Martinique ist eine Insel in der östlichen Karibik, südlich von Dominica und nördlich von St. Lucia, die zu der Inselgruppe der Westindischen Inseln oder Kleinen Antillen gehört. Wegen ihrer üppigen und farbenfrohen Vegetation wird sie auch „L’Ile aux Fleurs“ (Blumeninsel) genannt. Der höchste der vielen Berge der Insel ist mit 1.397 Metern der berühmte Vulkan Mont Pelée. Seine Vulkanasche hat im Norden graue und schwarze Sandstrände geschaffen, die sich deutlich von den weißen Sandstränden von Les Salines im Süden abheben.

Martinique ist ein Überseedepartement Frankreichs, so dass seine Einwohner französische Staatsbürger mit vollen politischen und rechtlichen Rechten sind. Martinique entsendet vier Abgeordnete in die französische Nationalversammlung und zwei Senatoren in den französischen Senat.

Als Teil Frankreichs ist Martinique Teil der Europäischen Union und seine Währung ist der Euro. Die Amtssprache ist Französisch, obwohl viele Einwohner auch das Antillen-Kreolische (Créole Martiniquais) sprechen. Die Hauptstadt ist Fort-de-France.

Die Bevölkerung von Martinique (etwa 400.000 Einwohner) setzt sich aus verschiedenen ethnischen Gruppen zusammen. Nach den Arawak- und Kariben-Indianern ließen sich französische Kolonisten auf der Insel nieder. Danach kamen Sklaven von der afrikanischen Benin-Küste, und nach der Befreiung der Sklaven kamen Chinesen und Inder (Tamilen), um auf den Feldern zu arbeiten. Die größte Bevölkerungsgruppe sind die Mischlinge, die als Kreolen bezeichnet werden.

Heute genießt die Insel einen höheren Lebensstandard als die meisten anderen karibischen Länder. Französische Produkte sind leicht erhältlich. Für junge Erwachsene ist es üblich, in der Métropole (dem französischen Festland) zu studieren. Martinique zieht viele Urlauber an, vor allem aus Frankreich.

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