New York(CNN Business) Der Sender Univision teilte mit, dass sechs seiner Mitarbeiter, darunter der altgediente Moderator Jorge Ramos, am Montag kurzzeitig im Präsidentenpalast in Caracas, Venezuela, festgehalten wurden.

Ramos und die Crew-Mitglieder wurden knapp drei Stunden nach Beginn der Episode freigelassen.

Daniel Coronell, der Nachrichtenchef von Univision, twitterte, dass „Jorge Ramos und sein Team freigelassen wurden und auf dem Weg zu ihrem Hotel sind.“

In Caracas bestätigte auch die venezolanische Nationale Gewerkschaft der Pressearbeiter, dass „das Univision-Team freigelassen wurde“

Der Sender sagte, Ramos sei in Caracas gewesen, um den umkämpften venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro zu interviewen. Univision-Sprecher Jose Zamora sagte, Maduro habe sich gegen die Fragen von Ramos gewehrt.

„Sehr kurz nach Beginn des Interviews gefiel Maduro die Art der Befragung nicht, und sie brachen das Interview ab“, sagte Zamora.

Er sagte, Helfer der Regierung hätten die Ausrüstung des Senders beschlagnahmt.

Die Nachrichtenverantwortlichen von Univision konnten herausfinden, was passiert war, sagte er, weil „Jorge es geschafft hatte, uns anzurufen“. Aber „mitten im Gespräch nahmen sie ihm das Telefon weg.“

„Univision ist der führende spanischsprachige Fernsehsender in den Vereinigten Staaten mit Millionen von treuen Zuschauern.

Der Sender setzte sich sofort mit dem US-Außenministerium in Verbindung. Kimberly Breier, die stellvertretende Staatssekretärin für Angelegenheiten der westlichen Hemisphäre, twitterte: „Wir bestehen auf ihrer sofortigen Freilassung; die Welt schaut zu.“

Univision ging auch mit der Nachricht über seine Crew an die Öffentlichkeit.

„Achtung: Ein @Univision-Team unter der Leitung von @jorgeramosnews wird willkürlich im Miraflores-Palast in Caracas festgehalten“, twitterte der Sender am Montagabend.

Gruppen wie Human Rights Watch forderten die Freilassung der Journalisten.

Nach der Freilassung des Teams brach Univision für einen Sonderbericht ins Programm ein – und Ramos meldete sich per Telefon. Er sagte, Maduro sei von dem Interview aufgestanden, nachdem ich ihm die Videos gezeigt hatte, auf denen junge Leute aus einem Müllwagen essen.“

„Sie haben uns verhört. Sie steckten uns in einen Sicherheitsraum. Sie machten das Licht aus“, sagte er.

Ramos nannte den Vorfall einen „Verstoß“. Er sagte, Maduros Helfer hätten die Bänder noch immer. „

Pedro Ultreras, ein Mitglied des Univision-Teams in Venezuela, twitterte am späten Montag, dass die Einwanderungsbehörden den Journalisten mitgeteilt hätten, dass sie aus Venezuela ausgewiesen würden und Dienstagmorgen ausreisen müssten.

„Das Hotel, in dem wir untergebracht sind, ist von venezolanischen Behörden umstellt, wir können nicht nach draußen gehen“, sagte er.

Venezolanische Regierungsbeamte reagierten nicht sofort auf CNNs Anfragen nach einem Kommentar. Aber der venezolanische Kommunikationsminister Jorge Rodriguez sagte auf Twitter, der Präsidentenpalast behandle Journalisten mit Anstand.

Die venezolanische Regierung hatte inmitten der sich verschärfenden Krise des Landes mehrere Interviews mit amerikanischen Journalisten anberaumt. In einem der anderen Interviews am Montag sagte Maduro dem ABC-Sprecher Tom Llamas, dass die US-Regierung – die den Oppositionsführer Juan Guaido unterstützt – „versucht, eine Krise zu fabrizieren, um eine politische Eskalation und eine militärische Intervention in Venezuela zu rechtfertigen, um einen Krieg nach Südamerika zu bringen.“

ABC veröffentlichte Auszüge aus dem Interview am Montagabend.

Das Univision-Interview sollte ebenfalls am Montag stattfinden. Laut Zamora war es ursprünglich für 14.30 Uhr angesetzt, wurde aber immer wieder verschoben. Die Aufnahmen begannen schließlich um 19 Uhr, wurden aber innerhalb weniger Minuten beendet.

Das Material befindet sich laut Coronell nun in den Händen von Regierungsvertretern.

Die Episode ereignete sich am selben Tag, an dem sich US-Vizepräsident Mike Pence mit Guaido in Bogota, Kolumbien, traf.