Frühe EntwicklungBearbeiten
Im Jahr 1857 schuf Oscar Rejlander das weltweit erste Bild mit „Spezialeffekten“, indem er verschiedene Abschnitte von 32 Negativen zu einem einzigen Bild kombinierte und so einen montierten Kombinationsabzug erstellte. 1895 schuf Alfred Clark das, was gemeinhin als der erste Spezialeffekt in einem Kinofilm gilt. Bei den Dreharbeiten zu einer Nachstellung der Enthauptung von Maria, der Königin der Schotten, wies Clark einen Schauspieler an, in Marias Kostüm vor den Block zu treten. Als der Henker die Axt über seinen Kopf hob, hielt Clark die Kamera an, ließ alle Schauspieler erstarren und die Person, die Mary spielte, aus dem Set treten. Er setzte eine Mary-Attrappe an die Stelle des Schauspielers, nahm die Dreharbeiten wieder auf und ließ den Scharfrichter die Axt senken und den Kopf der Attrappe abtrennen. Techniken wie diese sollten die Produktion von Spezialeffekten ein Jahrhundert lang beherrschen.
Es war nicht nur die erste Anwendung von Tricks im Kino, sondern auch die erste Art von fotografischen Tricks, die nur in einem Kinofilm möglich war und als „Stopptrick“ bezeichnet wurde. Georges Méliès, ein früher Pionier des Kinofilms, entdeckte zufällig denselben „Stopptrick“. Méliès erzählte, dass seine Kamera beim Filmen einer Straßenszene in Paris klemmte. Als er den Film vorführte, stellte er fest, dass der „Stopptrick“ dafür gesorgt hatte, dass sich ein Lastwagen in einen Leichenwagen verwandelte, dass Fußgänger die Richtung änderten und dass sich Männer in Frauen verwandelten. Méliès, der Bühnenleiter am Theatre Robert-Houdin, wurde dadurch inspiriert, zwischen 1914 eine Serie von mehr als 500 Kurzfilmen zu entwickeln, wobei er Techniken wie Mehrfachbelichtungen, Zeitrafferaufnahmen, Überblendungen und handgemalte Farben entwickelte oder erfand. Aufgrund seiner Fähigkeit, die Realität mit dem Kinematographen scheinbar zu manipulieren und zu verändern, wird der produktive Méliès manchmal auch als „Cinemagician“ bezeichnet. Sein berühmtester Film, Le Voyage dans la lune (1902), eine skurrile Parodie auf Jules Vernes Von der Erde zum Mond, war eine Kombination aus Live-Action und Animation und enthielt auch umfangreiche Miniatur- und Matte-Painting-Arbeiten.
Von 1910 bis 1920 waren die wichtigsten Innovationen im Bereich der Spezialeffekte die Verbesserungen der Matte Shot durch Norman Dawn. Bei der ursprünglichen Matte Shot wurden Pappstücke eingesetzt, um die Belichtung des Films zu blockieren, der später belichtet werden sollte. Dawn kombinierte diese Technik mit der „Glasaufnahme“. Anstatt Pappe zu verwenden, um bestimmte Bereiche der Filmbelichtung zu blockieren, malte Dawn bestimmte Bereiche einfach schwarz an, um zu verhindern, dass Licht den Film belichtet. Von dem teilweise belichteten Film wird dann ein Einzelbild auf eine Staffelei projiziert, auf der dann die Matte gezeichnet wird. Indem sie die Matte aus einem Bild direkt vom Film erstellte, wurde es unglaublich einfach, ein Bild unter Berücksichtigung von Maßstab und Perspektive zu malen (der Hauptmangel der Glasaufnahme). Dawns Technik wurde aufgrund der natürlichen Bilder, die sie erzeugte, zum Lehrbuch für Matte Shots.
In den 1920er und 1930er Jahren wurden die Techniken für Spezialeffekte von der Filmindustrie verbessert und verfeinert. Viele Techniken – wie das Schüfftan-Verfahren – waren Abwandlungen von Illusionen aus dem Theater (z. B. Pepper’s Ghost) und der Standfotografie (z. B. Doppelbelichtung und Matte Compositing). Die Rückprojektion war eine Weiterentwicklung der gemalten Hintergründe des Theaters, die durch bewegte Bilder ersetzt wurden, um bewegte Hintergründe zu schaffen. Das Lifecasting von Gesichtern wurde aus der traditionellen Maskenbildnerei übernommen. Zusammen mit den Fortschritten in der Maskenbildnerei konnten phantastische Masken geschaffen werden, die den Schauspielern perfekt passten. Mit den Fortschritten in der Materialwissenschaft folgte auch die Herstellung von Masken für Horrorfilme.
Viele Studios richteten eigene Abteilungen für „Spezialeffekte“ ein, die für fast alle optischen und mechanischen Aspekte der Filmtricks verantwortlich waren. Auch die Herausforderung, ein bewegtes Spektakel zu simulieren, förderte die Entwicklung des Einsatzes von Miniaturen. Animationen, die die Illusion von Bewegung erzeugen, wurden mit Zeichnungen (vor allem von Winsor McCay in Gertie the Dinosaur) und mit dreidimensionalen Modellen (vor allem von Willis O’Brien in The Lost World und King Kong) realisiert. Seeschlachten konnten mit Modellen im Studio dargestellt werden. Panzer und Flugzeuge konnten ohne Gefahr für Leib und Leben geflogen (und zum Absturz gebracht) werden. Am beeindruckendsten ist, dass mit Hilfe von Miniaturen und Matte Paintings Welten dargestellt werden konnten, die nie existierten. Fritz Langs Film Metropolis war ein frühes Special-Effects-Spektakel mit innovativem Einsatz von Miniaturen, Matte-Paintings, dem Schüfftan-Verfahren und komplexem Compositing.
Eine wichtige Innovation in der Special-Effects-Fotografie war die Entwicklung des optischen Druckers. Im Wesentlichen ist ein optischer Drucker ein Projektor, der auf ein Kameraobjektiv gerichtet ist, und er wurde entwickelt, um Kopien von Filmen für den Vertrieb herzustellen. Bis Linwood G. Dunn das Design und die Verwendung des optischen Druckers verfeinerte, wurden Effektaufnahmen als kamerainterne Effekte durchgeführt. Dunn demonstrierte, dass man damit Bilder auf neuartige Weise kombinieren und neue Illusionen schaffen konnte. Ein frühes Vorzeigeprojekt für Dunn war Orson Welles‘ Citizen Kane, in dem Drehorte wie Xanadu (und einige der berühmten „Tiefenschärfe“-Aufnahmen von Gregg Toland) im Wesentlichen von Dunns optischem Drucker erzeugt wurden.
FarbäraBearbeiten
Die Entwicklung der Farbfotografie erforderte eine größere Verfeinerung der Effekttechniken. Farbe ermöglichte die Entwicklung von reisenden Matte-Techniken wie Bluescreen und dem Natriumdampfverfahren. Viele Filme wurden zu Meilensteinen in Sachen Spezialeffekte: In Forbidden Planet wurden Matte Paintings, Animationen und Miniaturarbeiten eingesetzt, um spektakuläre außerirdische Umgebungen zu schaffen. In Die zehn Gebote vervielfachte John P. Fulton, A.S.C. von Paramount, die Menge der Statisten in den Exodus-Szenen durch sorgfältiges Compositing, stellte die gewaltigen Bauten von Ramses mit Modellen dar und teilte das Rote Meer in einer immer noch beeindruckenden Kombination aus fahrenden Matten und Wassertanks. Ray Harryhausen erweiterte die Kunst der Stop-Motion-Animation mit seinen speziellen Compositing-Techniken und schuf damit spektakuläre Fantasy-Abenteuer wie Jason und die Argonauten (dessen Höhepunkt, ein Schwertkampf mit sieben animierten Skeletten, als Meilenstein der Spezialeffekte gilt).
Der Science-Fiction-BoomBearbeiten
In den 1950er und 1960er Jahren wurden zahlreiche neue Spezialeffekte entwickelt, die den Realitätsgrad von Science-Fiction-Filmen drastisch erhöhen sollten.
Wenn man von einem Film sagen kann, dass er einen neuen Maßstab für Spezialeffekte gesetzt hat, dann ist es der Film 2001: Odyssee im Weltraum von 1968 unter der Regie von Stanley Kubrick, der sein eigenes Effektteam (Douglas Trumbull, Tom Howard, Con Pederson und Wally Veevers) zusammenstellte, anstatt eine eigene Effektabteilung zu beauftragen. In diesem Film wurden die Raumschiff-Miniaturen sehr detailliert und sorgfältig fotografiert, um eine realistische Tiefenschärfe zu erzielen. Die Aufnahmen der Raumschiffe wurden durch handgezeichnetes Rotoscoping und sorgfältige Bewegungssteuerung kombiniert, um sicherzustellen, dass die Elemente in der Kamera präzise kombiniert wurden – ein überraschender Rückgriff auf die Stummfilmzeit, aber mit spektakulären Ergebnissen. Die Hintergründe der afrikanischen Landschaften in der Sequenz „Dawn of Man“ wurden mit der damals neuen Aufprojektionstechnik mit Tonaufnahmen kombiniert. Szenen, die in der Schwerelosigkeit spielen, wurden mit versteckten Drähten, Spiegelaufnahmen und großen drehbaren Kulissen inszeniert. Das Finale, eine Reise durch halluzinogene Landschaften, wurde von Douglas Trumbull mit einer neuen Technik, dem so genannten Slit-Scan, geschaffen.
Die 1970er Jahre brachten zwei tiefgreifende Veränderungen in der Branche der Spezialeffekte. Die erste war wirtschaftlicher Natur: Während der Rezession der Branche in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren schlossen viele Studios ihre hauseigenen Effektbüros. Techniker wurden Freiberufler oder gründeten ihre eigenen Effektfirmen, die sich manchmal auf bestimmte Techniken (Optik, Animation usw.) spezialisierten.
Die zweite Veränderung wurde durch den großen Erfolg von zwei Science-Fiction- und Fantasy-Filmen im Jahr 1977 ausgelöst. George Lucas‘ Star Wars läutete eine Ära von Science-Fiction-Filmen mit teuren und beeindruckenden Spezialeffekten ein. Effects Supervisor John Dykstra, A.S.C., und sein Team entwickelten zahlreiche Verbesserungen der bestehenden Effekttechnologie. Sie entwickelten eine computergesteuerte Kameraausrüstung namens „Dykstraflex“, die eine präzise Wiederholung der Kamerabewegung ermöglichte, was das Compositing mit beweglichen Matten erheblich erleichterte. Die Verschlechterung der Filmbilder während des Compositings wurde durch weitere Innovationen minimiert: Die Dykstraflex verwendete VistaVision-Kameras, die Breitwandbilder horizontal entlang des Materials aufnahmen, wodurch viel mehr Film pro Bild verbraucht wurde, und für das Compositing wurden dünnere Filmmaterialien mit Emulsion verwendet. Die von Lucas und Dykstra zusammengestellte Effekt-Crew wurde Industrial Light & Magic genannt und hat seit 1977 viele Effekt-Innovationen hervorgebracht.
Im selben Jahr hatte Steven Spielbergs Film Unheimliche Begegnung der dritten Art ein Finale mit beeindruckenden Spezialeffekten von Douglas Trumbull aus dem Jahr 2001. Trumbull entwickelte nicht nur sein eigenes Bewegungssteuerungssystem, sondern auch Techniken zur Erzeugung von absichtlichem „Lens Flare“ (Formen, die durch die Reflexion von Licht in Kameralinsen entstehen), um die undefinierbaren Formen der fliegenden Untertassen im Film zu erzeugen.
Der Erfolg dieser und anderer Filme hat die Studios zu massiven Investitionen in effektreiche Science-Fiction-Filme veranlasst. Dies hat zur Gründung vieler unabhängiger Effektstudios, zu einer enormen Verfeinerung bestehender Techniken und zur Entwicklung neuer Techniken wie der computergenerierten Bilder (CGI) geführt. Der Begriff „Spezialeffekte“ wird verwendet, um die Postproduktion und die optische Arbeit zu charakterisieren, während „Spezialeffekte“ sich eher auf die Effekte am Set und die mechanischen Effekte bezieht.
Einführung der computergenerierten Bilder (CGI)
Seit den 1990er Jahren ist eine tiefgreifende Innovation im Bereich der Spezialeffekte die Entwicklung der computergenerierten Bilder (CGI), die fast jeden Aspekt der Spezialeffekte im Film verändert hat. Digitales Compositing ermöglicht weitaus mehr Kontrolle und kreative Freiheit als optisches Compositing und verschlechtert das Bild nicht wie analoge (optische) Verfahren. Die digitale Bildbearbeitung hat es den Technikern ermöglicht, detaillierte Modelle, matte „Gemälde“ und sogar vollständig realisierte Charaktere mit der Formbarkeit von Computersoftware zu erstellen.
Der wohl größte und „spektakulärste“ Einsatz von CGI ist die Erstellung fotorealistischer Bilder von Science-Fiction-/Fantasy-Charakteren, -Schauplätzen und -Objekten. Die Bilder können im Computer mit den Techniken des Zeichentrickfilms und der Modellanimation erstellt werden. In The Last Starfighter (1984) wurden anstelle von maßstabsgetreuen Modellen computergenerierte Raumschiffe verwendet. 1993 wurden die Stop-Motion-Animatoren, die an den realistischen Dinosauriern von Steven Spielbergs Jurassic Park arbeiteten, in der Verwendung von Computereingabegeräten geschult. 1995 unterstrichen Filme wie Toy Story die Tatsache, dass die Unterscheidung zwischen Live-Action-Filmen und Animationsfilmen nicht mehr eindeutig war. Weitere wegweisende Beispiele sind eine Figur, die aus den Scherben eines Buntglasfensters in Young Sherlock Holmes besteht, eine Gestaltwandlerfigur in Willow, ein aus Wasser geformter Tentakel in The Abyss, der T-1000 Terminator in Terminator 2: Judgment Day, Horden und Armeen von Robotern und fantastischen Kreaturen in den Trilogien Star Wars (Prequel) und Der Herr der Ringe sowie der Planet Pandora in Avatar.