Mehr texanische Gefängnisinsassen und -mitarbeiter wurden mit COVID-19 infiziert und getötet als in jedem anderen Bundesstaat, so ein am Montag veröffentlichter Universitätsbericht.

Mindestens 231 Insassen und Bedienstete sind in texanischen Gefängnissen und Haftanstalten an COVID-19 gestorben, so der Bericht der Lyndon B. Johnson School of Public Affairs an der University of Texas.

Die Studie ergab auch, dass texanische Insassen und Bedienstete 490% häufiger positiv auf das Coronavirus getestet wurden, das COVID-19 verursacht, als die allgemeine Bevölkerung des Staates. Außerdem starben neun texanische Insassen, die zur Bewährung zugelassen waren, vor ihrer Entlassung im Gefängnis.

Bundesgefängnisse und Einrichtungen der Einwanderungs- und Zollbehörde wurden von der Analyse ausgeschlossen, so die LBJ School in einer Erklärung.

„COVID-19 hat verheerende Auswirkungen auf die Gefängnisse und Haftanstalten im ganzen Land und insbesondere in Texas“, sagte Michele Deitch, der Hauptautor der Studie und Experte für Strafrechtspolitik an der LBJ School. Er fügte hinzu, dass die Daten „die Dringlichkeit zeigen, Maßnahmen zu ergreifen, um das Risiko weiterer COVID-Todesfälle in texanischen Gefängnissen und Haftanstalten zu verringern“

Das texanische Ministerium für Strafjustiz, das das Gefängnissystem des Staates betreibt, behauptet jedoch, dass der Bericht nicht die ganze Geschichte erzählt.

„Während dieser Bericht versucht, die Auswirkungen des Virus auf die Gefängnisbevölkerung zu erfassen, fehlt eine Diskussion über die landesweit erste, anhaltende und aggressive Kampagne des TDCJ für asymptomatische Massentests“, sagte Jeremy Desel, Sprecher des TDCJ. „Bis heute wurden mehr als 65.000 Tests bei Angestellten und 219.000 bei Häftlingen durchgeführt.

Auch wenn man die Größe berücksichtigt, hat Texas unter den zehn größten Gefängnissystemen immer noch die zweithöchste Rate an COVID-Infektionen und den dritthöchsten Anteil an Gefängnisinsassen, die an COVID gestorben sind.

Texas hat deutlich mehr Todesfälle durch COVID zu verzeichnen als jedes andere Gefängnissystem, so die Studie, und 80 % der Personen, die in texanischen Bezirksgefängnissen an COVID-19 starben, waren vor Gericht und nicht wegen eines Verbrechens verurteilt. Andere Bundesstaaten, in denen die Zahl der COVID-19-Todesfälle in Gefängnissen anfangs höher war, waren der Studie zufolge bei der Reduzierung der Todesfälle wesentlich erfolgreicher als Texas.

Sieben der 106 texanischen Gefängnisse sind für mehr als die Hälfte der COVID-19-Todesfälle in texanischen Gefängnissen verantwortlich. Fast 6 % der Insassen des geriatrischen Gefängnisses Duncan Unit in der Nähe von Lufkin in Osttexas starben an COVID-19, und mehr als 80 % der COVID-19-Todesfälle in texanischen Gefängnissen waren über 55 Jahre alt, heißt es in dem Bericht.

Das war zu erwarten, so das TDCJ.

„Wie in der allgemeinen Bevölkerung von Texas waren die meisten dieser Personen älter und hatten zahlreiche Vorerkrankungen. Im Gegensatz zu vielen anderen Bundesstaaten wird der Tod eines jeden Insassen gründlich untersucht, einschließlich einer Autopsie oder einer medizinischen Untersuchung durch Ärzte, um festzustellen, ob das Virus die unmittelbare Todesursache war“, sagte Sprecher Desel.

Von den Insassen, die in texanischen Gefängnissen an COVID-19 gestorben sind, waren 58 % zum Zeitpunkt ihres Todes auf Bewährung entlassen worden. Einundzwanzig Gefängnisinsassen starben hinter Gittern, als sie noch weniger als zwei Jahre ihrer Strafe zu verbüßen hatten.

Andernorts haben die Behörden des südlichsten texanischen Bezirks eine nächtliche Ausgangssperre verhängt, wobei für Jugendliche unter 17 Jahren eine 22-Uhr-Sperrstunde gilt. Cameron County Richter Eddie Treviño Jr. in Brownsville ordnete außerdem an, dass sich nicht mehr als 10 Personen versammeln dürfen, die nicht zu einer einzigen Familie gehören, dass alle Personen ab 10 Jahren in der Öffentlichkeit weiterhin Gesichtsmasken tragen müssen und dass Bars und ähnliche Einrichtungen sich auf 50 Prozent ihrer normalen Kapazität beschränken müssen.