***Update am 27.07.2020 @ 00:05 UTC- Eingefügte Erklärung von Delta***

Delta Air Lines hat einen Schritt zur Erhöhung der Business-Class-Kapazität nach China an Bord ihrer Airbus A350 unternommen. Die Fluggesellschaft, die aufgrund der anhaltenden staatlichen Restriktionen keine weiteren Flüge nach China aufnehmen kann, sah dennoch eine Möglichkeit, die Business-Class-Kapazitäten zu erhöhen, indem sie ihre Passagierobergrenze in Delta One für Flüge nach China aufhob.

Kapazitätsbeschränkungen aufheben

Delta hat ihre Website aktualisiert und mitgeteilt, dass die Fluggesellschaft die Kapazitätsbeschränkungen in Delta One auf ihren Flügen nach China aufgehoben hat. Die Fluggesellschaft gibt an:

„Die Gesamtzahl der Passagiere in den Kabinen wird in der First Class und in Delta One-Kabinen mit einem Gang auf 50 %, in der Hauptkabine, Delta Comfort+ und Delta Premium Select auf 60 % und in Delta One-Kabinen mit zwei Gängen auf 75 % reduziert.*

*Ausgenommen sind Delta One-Suiten auf A350-Flügen nach/von China“

Alle anderen Kabinen an Bord des A350, einschließlich Premium Select und Main Cabin, werden weiterhin blockierte Sitze und begrenzte Kapazitäten angeboten. Die blockierten Sitzplätze sind bis zum 30. September geplant, die Fluggesellschaft geht jedoch davon aus, dass sie verlängert werden.

Delta hat Simple Flying die folgende Erklärung zur Verfügung gestellt:

„Strenge Regierungsbeschränkungen für die Anzahl der Flüge, die Delta nach China durchführen darf, bedeuten, dass die Sitzplatzverfügbarkeit extrem begrenzt bleibt. Um die hohe Nachfrage auf diesem Markt zu befriedigen und gleichzeitig unsere Kunden und Mitarbeiter zu schützen, werden Buchungen auf Delta-Flügen zwischen den USA und Shanghai bis zur vollen Kapazität in der Delta One-Kabine angeboten, wo die Delta One Suite mit einer Tür in voller Höhe an jeder Suite und Trennwänden zwischen den mittleren Suiten mehr Platz und Privatsphäre bietet. Die mittleren Sitze in Delta Premium Select und der Hauptkabine werden weiterhin blockiert sein.“

Warum Delta One

Die Airbus A350 sind mit dem Spitzenprodukt der Business Class der Fluggesellschaft, der Delta One Suite, ausgestattet. Bei diesen Sitzen handelt es sich im Wesentlichen um nach vorne gerichtete, flache Business-Class-Sitze mit einer Tür für zusätzliche Privatsphäre. Diese Flugzeuge werden auf den prestigeträchtigsten Langstrecken der Fluggesellschaft eingesetzt, sobald die 777er ausgemustert sind.

Die Fluggesellschaft hatte zuvor die Kapazität beschränkt, um die soziale Distanz an Bord ihrer Flugzeuge zu fördern. Allerdings sind die Delta One Suites natürlich etwas besser für die soziale Distanzierung geeignet. Das Layout der Kabine ist eine 1-2-1-Konfiguration, was bedeutet, dass weniger Personen nebeneinander sitzen. Außerdem sind die Sitze breiter, so dass die Passagiere etwas mehr Abstand zueinander haben. Die Abgeschlossenheit der Suiten sorgt außerdem für zusätzliche physische Barrieren.

Damit wird es für Delta etwas einfacher, ihre Flüge ohne Obergrenzen in der Business Class durchzuführen. Delta schließt sich nun United an und bucht die Business Class auf Flügen nach China bis zur Kapazitätsgrenze aus. American Airlines plant die Wiederaufnahme von China-Flügen im Laufe des Jahres – höchstwahrscheinlich ebenfalls ohne Kapazitätsbeschränkungen.

Hat Delta eine Verbesserung der Nachfrage nach Business Class-Flügen festgestellt?

China ist ein Markt, auf dem Delta die Langstreckenflüge wieder aufnehmen wollte. Die Fluggesellschaft erhielt die Erlaubnis, nach China zu fliegen, nachdem es zu einem kleinen Streit zwischen den USA und China über die Rechte der Fluggesellschaften gekommen war. Derzeit kann Delta nur zweimal pro Woche zwischen den beiden Ländern fliegen.

Wenn jedoch die Nachfrage nach Geschäftsreisen nach China gestiegen ist, dann wäre es für Delta sinnvoll, die Kapazitäten auf Flügen nach China freizugeben. Shanghai ist auch ein wichtiges Wirtschaftszentrum. Es gibt viele Unternehmen mit Sitz in den USA, die finanzielle Verbindungen oder Büros in Shanghai haben.

Wenn der Geschäftsreiseverkehr weiterhin unterdrückt wird, könnten sich diese Zahlen auf ein paar Flüge pro Woche verdichten und Delta dazu veranlassen, diese Beschränkungen aufzuheben. Während sich das Unternehmen als Premium-Airline präsentiert, die sich in Zeiten wie diesen um ihre Kunden kümmert, würde die Fluggesellschaft stattdessen Kapazitäten dort bereitstellen, wo sie benötigt werden.

Freizeitreisen, die in erster Linie den hinteren Teil des Flugzeugs beanspruchen würden, sind nach wie vor rückläufig, und angesichts der erheblichen Einreisebeschränkungen gibt es für Delta wahrscheinlich keinen großen Anreiz, mehr Sitze an Bord ihrer Flugzeuge zu öffnen. In anderen Märkten, in denen die Nachfrage steigt, erhöht die Fluggesellschaft ihre Kapazität oder stockt ihre Flugzeuge auf – beides ist bei den derzeitigen Flügen nach China nicht möglich.