Seitenblicke

Obwohl die Pop/R&B-Sängerin Pink nicht immer ihr typisches pinkes Haar trug, hat sich ihr Ruf als Frau mit kantigen Tendenzen nicht geändert. Nach einer schwierigen Kindheit wurde Pink in den frühen 2000er Jahren zu einer beliebten Sängerin mit einer großen Stimme und einer unverwechselbaren Persönlichkeit. Mit drei sehr individuellen Alben, die sich weltweit millionenfach verkauften, war Pink ein beliebtes schwarzes Schaf. Wie

Lorraine Ali in Newsweek schrieb: „Eine gesunde Dosis Sturheit und Haltung – und ein vielleicht nicht ganz so gesundes Maß an Wut – haben die 23-jährige Pink (geboren als Alecia Moore) zu einer der einzigen glaubwürdigen Anti-Helden der aktuellen Pop-Szene gemacht.“

Pink wurde 1979 geboren und ist das Produkt der stürmischen Ehe von James und Judy Moore. Sie wuchs in derselben Stadt auf, in der sie geboren wurde: Doylestown, Pennsylvania, außerhalb von Philadelphia. Die Eheprobleme ihrer Eltern begannen, als sie noch ein Kleinkind war, aber sie stand ihrem Vater, einem Vietnamkriegsveteranen, der in der Versicherungsbranche arbeitete, besonders nahe und wurde von ihm beeinflusst. Er brachte ihr viele Überlebenstechniken bei, darunter das Kämpfen, den Umgang mit Messern und Pistolen und das Brechen von Handgelenken. Er spielte auch Gitarre und machte sie mit der Musik von Bob Dylan und Don McLean bekannt. Schon in jungen Jahren galt Pink als hart im Nehmen.

Bevor Pink zehn Jahre alt war, ließen sich ihre Eltern scheiden. Sie sprach nie darüber, was schief gelaufen war, und wurde sich erst Jahre später bewusst, wie sie darunter litt. Schon nach wenigen Jahren begann Pink, sich auffällig zu verhalten. Obwohl sie Asthma hatte, begann sie mit neun Jahren zu rauchen, eine Angewohnheit, die sie viele Jahre lang beibehielt. Mit 12 Jahren ließ sich Pink ihr erstes Tattoo stechen und im selben Jahr ihre Zunge piercen. Mit 12 Jahren begann Pink auch, Songs zu schreiben. Mit 13 Jahren gab sie ihr Gesangsdebüt mit der Rap-Gruppe Schools of Thought, die von ihrem Freund und Clubtänzer Skratch aus Philadelphia geleitet wurde.

Als Pink 14 Jahre alt war, nahm sie Drogen und lief regelmäßig von zu Hause weg. Sie wurde auch mehrmals wegen rebellischer Vergehen verhaftet. Die Musik blieb ein wichtiger Teil ihres Lebens. Pink entdeckte viele Musikszenen, von Rock, Punk und Rave bis hin zu Hip-Hop, Folk, R&B und Gospel. Sie ging auch gerne in Clubs und traf sich mit Skateboardern. Sie fuhr Skateboard und trieb auch eine Reihe von Sportarten, darunter Kickboxen. Nach der Scheidung ihrer Eltern lebte Pink bei ihrer Mutter, wurde aber im Alter von 15 Jahren wegen ihres Lebensstils aus dem Haus geworfen. Pink gab später zu, dass sie ein wilder und schwieriger Teenager war. Nachdem sie kurzzeitig bei Freunden und Verwandten gelebt hatte, zog Pink bei ihrem Vater ein.

Zu diesem Zeitpunkt war Pink fest entschlossen, Musikerin zu werden, obwohl sie auch einfache Jobs wie die Arbeit bei McDonald’s annahm, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Nach Engagements in einer Punkband und als Mitglied von Basic Instinct, einer Gesangsgruppe, die bei MCA unter Vertrag stand, schloss sie sich mit 16 Jahren einem reinen Frauen-R&B-Trio namens Choice an, weil diese Gruppe die besten Erfolgsaussichten zu haben schien. 1996 wurde Choice von L.A. Reid, einem erfolgreichen R&B-Produzenten, beim LaFace-Label unter Vertrag genommen.

Während ihrer zweijährigen Zusammenarbeit mit Choice nahm Pink ihren farbenfrohen Spitznamen an. Es gibt verschiedene Versionen der Geschichte, wie sie dazu kam, Pink genannt zu werden. Damals hatte sie rosa Haare, aber es gibt auch Quellen, die behaupten, dass sie den Namen wegen der Figur Mr. Pink in Reservoir Dogs angenommen hat. Eine andere Version besagt, dass sie so genannt wurde, weil sie rosa wurde, nachdem sie sich vor einem Jungen, den sie mochte, geschämt hatte. Während der Name Pink hängen blieb, hatte sie mit Choice nicht so viel Erfolg. Die Gruppe kämpfte mit kreativen Konflikten, aber Pink konnte ihre Liebe zum Songwriting wiederentdecken, als einer der Künstler, mit denen sie zusammenarbeiteten, Darryl Simmons, sie dazu brachte, einen Song mit ihm zu schreiben, „Just To Be Loving You“, für die Gruppe.

Nach zwei Jahren gelang es Choice nicht, mit den Produzenten zu arbeiten. Reid glaubte, dass Pink eine Chance als Solokünstlerin hatte und begann, sie für eine solche Karriere vorzubereiten. Reid und Pink hatten jedoch jeweils eine andere Vorstellung von der Richtung ihrer Solokarriere. Es war eine harte Lehre für Pink, wie die Musikindustrie wirklich funktioniert. Sie glaubte, dass Reid wollte, dass sie Kompromisse mit ihrer Persönlichkeit eingeht. Trotz ihrer Differenzen hatte Reid weiterhin Einfluss auf die Entwicklung von Pinks Karriere, auch nachdem er Präsident von Arista Records wurde. Auch Pink trat dem Label bei.

Pinks erstes Album, Can’t Take Me Home aus dem Jahr 2000, war voller glatter, überproduzierter Songs, darunter die erste Single „There You Go“. Die meisten waren Dance-Pop-R&B-Nummern, die sich an ein Teenager-Publikum richteten. Die Songs sagten nicht viel aus und Home war ein kritischer Misserfolg, aber das Album konnte weltweit zwei bis drei Millionen Platten verkaufen. Ein kontroverser Punkt unter den Plattenkäufern war Pinks ethnische Herkunft. Sie sagte zu T’cha Dunlevy von der Gazette: „Das ist ein Teil des Geheimnisses von Pink. Niemand weiß, was ich bin. Jeder denkt, ich sei das, was er ist. Weiße Leute denken, ich sei weiß, Spanier denken, ich sei spanisch. Einige Schwarze denken, ich sei schwarz. Es ist mir eigentlich egal. Hört euch einfach meine Musik an.“

Obwohl Pink sieben der 13 Tracks des Albums geschrieben oder mitgeschrieben hat, gefiel ihr nicht, wie die Platte klang, und sie wollte mehr Kontrolle über ihre Karriere übernehmen. Sie wollte keine typisch kreierte und kontrollierte R&B-Sängerin sein, sondern ehrlich und erfrischend. Trotz dieser Bedenken bewies der Erfolg von „Can’t Take Me Home“ Pink, dass sie singen und Platten verkaufen konnte.

Um ihre Karriere selbst in die Hand zu nehmen, feuerte Pink ihren Manager und stellte einen neuen ein, den erfolgreichen Roger Davies. Sie widersetzte sich auch ihrer Plattenfirma, um ein Album zu machen, das ihre Persönlichkeit und ihren Sound besser widerspiegelte. Sie wollte mehr Rock sein als polierten R&B/Pop. Über ihre Kämpfe sagte sie zu Robert Hilburn von der Los Angeles Times: „Alles in diesem Geschäft ist darauf ausgerichtet, dich zum Mitmachen zu bewegen. Sie wissen, dass die Leute so hungrig nach Ruhm sind, dass sie einfach dem Spiel der Plattenindustrie folgen werden. Ich weiß das, denn als ich anfing, war ich bereit, alles zu tun. Aber ich habe festgestellt, dass es nicht ausreicht, Platten zu verkaufen. Nach der ersten Platte habe ich mir gesagt, dass ich lieber nach Hause zurückkehre und noch einmal ganz von vorne anfange, als weiter in einer eindimensionalen Welt gefangen zu sein.“

Zu diesem Zweck entschied sich Pink für die Zusammenarbeit mit Linda Perry als Produzentin und Co-Autorin von acht Songs auf Pinks zweitem Album, dem 2001 erschienenen M!ssundaztood. Perry war Teil der Rockgruppe 4 Non Blondes, die in den frühen 1990er Jahren nur minimalen Erfolg im Mainstream hatte, und sie hatte einige Jahre lang am Rande der Musikindustrie gekämpft. Mit Perry behielt Pink ihren an R&B-Dance-Pop orientierten Sound bei, wurde aber auch härter, kantiger und mit einem Rocksound versehen, der ihre Texte besser widerspiegelte, als sie selbst. Pink sang über sich selbst, ihre rauen Teenagerjahre und ihre Probleme mit ihrer Familie und der Musikindustrie, oft auf eine emotional intensive Art und Weise.

Kritiker und Publikum reagierten auf den Richtungswechsel von Pinks Sound. M!ssundaztood verkaufte sich weltweit mehr als acht Millionen Mal, davon allein fünf Millionen Mal in den Vereinigten Staaten. Alexis Petridis schrieb im Guardian: „Was auch immer man von der Musik auf M!ssundaztood halten mag, es war ein mutiger und radikaler Karrieresprung. Trotz des mainstreamigen, publikumswirksamen Sounds war ein unbestreitbares Gefühl des Schocks auf dem Album zu spüren – es war lange her, dass ein Popkünstler versucht hatte, Musik zu machen, deren primäre Emotion Wut war.“

M!ssundaztood produzierte eine Reihe von Hit-Singles für Pink. Eine davon war die erste Hitsingle „Get the Party Started“, die erst ein Clubhit und dann ein großer Pop-Hit wurde. Eine weitere Hitsingle war „Just Like a Pill“, in der Pink über ihre persönlichen Unsicherheiten sang. „Family Portrait“, ein weltweiter Hit, handelte von den Eheproblemen ihrer Eltern und deren Auswirkungen auf sie. Das Lied war für Pink sehr schwer zu singen, aber es war auch kathartisch für sie.

Die Fortsetzung eines so intensiven Albums erwies sich für Pink als schwierig. 2003 veröffentlichte sie „Try This“, ein Album mit einer Reihe von Musikstilen, das sie hauptsächlich in ihrem eigenen Heimstudio aufnahm. Während Pink bei drei Stücken wieder mit Perry zusammenarbeitete, wurden sieben Songs des Albums von Tim Armstrong, einer Punkrock-Ikone, mitgeschrieben und produziert. Armstrong spielte auch Gitarre und steuerte einige Vocals bei. Die Songs reichten vom Punkrock-orientierten „Trouble“ bis zu den R&B-artigen Balladen „Waiting for Love“ und „Love Song“. „Oh My God“ wurde mit der Rapperin/Performance-Künstlerin Peaches aufgenommen, während „God is a DJ“ eine Pop/Rock-Hymne war.

Während viele Kritiker „Try This“ lobten, wiesen andere darauf hin, dass es ähnlich wie Pinks zweites Album klang, nur ohne die Gefahr und die radiofreundlichen Hooks. Dennoch fanden viele Kritiker vieles gut, darunter ihre Einstellung, ihr Image und ihre Arbeitsmoral. Joan Anderman vom Boston Globe schrieb: „In einer Popmusik-Landschaft, in der es nur so wimmelt von Sex-Kätzchen und fotogenen Rebellen – ja, all das ist Pink auch – hat die 24-jährige Sängerin eine echte Persönlichkeit. Sie ist frech, witzig und unverblümt, und all das steckt in ihrem dritten Album Try This ….“. Newsweek stimmte zu: „Dank des stiefelstampfenden Tempos, der zischenden Gitarre und der rauen Melodien passt die Musik endlich zu Pinks bissigen Texten und ihrer insgesamt schlechten Einstellung.“

Obwohl Pink viele Kritiker beeindruckte, war das Publikum, das die Platten kaufte, weniger beeindruckt. Die erste Single, „Trouble“, erreichte nur Platz 16 der Billboard Top 40 Charts und war auch im Radio kein großer Hit. „God is a DJ“ erreichte im Vereinigten Königreich die Top Five der Charts. Dass sich ihre Singles nicht so gut verkauften, störte Pink nicht. Gegenüber Nekesa Mumbi Moody von Associated Press sagte sie: „Ich beurteile mich nicht danach, wie gut meine Songs im Radio laufen oder wie viel mein Album verkauft wird. Ein Misserfolg oder ein Erfolg ist alles, wie man es betrachtet. Ich habe an diesem Punkt meines Lebens mein höchstes kreatives Potenzial ausgeschöpft und ich bin super stolz auf mich, dass ich es so weit geschafft habe.“

Pink plante, zur Unterstützung von „Try This“ ausgiebig zu touren und blieb sich ihrer Vision für ihre musikalische Karriere sicher. Gegenüber CNN.com sagte sie: „Ich falle lieber für das, woran ich glaube und für das, was mich antreibt. Ist das klug? Wer weiß. Vielleicht auch nicht. Aber es gibt immer noch eine gewisse Angst in mir – ich will verstanden werden. Ich will gehört werden.“