Französische Soldaten stießen auf die S-Mine bei kleineren Sondierungen im kohlereichen deutschen Saargebiet vom 7. bis 11. September 1939, während der Saaroffensive. Die S-Mine trug zum Rückzug dieser französischen Vorstöße bei. Die Leistung der Mine im Saargebiet bestätigte ihre Wirksamkeit in den Augen der deutschen Führung und veranlasste die Vereinigten Staaten und andere Länder, ihre Konstruktion zu kopieren. Nach ihren Erfahrungen gaben die Franzosen der Mine den Spitznamen „der stille Soldat“.
Das Dritte Reich setzte die S-Mine bei der Verteidigung seiner besetzten Gebiete und des deutschen Heimatlandes während der alliierten Invasionen in Europa und Nordafrika massiv ein. Die Minen wurden in großer Zahl hergestellt und von den verteidigenden deutschen Einheiten in großem Umfang verlegt. So setzte die deutsche Zehnte Armee im Rahmen ihrer Verteidigungsvorbereitungen während der alliierten Invasion in Italien über 23.000 von ihnen ein.
S-Minen wurden an den Stränden der Normandie in Vorbereitung auf die erwartete Invasion als Teil eines allgemeinen Programms für schwere Minen und Befestigungen eingesetzt. Auf den Îles-St.-Marcouf vor Utah Beach, wo die alliierten Planer befürchteten, dass die Deutschen schwere Geschützbatterien aufgestellt hatten, hatte Rommel befohlen, S-Minen „wie Grassamen zu säen“. Für den Bau des Atlantikwalls verlegten die Deutschen Millionen von Minen verschiedener Art, Antipersonenminen (wie die S-Mine), hoben Hunderte von Kilometern an Gräben aus, verlegten Stacheldraht und errichteten Tausende von Strandhindernissen. Die Minen wurden anschließend zur Verteidigung der deutschen Stellungen während der Schlacht in der Normandie und bei der Verteidigung Nordfrankreichs und der deutschen Grenze eingesetzt. S-Minen wurden in der Regel in Kombination mit Panzerabwehrminen eingesetzt, um den Vormarsch von Panzern und Infanterie zu verhindern. Nach der ersten Invasion entfernten die Alliierten schätzungsweise 15.000 nicht explodierte Minen aus den Dünen bei Pouppeville.
Die S-Mine erhielt von amerikanischen Infanteristen den zynischen Spitznamen „Bouncing Betty“. Die S-Mine hatte eine große psychologische Wirkung auf die alliierten Streitkräfte, da sie den Infanteristen eher verstümmelte als tötete. Die deutsche Angewohnheit, die Minen in der Nähe von Panzerabwehr- und Fahrzeugminen zu legen, trug zu diesem Ruf bei. Wurde ein Fahrzeug durch eine Mine außer Gefecht gesetzt, waren die Soldaten darin gefangen, bis jemand kam, um sie zu retten. Vor allem Gliedmaßen und Genitalien waren am stärksten gefährdet. In seinem Buch Mine Warfare on Land beschrieb Oberstleutnant Sloan die S-Mine als „wahrscheinlich das am meisten gefürchtete Gerät, dem die alliierten Truppen im Krieg begegneten“. Die genaue Zahl der Todesopfer, die die S-Mine forderte, ist nicht bekannt. Die Alliierten hielten nicht fest, ob ein Todesfall durch einen bestimmten Waffentyp verursacht wurde, sondern nur, ob der Tod im Verlauf der Schlacht eintrat oder nicht. Ungeachtet dessen gehen einige inoffizielle Einschätzungen davon aus, dass die S-Mine zu erheblichen Verlusten geführt hat. Das 12. Infanterieregiment in Utah Beach erlitt bei der Landung „leichte“ Verluste, von denen die meisten durch S-Minen verursacht wurden.
Die Produktion von S-Minen wurde nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs eingestellt. Über das genaue Schicksal der verbliebenen S-Minen-Bestände ist nichts bekannt, aber man kann davon ausgehen, dass ein Großteil im Zuge der Entwaffnung Deutschlands nach der Kapitulation vernichtet wurde, obwohl möglicherweise einige von den Alliierten für Studien und Nachbauten aufbewahrt wurden. In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg tauchten viele direkte Nachahmungen der S-Mine auf.
Während der militärischen Besetzung Deutschlands und des Wiederaufbaus Europas in der Nachkriegszeit führten das amerikanische Army Corps of Engineers, die neu gegründete französische Regierung und das britische Verteidigungsministerium eine der längsten und erfolgreichsten Minenräumungsaktionen in ganz Westeuropa durch. Frankreich setzte für diese Aufgabe eine Vielzahl von Mitarbeitern ein, darunter 49.000 deutsche Kriegsgefangene. Diese gemeinsame Operation beseitigte einen Großteil der verbliebenen Minenfelder auf der vom Krieg zerrütteten westlichen Hälfte des Kontinents und wurde durch die deutsche Politik der eindeutigen Markierung und genauen Erfassung der Minenfelder erheblich unterstützt.
Dennoch kommt es in Nordafrika, den ehemaligen Warschauer-Pakt-Staaten, Frankreich und Deutschland immer noch sporadisch zu Zwischenfällen mit versehentlichen Minenexplosionen. In Nordafrika und Osteuropa gibt es besonders viele nicht geräumte Minenfelder aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, die im Wüstensand versunken sind oder von den Behörden vergessen wurden. In Libyen beispielsweise schätzt das Rote Kreuz, dass über 27 % des Ackerlandes aufgrund von Minenfeldern aus dem Zweiten Weltkrieg unbrauchbar sind. Nach deutschen Unterlagen hatte die S-Mine eine effektive Lebensdauer von zwei bis sieben Jahren, wenn sie einmal gelegt war, aber die Sprengladung kann auch heute noch in den Minen funktionieren.