Frühe ArbeitenBearbeiten

Anfang 1996 arbeitete Madhavan an einem Werbespot für Sandelholz-Talk unter der Regie von Santosh Sivan, der ihn später Mani Ratnam empfahl, um an einer Probeaufnahme für eine Rolle in Iruvar (1997) teilzunehmen. Madhavan wurde für die Hauptrolle des Tamizhselvan neben mehreren anderen etablierten Schauspielern vorgesprochen, aber Mani Ratnam ließ ihn schließlich aus dem Projekt aus, weil er meinte, dass seine „Augen zu jung“ für eine Hauptrolle aussähen. Vor seinem Vorsprechen für einen Film wurde Madhavan von einem Fernsehmanager beim Spazierengehen in Lokhandwala in Mumbai entdeckt und wurde für eine Rolle in einer Hindi-Fernsehserie angeworben, wo er in seinem ersten Projekt Yule Love Stories einen Gauner spielte. Er spielte Hauptrollen in Zee TV’s Banegi Apni Baat und Ghar Jamai, während er weitere Popularität durch die Rolle des Shekhar in Saaya erlangte. Außerdem spielte er Leutnant Shammi in Aarohan (The Ascent), einen Schiffskapitän in Sea Hawks, einen Sträfling in Yeh Kahan Aa Gaye Hum und arbeitete als Fernsehmoderator in Tol Mol Ke Bol, neben anderen Fernsehauftritten. Seinen ersten Auftritt in einem Spielfilm hatte er mit einer kleinen Rolle in Is Raat Ki Subah Nahin (1996), wo er einen Sänger in einer Bar darstellte.

1997 spielte Madhavan eine Nebenrolle als indischer Polizist in Fred Olen Rays englischem Film Inferno, der in Indien gedreht wurde. Seine erste Chance im indischen Kino bekam er mit Shanti Shanti Shanti (1998), einem Kannada-Film, in dem er an der Seite des Schauspielers Abbas einen unbekümmerten Jungen spielte. Der Film blieb jedoch erfolglos und wurde an den Kinokassen nicht wahrgenommen. In dieser Zeit brachte der Hindi-Regisseur Vinod Pandey Madhavan mit einem Projekt namens Akeli als Bollywood-Held auf den Markt, doch der Film wurde auf Eis gelegt, bevor der Produktionsprozess abgeschlossen war.

1999-2001: DurchbruchBearbeiten

1999 wählte der führende indische Regisseur Mani Ratnam Madhavan für die Hauptrolle seines tamilischen Liebesfilms Alaipayuthey (2000) aus, und der anschließende kritische und kommerzielle Erfolg des Films brachte Madhavan den Durchbruch als Schauspieler. Er spielte die Rolle von Karthik Varadharajan, einem jungen Ehemann, der Schwierigkeiten in seiner Ehe hat. Madhavan verriet, dass er vom Regisseur die technischen Aspekte des Filmemachens lernte und das gesamte Drehbuch des Films verinnerlichte, unabhängig davon, ob er in einer Szene mitspielte oder nicht. Er war der erste Debütant, der von Mani Ratnam für die Hauptrolle in einem Film ausgewählt wurde. Als er erfuhr, dass er mit dem Regisseur zusammenarbeiten würde, überkam ihn eine „Mischung aus Aufregung, Ehrfurcht, Angst und Erwartungen“. Madhavans Leistung an der Seite der Schauspielerin Shalini wurde von den Kritikern positiv aufgenommen, und der Erfolg des Films führte dazu, dass er den Status eines „Klassikers“ erhielt. Ein Kritiker der Zeitung The Hindu beschrieb, dass Madhavan „den Lackmustest mit Leichtigkeit besteht“, während eine andere Rezension Madhavan als „vielversprechenden Debütanten“ in der Filmindustrie bezeichnete. Nach dem Erfolg seines ersten tamilischen Films synchronisierten die Produzenten seines vorherigen Kannada-Films, Shanti Shanti Shanti, den Film ins Tamilische und brachten ihn als Relax heraus, um aus Madhavans neu gewonnenem Erfolg Kapital zu schlagen. Madhavans nächster Film, Ennavale (2000), erhielt gemischte Kritiken, obwohl Madhavans Darstellung als „tragende Säule“ des Films gelobt wurde, wobei behauptet wurde, dass der Film für ihn „lediglich eine prosaische Übung“ sei.

Madhavans erste Veröffentlichung des Jahres 2001, Gautham Menons Regiedebüt Minnale, wurde von Kritikern und Publikum gefeiert. Mit einem beliebten Soundtrack von Harris Jayaraj und als Valentinstagsfilm vermarktet, baute Minnale das Image des Schauspielers als romantischer Held weiter aus und wurde später als „klassischer romantischer Film“ in der tamilischen Filmindustrie gelistet. Danach arbeitete er zum zweiten Mal mit Mani Ratnam zusammen, indem er in der romantischen Komödie Dumm Dumm Dumm (2001) an der Seite von Jyothika auftrat. Der Film, in dem er einen unglücklichen Bräutigam spielt, der versucht, seine Hochzeit zu verhindern, erhielt positive Kritiken und wurde ein kommerzieller Erfolg, mit dem sich Madhavan in Südindien als erfolgreicher Schauspieler etablierte. In Parthale Paravasam (2001), dem hundertsten Film des Regie-Veteranen K. Balachander, spielte Madhavan erneut einen Ehemann in einer turbulenten Ehe. Obwohl der Film mit einem Ensemble besetzt war und vor der Veröffentlichung mit Spannung erwartet wurde, scheiterte er an den Kinokassen. Kritiker bemängelten, dass Madhavan „ziemlich gelangweilt“ wirkte. Auch seine erste Hauptrolle in einem Hindi-Film, Rehna Hai Tere Dil Mein (2001), ein Remake seines Films Minnale, war an den Kinokassen nicht erfolgreich, da der Film und Madhavans Leistung gemischte Kritiken erhielten. Der Film erlangte jedoch mit Verspätung Popularität durch Ausstrahlungen im Fernsehen und entwickelte in der Folge einen Kultstatus beim jungen Publikum.

2002-2004: Kritische AnerkennungEdit

Im Jahr 2002 spielte Madhavan in Mani Ratnams Kannathil Muthamittal an der Seite der Schauspielerinnen Keerthana, Simran und Nandita Das die Rolle eines Romanautors. In dem Film war er in der Rolle des Vaters eines Adoptivkindes zu sehen, das inmitten des Bürgerkriegs in Sri Lanka in sein Heimatland zurückkehren möchte. Der Film wurde von der Kritik hoch gelobt und gewann sechs nationale Preise sowie mehr als zehn Auszeichnungen bei verschiedenen internationalen Filmfestivals. Madhavan erntete für seine Darstellung viel Beifall: „Er lebte die Rolle des Charakters, den er darstellt“, so ein Kritiker. In dem Film bewegte er sich zum ersten Mal weg vom Image des romantischen Helden hin zu einer ernsteren, leistungsorientierten Rolle. Das gute Abschneiden des Films auf internationaler Ebene half ihm auch dabei, einen Überseemarkt für seine Filme zu erschließen. Den nächsten großen Erfolg feierte Madhavan mit Run, einem Film, der für sein Drehbuch bekannt ist und in dem Madhavan zum ersten Mal in seiner Karriere in einem Actionfilm mitspielte. Der Kritiker von The Hindu bemerkte zu seiner Leistung: „Er schafft es, in Run die Action mit Elan darzustellen und sieht in der Tat fit und wohl in der Rolle aus“, wobei ihm der Film zum Durchbruch als Actionheld verhalf. Trotz eines weiteren erfolglosen Hindi-Projekts mit dem Musical Dil Vil Pyar Vyar (2002) verhalf ihm der Erfolg seiner vorherigen Filme dazu, den Tamil Nadu State Film Award für den besten Darsteller 2002 zu erhalten, wobei er für beide Filme gemeinsam ausgezeichnet wurde.

Madhavan wurde an der Seite von Kamal Haasan in Anbe Sivam (2003) besetzt, der die Geschichte einer unerwarteten Reise zweier Männer von Bhubaneswar nach Chennai erzählte, die sehr gegensätzlich sind. Madhavan zeigte sich hocherfreut, mit einem erfahrenen Schauspieler wie Kamal Haasan zusammenzuarbeiten, und merkte an, dass ein menschliches Drama wie Anbe Sivam wichtig für seine Karriere als Schauspieler war, da es auf einen erfolgreichen Masala-Film in Run folgte. Madhavans Darstellung eines jungen frustrierten Filmemachers mit kapitalistischen Überzeugungen, der mit einem behinderten Kommunisten reist, der von Kamal Haasan gespielt wird, wurde von einem Kritiker der Zeitung The Hindu als „Meilenstein in seiner Karriere“ bezeichnet, und dass „seine Darstellung dem Zuschauer noch lange in Erinnerung bleiben wird“. Der Film kam im Januar 2003 in die Kinos und erhielt positive Kritiken, wurde aber ein überraschender Misserfolg an den Kinokassen. Nach der Veröffentlichung wurde der Film von Kritikern und Fernsehzuschauern mit Verspätung gelobt und gilt als einer der „Kultklassiker“ des tamilischen Kinos. Der Filmkritiker Baradwaj Rangan schrieb, dass der Film „dem durchschnittlichen tamilischen und indischen Film um Längen voraus war“, meinte jedoch, dass „die Massen nicht bereit waren, den experimentellen Charakter des Films zu akzeptieren“, während er über den Misserfolg des Films an den Kinokassen sprach. Nach den Dreharbeiten verriet Kamal Haasan, dass er von Madhavans Enthusiasmus und Konzentration während der Dreharbeiten beeindruckt war und ihn daraufhin für seine Produktion Nala Damayanthi (2003) verpflichtete, in der er einen in Australien verirrten brahmanischen Koch spielte. Im Jahr 2003 trat der Schauspieler auch in Vikramans Familiendrama Priyamana Thozhi als angehender Kricketspieler auf, in Sarans romantischer Komödie Jay Jay und hatte einen Gastauftritt in Priyadarshans Lesa Lesa als inhaftierter Lehrer. Die drei Filme erzielten durchschnittliche Einspielergebnisse, obwohl Madhavans Leistungen von den Kritikern gewürdigt wurden.

Madhavan spielte einen Hochstapler-Gangster in K. S. Ravikumars Komödie Aethiree (2004), bevor er für seine vierte Mani Ratnam-Produktion, Aaytha Ezhuthu (2004), ausgewählt wurde, in der er in einem Ensemble mit Suriya, Siddharth, Meera Jasmine, Esha Deol und Trisha mitspielte. Madhavan spielte die Rolle von Inba Sekhar, einem Auftragskiller, der in den Slums von Chennai lebt und dessen Weg sich mit den von Suriya und Siddharth dargestellten Figuren kreuzt. Seine Rolle zeigt ihn auch in einer schwierigen Ehe, in der seine Frau verzweifelt versucht, ihn von seinem Beruf abzubringen. Zum ersten Mal in seiner Karriere trug Madhavan einen kahlgeschorenen Look, um die Rolle eines Rüpels zu verkörpern, und drehte für den Film mit der Synchrontontechnik. Er erhielt viel Lob für seine Darstellung, und Baradwaj Rangan von The Hindu behauptete, Madhavan habe Abhishek Bachchans Interpretation der Figur in der Hindi-Version des zweisprachigen Films Yuva übertroffen. Madhavan gewann daraufhin den Filmfare Award für den besten tamilischen Nebendarsteller, während ein anderer Kritiker von The Hindu meinte, dass er „als Anti-Held brilliert“ und dass die „Figur einen ganz besonderen Platz in seinem Repertoire finden sollte“. Ein Kritiker von Indiaglitz.com erklärte: „Madhavans gewagte Entscheidung, einen negativen Charakter zu spielen, der am Ende grün und blau geschlagen wird und damit sein ‚Helden‘-Image in Gefahr bringt, hat sich ausgezahlt, denn er geht mit höchsten Ehren davon“, während ein Kritiker von Sify.com ihn als „grandios“ bezeichnete. Ende 2004 arbeitete Madhavan an Rajiv Anchals englisch-malayalamischem Crossover-Film Nothing But Life (2005) und beendete seine Arbeit in einem einzigen Drehplan in Las Vegas und Albuquerque. Der Film und seine Darstellung eines selbstmordgefährdeten Waisenjungen, der von einem malaiischen Psychiater in den USA behandelt wird, erhielt gemischte Kritiken.

2005-2008: Vermehrte Arbeit in Hindi-FilmenEdit

Madhavan trat in einem weiteren Ehedrama auf, Priyasakhi (2005) mit Sadha in der Hauptrolle – die beiden spielen ein entfremdetes Ehepaar. Der Film wurde für die Leistungen des Hauptdarstellerpaares gelobt, wobei Madhavan als „erstklassig“ gelobt wurde, während er auch der erste tamilische Film wurde, der in Zulu synchronisiert wurde.

Ab 2005 verstärkte Madhavan seine Arbeit in Hindi-Filmen und spielte die Hauptrolle und schrieb die Hindi-Dialoge für die Komödie Ramji Londonwaley (2005), ein Remake seines früheren Films Nala Damayanthi. Kritiker bezeichneten seine Leistung als „Meisterleistung“, obwohl der Film an den Kinokassen aufgrund der Veröffentlichung anderer Big-Budget-Filme in diesem Zeitraum nur mittelmäßig abschnitt. Mit seiner Rolle in Rakeysh Omprakash Mehras Rang De Basanti (2006) erlebte er zum ersten Mal einen Kassenerfolg in einem Hindi-Film. In dem von Aamir Khan angeführten Ensemble spielte Madhavan die Gastrolle eines Fliegerleutnants, dessen Tod eine revolutionäre Bewegung gegen Korruption auslöst. Der Film wurde bei den BAFTA Awards 2006 als bester fremdsprachiger Film nominiert und war auch Indiens offizieller Beitrag für die Golden Globe Awards und die Academy Awards in der Kategorie bester fremdsprachiger Film. Madhavan arbeitete dann zum fünften Mal mit Mani Ratnam in dem Biopic Guru (2007) zusammen, in dem Abhishek Bachchan, Aishwarya Rai und Vidya Balan mitspielen. Seine Rolle des Shyam Saxena war vom Leben des Journalisten S. Gurumurthy inspiriert, der ein Herausforderer des Wirtschaftsmagnaten Dhirubhai Ambani war, dessen Leben Anspielungen auf Bachchans Rolle enthielt. Der Film wurde ein Kassenschlager und erhielt auch von der Kritik Beifall. Ein Kritiker schrieb, Madhavan spiele mit „extremer, glaubwürdiger Aufrichtigkeit“ und bezeichnete ihn als „wahrhaftiges Aushängeschild Indiens“, während ein anderer behauptete, er spiele „eine schwache Rolle mit Elan“.

Sein tamilischer Film, Thambi (2006) unter der Regie von Seeman, kam mit Verspätung in die Kinos, wurde aber in den Stadtzentren und auf den Dörfern zu einem lukrativen Geschäft. Madhavans Darstellung eines rustikalen Weltverbesserers erhielt positive Kritiken, obwohl ein Kritiker von The Hindu behauptete, der Schauspieler sei „nicht in der Lage, sein edles Aussehen abzulegen“. Danach spielte er in Sundar Cs Filmkomödie Rendu (2006), in der er zum ersten Mal eine Doppelrolle spielte, und in der lange verzögerten romantischen Komödie Aarya (2007), in der er einen Medizinstudenten spielte. Madhavan schrieb die Dialoge, produzierte und spielte die Hauptrolle in Nishikanth Kamats Evano Oruvan (2007), in dem er einen Bankangestellten aus der Mittelschicht spielt, der von der Korruption, der er in seinem Alltag ausgesetzt ist, so angewidert ist, dass er zum Selbstjustizler wird. Nachdem er ein Produktionsstudio, Leukos Films, gegründet hatte, half er bei der Promotion des Films auf internationalen Filmfestivals, bevor er im Dezember 2007 in die Kinos kam. Kritiker nannten den Film ein Muss“ und ein Rezensent der Zeitung The Hindu bezeichnete den Film als Madhavans bisher beste Leistung“, während er für seine Darstellung mit dem ITFA-Preis als bester Schauspieler ausgezeichnet wurde. Evano Oruvan und sein darauf folgender Film Seeman’s Vaazhthukal (2008) erzielten jedoch keine guten Ergebnisse an den Kinokassen, während ein weiterer fertiggestellter Film mit dem Titel Naan Aval Adhu nicht in die Kinos kam. Madhavans letzter Film des Jahres war das Dokudrama Mumbai Meri Jaan, das auf den Bombenanschlägen in Mumbai 2006 basiert. Der Film, in dem er an der Seite von Soha Ali Khan, Irrfan Khan und Kay Kay Menon zu sehen war, wurde von der Kritik gelobt, da Madhavans Darstellung eines Mannes mit einer posttraumatischen Belastungsstörung von den Kritikern geschätzt wurde.

2009-2015: Weitere Erfolge und SabbaticalEdit

Madhavan erhielt positive Anerkennung für die Hauptrolle in Vikram Kumars Horrorfilm Yavarum Nalam (2009). Der Film, der ein kommerzieller und kritischer Erfolg wurde, veranlasste einen Kritiker der Times of India zu der Aussage, „er trug den Film auf seinen Schultern“, während er auch in der Kategorie Bester Schauspieler bei den Vijay Awards nominiert war. Seine beiden folgenden Filme, die romantische Komödie Guru En Aalu (2009) und der Actionfilm Sikandar (2009), in dem er eine Nebenrolle als Armeeoffizier spielte, erhielten beide gemischte Kritiken. Madhavan spielte dann in Rajkumar Hiranis Komödie 3 Idiots (2009) an der Seite von Aamir Khan und Sharman Joshi. Bei seiner Veröffentlichung erhielt der Film positive Kritiken und wurde zum umsatzstärksten indischen Film aller Zeiten, bevor er 2013 überholt wurde. Madhavans Darstellung eines jungen Ingenieurs mit einer Leidenschaft für Fotografie brachte ihm 2010 Nominierungen für den Filmfare Award als bester Nebendarsteller und für den IIFA Best Supporting Actor Award ein. Filmkritiker Taran Adarsh von Bollywood Hungama beschrieb die Leistung des Schauspielers als „unglaublich“, während Madhavan behauptete, der Film habe seine Sichtweise als Schauspieler in Hindi-Filmen zum Besseren verändert. Später lehnte er ein Angebot ab, dieselbe Rolle im tamilischen Remake des Films unter der Regie von Shankar zu spielen. 2010 spielte Madhavan an der Seite von Amitabh Bachchan und Ben Kingsley in Teen Patti (2010) einen jungen Professor. Adarsh bewertete seine Leistung erneut als „exzellent“, doch der Film scheiterte an den Kinokassen. Auch seine beiden Gastauftritte in diesem Jahr stießen auf gemischte Resonanz: Seine Leistung in dem Telugu-Anthologie-Film Om Shanti (2010) wurde gelobt, während er für seine Rolle in dem John Abraham-Film Jhootha Hi Sahi (2010) Kritik erntete. Danach arbeitete Madhavan erneut mit Kamal Haasan und K. S. Ravikumar in der romantischen Komödie Manmadan Ambu (2010) zusammen, in der er einen wohlhabenden Geschäftsmann spielt, der einen Spion anheuert, um seine Freundin, eine Schauspielerin, auf einer Kreuzfahrt durch Europa zu begleiten. Der Film erhielt positive Kritiken, Rediff.com bezeichnete Madhavans Leistung als „exzellent“, während Sify.com ihn als „scene stealer“ bezeichnete.

Seine einzige Veröffentlichung im Jahr 2011 war das romantische Drama Tanu Weds Manu an der Seite von Kangana Ranaut, in dem er die Rolle eines sensiblen Arztes spielte, der hofft, eine arrangierte Ehe mit einem Mädchen zu bekommen, das eine dramatisch andere Persönlichkeit hat als er. Die Werbekampagne vor dem Kinostart schürte die Vorfreude auf den Film, und nach dem Kinostart wurde der Film ein großer Erfolg an den Kinokassen. Madhavans Darstellung von Manoj Kumar Sharma alias Manu wurde positiv aufgenommen. Ein Kritiker bezeichnete seine Darstellung als „echt, zurückhaltend und doch eindringlich“, ein anderer behauptete, er sei „perfekt besetzt“. Als Nächstes spielte Madhavan einen Polizisten in Linguswamys tamilischem Film Vettai (2012), einem Actionfilm mit einem Ensemble aus Arya, Amala Paul und Sameera Reddy. Der Film erhielt im Januar 2012 positive Kritiken und wurde ein kommerzieller Erfolg. Die Kritiker lobten Madhavans Entscheidung, die Rolle eines schüchternen Polizisten anzunehmen, während ein Kritiker feststellte, dass er „ein unheimliches Talent für Komödien“ habe. Danach spielte er in Jodi Breakers (2012) mit, einer romantischen Hindi-Komödie, die in Griechenland an der Seite von Bipasha Basu gedreht wurde, obwohl der Film kommerziell nicht sehr erfolgreich war.

Im Jahr 2012 nahm Madhavan ein Sabbatical und hielt sich in Chicago auf, um sein Knie zu schonen, das er sich bei den Dreharbeiten zu Vettai verletzt hatte, wodurch er an Chondromalacia patellae litt. Während dieser Zeit hatte er das Gefühl, sich „neu erfinden“ zu müssen und an Filmen zu arbeiten, die die „neue Generation des Publikums“ ansprechen würden, weshalb er beschloss, jeweils nur an einem Film zu arbeiten. Während eines Zeitraums von drei Jahren ohne Kinostart wurde sein lange aufgeschobener Hindi-Film Taak Jhaank, bei dem Rituparno Ghosh 2006 Regie führte, auf dem 19. Internationalen Filmfestival von Kalkutta 2013 uraufgeführt, während sein erster Hindi-Film Akeli, der 1997 gedreht wurde, im folgenden Jahr online veröffentlicht wurde. Während seiner Genesungszeit und seines Sabbaticals im Jahr 2013 verpflichtete sich Madhavan für Simon Wests Night of the Living Dead: Darkest Dawn, in dem er als ehemaliger Marinesoldat auftrat und für das Projekt in Kalifornien gedreht wurde. Der computeranimierte Film, dem Madhavan seine Stimme lieh, wurde im Juli 2015 in San Diego uraufgeführt.

Madhavans erster Kinostart nach seiner Auszeit war Tanu Weds Manu Returns von Anand L. Rai, eine Fortsetzung des Films von 2011, der im Mai 2015 in die Kinos kam. Vor der Veröffentlichung des Films erklärte Madhavan, dass der „Inhalt des Films wichtiger sei als die Stars“ und räumte ein, dass die Popularität von Kangana Ranaut dem Film zu einem guten Start an den Kinokassen verhelfen würde. Madhavan, der seine Rolle als Manu wieder aufnahm, erhielt Beifall für seine zurückhaltende Darbietung, und der Film wurde zu einem kritischen und kommerziellen Erfolg. Der Kritiker von Bollywood Hungama schrieb: „Madhavan glänzt in seiner Rolle, obwohl sie sehr zurückhaltend ist, was ohnehin der Ruf seines Charakters war“ und fügte hinzu: „Er ist sehr liebenswert, der nie versucht, irgendjemanden in den Schatten zu stellen und als Gewinner hervorgeht“, während Sify.com feststellte, dass er eine „subtile und zurückhaltende Leistung“ abliefert. Tanu Weds Manu Returns spielte am Ende seines Kinostarts weltweit ₹2,43 Milliarden (34 Millionen US-Dollar) ein und wurde damit zu einem der umsatzstärksten Bollywood-Filme des Jahres 2015.

2016-2017: ResurgenceEdit

Während seines Sabbaticals arbeitete Madhavan auch intensiv an der Vorproduktion des zweisprachigen Sportfilms Irudhi Suttru (2016) unter der Regie von Sudha Kongara. Nachdem er von Sudhas Drehbuch beeindruckt war, half er dabei, Produzenten für das Projekt in Tamil zu finden und entschied sich, den Film in Hindi an der Seite von Sashikanth und Rajkumar Hirani zu produzieren. Madhavan traf auch die Kampfsportlerin Ritika Singh und überzeugte sie, in dem Film mitzuspielen, nachdem er sie über Raj Kundra kontaktiert hatte. Außerdem unterzog er sich in Los Angeles einem Konditionstraining, bevor er zum Set des Films kam, und lernte Boxen, um die Rolle eines ehemaligen Boxers spielen zu können. Für die Synchronisation trug Madhavan eine Metallspange in seinen Zähnen, um den Effekt eines Lispelns zu erzeugen, das die meisten Boxer aufgrund von Sportverletzungen haben. Madhavan wurde für seine Arbeit während der Marketing-Kampagne gelobt, da er durch ganz Tamil Nadu reiste, um für den Film zu werben, und die Zeitung The Hindu schrieb, dies sei „anders als andere Filmpromotions im Süden“. Für die Rolle des Irudhi Suttru erhielt Madhavan viel Lob von der Kritik. Sify.com schrieb: „Er ist hervorragend und trägt die sprichwörtliche Last des Projekts auf seinen Schultern“. Ein Kritiker von The Hindu erklärte, dass er „ruhig und effektiv“ sei, während ein Rezensent von Behindwoods.com schrieb, dass Madhavan seine „beste Leistung“ abliefert und „exzellent“ darin ist, seine „Charakterisierung von subtil bis geradezu überschäumend“ darzustellen. Seine Darstellung in der Hindi-Version Saala Khadoos wurde ähnlich gelobt, wobei Kritiker Subhash K. Jha feststellte, dass „dies Madhavans karrierebestimmende Leistung ist, er versinkt so tief in seiner Rolle, sowohl physisch als auch emotional, dass der Schauspieler eins mit der Handlung wird“.

Als Nächstes war er in Vikram Vedha (2017) zu sehen, einem Actionthriller unter der Regie des Duos Pushkar-Gayathri und produziert von Sashikanth. Das Drehbuch von Pushkar-Gayathri, das die Geschichte eines Polizisten und seiner Verfolgung eines von Vijay Sethupathi gespielten Gangsters erzählt, wurde von der Volkserzählung Vikramathithan Vedhalam inspiriert, von der auch die Charakterisierung der beiden Hauptrollen abgeleitet ist. Für seine Rolle unterzog sich Madhavan einem Waffentraining und traf sich mit Leuten, die bei der Polizei und den Verteidigungskräften tätig sind. Der Kinostart von Vikram Vedha im Juli 2017 wurde von den Kritikern gelobt und die Medien und die Branche berichteten durchweg positiv. Madhavans Leistung wurde von den Filmkritikern sehr geschätzt, die ihn als „stilvoll und ernsthaft“ und „von ganzem Herzen“ beschrieben, während der Rezensent von Sify.com schrieb, es sei ein „Vergnügen, zwei intensive Darsteller zu sehen, Madhavan und Vijay Sethupathi, die zusammen die Leinwand majestätisch in Besitz nehmen“. Der Film wurde auch Madhavans größter kommerzieller Erfolg in tamilischen Filmen, wobei Fachleute den Film als „Blockbuster“ einstuften.

2018-present: Jüngste Arbeiten und kommende ProjekteEdit

Madhavan arbeitete als nächstes an einer Webserie für Amazon mit dem Titel Breathe, die im Januar 2018 veröffentlicht wurde. Madhavan verriet später, dass er dem Format der Webserie zunächst skeptisch gegenüberstand, aber vom Drehbuch der Serie von Mayank Sharma „total begeistert“ war und beschloss, trotz seiner Verpflichtungen für den Dreh von Vikram Vedha an dem Projekt mitzuarbeiten. Für Breathe verarbeitete Madhavan seine eigenen Erfahrungen als Vater und recherchierte über die Komplexität von Organspenden. In der Serie spielte er Danny Mascarenhas, einen Fußballtrainer und Vater eines Jungen mit Mukoviszidose, der in sechs Monaten sterben wird, wenn er nicht eine Lungentransplantation erhält. Madhavan erhielt für seine Darstellung positive Kritiken. Der Filmkritiker Subhash K. Jha schrieb: „Als Danny drückt Madhavan Trauer, Wut, Frustration, Schuld, Reue und Selbstzerstörung mit gemessener Exzellenz aus“ und dass „dies ein Schaufenster für einen Schauspieler auf dem Höhepunkt seiner Kraft ist“ und „Junge, Madhavan nutzt die Gelegenheit“. In ähnlicher Weise schrieb ein Kritiker des New Indian Express: „Madhavan ist in Form in einem potenziell fesselnden Thriller“, und ein Rezensent der International Business Times schrieb, er zeige „eine Reihe von Emotionen“ auf „eine sanfte, schöne Weise“.

Seine erste abendfüllende Rolle in einem Telugu-Film war Savyasachi (2018), wo er den Antagonisten in einer Besetzung mit Naga Chaitanya spielte. Trotz der durchschnittlichen Resonanz des Films an den Kinokassen erhielt Madhavan positive Kritiken für seine Leistung, wobei ein Kritiker feststellte, dass seine „beeindruckende Leistung“ die „rettende Gnade des Films“ war. Nach einem längeren Gastauftritt in dem Hindi-Film Zero (2018) an der Seite von Shahrukh Khan und Anushka Sharma spielte Madhavan in dem zweisprachigen Thriller Nishabdham mit, der komplett in Seattle gedreht wurde. Der Film begann als Stummfilm, bevor sich die Macher entschieden, Dialoge einzufügen und eine Tamil- und Telugu-Version zu erstellen.

Madhavan hat die Arbeit an Maara (2021) mit dem Debütfilmemacher Dhilip Kumar und Rocketry: The Nambi Effect (2021), ein Biopic über den Raketenwissenschaftler Nambi Narayanan, bei dem er selbst Regie führt.