*TV One’s „UnSung“ wird einen tiefen Einblick in die frühe Karriere des R&B-Sängers und Schauspielers Christopher Williams geben, der in den späten 1980er Jahren mit Hits wie „Talk To Myself“, „Promises“ und „I’m Dreamin“ aus dem Kultklassiker „New Jack City“ bekannt wurde.“
Der Neffe der Jazz-Ikone Ella Fitzgerald und der Cousin des Sängers Al B Sure, Williams war bekannt für seinen New-Jack-Swagger, sein hübsches Äußeres und seine Bariton-Stimme, die ihn zum Liebling der Damenwelt machte. Aber Skandale und das Drama mit seiner Ex, der Schauspielerin Stacey Dash, sollten seine Karriere zum Scheitern bringen.
Williams‘ Erfolg wurde durch eine angebliche Vergewaltigungsanklage und eine Verhaftung wegen Unterhaltszahlungen für ein Kind gebremst, und er fand sich an einem dunklen Ort wieder, als er damit kämpfte, sein Privatleben zu managen, während er im Rampenlicht stand. In dieser aufschlussreichen Folge von „UnSung“ erfährst du, woran er zerbrochen ist und wo er heute steht.
Wir haben uns mit dem aus der Bronx stammenden Schauspieler getroffen, um über die Folge zu sprechen, und er hat sich zu den Gerüchten geäußert, dass er Halle Berry während ihrer Beziehung das Trommelfell zerschmettert hat. Später wurde angenommen, dass Wesley Snipes der Ex war, der sie missbrauchte. Lest unten, was Christopher dazu zu sagen hatte.
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Christopher Williams performt den ‚New Jack City‘-Soundtrack-Monsterhit ‚I’m Dreamin‘ und wird dich tanzen lassen, als wäre es ’91 noch einmal so weit. #UnsungLive #ChristopherWilliams pic.twitter.com/mnQL0bhl4H
– TV One (@tvonetv) March 8, 2020
Rückblickend auf die Höhen und Tiefen deiner Karriere für diese Folge von UNSUNG, war es in irgendeiner Weise therapeutisch?
Ich denke, das war es, und es war auch gut, sich nicht wie ein Verräter zu fühlen. Ich war einfach nur ehrlich und ich hoffe, ich habe niemanden verletzt.
In der Vergangenheit, als es hieß, dass ich Halles Trommelfell kaputt gemacht habe oder dass ich drogenabhängig war, war nichts davon wahr. Es war schön, es zu enthüllen und die Fakten überprüfen zu lassen und zu sehen, dass die Zeit alles enthüllt. Leider verherrlichen wir als menschliche Rasse die Negativität. Wir verherrlichen Menschen, die Götter anbeten und Geld verehren – und Geld ist großartig. Jeder liebt Geld. Ich liebe Geld. Man braucht Geld, um in dieser Welt zu existieren, aber es gibt eine Ebene, auf der ich es nicht liebe. In diesem Geschäft sieht man diese Art von moralischen Richtlinien nicht und normalerweise gewinnen die Leute, die sie haben, nicht in diesem Geschäft.
Es gibt einen Grund, warum die Leute sagen… ‚Puffy will echte Musik zurückbringen.‘ Okay, nun… nach 30 Jahren des Plünderns und Stehlens und des Nichtbezahlens von Künstlern; ob du nun The Lox, Faith oder Craig Mack bist – und ich will niemanden herausgreifen. Das ist die Natur, auf der dieses Geschäft aufgebaut wurde. Und das ist keine schwarze Sache. Die Leute denken, das betrifft nur uns. Nein! Wir sind nur die Leidtragenden.
Genauso wie Harvey Weinstein. Er ist auch ein Monster. Warum ist er nicht in Oprah’s Show? Warum ist der mächtigste Mann Hollywoods nicht auf der größten Plattform, um zu erklären, warum er ein Monster ist? Dabei ist es doch so einfach, den Bruder Robert Kelly auf diese Plattform zu bringen, der leider auch einige Dinge getan hat, die monströs sind. Ich liebe Rob. Ich kenne Harvey Weinstein nicht, aber es zeigt, dass wir zwar einen langen Weg zurückgelegt haben, aber immer noch einen langen Weg vor uns haben.
Williams nennt die nächste Phase seines Lebens „Kapitel 2“, in der er Musik produziert, an Filmen arbeitet und „jede Plattform nutzt, die Gott mir gibt, um ein Segen für jemanden zu sein, der einen Segen braucht“, sagt er uns.
„Ich versuche jeden Tag aufzuwachen und zu sagen ‚Chris, das sind nur die Umstände von heute. Sag deinen Umständen, wie großartig Gott ist. Hör auf, Gott von deinen Umständen zu erzählen'“, fügt er hinzu.
In dieser Folge von UNSUNG geht es um die Auswirkungen, die Skandale auf Ihre Karriere hatten, wie die Halle Berry/Wesley Snipes Kontroverse und die Zeit, als Sie die Büros Ihrer Plattenfirma zerstört haben (siehe Clip oben). War es für Sie wichtig, mit einigen der Gerüchte und Missverständnisse aufzuräumen, die Ihre Karriere getrübt haben?
Ich habe Halle nicht das Trommelfell zerschlagen. Ich hoffe, das wurde aufgeklärt und ich habe es nicht aufgeklärt, um Wesley (Snipes) zu verletzen. Ich habe mich zu Wort gemeldet, weil ich die Sache nicht auf sich beruhen lassen will. Ich habe es nicht getan. Wesley macht Actionfilme, ich bin ein echter Actionheld. Sagen Sie Wes und Halle, sie sollen sich mit mir in einen Raum setzen und sehen, wer zittert, und die Wahrheit wird ans Licht kommen. Ich mache das schon seit 30 Jahren. Ich gehe zu Interviews und die Leute wollen mich 20 Minuten lang über Stacey und Halle ausfragen, und ich sage dann: „Bei allem Respekt, Sie sind ein Medienmensch, wenn Sie die Gelegenheit haben, sie zu interviewen, fragen Sie sie nach mir. Frag sie, wie es war, einen Tag oder eine Nacht mit mir zu verbringen, und vielleicht bekommst du dann eine andere Perspektive.‘ Ich bin mir sicher, dass Halle sagen wird: ‚Chris hat mein Trommelfell nie berührt.‘ Und bis zum heutigen Tag sind Halle und ich super cool. Ich vermisse einfach das Zeitfenster, in dem sie wirklich in mich verliebt war und ich in sie, aber ich war nicht auf die Ehe fixiert, zum Teil, weil ich bei einem Plattenlabel unter Vertrag war, das meinte: ‚Du bist was für die Frauen. Wir hören nicht mal deine Stimme.‘
Können Sie als Veteran jungen Künstlern in der Branche oder aufstrebenden Künstlern, die bereits in der Branche sind, einen Rat geben?
Bleib optimistisch und behalte die Liebe zur Branche in deinem Herzen, denn wenn du einmal verbittert bist, wirst du keine guten Entscheidungen mehr treffen können. Ich war schon einmal an diesem Punkt. Das ist keine gute Situation. Es ist wie eine Scheidung von etwas, das man liebt. Ich liebe zum Beispiel die Musik so sehr, und dann habe ich mich von ihr geschieden. Ich erinnere mich, dass ein Freund, mit dem ich zur Schule ging, mich später gesehen hat und sagte: „Es ist scheiße, dass du dir das von ihnen wegnehmen lässt. Du lässt zu, dass sie dir das Beste von dir wegnehmen.‘ Und da habe ich meinen ersten Theaterjob angenommen. Ich hörte auf zu denken: ‚Nun, wenn ich dieses Stück annehme, werden sie denken, dass ich im Chitlin‘ Circuit auftrete.‘ Und dann fing ich an zu sagen: ‚Wen kümmert es, was sie sagen. Sie haben über Jesus gesprochen, also lass sie reden.‘
Diese Episode erklärt auch, warum du die Büros von Uptown Records demoliert hast
Ich habe Uptown demoliert, weil ich damals wütend war, und ich bin aus meinem Vertrag ausgestiegen und ich schulde ihnen nichts. Die Leute wissen nicht, dass ich Teddy Riley aus seinem Vertrag rausgeholt habe. Ich habe Petra aus ihrem Vertrag rausgeholt. Ich habe Kenny G und Grace Jones aus ihren Verträgen herausgeholt, weil ich von einem Gefängnisanwalt erfahren habe, wie man Plattenverträge durch Chapter 7 und Chapter 11 ändern kann. Von einem Bruder, dem ich im Gefängnis diente, und er brachte diese Klauseln zur Sprache, und ich dachte: ‚Wow, ich kann reorganisieren – das bedeutet, dass dieser Vertrag für mich nichtig ist.‘
So drehte ich New Jack City, während ich alle meine Verträge auflöste, denn mein erster Deal war mit einem großartigen Typen, David Geffen, aber ich dachte: ‚Die wissen nicht, wer ich bin.‘ Ich ging in das Büro und Bobby Brown war damals heiß, also sagten sie: ‚Okay, wir haben jemanden, der dir die Haare wie Gumby schneidet, wir besorgen dir die Genie-Hosen und du wirst hellhäutig wie Bobbi Brown sein.‘ Ich dachte: „Okay, es gibt nur ein Problem: Ich kann nicht tanzen. Und es gibt noch ein zweites Problem, wir haben schon Bobby Brown. Aber sie gaben mir einen Scheck über 5.000 Dollar, sagten mir, ich solle die Klappe halten, sagten meinem Manager, dass sie mein Projekt fallen lassen würden, wenn er nicht kooperiert, und sie gaben mir den Song Talk To Myself, der wortwörtlich „My Prerogative“ war, mit geändertem Text. Und ich musste diesen Apfel als Sänger schlucken und dieses dumme Lied singen. Als Promises herauskam, dachte ich deshalb: ‚Danke, Gott. Endlich ein Christopher Williams-Song‘. Und es war nicht der größte Song der Welt. Ich war einfach nur glücklich, dass die Leute meine Stimme erkannt haben. Das Wenige, das ich zu bieten hatte, war wahr. Das Problem ist, dass keine Plattenfirma jemals hinter mir stand und meinen Wert erkannte.
Was erhoffen Sie sich, dass die Zuschauer aus dieser Episode mitnehmen?
Die Leute fragen ständig: ‚Wer bist du?‘ Und ich antworte: Von all den Dingen, die ich bin, und all den Dingen, für die ich bete, wenn Sie in mein Herz schauen. Ich bin wirklich nur ein Gläubiger. All meine Fehler, meine Frauengeschichten, all die Dinge, die ich in meinen 20ern getan habe, all die Dinge, mit denen ich jetzt kämpfe… das ist, wer ich bin, und niemand kann das ändern.
Nun sagen die Leute, ‚oh, er ist alt, er sieht nicht mehr so aus wie damals, als er jung war.‘ Ich bin so froh, jetzt könnt ihr aufhören, mich anzuschauen, und so Gott will, mir zuhören. Denn ich habe nie gedacht, dass irgendetwas an mir besonderer ist als an irgendeinem anderen Bruder.