Dr. Samir Sinhas Telefon klingelte am Samstag, wie er sagte, dass dies heutzutage oft der Fall ist. Diesmal war der Anrufer ein 90-jähriger Holocaust-Überlebender.

„Er ist es leid und macht sich Sorgen. Und er sagte: ‚Wissen Sie nicht, dass ich ein hohes Risiko habe, zu sterben, wenn ich COVID bekomme?‘ Und ich sagte: ‚Absolut, Sie rennen hier offene Türen ein.'“

Allerdings, Sinhas Patient lebt nicht in einer Langzeitpflegeeinrichtung – was bedeutet, dass er in Ontario nicht als erster den Impfstoff gegen das Coronavirus erhält, obwohl er zu einer Hochrisikogruppe gehört.

Dies, so Sinha, ist ein Problem für viele ältere Erwachsene: Während die Einführung der Impfung in der Provinz älteren Kanadiern, die in Langzeitpflegeeinrichtungen leben, Priorität eingeräumt hat, müssen Senioren, die noch in der Gemeinde leben, bis zur Phase 2 warten, um ihre Impfung zu erhalten.

Diese Phase beginnt erst im März, und viele Senioren in ganz Kanada befinden sich in der gleichen Situation.

Im November hat Kanadas Nationales Beratendes Komitee für Impfungen (NACI) den Provinzen und Territorien Empfehlungen für ihre Einführungspläne gegeben. Da die endgültige Entscheidung jedoch bei den Provinzen liegt, sind die Zeitpläne in jeder Region unterschiedlich.

In den Empfehlungen erklärte das NACI, dass „Erwachsene ab 70 Jahren, beginnend mit Erwachsenen ab 80 Jahren“ in die erste Phase der Einführung der Impfung einbezogen werden sollten.

Allerdings haben nicht alle auf diesen Rat gehört. Ontario, Alberta, Britisch-Kolumbien und Quebec haben ältere Kanadier in der ersten Phase ihrer Impfpläne nicht berücksichtigt.

Und da einige Provinzen die Impfung älterer Kanadier, die außerhalb von Pflegeheimen leben, verzögern, steigen die Fälle weiter an.

In einer Pressemitteilung vom Mittwoch teilte die kanadische Gesundheitsbehörde mit, dass es derzeit 71.055 aktive Coronavirus-Fälle im ganzen Land gibt – wobei täglich mehr als 6.000 neue Fälle gemeldet werden.

„COVID-19 breitet sich unter Menschen aller Altersgruppen aus, mit hohen Infektionsraten in allen Altersgruppen“, heißt es in der Mitteilung.

„Landesweit sind die Infektionsraten jedoch weiterhin am höchsten bei Menschen im Alter von 80 Jahren und älter, die das höchste Risiko für schwere Folgen haben.“

Während Senioren im ganzen Land zusehen, wie andere geimpft werden, sind sie „gestresst“, weil sie auf ihren eigenen Impfstoff warten, so ein Fürsprecher gegenüber Global News.

„Sie fühlen sich im Stich gelassen, sie fühlen sich isoliert, und man sagt uns ganz klar, dass sie ein hohes Risiko haben, aber man sagt uns nicht klar, wann dieses Risiko verringert wird“, sagte Laura Tamblyn Watts, die Präsidentin und Geschäftsführerin der nationalen Seniorenvertretung CanAge.

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Sie sagte, dass zwar die Bewohner von Langzeitpflegeeinrichtungen geimpft werden, die 92 Prozent der kanadischen Senioren, die in ihren Gemeinden leben, weiterhin „sehr unklar“ darüber sind, „wann sie geimpft werden, wie sie geimpft werden oder welche Art von Impfstoff sie bekommen werden.“

„Wir haben ein Versagen der Kommunikation erlebt. Wir haben bei der Einführung versagt. Und die Senioren zahlen den Preis dafür“, sagte Tamblyn Watts.

Global News hat sich an alle Provinzen und Territorien gewandt, um zu erfahren, wann sie planen, Kanadier über 70 Jahre zu impfen, die nicht in Langzeitpflegeeinrichtungen leben. Die Provinzen und Territorien erklärten daraufhin, dass sie Kanadas älteren Erwachsenen bei der Einführung des Impfstoffs Vorrang einräumen.

Sie sagten jedoch, dass der Zeitplan ihrer Impfungen von der Versorgung mit Impfstoffen und den Beschaffungsbemühungen des Bundes abhängen wird.

Ontario und B.C. planen, in ihrer zweiten Impfrunde auch Senioren zu impfen, die nicht in Langzeitpflegeeinrichtungen leben, während die Prioritätenliste von Quebec Senioren an fünfter, sechster und siebter Stelle vorsieht.

Alberta plant die Impfung von Senioren in Phase 1B, die auf Phase 1A folgt.

Neufundland und Labrador sowie Prince Edward Island wollen ältere Kanadier sowohl in Phase 1 als auch in Phase 2 impfen, während alle anderen Provinzen und Territorien die Impfungen entweder in der ersten Phase oder immer dann durchführen, wenn genügend Impfstoffe zur Verfügung stehen.

„CanAge hört jeden Tag Geschichten von schutzbedürftigen Senioren, die in der Gemeinde leben und keine Ahnung haben, wann sie jemals geimpft werden können. Und obwohl es eine gewisse Kommunikation gibt, ist sie widersprüchlich“, sagte Tamblyn Watts.

Bill VanGorder ist der Chief Policy Officer für CARP, die Rentner vertritt. Er sagte, dass die Pläne zur Einführung der Impfstoffe einen Beigeschmack von „Altersdiskriminierung“ haben.

„Sie fühlen sich ausgegrenzt und vergessen. Sie haben das Gefühl, dass es an ihrem Alter liegt.“

Er fügte hinzu, dass die jüngste Nachricht von Pfizer über eine „vorübergehende Verzögerung“ bei der Auslieferung des Impfstoffs die Besorgnis unter den älteren Kanadiern noch verstärkt.

„Das Risiko, dass sie sich mit COVID infizieren, wird noch größer sein. Und das macht älteren Kanadiern Angst“, sagte VanGorder.

Sinha, der sich auf die Arbeit mit älteren Patienten spezialisiert hat, sagte, er sei „sehr besorgt um Senioren, die nicht in unseren Langzeitpflegeheimen leben.“

Und während diese Senioren weiterhin auf ihre Impfstoffe warten, sagte Sinha, dass viele von ihnen „verzweifelt“ sind.

„Die meisten meiner Patienten, die große Mehrheit, leben nicht in Pflegeheimen, aber mein Telefon klingelt jeden Tag“, sagte er.

Die Angst, die sich hinter diesen Anrufen verbirgt, wurzelt in der Tatsache, dass diese Senioren mit jedem Tag, an dem sie auf ihre Impfung warten, einem größeren Risiko ausgesetzt sind.

„Diese Todesfälle werden sich weiter häufen, vor allem unter unserer älteren Bevölkerung, je länger es dauert, bis wir sie impfen lassen“, sagte Sinha.

„Das ist die Folge davon, dass wir es hinauszögern, Impfstoffe in die richtigen Arme zu geben.“