A. Es gibt mehrere Arten von Palmen, die in unserem neotropischen Klima gedeihen. Es ist wichtig zu wissen, dass in Zone 9 die durchschnittliche jährliche Mindesttemperatur zwischen 20 und 30 Grad Celsius liegt. Aus diesem Grund sollte die Kältetoleranz einer Palme berücksichtigt werden. Die meisten der neuen Geschäfts- und Unterhaltungsprojekte in Galveston County integrieren eine große Anzahl von Palmen in ihre Landschaften. Ein neuer Bewohner der Gegend könnte jedoch leicht einen Fehler machen, indem er einige der Palmen, die kommerziell aufgestellt werden, kopiert. Die örtlichen Baumschulen und Gartencenter bieten üppige, exotische Arten an, die in Prospekten von tropischen Urlaubszielen abgebildet sind, von denen viele für unser Klima völlig ungeeignet sind. Eine allgemeine Regel für die Auswahl winterharter Palmen lautet: Palmen mit dem blauen Laub sind am kältetolerantesten. Das liegt an einer wachsartigen Beschichtung auf den Wedeln.
Die Sabal texana ist eine der winterhärtesten Palmen. Die in Zone 9 beheimatete Texas Sabal ist eine sehr kältetolerante, langsam wachsende Palme. Sie zeichnet sich durch ihren breiten, schraffierten Stamm und leicht gebogene, fächerförmige Wedel aus. Die Sabal minor, auch Palmetto-Palme genannt, ist die robusteste Art der Gattung. Diese Palme bildet nur selten einen oberirdischen Stamm aus und bleibt sehr kurz. Sie wird eher als großer Strauch verwendet. Die Vielseitigkeit der Sabalpalmen liegt in ihrer Fähigkeit, sich an sumpfige Bodenverhältnisse anzupassen. Die Palmetto-Palme gedeiht auch in schattigen, lichtarmen Gebieten. Das historische Kemper House in Galveston beherbergt viele ausgewachsene Exemplare dieser beiden Palmen.
Die Sabalpalme ist auch als Kohl- oder Florida-Palme bekannt. Sie soll die am weitesten verbreitete Sabal-Art in den USA sein. Obwohl sie für unser Winterklima gut geeignet ist, verleiht ihr die enorme Höhe und der schmale, ringförmige Stamm ein riesiges, zahnstocherartiges Aussehen in einem kleinen Wohngebiet. Interessanterweise lässt sich diese Palme als ausgewachsener Baum besser verpflanzen als ein kleinerer.
Schöne Exemplare dieser Palme säumen die Uferpromenade des South Shore Harbor Marina.
Die Washingtonia ist hierzulande nur als mexikanische Fächerpalme bekannt. Diese schnell wachsende Palme ist in jeder Höhe schön, was sie zu einer einfachen Wahl für die Landschaftsgestaltung macht. Der Baum zeichnet sich durch seine leuchtend grünen Wedel und die dünne, braun schraffierte Rinde aus. Mit der Zeit fällt die Rinde ab und gibt den Blick auf einen glatten, geschliffenen Stamm frei. Die Washingtonia gedeiht gut in unseren Lehmböden. Eine beträchtliche Anzahl dieser Palmen wurde entlang des State Highway 146 in Richtung Norden nach Kemah gepflanzt.
Für ein federartiges Aussehen ist die Butia capitata oder Pindo-Palme eine ausgezeichnete Wahl für die texanische Küste. Ihre anmutigen blaugrünen Wedel wölben sich dramatisch vom Stamm ab und überspannen fast den Boden. Auch diese Palme wächst langsam und behält über viele Jahre eine üppige, kompakte Form bei. Obwohl sie bis zu 25 Fuß hoch werden kann, bleiben die meisten Exemplare kürzer. Ein schönes Exemplar der Pindo-Palme steht neben Larry’s Shoes im Baybrook CommonsShopping Center.
Die Phoenixcanariensis und Phoenix dactylifera sind zwei weitere Wahlmöglichkeiten für Zone 9. Sie werden gemeinhin als Kanarische Dattelpalme bzw. Phoenix-Dattelpalme bezeichnet und sind bei der Reife ziemlich groß. Die kanarische Sorte hat einen großen ananasförmigen Stamm, der einen Durchmesser von mehreren Metern haben kann. Diese Palmen sind an den Ufern des Clear Creek Channels zu sehen, der sich vom Clear Lake aus in Richtung Kemah-Brücke schlängelt. Phoenix-Dattelpalmen bilden einen dramatischen Anblick an den Eingängen zum South Shore Harbor an der FM2094.
Trachycarpusfortunei ist eine der robustesten Palmenarten der Welt. Ausgewachsene Exemplare findet man in Kanada, Schottland und Irland. Diese auch als Windmühlenpalmen bekannte Sorte ist an ihrem behaarten, schmalen, braunen Stamm zu erkennen. Windmill-Palmen gedeihen am besten in Zone 9, wenn sie an einem halbschattigen Standort gepflanzt werden. Die Baycliff Jack-in-the-Box an der Ecke FM 146 und FM 646 ist mit diesen Palmen bepflanzt.
Die Chamaeropshumilis ist eine dramatische Wahl als Containerpflanze oder in einem Landschaftsbeet. Diese auch als mediterrane Fächerpalme bekannte Sorte besteht in der Regel aus kleinen Stämmen, die aus einem größeren Stamm herausragen. Durch ihre kleine, kompakte Form ist sie leicht zu pflegen. Diese Palme überwintert in unserer Gegend gut und gedeiht am besten in gut durchlässigen Böden.
Zuletzt füge ich noch eine Auswahl hinzu, die überhaupt keine Palme ist, sondern nur mit einer verwechselt wird. Cycas revoluta ist der wissenschaftliche Name für die widerstandsfähigste Art der Sago-Palme. Die Sagopalme gehört zur Familie der Zykadengewächse, die viele der anmutigen, geschwungenen Wedel mit den Palmen teilen. Diese exotischen Pflanzen mit steifen, dunkelgrünen Wedeln kommen am besten zur Geltung, wenn sie in einer Landschaft mit Palmen unterschiedlicher Höhe stehen. Eine sehr große, alte Gruppe von Sago-Palmen ziert den Eingang zum Moody Mansion in Galveston.