Parota Tree, Enterolobium cyclocarpum

Familie: Fabaceae

Auch bekannt als: Teufelsohr, Regenbaum, Elefantenohrbaum, Ohrknollenbaum, Eidechsenbaum, Guanacaste, Huanacaxtle oder Caro Caro

(Wenn ich an meine zwei großartigen Lebensjahre dort vor weit über vierzig Jahren zurückdenke, war Teak damals für Thailand in vielerlei Hinsicht das, was Parota heute vielleicht für Mexiko ist. Zusammen mit spanischer Zeder, Palisander aus China und alter bayerischer (sowie amerikanischer) Eiche sollte es Besucher daher nicht überraschen, wenn sie in unserem Haus nicht wenig davon finden. Was das Parota-Holz betrifft, so haben wir sowohl Innen- als auch Außentüren, Fenstereinfassungen, einen kleinen Tisch im Freien unter unserer Esspalapa und Bänke, auf denen sich unsere Gäste auf den Gartenterrassen ausruhen können – alles wunderschönes Holz!)

Dies ist eine von sechs Baumarten der Gattung Enterolobium, die von den Westindischen Inseln über Mexiko bis nach Argentinien gedeihen. Diese Art ist wahrscheinlich die bekannteste und begehrteste. Robert Lee Riffle, Autor des Buches The Tropical Look, sagt über alle sechs Arten, dass sie „der Inbegriff von luftiger Anmut“ sind und dass „diese Bäume die Begriffe ‚tropisch aussehend‘ und ‚ehrwürdig‘ definieren“.

Diese prächtigen und schönen Bäume sind fast überwältigend groß und gehören zu den fünf wertvollsten Harthölzern Mexikos. Leider wurden sie wegen der Schönheit ihres Holzes in vielen Gebieten stark übermäßig abgeholzt, so dass sie kaum noch zu finden sind. Im Jahr 2001 erließ jedoch ein vorausschauender Politiker, Gouverneur Mario Anguiano Moreno aus dem mexikanischen Bundesstaat Colima, ein Dekret, mit dem der Parota-Baum zu einer geschützten Art erklärt wurde.

Der Parota-Baum wächst auf den Westindischen Inseln, in Mexiko, Mittelamerika und im nördlichen Südamerika und kann einen Durchmesser von 3,66 m und eine Höhe und Ausdehnung von bis zu 42,67 m erreichen. Die vielleicht bekanntesten Merkmale des Parota-Baums sind seine ausladende, oft kugelförmige Krone und seine seltsam geformten Samenkapseln mit einem Durchmesser von etwa 7,62 bis 15,24 cm – letztere sind der Grund für einige seiner anderen Namen.

Diese Schönheiten sind schnell wachsend, leicht zu kultivieren und – im Grunde genommen – frei von Schädlingen – wenn man nicht diejenigen zählt, die sie illegal fällen! Die glänzenden, dunkelbraunen bis schwarzen Früchte haben die Form von gewundenen und segmentierten Schoten und sollen essbar sein. Abgesehen von dieser potenziellen kulinarischen Verwendung werden sie, wenn sie getrocknet sind, oft für Blumenarrangements und sogar für Schmuck verwendet.

Ihr Laub hat einen hohen Proteingehalt und wird daher manchmal als Futterquelle für Rinder verwendet. . . wenn sie im „Mooooooooed“ sind! Aber abgesehen von diesem „Bullen“ werden diese sehr blattreichen Bäume laut dem Belize Ag Report von den Landwirten oft gepflanzt, um „Kühen, Pferden, Menschen, Vögeln, Eidechsen, Farnen und zahlreichen Epiphyten, einschließlich mehrerer Orchideen-, Bromelien-, Farn- und Kakteenarten, Schatten und Schutz zu bieten. Die Kaffeepflanzen gedeihen gut in dem breiten Schattenbereich unter den Bäumen.“

Ihre Wedel bestehen aus zahlreichen winzigen, abwechselnd gefiederten zusammengesetzten Blättern. Diese Blätter erscheinen in den ersten Frühlingstagen und bleiben acht bis neun Monate im Jahr in voller Blüte.

Parota-Bäume tragen im April/Mai dichte Kugeln aus kleinen, grünlich-weißen Blüten. Die nicht besonders auffälligen Blüten sind kreisförmig und haben sehr lange gelblich-weiße Blütenblätter. Sie erscheinen in kleinen Gruppen an kurzen Blattstielen, nachdem der Baum voll belaubt ist.

Während der Stamm eine eher weiße Farbe hat, ist das begehrte, gefräste Parota-Holz hell honigfarben bis rötlich-braun – deutlich abgegrenzt von seinem fast weißen Splintholz – und wasserfest. Die feinen Ausdünstungen seines Sägemehls werden auf Hawaii zu Recht „Niesholz“ genannt!

Wiederholt habe ich gelesen, dass dieses Holz „leichter und weniger dicht als die meisten exotischen Harthölzer“ ist. Vielleicht ist das so, aber ich weiß, dass es sehr schwierig ist, eine dieser großen Platten zu heben! Termitenresistent, ist es sehr begehrt für Möbel, Schränke, Rahmen, Fräsarbeiten, gedrechselte Gegenstände, Tischplatten und den Schiffsbau – und genau mit letzterem wollte ich mich an diesem Wochenende beschäftigen!

Die helle Rinde des Baumes bildet einen reizvollen Kontrast zu dem leuchtenden Grün seiner spitzenartig wirkenden Blätter. Er hat riesige Wurzeln, die ihm helfen, tropische Stürme zu überstehen. Aber diese Ankerwurzeln können ziemlich zerstörerisch sein, wenn sie zu nahe an einem Haus, einem Nebengebäude, einer Einfahrt oder einer Straße gepflanzt werden.

Dies ist ein wahrhaft prächtiger Baum, der „gigantischen“ Platz benötigt, wenn Sie ihn in Ihre Landschaftsplanung aufnehmen wollen. Aber wenn Sie einen haben können . . . .!