Es gibt eine Szene im Originalfilm Jurassic Park, die fast perfekt eine Lektion beschreibt, die ich gelernt habe, wenn ich die Welt um mich herum mit meiner Kamera dokumentiere.

In dieser Szene äußert Dr. Ian Malcolm, ein brillanter Mathematiker, der den prähistorischen Park besucht, während eines Gesprächs mit John Hammond, dem Direktor des Parks, ernste Vorbehalte gegenüber der Idee, längst ausgestorbene Arten wieder auferstehen zu lassen. Hammond erklärt genüsslich die unglaublichen genetischen Durchbrüche, die seine Wissenschaftler erzielt haben. „Unsere Wissenschaftler haben Dinge getan, die noch niemand zuvor getan hat.“ Ungläubig antwortet Malcolm mit der gleichen Inbrunst und sagt: „Eure Wissenschaftler waren so sehr damit beschäftigt, ob sie es können, dass sie nicht einmal darüber nachgedacht haben, ob sie es sollten.“

Das Gleiche gilt für Kameraobjektive. Nur weil man bei f/1,4 oder f/1,8 weit offen fotografieren kann, heißt das nicht, dass man es auch tun sollte.

Als ich anfing, ernsthaft zu fotografieren, war ich erstaunt über die Kraft und Lichtstärke meines 50mm f/1,8 Objektivs. Es eröffnete mir eine ganz neue Welt fotografischer Möglichkeiten, die ich auch heute noch erforsche, und war in der Lage, unglaubliche Bilder zu produzieren, sogar auf meiner bescheidenen kleinen Nikon D200.

Leider habe ich nicht wie die Wissenschaftler in Jurassic Park jahrelang in den Schützengräben verbracht, um mein Handwerk zu erlernen und meine Fähigkeiten zu verfeinern, um zu lernen, wie man die Kraft solch großer Blendenöffnungen wirklich nutzen kann, und durchlief eine Phase, in der ich alles weit offen fotografierte, wegen Dingen wie Fotos mit wenig Licht, Tiefenschärfe und natürlich Bokeh. Immer mit dem Bokeh.

Nun ist es wichtig zu erwähnen, dass ich keine dieser frühen Lektionen bereue, aber ich möchte Ihnen ein paar einfache Dinge anbieten, die ich im Laufe der Jahre gelernt habe, und ein paar Gründe, warum Sie die Dinge vielleicht ein wenig zügeln und nicht gleich mit dem schicken Festbrennweiten- oder ultraschnellen Zoomobjektiv weit offen fotografieren sollten.

Die Schärfentiefe kann viel zu gering sein

Ich schieße die meisten meiner Fotos mit drei Festbrennweiten: einem 35 mm f/1,8, einem 50 mm f/1,8 und meinem Lieblingsobjektiv, dem 85 mm f/1,8, das ich mein Supermodel-Objektiv nenne. (Im Ernst, man könnte dieses Objektiv auf eine schimmelige alte Vogelscheuche richten und bekäme ein Porträt, das der Vogue würdig wäre).

Jedes dieser Objektive hat seine eigenen Vorteile und Einschränkungen, aber wie Sie wahrscheinlich schon wissen, haben sie alle eines gemeinsam: eine sehr große maximale Blendenöffnung. Natürlich gibt es viele Objektive mit noch größerer Blende, wie das Nikon 58mm f/1.4 oder das Canon 85mm f/1.2, aber wenn es hart auf hart kommt, ist ein f/1.8 oder sogar f/2.8 Objektiv auch nicht zu verachten.

Der Umgang mit einem dieser Ultraweitwinkel-Objektive kann ein bisschen wie der Ritt auf einem Tyrannosaurus Rex sein, denn die schiere Menge an Leistung, die einem zur Verfügung steht, ist einfach wahnsinnig. Aber ein Vorteil solcher lichtstarken Objektive, nämlich die extrem geringe Schärfentiefe, kann auch ein Fluch sein, wenn man sie nicht richtig einsetzt.

Ich will nicht lügen, es macht einen Riesenspaß, mit weit geöffnetem Objektiv zu fotografieren, aber es hat eine Weile gedauert, bis ich gelernt habe, dass ich mich, genau wie die Wissenschaftler in Jurassic Park, vielleicht ein bisschen zurückhalten sollte. Dieses Porträt einer Studentin ist ein weiteres Beispiel dafür, dass ich keinen guten Grund hatte, weit offen zu fotografieren, es aber trotzdem tat, und das Ergebnis war ein Foto, das einfach nicht zu gebrauchen war. Aufgrund der großen Blendenöffnung von f/1.8 und meiner Nähe zum Motiv hatte ich eine Schärfentiefe von nur wenigen Zentimetern. Ihr linkes Auge (auf der rechten Seite des Fotos) ist perfekt scharf, während die andere Seite ihres Gesichts unscharf ist, und das Ergebnis ist ein seltsam aussehendes Bild, das ich verwerfen musste.

Dankenswerterweise habe ich meinen Fehler schnell erkannt und einige andere perfekt brauchbare Bilder erhalten, indem ich mit f/2.8 und f/4 fotografierte. Aber dies war eine dieser Situationen, in denen ich dachte, es wäre super cool, die tolle Hintergrundunschärfe einer Blende von f/1,8 zu bekommen, aber nicht merkte, wie ich dabei fast das Porträt zerstörte.

Hier ist ein weiteres Beispiel aus der Zeit, als ich zum ersten Mal mein 50mm-Objektiv bekam und dachte, es sei so cool, alle meine Bilder mit f/1.8 zu schießen – weil mein verzerrter Sinn für Logik mir sagte, dass keine Schärfentiefe jemals zu gering sein kann. Das Ergebnis ist, dass dieses Bild von ein paar Krokussen einen hässlichen Streifen in der Mitte enthält, wo eine Blume und viel totes Gras scharf abgebildet sind, während der Rest des Bildes unscharf ist. Mit einer kleineren Blende hätte ich einen fließenden Übergang zwischen fokussierten und unscharfen Bereichen und insgesamt ein viel angenehmeres Bild erhalten.

Bokeh und Hintergrundunschärfe können aus dem Ruder laufen

Das ist ein bisschen subjektiv und kann sowohl vom Fotografen als auch vom Betrachter interpretiert werden, aber im Laufe der Jahre habe ich festgestellt, dass das Fotografieren mit der größtmöglichen Blende, um das größtmögliche Bokeh oder die größtmögliche Hintergrundunschärfe zu erhalten, sehr schnell von künstlerisch und interessant zu unordentlich und unverständlich werden kann.

Bokeh ist schön und kann sicherlich verwendet werden, um einem Bild ein künstlerisches Flair zu verleihen, aber wenn man es übertreibt, kann es das Motiv überwältigen und das Bild ruinieren. Das folgende Foto einer lilafarbenen Blume, die aus einem Grasbeet herausragt, zeigt dieses Phänomen in Aktion.

Die Blumen sind so weit vom Hintergrund entfernt, dass es fast so aussieht, als würden sie in der Luft schweben, und der Effekt ist etwas beunruhigend und grenzt an Beunruhigung. Dadurch, dass der Hintergrund so stark ausgeblendet wurde, ist jegliches Gefühl für den Ort und den Kontext des Motivs verschwunden, und was übrig bleibt, ist ein grünes und lila Durcheinander, das weder künstlerisch interessant noch ästhetisch ansprechend ist.

3. Vignettierung, chromatische Aberration und andere optische Merkwürdigkeiten

Bevor ich zu viel zu diesem Thema sage, muss ich vielleicht eine kleine Vorbemerkung hinzufügen. Weniger teure Objektive können sich seltsam verhalten, wenn man mit ihnen bei offener Blende fotografiert, aber teureres Glas ist in der Regel viel besser in dieser Hinsicht. Nach dieser Vorbemerkung ist es wichtig, einige der optischen Anomalien wie Vignettierung, chromatische Aberration und Weichzeichnung zu verstehen, die oft auftreten, wenn das Objektiv bis zum Anschlag geöffnet ist.

Vignettierung bedeutet, dass die Ränder des Bildes etwas dunkler aussehen als der Rest des Bildes, was darauf zurückzuführen ist, wie das Licht im Objektiv manipuliert wird, bevor es auf den Bildsensor der Kamera trifft. Bei Kameras mit kleineren Sensoren wie APS-C- oder Micro-Four-Thirds-Modellen ist dies kein allzu großes Problem, aber es ist auf jeden Fall vorhanden, und bei Vollformatkameras sogar noch ausgeprägter.

Wenn Sie im RAW-Format fotografieren, können Sie Lightroom, Photoshop oder andere Anwendungen verwenden, um die meisten Auswirkungen der Vignettierung abzuschwächen, wenn Sie möchten. Eine andere Lösung ist natürlich, eine kleinere Blende zu verwenden, wodurch die meisten Vignettierungen ganz verschwinden. Vignettierung ist nicht immer ein Problem, und viele Fotografen, mich eingeschlossen, bevorzugen sogar die subtilen Effekte einer gut eingesetzten Vignette. In diesem Fall können Sie nach Herzenslust bei Blende 1,8 oder 1,4 fotografieren.

Die andere optische Anomalie, die bei großen Blendenöffnungen häufig auftritt, ist die chromatische Aberration, die ein viel größeres Problem darstellen kann, wenn Sie nicht darauf vorbereitet sind. Sie äußert sich in der Regel als violette oder grüne Umrisse oder Fransen an Stellen in Ihren Bildern, die einen starken Kontrast zwischen Hell und Dunkel aufweisen. Das folgende Bild wurde zum Beispiel bei f/1.8 aufgenommen und sieht auf den ersten Blick ganz brauchbar aus.

Bei näherem Hinsehen erkennt man ein großes Problem an den Rändern der meisten trockenen Grashalme. Überall tauchen hässliche grüne Lichthöfe auf, und das ist eine direkte Folge der Weitwinkelaufnahme, weil das einfallende Licht auf dem Weg zur Kamera vom Objektiv umgewandelt wird. Hier ist ein 100%iger Ausschnitt des Bildes neben dem exakt gleichen Bild, das bei Blende 8 aufgenommen wurde.

Diese optische Unvollkommenheit kann in Lightroom oft etwas gemildert werden, indem man die Option: Chromatische Aberration entfernen in der Entwicklungsleiste. Aber selbst dann sind die Ergebnisse nicht ideal, und oft bleiben Bilder übrig, die immer noch grüne oder violette Artefakte aufweisen oder in anderen Teilen des Bildes ein wenig Farbe verlieren. Anstatt diese Probleme in der Nachbearbeitung zu beheben, vermeide ich sie lieber von vornherein und fotografiere mit einer etwas kleineren Blende. Damit ist das Problem in der Regel behoben, und ich erhalte immer noch die gleiche Gesamtkomposition, die ich mit einer größeren Blende gehabt hätte.

Die letzte seltsame Eigenschaft der meisten Objektive bei ihren größten Blendenöffnungen ist vielleicht kein so großes Problem, es sei denn, Sie prüfen Ihre Bilder akribisch auf Pixel-Basis, aber es ist etwas, das Sie trotzdem wissen sollten. Fast alle Objektive sind etwas weicher, wenn sie mit ihrer größten Blendenöffnung verwendet werden, was zu Bildern führen kann, die nicht ganz so sind, wie Sie es sich wünschen. Das folgende Bild wurde bei Blende 1,8 aufgenommen und sieht auf den ersten Blick anständig aus, aber bei näherer Betrachtung zeigt sich ein ganz anderes Bild.

Zoomt man auf die exakte Mitte des Bildes, den Punkt, an dem ich die Schärfe eingestellt habe, sieht man zwei sehr unterschiedliche Bilder, wenn man es neben das gleiche Bild stellt, das bei f/8 aufgenommen wurde.

Auch dieses Schärfeproblem kann bis zu einem gewissen Grad in der Nachbearbeitung korrigiert werden, aber meine Ideallösung besteht darin, Aufnahmen bei Blende 1,8 zu vermeiden, es sei denn, ich benötige ausdrücklich die Fähigkeit, Licht zu sammeln, den Hintergrund zu verwischen oder andere Effekte, die eine so große Blende bietet. Bei der Fotografie geht es um Kompromisse, und wenn ich die Blende meines Objektivs schließe, wird das Bild zwar schärfer, aber ich erhalte auch ein Bild mit einer viel größeren Schärfentiefe, was die Gesamtkomposition weniger ansprechend macht.

Große Blenden sparsam verwenden, um ihre Wirkung zu maximieren

Der römische Philosoph Marcus Tullius Cicero sagte einmal: „Übertreibe nie, sondern lass dich vom Maß leiten.“ Diese Weisheit gilt nicht nur für das Leben im Allgemeinen, sondern auch für die Art und Weise, wie man an die Fotografie herangeht. Ich gehe mit der größten Blendenöffnung meiner Objektive so um, als würde ich bei meinem Auto das Gaspedal durchtreten. Es macht Spaß, aber wenn ich überall mit Vollgas fahren würde, würde es schnell seinen Reiz verlieren. (Obwohl ich in meiner 1998er Toyota-Limousine wahrscheinlich ein Rennen gegen einen Skateboarder verlieren würde, aber Sie verstehen schon.)

Es gibt einen Grund, warum Ihre Objektive eine große Blendenöffnung haben, und sie sind dazu gedacht, gute Bilder zu machen, vor allem, wenn Sie sich einiger der Macken und Eigenarten bewusst sind, die mit dieser Art der Verwendung verbunden sind. Wenn Sie gerne mit offener Blende fotografieren und Ihnen einige der möglichen Nachteile wie Vignettierung und chromatische Aberration nichts ausmachen, dann nur zu! Meine persönliche Faustregel lautet jedoch, dass ich f/1,8 nur dann verwende, wenn ich es wirklich brauche, da sonst die cremigen Hintergründe und Bokeh-Kugeln ein wenig von ihrem Glanz verlieren. Wenn ich eine Porträtsession mache, habe ich f/1.8 in meiner Hosentasche, wenn ich es wirklich brauche, ansonsten schieße ich die meisten Bilder bei f/2.8, f/4 oder kleiner.

Nachdem ich diese Liste von Gründen gehört habe, sich beim Fotografieren mit offener Blende etwas zurückzuhalten, habe ich fast das Gefühl, ich sollte einen ähnlichen Artikel über die Vorteile des Fotografierens mit der größtmöglichen Blende schreiben. Ich möchte nicht den Eindruck erwecken, dass Sie Ihre Ausrüstung nie bis zum Maximum ausnutzen sollten, sondern nur, dass es ein paar Dinge zu beachten gibt, bevor Sie alle Bilder mit der größtmöglichen Blende aufnehmen, die Ihre Objektive verwenden können. Es könnte sein, dass Sie ein paar Probleme bekommen, genau wie die unglückseligen Wissenschaftler in Jurassic Park, aber hoffentlich werden Ihre nicht ganz so tödlich sein, und auf dem Weg dahin könnten Sie auch einige unglaubliche Fotos machen.