Medizinisch geprüft von Drugs.com. Zuletzt aktualisiert am 16. Juni 2020.

Überblick

Quallenstiche sind ein relativ häufiges Problem für Menschen, die in Meeresgewässern schwimmen, waten oder tauchen. Die langen Tentakel, die vom Quallenkörper herabhängen, können Gift aus Tausenden von mikroskopisch kleinen Widerhakenstacheln injizieren.

Quallenstiche sind sehr unterschiedlich schwerwiegend. Meistens führen sie zu sofortigen Schmerzen und roten, gereizten Flecken auf der Haut. Manche Quallenstiche können auch zu systemischen Erkrankungen des ganzen Körpers führen. Und in seltenen Fällen sind Quallenstiche lebensbedrohlich.

Die meisten Quallenstiche bessern sich mit häuslicher Behandlung. Schwere Reaktionen erfordern eine medizinische Notfallversorgung.

Symptome

Gängige Anzeichen und Symptome von Quallenstichen sind:

• Brennender, prickelnder, stechender Schmerz
• Rote, braune oder violette Spuren auf der Haut – ein „Abdruck“ des Kontakts der Tentakel mit der Haut
• Juckreiz
• Schwellungen
• Pochende Schmerzen, die in ein Bein oder einen Arm ausstrahlen

Schwere Quallenstiche können mehrere Körpersysteme betreffen. Diese Reaktionen können schnell oder mehrere Stunden nach dem Stich auftreten. Zu den Anzeichen und Symptomen eines schweren Quallenstichs gehören:

• Magenschmerzen, Übelkeit und Erbrechen
• Kopfschmerzen
• Muskelschmerzen oder -krämpfe
• Schwäche, Schläfrigkeit, Ohnmacht und Verwirrung
• Atemschwierigkeiten
• Herzprobleme

Die Schwere der Reaktion hängt ab von:

• der Art und Größe der Qualle
• Ihrem Alter, ihrer Größe und ihrem Gesundheitszustand, wobei schwere Reaktionen bei Kindern und Menschen mit schlechtem Gesundheitszustand wahrscheinlicher sind
• wie lange Sie den Stacheln ausgesetzt waren
• wie viel von Ihrer Haut betroffen ist

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Suchen Sie eine Notfallbehandlung auf, wenn Sie schwere Symptome haben.

Ursachen

Quallententakel enthalten mikroskopisch kleine Stacheln mit Widerhaken. Jeder Stachel hat eine winzige Glühbirne, die das Gift enthält, und eine aufgerollte, scharfkantige Röhre. Die Qualle nutzt das Gift, um sich zu schützen und ihre Beute zu töten.

Wenn man gegen einen Tentakel stößt, lösen winzige Auslöser an der Oberfläche die Stacheln aus. Die Röhre durchdringt die Haut und setzt Gift frei. Es wirkt sich auf den unmittelbaren Kontaktbereich aus und kann in den Blutkreislauf gelangen.

Quallen, die an einen Strand gespült wurden, können bei Berührung immer noch giftige Stacheln freisetzen.

Arten von Quallen

Während viele Quallenarten für den Menschen relativ harmlos sind, können einige starke Schmerzen verursachen und eher eine systemische Reaktion hervorrufen. Diese Quallen verursachen beim Menschen ernstere Probleme:

• Ohrenqualle. Ohrenquallen können starke Schmerzen verursachen. Lebensbedrohliche Reaktionen – wenn auch selten – sind bei dieser Art häufiger anzutreffen. Die gefährlicheren Quallenarten kommen in den warmen Gewässern des Pazifiks und des Indischen Ozeans vor.
• Portugiesische Feuerqualle. Die Portugiesische Ohrenqualle wird auch als Bluebottle-Qualle bezeichnet und lebt vor allem in wärmeren Meeren. Diese Art hat eine blaue oder violette gasgefüllte Blase, die sie auf dem Wasser schwimmen lässt und als Segel dient.
• Seenessel. Die sowohl in warmen als auch in kühlen Meeresgewässern verbreitete Seenessel lebt entlang der Nordostküste der Vereinigten Staaten und ist in der Chesapeake Bay häufig anzutreffen.
• Löwenmähne-Qualle. Dies sind die größten Quallen der Welt, mit einem Körperdurchmesser von mehr als 1 Meter (3 Fuß). Sie sind am häufigsten in kühleren, nördlichen Regionen des Pazifiks und des Atlantiks zu finden.

Risikofaktoren

Zu den Bedingungen, die das Risiko, von Quallen gestochen zu werden, erhöhen, gehören:

• Schwimmen zu Zeiten, in denen Quallen in großer Zahl auftreten (Quallenblüte)
• Schwimmen oder Tauchen in Quallengebieten ohne Schutzkleidung
• Spielen oder Sonnenbaden wo Quallen an den Strand gespült werden
• Schwimmen an einem Ort, von dem bekannt ist, dass es dort viele Quallen gibt

Komplikationen

Zu den möglichen Komplikationen eines Quallenstichs gehören:

• Verzögerte Überempfindlichkeitsreaktion, die ein bis zwei Wochen nach dem Stich Blasen, Ausschlag oder andere Hautreizungen verursacht
• Irukandji-Syndrom, das Brust- und Bauchschmerzen, Bluthochdruck und Herzprobleme verursacht

Vorbeugung

Die folgenden Tipps können Ihnen helfen, Quallenstiche zu vermeiden:

• Tragen Sie einen Schutzanzug. Wenn Sie in Gebieten schwimmen oder tauchen, in denen Quallenstiche möglich sind, tragen Sie einen Neoprenanzug oder andere Schutzkleidung. In Tauchgeschäften gibt es schützende „Hautanzüge“ oder „Stinger-Anzüge“ aus dünnem High-Tech-Gewebe. Denken Sie an schützendes Schuhwerk, da Stiche auch beim Waten im flachen Wasser auftreten können.
• Informieren Sie sich über die Bedingungen. Sprechen Sie mit Rettungsschwimmern, Anwohnern oder Beamten des örtlichen Gesundheitsamtes, bevor Sie in Küstengewässern schwimmen oder tauchen, insbesondere in Gebieten, in denen Quallen häufig vorkommen.
• Meiden Sie das Wasser während der Quallensaison. Bleiben Sie aus dem Wasser, wenn es viele Quallen gibt.

Diagnose

Im Allgemeinen müssen Sie wegen eines Quallenstichs nicht zum Arzt gehen. Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, kann er Ihre Verletzung durch eine Untersuchung diagnostizieren.

Gelegentlich richtet sich die Behandlung nach der Art der Qualle, die den Stich verursacht hat. Ihr Arzt kann Proben der Stacheln entnehmen.

Behandlung

Die Behandlung von Quallen umfasst Erste-Hilfe-Maßnahmen und medizinische Behandlung, je nach Art der Qualle, der Schwere des Stichs und Ihrer Reaktion darauf.

Erste-Hilfe-Maßnahmen

Die meisten Quallenstiche können wie folgt behandelt werden:

1. Zupfen Sie die sichtbaren Tentakel vorsichtig mit einer feinen Pinzette ab.
2. Baden Sie die Haut in heißem Wasser. Verwenden Sie Wasser mit einer Temperatur von 43 bis 45 Grad Celsius (110 bis 113 F). Wenn Sie kein Thermometer zur Hand haben, testen Sie das Wasser an der Hand oder am Ellbogen einer unverletzten Person – es sollte sich heiß, aber nicht verbrüht anfühlen. Halten Sie die betroffene Haut 20 bis 45 Minuten lang unter Wasser oder unter einer heißen Dusche.

Vermeidungsmaßnahmen

Diese Maßnahmen sind nicht hilfreich oder unbewiesen:

• Auskratzen von Stacheln
• Spülen mit Meerwasser
• Spülen mit menschlichem Urin
• Spülen mit Süßwasser
• Anwendung von Fleischzartmacher
• Anwendung von Alkohol, Ethanol oder Ammoniak
• Abreiben mit einem Handtuch
• Anlegen von Druckverbänden

Medizinische Behandlung

• Notfallversorgung. Jemand, der eine schwere Reaktion auf einen Quallenstich hat, braucht möglicherweise eine Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW), lebenserhaltende Maßnahmen oder, wenn der Stich von einer Ohrenqualle stammt, ein Antivenin-Medikament.
• Orale Medizin. Ein Ausschlag oder eine andere Hautreaktion aufgrund einer verzögerten Überempfindlichkeit kann mit oralen Antihistaminika oder Kortikosteroiden behandelt werden. Sie können auch ein orales Schmerzmittel erhalten.
• Augenrötung. Ein Quallenstich, der am oder in der Nähe des Auges auftritt, erfordert sofortige medizinische Versorgung zur Schmerzkontrolle und eine gute Augenspülung. Sie werden wahrscheinlich von einem auf Augenheilkunde spezialisierten Arzt (Ophthalmologe) behandelt.