Heute hat Oprah ein Restaurant zu ihrem Investitionsportfolio hinzugefügt. True Food Kitchen gab bekannt, dass die Königin aller Medien eine „bedeutende Kapitalinvestition“ in die Restaurantkette für gesunde Ernährung getätigt hat.

Der Schritt ist keine völlige Überraschung, wenn man bedenkt, dass Oprah zuvor Millionen in das Diätprogramm Weight Watchers investiert hat. Sie hat auch eine eigene Linie von Fertiggerichten namens O That’s Good!, die sie als „Komfort-Klassiker“ mit einem „nahrhaften Twist“ bewirbt. Ihre jüngste Investition wird wahrscheinlich ein Segen für die Restaurantmarke sein – Oprahs Befürwortungen haben so viel Einfluss, dass der „Oprah-Effekt“ ein echter Finanzbegriff ist.

Mit Oprahs Investition plant True Food Kitchen, seine Expansion zu beschleunigen, wobei der Schwerpunkt auf der Ostküste liegt. Doch obwohl True Food Kitchen auf dem besten Weg zu sein scheint, die nächste große Restaurantkette zu werden, haben diejenigen, die kein Restaurant in ihrer Nähe haben, wahrscheinlich noch nicht viel davon gehört. Hier finden Sie alles, was Sie über Oprahs neueste Lieblingssache wissen müssen:

Was ist True Food Kitchen?

True Food Kitchen ist eine auf Gesundheit ausgerichtete Restaurantkette mit 23 Standorten in 10 US-Bundesstaaten, die meisten davon in Kalifornien und Texas. Der Schwerpunkt liegt auf gesunden, saisonalen, nachhaltigen und biologischen Lebensmitteln mit vielen veganen, vegetarischen und glutenfreien Optionen. Bei den Restaurants handelt es sich um zwanglose Full-Service-Lokale, die zum Mittag- und Abendessen sowie zum Brunch am Wochenende geöffnet sind, ein Stil, den das Restaurant als „conscious casual“ bezeichnet. Genauer gesagt serviert True Food Kitchen Speisen im Einklang mit einer „entzündungshemmenden“ Ernährung. (Die gesundheitsfördernden Behauptungen des Restaurants haben Kritik hervorgerufen.)

Woher kommt das?

Der Arzt für integrative Medizin Andrew Weil eröffnete 2008 zusammen mit dem Gastronomen Sam Fox in Phoenix, Arizona, die erste True Food Kitchen. Die Idee war, Dr. Weils „entzündungshemmenden“ Lebensstil mit einem Restaurant zu fördern, und die Speisekarte sollte sich an seiner „entzündungshemmenden Ernährungspyramide“ orientieren, die er in der Show des ebenfalls der Oprah angeschlossenen integrativen Mediziners Dr. Oz propagiert hat.

True Food Kitchen ist Teil eines Universums von Produkten, die Weil entwickelt hat: Er verkauft auch Kochbücher, Vitamine, Meditations-CDs und mehr als Teil einer Philosophie, von der er behauptet, dass sie das Risiko von Herzkrankheiten, Krebs, Alzheimer und anderen Krankheiten verringert.

Dr. Weil ist immer noch mit der Restaurantmarke verbunden, aber 2016 wurde True Food Kitchen von Fox Restaurant Concepts abgespalten und Starbucks-Veteranin Christine Barone als CEO eingestellt. In den vergangenen Jahren hat True Food Kitchen von 12 auf 23 Standorte expandiert und plant, diese Zahl in den nächsten drei Jahren zu verdoppeln.

Was steht auf der Speisekarte?

Obwohl der Schwerpunkt auf Gemüse, Fisch und Vollkornprodukten gemäß der entzündungshemmenden Ernährungspyramide von Dr. Weil liegt, ist die Speisekarte von True Food Kitchen darauf ausgerichtet, ein breites Publikum anzusprechen, und die Speisekarte kann an einem beliebigen Standort mehr als 30 Gerichte zum Abendessen umfassen. „Wir wollen wirklich ein breites Spektrum von Gästen ansprechen“, sagt Barone.

Die Speisekarte ist nicht auf ein bestimmtes Geschmacksprofil festgelegt. „Es gibt sowohl mediterrane Elemente als auch viele asiatische Speisen, insbesondere Zutaten aus der japanischen Küche. Es ist eine Mischung aus den beiden gesündesten Esskulturen der Welt“, sagte Dr. Weil auf dem Blog seiner Website, als die erste True Food Kitchen eröffnet wurde. Heute gibt es Bowls, Pizzen, Burger, Sandwiches und Hauptgerichte, zu denen in diesem Frühjahr eine Poke Bowl, marokkanisches Hühnchen und glutenfreie Lasagne Bolognese gehörten.

True Food Kitchen serviert auch nachhaltigen Wein, lokales Bier und Cocktails mit frischem Saft und hausgemachten Sirupen – ein Merkmal, das True Food Kitchen nach Ansicht von Barone von anderen Restaurants im Bereich der gesunden Ernährung unterscheidet. (Alkohol ist bei der entzündungshemmenden Diät von Dr. Weil nicht verboten, und Rotwein ist sogar erwünscht.) „Man kann wirklich zu True Food kommen und eine komplette Mahlzeit genießen“, sagt sie. Es gibt auch eine große Auswahl an Tee, ein weiteres wichtiges entzündungshemmendes Getränk nach der Philosophie von Dr. Weil.

Laut Barone enthält die Speisekarte von True Food Kitchen fast 10 Jahre nach der Eröffnung immer noch einige von Dr. Weils Originalrezepten, und er ist weiterhin aktiv an der Entwicklung der Speisekarte beteiligt, indem er Zutaten vorschlägt, wie z. B. schwarzen Reis, der in einem Dessert auf der gerade erst eingeführten Sommerkarte enthalten ist.

Was bedeutet Oprahs Investition für die Marke?

Zusätzlich zu ihrer finanziellen Investition wird Oprah dem Vorstand von True Food Kitchen beitreten. „Wir glauben, dass wir damit eine gute Ausgangsposition für den Erfolg haben“, sagt Barone. „Es ist nicht nur eine Partnerschaft in finanzieller Hinsicht, sondern auch eine Partnerschaft, bei der Oprah als großartige Geschäftsfrau ihre Gedanken über den Markt und unsere Entwicklung einbringen wird.“

In den kommenden Jahren wird True Food Kitchen seine ersten Standorte in New York, New Jersey und North Carolina eröffnen und seine Präsenz in Florida und Maryland ausbauen. True Food Kitchen ist bereits dabei, zwei neue Restaurants zu eröffnen, eines in Nashville und ein weiteres in Jacksonville, Florida, die beide noch vor Jahresende eröffnet werden sollen.

True Food Kitchen wird sich auch nahtlos in Oprahs persönliche Marke einfügen. Wie Weight Watchers präsentiert das Restaurant den Verbrauchern einen gesunden Lebensstil, der leicht zu erreichen ist, solange sie nur die richtigen Lebensmittel kaufen. Außerdem kennen sich Dr. Weil und Oprah schon lange – er trat im Jahr 2000 in der Oprah Winfrey Show auf, und auch wenn er dadurch nicht den Ruhm von Dr. Oz erlangt hat, könnte diese neue Partnerschaft True Food Kitchen zu einem noch größeren Namen machen.