KEIN GEMEINSAMER NAME (Desmoscolex squamosus): SPECIES ACCOUNTS
NO COMMON NAME (Mermis nigrescens): SPECIES ACCOUNTS

PHYSIKALISCHE MERKMALE

Die Größe der Spulwürmer reicht von mikroskopisch klein bis zu einer Länge von 1 Meter (3,3 Fuß). Die meisten Spulwürmer haben einen harten, scharfen Stachel am Kopf, einige haben Borsten am Kopf. Der Körper der Spulwürmer ist durch eine flexible, aber starke, gerillte Körperhülle geschützt. Eine Schicht unter dieser Hülle gibt Flüssigkeiten ab, die aushärten und die Hülle bilden. Der Körper besteht aus drei Gewebeschichten und einer flüssigkeitsgefüllten falschen Körperhöhle, d. h. der Hohlraum befindet sich zwischen der inneren und der mittleren Schicht und nicht wie bei komplexen Tieren zwischen der mittleren und der äußeren Schicht. Das Fühlsystem der Spulwürmer besteht aus Löchern hinter oder in einigen Fällen auf den Lippen.

GEOGRAPHISCHE REICHWEITE

Rundwürmer leben auf der ganzen Welt.

HABITAT

Rundwürmer leben überall im Wasser und im Boden, außer in der Wüste. Einige Arten sind Parasiten von Pflanzen und Tieren. Parasiten (PAIR-uh-sites) sind Tiere oder Pflanzen, die auf oder in anderen Tieren oder Pflanzen, oder Wirten, leben, ohne ihnen zu helfen und ihnen normalerweise zu schaden.

DIET

Die meisten Spulwürmer ernähren sich von Bakterien, Pilzen und winzigen Wucherungen im Boden. Die Parasitenarten ernähren sich von Blut, Körperflüssigkeiten, Darminhalt und Schleim ihrer Wirte.

VERHALTEN UND REPRODUKTION

Rundwürmer bewegen ihren Spieß in und aus ihrer Beute, durchstechen die Zellen und entleeren den Inhalt. Die meisten Spulwurmarten sind zweigeschlechtlich, aber bei einigen wenigen Arten bilden die Würmer sowohl Eier als auch Spermien. Die Befruchtung (FUR-teh-lih-ZAY-shun), d.h. die Vereinigung von Ei- und Samenzellen zum Beginn der Entwicklung, findet im Inneren der Weibchen statt, die dann die Eier ablegen.

Rundwürmer und Menschen

Rundwürmer, die Menschen befallen, können Krankheiten und Tod verursachen. Rundwurm-Pflanzenparasiten schädigen Nutzpflanzen. Spulwürmer, die keine Parasiten sind, tragen dazu bei, dass der Boden gesund bleibt, was wiederum das Wachstum der Kulturpflanzen fördert. Es kann möglich sein, Stechmücken mit Spulwürmern zu bekämpfen, die Stechmückenlarven töten. Larven (LAR-vee) sind Tiere in einem frühen Stadium, die ihre Form verändern, bevor sie erwachsen werden.

Das sind eine Menge Würmer

Nematoden (NEE-muh-toads), die Gruppe, zu der auch die Spulwürmer gehören, sind nach den Insekten die zahlreichsten Tiere der Erde. Wissenschaftler schätzen die Gesamtzahl der Nematodenarten auf achtzigtausend bis eine Million. Die Gesamtzahl der Arten von Spulwürmern wird auf etwa zwölftausend geschätzt.

SCHUTZSTATUS

Spulwürmer gelten nicht als bedroht oder gefährdet.

Kein GEMEINSAMER NAME (Desmoscolex squamosus): ARTENBESCHREIBUNG

Physikalische Merkmale: Die Würmer von Desmoscolex squamosus haben einen kleinen Körper, der an beiden Enden verjüngt ist. Die Weibchen sind länger als die Männchen. Die Körperhülle hat etwa 70 Ringe, die mit einer Reihe von Löchern versehen sind. Die Borsten auf dem Körper sind paarweise angeordnet. Der Kopf ist breiter als lang und hat ein breites Vorderende. Der Schwanz hat zwei Hauptringe, und die Weibchen haben auch zwei Teilringe.

Geografisches Verbreitungsgebiet: Desmoscolex squamosus (abgekürzt als D. squamosus) wurde im südöstlichen Afrika entdeckt, aber Wissenschaftler wissen nicht, wo er sonst noch lebt.

Lebensraum: D. squamosus-Würmer leben hauptsächlich im Meer, aber einige leben auch im Süßwasser und im Boden.

Ernährung: Die Wissenschaftler wissen nicht, was D. squamosus-Würmer essen.

Verhalten und Fortpflanzung: Die Wissenschaftler wissen nicht, wie sich D. squamosus-Würmer verhalten. Sie haben zwei Geschlechter, und die Befruchtung findet im Körper des Weibchens statt.

Desmoscolex squamosus und der Mensch: D. squamosus Würmer haben keine bekannte Bedeutung für den Menschen.

Schutzstatus: D. squamosus Würmer werden nicht als bedroht oder gefährdet angesehen. ∎

NO COMMON NAME (Mermis nigrescens): SPECIES ACCOUNTS

Physikalische Merkmale: Mermis nigrescens Würmer sind als Erwachsene freilebend. Als Larven sind sie Parasiten, die die Körperhöhle von Grashüpfern befallen. Diese Würmer sind dünn und 5 bis 20 Zentimeter lang. Die Weibchen sind länger als die Männchen. Erwachsene Weibchen sind an der Vorderseite rotbraun.

Geografisches Verbreitungsgebiet: Mermis nigrescens (abgekürzt als M. nigrescens) Würmer leben auf den Britischen Inseln, in Europa und Nordamerika. Eine genaue Verbreitungskarte ist nicht verfügbar.

Lebensraum: Als Larven leben die M. nigrescens-Würmer hauptsächlich in Heuschrecken und Heuschrecken, können aber auch andere Insekten befallen. Sobald sie sich aus einem Wirt herausgegraben haben, graben sich die Larven in den Boden ein, wo sie sich in Erwachsene verwandeln.

Ernährung: Die Larven von M. nigrescens ernähren sich von den Nährstoffen in ihrem Wirt. Die freilebenden erwachsenen Tiere fressen nicht, so dass die Würmer alle Nährstoffe aus dem Insektenwirt gewinnen müssen.

Verhalten und Fortpflanzung: Ausgewachsene M. nigrescens-Würmer klettern leicht auf Pflanzen, besonders während der Regenzeit. Die Weibchen können mehrere Jahre im Boden bleiben, bevor sie herauskommen, um Eier auf Gras und Pflanzen zu legen, die dann von Heuschrecken gefressen werden. Obwohl sie sich manchmal in Richtung Licht bewegen, sterben die Würmer, wenn sie weiterhin direktem Sonnenlicht ausgesetzt sind.

Nach dem Schlüpfen der Eier bohren sich die Larven von M. nigrescens durch die Darmwand des Wirtsinsekts in dessen Körperhöhle und ernähren sich von den Nährstoffen des Wirts. Viele Würmer können dieselbe Heuschrecke befallen. Im Spätsommer ist die Heuschrecke voll mit den Parasiten und stirbt. Die Larven verlassen den Körper des toten Insekts, und die Würmer verbringen den Rest ihres Lebens im Boden, wo sie sich in erwachsene Tiere verwandeln und bis zur Geschlechtsreife heranwachsen.

Mermis nigrescens und der Mensch: Da die Larven ihre Wirte töten, ist es möglich, M. nigrescens-Würmer zur Bekämpfung von Heuschrecken zu verwenden, die die Ernten schädigen.

Schutzstatus: M. nigrescens-Würmer werden nicht als bedroht oder gefährdet angesehen. ∎