Das Abendmahl des Herrn wird mit zahlreichen Begriffen bezeichnet: (1) Tisch des Herrn, (2) Kommunion, (3) Mahl, (4) Eucharistie, (6) Messe, (7) Leib und Blut Christi, (8) Liebesmahl oder Agape-Mahl, (9) Brotbrechen und (10) Göttliche Liturgie usw. Es gibt im Wesentlichen vier Sichtweisen des Abendmahls: Transsubstantiation, Konsubstantiation, Memorialismus und reformiert.

Transubstantiation

Dies ist die Auffassung der römisch-katholischen Kirche. Während der Zeremonie, die Messe genannt wird, glauben die Katholiken, dass die Elemente Brot und Wein des Tisches des Herrn in der Substanz in das buchstäbliche Fleisch und Blut Christi verwandelt werden, auch wenn die Elemente scheinbar dieselben bleiben. Dies wird auch als „die Realpräsenz Christi“ bezeichnet.

Die Transsubstantiation wird mit Hilfe von Johannes 6,24 falsch gelehrt, wo es heißt: „Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, hat das ewige Leben, und ich werde ihn auferwecken am Jüngsten Tag.“ Sie fügen dem die Phasen „das ist mein Leib“ und „das ist mein Blut“ hinzu (vgl. Mt 26,26-29; Mk 14,22-25; Lk 22,14-23; 1 Kor 11,23-25). Sie behaupten, dass alle diese Ausdrücke wörtlich und nicht metaphorisch zu verstehen sind. Dies ist jedoch aus einer Reihe von Gründen falsch:

(1) Mose schrieb: „Du sollst aber nicht Fleisch essen mit seinem Leben, das heißt sein Blut“ (1. Mose 9,4-6; vgl. Apg 15,20.29). Jesus hätte also gegen sein eigenes Wort verstoßen, wenn man es wörtlich nimmt.

(2) In Matthäus 26:29, nach der Einsetzung des Mahls, betrachtete Jesus die „Frucht des Weinstocks“ noch als „Frucht des Weinstocks“ und nicht als sein wörtliches Blut.

(3) Bei der Einsetzung des Mahls war Jesus noch nicht tot. Wenn die Worte also wörtlich genommen werden, wäre dies eine Form von Kannibalismus gewesen. Es wäre jedes Mal Kannibalismus, wenn das Mahl von Katholiken eingenommen wird.

(4) Die katholische Kirche nimmt die Worte zu wörtlich, schließlich ist Jesus nicht buchstäblich „Licht“ (Joh 8,12), eine „Tür“ (Joh 10,9), ein „Weinstock“ (Joh 15,5) oder ein „Lamm“ (Joh 1,29.36). Wenn er das wäre, wie könnte er dann buchstäblich gleichzeitig „Wein“ und „Brot“ sein? Pantheismus?

(5) Die katholische Messe kreuzigt Jesus immer wieder, aber die Bibel sagt, dass Jesus sich selbst ein für alle Mal geopfert hat (Hebr. 10:10, 12, 14).

(6) Wenn das Wort „Kelch“ von Jesus im übertragenen Sinn für den „Wein“ verwendet wird, warum sollten wir dann den „Wein“ und das „Brot“ in derselben Perikope in einem anderen Sinn interpretieren?

(7) Jesus hatte das Wort „Brot“ zuvor in Matthäus 16:8-12 metaphorisch verwendet (vgl. 1. Mose 41:26, 27; 1. Korinther 10:16-17).

(8) Die Katholiken sind sich einig, dass das Abendmahl das Passahfest ersetzt. Exodus 12,11-14 spricht von dem Lamm, das geschlachtet und beim Festmahl gegessen wurde. Mose sagte: „Es ist das Passahfest des Herrn“ (Exodus 12,11). Aber war das wörtlich gemeint? Nein, das buchstäbliche Passah war die Handlung Gottes, die Erstgeborenen der Israeliten zu übergehen und sie nicht zu töten, als er die Erstgeborenen der Ägypter tötete. Das Essen des Lammes war ein jährliches Fest zum Gedenken an Gottes Übergehung der Erstgeborenen – und nicht, um sie nachzuspielen.

Substantiation

Dies wird allgemein als lutherischer Glaube an das Abendmahl akzeptiert, obwohl nicht alle Lutheraner mit der Formulierung zufrieden sind. Der Leser wird die Verwendung von „con“ anstelle des katholischen „trans“ bemerken. „Trans“ bedeutet „verwandeln“ (der Wein verwandelt sich in Blut) und „con“ bedeutet „mit“ (das Blut ist mit dem Wein oder besteht mit ihm zusammen). Lutheraner argumentieren also, dass das Brot echtes Brot und der Wein echter Wein bleibt, aber die physische Gegenwart Christi ist auch da, „in, mit und unter“ den Elementen. Abgesehen von semantischen (sprachlichen) Unterschieden ist es schwierig, einen wirklichen Unterschied zwischen dieser Auffassung und der Transsubstantiation der Katholiken zu erkennen. Diese Ansicht ist aus vielen der gleichen Gründe falsch wie die Transsubstantiation.

Memorialismus

Diese Ansicht wird Ulrich Zwingli zugeschrieben. Sie behauptet, dass es keine wirkliche Gegenwart Christi am Tisch des Herrn gibt, sondern dass das Mahl nur eine Erinnerung an das von Christus erkaufte Sühnopfer ist (Lk 22,19; 1 Kor 11,23-26). Sie behaupten, dass das Brot und der Wein beim Mahl als Brot und Wein erhalten bleiben. Diese Ansicht stellt jedoch eine reale Abwesenheit Christi während des Abendmahls fest?

Reformierte

Diese Auffassung wird Johannes Calvin zugeschrieben. Sie behauptet, dass das Abendmahl sowohl ein Gedächtnis ist (Lk 22,19; 1 Kor 11,23-26) als auch eine geistliche Gegenwart Christi (1 Kor 10,16-17) am Tisch des Herrn. Während die Phasen „Tut dies zu meinem Gedächtnis“ (1 Kor 11,24.25) und „in der Nacht, da er verraten wurde“ (1 Kor 10,23) darauf hinweisen, dass das Abendmahl ein „Gedächtnis“ des vergangenen Sühneopfers des Herrn ist, weist 1 Kor 10,16-17 darauf hin, dass es mehr ist als ein bloßes Gedächtnis:

Der Kelch der Segnung, den wir segnen, ist er nicht eine Teilnahme am Blut Christi? Das Brot, das wir brechen, ist das nicht Teilhabe am Leib Christi? Weil es ein Brot gibt, sind wir, die wir viele sind, ein Leib, denn wir haben alle an dem einen Brot teil.

Wenn also die Gläubigen den Kelch trinken und das Brot essen, ist der ganze Leib Christi mit dem Herrn in tiefer geistlicher Gemeinschaft verbunden. Diejenigen, die „in Christus“ sind, nehmen durch den Glauben am Leib und am Blut Christi teil durch die Kraft des Heiligen Geistes, der das Leben Christi in sie gießt. Es gibt geistliche Nahrung (Joh 6,53-57) und Vereinigung (1 Kor 10,17), wenn die Gläubigen durch den Glauben am Abendmahl teilnehmen. Christus ist mit den Gläubigen am Tisch gegenwärtig (geistlich, nicht physisch). Diese Sichtweise hilft uns also zu verstehen, dass der Tisch des Herrn ein reiches symbolisches Bundesmahl ist, aber kein weiteres Opfer. Diese Sichtweise ist die richtige Sicht des Tisches des Herrn.

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