Phil Jackson und seine langjährige Freundin Jeanie Buss haben sich 2016 nach einer vierjährigen Verlobung getrennt. Das Paar gab die Nachricht in einer gemeinsamen Erklärung bekannt und nannte die „geografische Entfernung“ als Hauptgrund für die Entscheidung.

„In gegenseitiger Liebe und Respekt haben wir beschlossen, unsere Verlobung zu beenden“, sagte das ehemalige Paar laut ESPN. „Aufgrund unserer beruflichen Verpflichtungen und der geografischen Entfernung zwischen uns war es schwierig, unsere Beziehung aufrechtzuerhalten. Wir haben im Laufe der Jahre viele wunderbare Momente miteinander geteilt, und wir erwarten, dass wir uns weiterhin gegenseitig unterstützen werden.“

Nach Angaben von ESPN begann das Paar 1999 miteinander auszugehen, als Jackson Trainer der Lakers war, und verlobte sich über die Weihnachtsfeiertage 2012. Zu dieser Zeit war Jackson Präsident der Knicks, während Buss die Lakers trainierte. Buss gab später in einem emotionalen Interview mit der Los Angeles Times im Jahr 2017 zu, dass die Trennung schwer war.

„Im Basketball gibt es kein Weinen!“ sagte Buss der Los Angeles Times. „Es war schwer für ihn dort . Jetzt ist es so, dass er die Säule gewesen wäre, auf die ich zählen konnte.“

Beide Jackson & Buss haben liebevoll über ihre Beziehung gesprochen

Jackson gab zu, dass die Überprüfung durch die NBA ihrer Beziehung nicht geholfen hat. Der legendäre Trainer nannte die Entfernung als Hauptgrund für die Trennung.

„Sie wissen, dass die Liga nie sehr entgegenkommend oder glücklich über unsere Beziehung war“, sagte Jackson laut Los Angeles Times. „Es gibt dieses … Gefühl, dass es Absprachen zwischen diesen beiden Franchises geben könnte. Das war also etwas, das für uns schwierig war. Das ist nicht der Grund – ich denke, die Entfernung ist der Hauptgrund.“

Buss merkte an, dass sie das Gefühl hatte, die inoffizielle Lakers-Team-Mutter zu werden, als sie mit Jackson zusammen war und er noch in Los Angeles trainierte.

„Er und ich haben gut zusammengearbeitet“, sagte Buss zu ESPN W. „Während dieser Zeit, in den etwa 12 Jahren, in denen er die Lakers trainierte, habe ich mich wirklich in die Rolle der Team-Mutter, der Frau des Trainers, hineinversetzt. Ich habe eine andere Seite des Basketballs gesehen, die ich nicht kannte – dass das, was Phil versucht zu schaffen, eine Familie ist.“

Jackson war zweimal verheiratet, wobei die letzte Ehe mit June Jackson im Jahr 2000 endete

Vor der Beziehung mit Buss war Jackson zweimal verheiratet, wobei die letzte Ehe mit June Jackson im Jahr 2000 endete. Jackson reichte im August 2019 die Scheidung ein, kurz bevor das Paar seinen 25. Hochzeitstag feierte, so die Los Angeles Times. Das Paar hatte vier gemeinsame Kinder: Chelsea, Brooke, Ben und Charlie. Jackson nannte seinen Wunsch, wieder als Trainer tätig zu werden, als einen der entscheidenden Faktoren für das Ende ihrer Beziehung.

„Alles kam scheinbar zum Stillstand – die Kinder machten ihren Highschool-Abschluss, alle Kinder zogen aus dem Haus“, erklärte Jackson der Los Angeles Times. „Es gab eine ernsthafte Gelegenheit für meine Frau und mich, uns mit dem nächsten Schritt zu arrangieren. Und nachdem ich ein Jahr weg war, entschied ich mich, zum Basketball zurückzukehren. Und ich habe es allein getan.“

Laut Basketball: A Biographical Dictionary heiratete Jackson 1967 Maxine Jackson in seiner ersten NBA-Saison bei den Knicks, aber sie ließen sich 1972 scheiden. Das Paar hatte eine gemeinsame Tochter namens Elizabeth.

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