Oryxjagd in New Mexico
Eine Oryxjagd kann ein unglaubliches Erlebnis sein. Die Oryxantilope, auch Edelsteinbock genannt, ist eine auffällige Antilope mit ausgeprägter Zeichnung und langen, geraden Hörnern (30-40 Zoll), die beiden Geschlechtern wachsen. Oryxantilopen erreichen eine Schulterhöhe von etwa 46 Zoll und eine Länge von sechs Fuß und wiegen oft bis zu 500 Pfund. Auf unserer Instagram-Seite finden Sie weitere Bilder von früheren Oryx-Jagden.
Das dicke hellbraune Fell der Oryx ist im Gesicht mit symmetrischen schwarzen und weißen dreieckigen Flecken und breiten Streifen von den Hörnern über den Augen bis zur weißen Schnauze gekennzeichnet. Weiter unten an der Schnauze ziehen schwarze Streifen den Hals hinunter und um den Unterkörper herum und bilden Bänder um alle vier Beine. Vom Kopf entlang der Wirbelsäule verläuft ebenfalls ein schwarzer Streifen, der aus einer kurzen schwarzen Mähne am Hals bis zum schwarzen Quastenschwanz besteht.
Traditionell findet man Oryx in den Wüsten-, Steppen- und Savannen-Ökosystemen Afrikas und des Nahen Ostens in Höhenlagen zwischen 3.500-4.800 Fuß. In New Mexico ähnelt die Chihuahuan-Wüste in der White Sands Missile Range und den umliegenden Gebieten in bemerkenswerter Weise den trockenen, einheimischen Lebensräumen, in denen Oryx mit sehr wenig Wasser auskommen.
Eine exotische Jagd kommt nach New Mexico
Die Oryx-Jagd in New Mexico entstand in den späten 1940er Jahren, als Frank C. Hibben, ein begeisterter Großwildjäger und damaliger Vorsitzender der New Mexico State Game Commission, erinnerte sich an die Jagd auf die afrikanische Oryxantilope in trockenen Wüsten, die den Regionen im Süden New Mexicos ähnelten. In der Folge setzte das New Mexico Department of Game and Fish (NMDGF) von 1969 bis 1977 93 in Gefangenschaft gezüchtete Oryxantilopen auf der White Sands Missile Range (WSMR) im Tularosa-Becken aus. Ähnlich wie in Afrika gibt es im Tularosa-Becken ein großes Raubtier, den einheimischen Berglöwen, von dem man erwartete, dass er die Oryxantilopen jagen und dazu beitragen würde, eine lokal begrenzte und gesunde Population von hoffentlich etwa 600 Tieren zu erhalten. Doch das Fehlen von Beutetieren und die rasche Vermehrung durch diese exotische Jagdart ließen schnell eine Population entstehen, die sich auf die umliegenden Gebiete ausbreitete und bis 2001 einen Höchststand von 4.000 bis 6.000 Tieren erreichte.
Bereits Mitte der 1990er Jahre hatte die Überpopulation das NMDGF und das WSMR dazu veranlasst, einen Managementplan zu entwickeln, um der sich ausbreitenden Population zu begegnen. In Zusammenarbeit mit privaten Landbesitzern und Verwaltern von öffentlichem Land des National Park Service, U.S. Fish and Wildlife, USDA Forest Service und BLM werden regelmäßig Oryxjagden zur Steuerung des Populationswachstums durchgeführt und Lizenzen für die Oryxjagd jenseits der Grenzen des WSMR („off range“) ausgestellt.
Oryx leben hauptsächlich in Herden von 10-40 Tieren, die aus einem dominanten Männchen, einem Harem von Weibchen und einigen nicht dominanten Männchen bestehen. Viele Männchen bleiben einzelgängerisch und verteidigen ein einziges Territorium, indem sie es mit Dungablagerungen markieren.