführung gab es verschiedene Berichte über einen möglichen Zusammenhang zwischen Vareniclin und Verhaltens- oder Stimmungsveränderungen. Zu den vermuteten Symptomen gehörten Feindseligkeit, Unruhe, depressive Stimmung, Selbstmordgedanken und Selbstmordversuche. Der Hersteller wurde von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde FDA angewiesen, eine große randomisierte Kontrollstudie mit mehr als 8 000 Personen durchzuführen, um speziell diese Frage zu untersuchen. Die Ergebnisse wurden 2016 veröffentlicht und zeigten keine Zunahme der psychischen Symptome bei Personen, die eine der Behandlungen zur Raucherentwöhnung, einschließlich Vareniclin, einnahmen. Die Europäische Regulierungsbehörde für Arzneimittel und Medizinprodukte (MHRA) und die FDA haben ihre Warnungen vor Vareniclin und Verhaltens- oder Stimmungsänderungen inzwischen aufgehoben. Die FDA erklärt: „Die Ergebnisse der Studie bestätigen, dass die Vorteile der Raucherentwöhnung die Risiken dieser Arzneimittel überwiegen.“

Wer sollte Vareniclin nicht einnehmen?

Vareniclin gilt allgemein als sicheres Arzneimittel für die meisten Menschen. Es handelt sich jedoch um ein relativ neues Arzneimittel, so dass bei bestimmten Personen Vorsicht geboten ist. So darf es beispielsweise nicht bei Schwangeren oder Stillenden, bei Personen unter 18 Jahren und bei Personen mit schwerem Nierenversagen angewendet werden. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird Sie beraten, ob Sie für dieses Arzneimittel geeignet sind. Wenn Sie nicht in der Lage sind, Vareniclin einzunehmen, gibt es andere Möglichkeiten, Ihnen bei der Raucherentwöhnung zu helfen. Siehe hierzu die separate Packungsbeilage Raucherentwöhnung.

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