Richard Ferguson

Paquimé, manchmal auch Casas Grandes genannt, ist wahrscheinlich die wichtigste Ruine in Nordmexiko. In ihrer Blütezeit war sie das Zentrum des Handels und der Aktivitäten in einem großen Gebiet. Der Zeitraum, in dem sie am meisten gebaut wurde, wird auf die Jahre 1060 bis 1340 oder 1250 bis 1340 datiert. Paquimé wurde um 1340 niedergebrannt. Die Ruinen befinden sich in der Nähe der modernen Stadt Nuevo Casas Grandes, Chihuahua.

In vielerlei Hinsicht war Paquimé eine Art Zwitter oder Bindeglied zwischen den Kulturen Mesoamerikas im Zentrum Mexikos und der Pueblo-Kultur der Anasazi aus dem Vier-Ecken-Gebiet von Colorado, New Mexico, Arizona und Utah.

Zu den Ähnlichkeiten mit der Pueblo-Kultur gehören die T-förmigen Türen sowie die Steinscheiben unter den Stützpfeilern der Decke. Eine interessante Tatsache ist, dass Chaco Canyon, Aztec und Paquimé alle sehr genau auf der Nord-Süd-Achse zueinander ausgerichtet sind. Das heißt, sie haben denselben Längengrad, mit einer Abweichung von ein paar Meilen, über eine Entfernung von mehr als 400 Meilen! Die Höhepunkte der Kultur in den drei Orten waren aufeinanderfolgend, mit Chaco an erster Stelle, Azteken als nächstes und Paquimé zuletzt.

Auf ihrem Höhepunkt war jede dieser Gemeinschaften bei weitem die größte Gemeinschaft über Hunderte von Meilen. Der Archäologe Stephen Lekson stützt sich auf die Ähnlichkeiten zwischen den drei Stätten, um zu argumentieren, dass die Nord-Süd-Ausrichtung kein Zufall war, sondern eine zeremonielle Bedeutung für die herrschende Elite hatte, die von einer Stätte zur nächsten zog.

Aus Mesoamerika hatte Paquimé Ballspielplätze, wie die Azteken und die Maya. Die Ballsäle waren jedoch relativ klein im Vergleich zu denen in Teotihuacán oder Chichén-Itzá oder anderen großen Stätten.

Paquimé züchtete im Gegensatz zu Chaco oder Azteken Aras aus den Tropen, während Chaco und Azteken Arasfedern für ihre Zeremonien verwendeten. Die kleinen Lehmbauten dienten der Aufzucht von Aras und/oder Truthähnen.

Wasser war in dem trockenen Klima der Region ein wichtiges Thema, und Paquime verfügte über Wassertanks und Kanäle, um die Wohngebiete mit Wasser zu versorgen.

Die Häuser wurden nicht aus Lehmziegeln, sondern aus Lehm gebaut, der mit Formen an Ort und Stelle gegossen wurde. Die Höhe der Gebäude betrug mindestens vier Stockwerke.

Zusätzlich zu den Gebäuden im Pueblo-Stil gibt es zeremonielle Grabhügel in verschiedenen Formen, darunter einer in Form einer Schlange.

Das Museum ist ausgezeichnet, eines der besten, die wir in Mexiko gesehen haben, mit Beschilderung und Erklärungen in Englisch und Spanisch.

Es gibt noch andere Attraktionen in der Gegend, vor allem die Stadt Mata Ortiz, die für ihre Töpferwaren berühmt ist, wobei viele der Designs auf Töpfen basieren, die in Paquimé ausgegraben wurden. An der Straße nach Mata Ortiz liegt die Ruine der Hacienda San Diego, die von einer Familie bewohnt wird, deren Tochter aber gegen eine Spende Führungen in englischer Sprache anbietet.

Die Hacienda „El Refugio“ in der Nähe von Casas Grandes wurde von einer Familie vollständig restauriert, aber der Wächter ließ uns gegen ein Trinkgeld hindurchgehen. Weiter südlich liegt die Stadt Madera, in der Nähe der Ruinen von Cuarenta Casas. Noch weiter südlich befinden sich der Wasserfall von Basaseachic und der berühmte Copper Canyon.

Die Stadt Nuevo Casas Grandes ist der logische Ausgangspunkt für die Erkundung von Paquimé und Mata Ortiz, mit Hotels, Restaurants, einem Campingplatz, Banken, Krankenhäusern und allem, was man sonst noch so braucht. Es ist eine saubere und moderne Stadt, die die umliegenden landwirtschaftlichen Gebiete versorgt. Sie liegt drei oder vier Stunden südlich der Grenze, wobei der nächste Grenzübergang Columbus, New Mexico, ist, das für Pancho Villas Angriff auf die Stadt berühmt ist.

Paquimé ist eine sehr wichtige Ruine mit einem ausgezeichneten Museum. Wenn Sie ein Liebhaber der Archäologie sind oder in der Gegend sind, um Mata Ortiz zu besuchen, oder aus irgendeinem anderen Grund, ist es einen Besuch wert.

Bibliographie:

• The Chaco Meridian, von Stephen Lekson, 1999, Altamira Press.
• Guia Oficial, Paquimé y Las Cuarenta Casas, Arturo Guevara Sanchez, 1991, Instituto Nacional de Antropologia e Historia