Als ich aufwuchs, sagte man uns, wir sollten niemandem über 30 vertrauen. Heute scheint es so, als würde meine Generation niemandem unter 30 trauen. Ich höre Beschwerden von Branchenmitgliedern, dass die jungen Leute von heute, die Millennials, unreif und verwöhnt sind, von der Technologie besessen sind, sich nicht festlegen und von einem Arbeitgeber zum anderen wechseln. Auch wenn diese Vorwürfe auf Sie zutreffen mögen, so ist die Wahrheit doch, dass die Millennials nirgendwo hingehen. Was können Sie also tun, um einen guten Mitarbeiter zu finden?

Ich glaube, dass es zwei Faktoren gibt, die berücksichtigt werden müssen, wenn man über Millennials spricht. Erstens: Sind die Aussagen über Millennials wahr? Und zweitens, da Sie keine andere Wahl haben, als Millennials einzustellen, wie bringen Sie jemanden in Ihr Unternehmen und machen ihn produktiv?

Zunächst sollten wir einige der Anschuldigungen gegen Millennials untersuchen.

Millennials sind unreif und verwöhnt

Es ist wichtig zu erkennen, dass die jüngere Generation nie den Standards entsprochen hat, die von der älteren Generation gesetzt wurden. Sokrates, der vor über 2.400 Jahren lebte, meinte: „Die Kinder lieben jetzt den Luxus; sie haben schlechte Manieren, verachten die Autorität; sie zeigen Respektlosigkeit gegenüber den Älteren und lieben das Geschwätz anstelle von Bewegung.“ Manche Dinge ändern sich nie.

Meine Mit-Babyboomer möchte ich daran erinnern, dass es Tom Wolfe war, der im August 1976 auf der Titelseite des New York Magazine unsere Generation zur „Me Generation“ erklärte. Diesen Titel haben wir uns aufgrund unseres Narzissmus verdient.

In den 1970er Jahren begannen viele der heutigen Gesundheits- und Sportmoden. Haben Sie die Trainingsanzüge vergessen, die wir damals trugen, und die Selbsthilfebücher, die es überall gab? Was ist mit den „Stimmungsringen“, die jedem in Ihrer Umgebung zeigten, wie glücklich oder traurig Sie waren? Erinnern Sie sich an das große gelbe Happy-Face-Logo aus den 60er Jahren, das in den 70er Jahren populär wurde, oder an die T-Shirts mit dem großen roten Herz, auf dem stand: „Ich liebe New York“. Waren das die „Emojis“ der 1970er Jahre?

Du sagst dir jetzt vielleicht: „So habe ich mich aber nicht verhalten.“ Also waren Sie vielleicht nicht egozentrisch. Vielleicht war das nur ein Stereotyp. Aber so wurden du und deine Freunde wahrgenommen.

Millennials sind besessen von Technologie

Nun lass uns eine Minute über Millennials und Technologie sprechen. Schauen Sie sich dieses Foto von Stanley Kubrick an, das 1946 in einer New Yorker U-Bahn aufgenommen wurde. Darauf sehen wir Menschen, die die Technologie der damaligen Zeit nutzen. Die meisten dieser U-Bahn-Fahrer sind mit dem Kopf in ihre Zeitung vertieft und scheinen wenig oder gar nicht mit ihren Mitfahrern zu interagieren. Ist das anders als bei den Millennials, die ihre Köpfe in ihren Handys vergraben?

In den 1970er Jahren installierten einige Eltern einen zusätzlichen Festnetzanschluss in ihrem Haus, weil ihre Kinder ständig am Telefon waren. Ist es da ein Wunder, dass die Funktion „Anklopfen“, die wir heute auf unseren Mobiltelefonen haben, in den 1970er Jahren entwickelt und eingeführt wurde?

Die Technik hat sich verändert. Wie schwer fällt es Ihnen, sich auf neue Technologien einzulassen, und wie leicht fällt es Millennials, sich an neue Technologien anzupassen? Könnte das ein Vorteil für Sie und Ihr Unternehmen sein?

Millennials sind unverbindlich

Werfen wir einen Blick auf ein weiteres Klischee über Millennials. Viele Arbeitgeber sagen, dass sie unverbindlich sind und von einem Arbeitgeber zum anderen wechseln. Es mag Sie überraschen, dass einige dieser Annahmen aus einem LinkedIn-Beitrag von 2016 stammen. In seinem Artikel stellte Guy Berger fest, dass sich das Job-Hopping in den letzten 20 Jahren fast verdoppelt hat. Es stimmt zwar, dass Millennials in der Medien-& und Unterhaltungsbranche, im Dienstleistungssektor und in anderen Branchen innerhalb der ersten fünf Jahre nach dem Studium häufig den Job gewechselt haben, aber Millennials im verarbeitenden Gewerbe, in der Industrie, in der Automobilbranche und in anderen Sektoren haben ihren Arbeitsplatz weniger häufig gewechselt.

Weiter gefasste Daten zeigen, dass die Menschen heutzutage weniger häufig den Arbeitsplatz wechseln, wenn man den gesamten Arbeitsmarkt in den USA betrachtet. Doug Weber, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Temple University, sagt: „Die Vorstellung, dass die Zahl der Arbeitsplätze, die Menschen im Laufe ihres Lebens haben werden, drastisch zunimmt, ist eigentlich falsch.“ Er sagt: „Wenn man sich die letzten 10 bis 15 Jahre anschaut, ist die Abwanderungsrate zurückgegangen.“

Eine Studie von Pew Research hat ergeben, dass Millennials nicht schneller den Job wechseln als frühere Generationen. Vielmehr ist die Wahrscheinlichkeit, dass Millennials ihrem Arbeitgeber treu bleiben, genauso hoch wie bei ihren älteren Kollegen der Generation X, als sie noch junge Erwachsene waren. Wenn also Millennials Ihr Unternehmen verlassen, kann es sein, dass etwas anderes dahintersteckt.

Millennials gehen nirgendwo hin

Damit komme ich zu meinem zweiten Punkt. Sie haben keine andere Wahl, als Millennials einzustellen. Wie bringen Sie also jemanden in Ihr Unternehmen und machen ihn produktiv? Ich kann diese Frage am besten beantworten, indem ich von den Erfahrungen eines PIASC-Mitglieds erzähle, dem es gelungen ist, Millennials in seinem Unternehmen einzustellen und zu halten. Das Interessante daran ist, dass er nie darauf aus war, Millennials einzustellen.

Doug Rawson ist Präsident & und CEO von Superior Lithographics, einem preisgekrönten Verpackungsdrucker für Lithoetiketten und Faltschachteln. Doug erzählt, wie sein VP of Operations im Jahr 2012 die Mitarbeiter in kleinen Gruppen zusammenbrachte, um zu besprechen, was ihnen wichtig ist, damit Superior ein erstklassiger Arbeitgeber, Kunde und Lieferant ist. Es dauerte eine Weile, die Antworten aufzulisten, zu destillieren, zu verdauen und zu verfeinern. Als Doug und sein Führungsteam damit fertig waren, hatten sie eine gewinnbringende Kombination gefunden.

Erinnern Sie sich, Dougs Ziel war es nicht, einen Weg zu finden, Millennials einzustellen. Sein Ziel war es, hart arbeitende Menschen zu finden, die pünktlich zur Arbeit erscheinen und nach Abschluss einer bestimmten Aufgabe fragen: „Was kommt als Nächstes?“ Er suchte nach Verhaltensmustern und Persönlichkeitsmerkmalen, die ein guter Mitarbeiter haben sollte.

Doug entdeckte, dass die Qualitäten, die er von einem guten Mitarbeiter erwartete, dieselben waren, die in die Unternehmenskultur integriert werden mussten. Diese Qualitäten kommen in den sechs Grundwerten von Superior zum Ausdruck:

• Sicherheit
• Respekt
• Qualität
• Kommunikation
• Teamarbeit
• Kreativität

Wenn man diese Liste mit einer Liste von Dingen vergleicht, die Millennials für eine lohnende Karriere suchen, wird man feststellen, dass sie übereinstimmen.

Millennials wollen, wie die meisten von uns, das Gefühl haben, dass ihre Gedanken und Meinungen wichtig sind. Sie wollen respektiert werden.

Millennials suchen ein positives Arbeitsumfeld, das ein Gefühl der Gemeinschaft vermittelt, Transparenz schafft und die Zusammenarbeit zwischen den Mitarbeitern fördert.

Millennials sind die am besten ausgebildete Generation aller Zeiten. Sie stellen Konventionen in Frage. Sie wollen neue und bessere Wege finden, Dinge zu tun. Das ist für viele Arbeitgeber schwer zu verstehen.

Viele Inhaber der heutigen Druckunternehmen haben ganz unten angefangen und sich hochgearbeitet. Sie haben mit dem Fegen des Bodens angefangen und leiten heute das Unternehmen. Die Wahrheit ist, dass es viele der Einstiegsjobs von früher nicht mehr gibt. Wir können von den jungen Leuten von heute nicht erwarten, dass sie ganz unten anfangen.

Millennials sind natürliche Kollaborateure. Alles, von ihrer Erziehung im Kindergarten bis zu ihrer Beteiligung an den sozialen Medien, hat sie zu Teamplayern gemacht. Auch das ist für Arbeitgeber der alten Schule schwer zu verstehen. Sie sagen den Mitarbeitern, was sie zu tun haben und wie sie es tun sollen. Es bleibt wenig Raum für Fragen und Zusammenarbeit. Das wird bei Millennials nicht funktionieren. Um ehrlich zu sein, würde diese Einstellung auch bei mir nicht funktionieren. Ich möchte als Individuum behandelt werden. Ich wollte an der Lösung mitwirken und nicht nur eine Reihe von Aufgaben übertragen bekommen.

Doug stellte fest, dass sich Millennials ganz natürlich zu seinem Unternehmen hingezogen fühlten, indem er die sechs Grundwerte von Superior in die Unternehmenskultur integrierte und von seinen Mitarbeitern verlangte, sich bei allem, was sie tun, an diese Werte zu halten.

Wenn ein Mitarbeiter beispielsweise eine Idee hat, kann er sie frei äußern und erkunden. Doug sagt: „Nur weil wir etwas immer auf eine bestimmte Art und Weise gemacht haben, heißt das nicht, dass wir es auch dieses Mal so machen müssen.“ Manchmal funktioniert es, manchmal auch nicht. Doug ist bereit, Misserfolge zu akzeptieren, solange der Mitarbeiter die sechs Grundwerte befolgt.

Das bedeutet nicht, dass jemand eine Arbeit wiederholt vermasseln kann. Versagen ist nicht dasselbe wie eine schlechte Arbeit. Wenn ein Angestellter schlechte Arbeit leistet, ist das inakzeptabel, und es wird Konsequenzen haben. Es bedeutet aber, dass die Mitarbeiter die Möglichkeit haben, etwas anderes auszuprobieren, was ihnen Autonomie gibt. Ohne Autonomie rennen die Mitarbeiter ständig zu ihrem Vorgesetzten oder Chef und fragen: „Ist das richtig?“ „Ist das in Ordnung?“ Dann sind die Vorgesetzten überfordert, und alles bricht zusammen.

Raum zum Scheitern ist ein weiterer Punkt, den Millennials bei einem Arbeitgeber suchen. Millennials wollen für ein Unternehmen arbeiten, das die Möglichkeit bietet, Risiken einzugehen und entweder die Früchte zu ernten oder aus Misserfolgen zu lernen. Millennials suchen nach Managern, die sie zum Scheitern ermutigen und sie dabei unterstützen, daraus zu lernen.

Durch Respekt, die Forderung nach qualitativ hochwertigen Ergebnissen und die Entwicklung von Teamarbeit durch gute Kommunikation ist es Superior Lithographics nicht nur gelungen, gute Mitarbeiter einzustellen, die zufällig Millennials sind, sondern auch Mitarbeiter, die sich selbst versorgen können. Sie waren so erfolgreich, dass, obwohl Superior rund um die Uhr arbeitet, das Aufsichtspersonal nur von Montag bis Freitag von 8.00 bis 17.00 Uhr vor Ort ist.

Die Generation Me vs. Generation Me

Es scheint mir, dass viele der Stereotypen, die man in den 1970er Jahren über die Babyboomer hatte, nicht wirklich wahr waren. Es scheint auch, dass einige der Anschuldigungen, die über die Generation Me, die Millennials, erhoben werden, nicht wahr sein könnten. Bei der Suche nach einem guten Mitarbeiter müssen Arbeitgeber aufgeschlossen sein und die Qualitäten der Millennials zu schätzen wissen.

Auf dem heutigen Arbeitsmarkt ist es für Arbeitgeber wichtig zu verstehen, dass Millennials eine größere Auswahl haben als wir in der Vergangenheit. Das Vorstellungsgespräch von heute funktioniert in beide Richtungen. Potenzielle Arbeitnehmer bewerten auch das zukünftige Unternehmen, und im heutigen Informationszeitalter können sie Bewertungen auf Websites wie Glassdoor einsehen. Was haben Ihr Unternehmen und seine Mitarbeiter einem jungen Menschen zu bieten, der nicht auf der Suche nach einem Job, sondern nach einer Karriere in der Druck- und Grafikbranche ist?