Titelblatt der Ann Arbor Sun, 1. Dezember 1972.
Am 3. November 1972 besetzten Demonstranten der Trail of Broken Treaties Caravan sechs Tage lang die Büros des Bureau of Indian Affairs (BIA) in D.C.. Wie in der Ann Arbor Sun berichtet wurde, vertrat die Karawane mehr als 300 Stämme Nordamerikas, die nach Washington zogen, „um von der Regierung die Erfüllung aller US-Vertragsverpflichtungen und die Selbstbestimmung über den Wiederaufbau“ des Lebens in den Reservaten zu fordern.
In der Präambel ihres 20-Punkte-Positionspapiers schrieben die Demonstranten:
Wir brauchen nicht noch einmal vergangene Beschwerden zu rezitieren oder einen überflüssigen Dialog der Unzufriedenheit zu führen. Unsere Bedingungen und die Gründe für ihre Existenz sollten vielleicht am besten diejenigen kennen, die die Aufzeichnungen über Amerikas Vorgehen gegen das indianische Volk geschrieben haben. Im Jahr 1832 bemerkte Black Hawk richtig: Ihr kennt den Grund, warum wir Krieg führen. Sie ist allen weißen Männern bekannt. Sie sollten sich dafür schämen.
Die Regierung der Vereinigten Staaten kennt die Gründe, warum wir in ihre Hauptstadt gehen. Leider weiß sie nicht, wie sie uns begrüßen soll. Wir gehen dorthin, weil Amerika nur zu bereit war, seine Scham auszudrücken und nichts davon zu ertragen, während es völlig unwillig blieb, sich zu ändern, um dem indianischen Volk ein Leben zu ermöglichen.
Wir suchen eine neue amerikanische Mehrheit – eine Mehrheit, die sich nicht damit begnügt, sich selbst durch zahlenmäßige Überlegenheit zu bestätigen, sondern die sich durch ihr Gewissen dazu verpflichtet, den öffentlichen Willen durchzusetzen, um Unrecht zu beenden und Recht zu tun. Wir schlagen vor, in den kommenden Tagen in Worten und Taten ein vernünftiges, durchdachtes Manifest für den Aufbau einer indianischen Zukunft in Amerika zu verfassen. Wenn Amerika den Glauben an seinen ursprünglichen Geist bewahrt hat oder ihn jetzt erkennen kann, sollten wir nicht verleugnet werden.
Presseerklärung veröffentlicht: 31. Oktober 1972
Zu den Punkten, die angegangen werden müssen, um den indianischen Gemeinschaften ein Gedeihen zu ermöglichen, gehörten die Selbstbestimmung über Verbesserungen in den Bereichen Gesundheit, Wohnen, Beschäftigung, wirtschaftliche Entwicklung und Bildung, der Schutz der Religionsfreiheit und der kulturellen Integrität sowie die Abschaffung des BIA und die Schaffung eines Büros für die Beziehungen zu den Indianern auf Bundesebene und den Wiederaufbau der Gemeinden.
Lesen Sie das 20-Punkte-Manifest auf der Website des American Indian Movement.
Lesen Sie Überlegungen zur Besetzung von Susan Shown Harjo in dem Artikel „Trail of Broken Treaties: A 30th Anniversary Memory“ auf der Website von Indian Country Today.