Neutralität ist ein wichtiger Begriff in der internationalen Kriegsführung. Ein neutrales Land ergreift in einem bestimmten Krieg nicht Partei für die kriegführenden Parteien und ist in allen zukünftigen Konflikten dauerhaft neutral. Viele Nationen haben sich auch entmilitarisiert oder verfügen über kein Militär.

In der Haager Konvention von 1907 bedeutet ein neutrales Land, dass es seine Nichtteilnahme an einem Krieg erklärt hat und nicht auf die Unterstützung eines kriegführenden Landes zählen kann. „Nicht kriegführende“ Länder sind solche, die in Kriegszeiten nicht-kämpferische Unterstützung anbieten.

Länder interpretieren Neutralität unterschiedlich. Die Schweiz, ein notorisch neutrales Land während des Zweiten Weltkriegs, verwahrte Nazi-Gelder in ihren Banken. Heute verfügt die Schweiz über ein beträchtliches Militär zur Abschreckung von Aggressionen und hält an der „bewaffneten Neutralität“ fest, verbietet aber den Einsatz im Ausland. Andere Länder, wie Costa Rica, haben sich entmilitarisiert. Während einige Länder die Neutralität als Vermeidung politischer und militärischer Bündnisse sehen, haben Österreich, Irland, Finnland und Schweden Friedenstruppen der Vereinten Nationen (UN) und ein politisches Bündnis mit der Europäischen Union.

Heute gelten Finnland, Malta, Irland, Japan, Liechtenstein, die Schweiz, Schweden, Turkmenistan und die Vatikanstadt als wirklich neutral. Viele andere Länder werden ebenfalls als neutral betrachtet.

Finnland erlangte 1917 seine Unabhängigkeit von Russland. Es unterzeichnete 1948 einen Freundschaftsvertrag mit der Sowjetunion, womit seine Geschichte als neutrale Nation begann. Dieser Freundschaftsvertrag ist nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion „null und nichtig“; Finnland unterhält jedoch weiterhin freundschaftliche Beziehungen zu Russland, obwohl es Teil der Europäischen Union ist.

Aufgrund der Lage Maltas zwischen Afrika, Europa und dem Nahen Osten im Mittelmeer wollten Regierungen eine Militärbasis auf der Insel errichten. Malta wurde in den 1980er Jahren ein neutrales Land, um zu verhindern, dass eine Militärmacht eine strategische Position auf der Insel einnimmt.

Irlands Neutralität ist heikel, weil Nordirland ein Teil des Vereinigten Königreichs und kein neutrales Land ist. Obwohl Irland nicht verpflichtet ist, England in Kriegszeiten zu helfen, würde es Irland in einem Konflikt schützen, wenn es sich auf die Seite Englands stellen würde.

Japans Verfassung bekräftigt seine Neutralität und lautet: „Das japanische Volk verzichtet für immer auf den Krieg als souveränes Recht der Nation und auf die Androhung oder Anwendung von Gewalt als Mittel zur Beilegung internationaler Streitigkeiten.“ Japan verfügt über eine Selbstverteidigungsarmee, die das Land beim Wiederaufbau nach Katastrophen wie dem Tsunami von 2010 unterstützt.

Liechtenstein liegt zwischen Österreich und der Schweiz, zwei weiteren neutralen Ländern, was erklärt, warum es sich für die Neutralität entschieden hat. Das kleine Land blieb im Zweiten Weltkrieg neutral und ist es auch heute noch.

Schweden erklärte sich 1834 zu einem neutralen Staat. Während des Zweiten Weltkriegs war der neutrale Status Schwedens umstritten, da das Land sowohl Nazi-Truppen über seine Grenzen nach Finnland ließ als auch Menschen beherbergte, die vor der Verfolgung durch die Nazis flohen. Im Jahr 2016 erlaubte Schweden der NATO, sein Land für militärische Operationen zu nutzen.

Turkmenistan ist seit dem 12. Dezember 1995 neutral, ein Datum, das jedes Jahr mit Feuerwerk und Konzerten gefeiert wird. Seine Neutralität ist das Ergebnis einer UN-Resolution, die seinen Status garantiert.

Die Vatikanstadt wurde im Lateranvertrag von 1929 als unabhängiger und souveräner Staat anerkannt. Als Gegenleistung dafür, dass der italienische Präsident Benito Mussolini den Vertrag über die Unabhängigkeit unterzeichnete, blieb die Vatikanstadt in allen internationalen Angelegenheiten neutral.

Im Laufe der Geschichte gab es verschiedene Nationen auf der ganzen Welt, die neutral waren. Gegenwärtig sind die Nationen, die sich neutral gegenüber zukünftigen Konflikten verhalten, folgende:

• Österreich
• Costa Rica
• Finnland
• Ghana
• Irland
• Japan
• Liechtenstein
• Malta
• Mexiko
• Mongolei
• Moldawien
• Panama
• Ruanda
• Serbien
• Singapur
• Schweden
• Schweiz
• Turkmenistan
• Usbekistan
• Vatikanstadt

In der Vergangenheit, gab es neutrale Länder, die nicht mehr neutral sind. Zu diesen Nationen gehören:

• Afghanistan
• Albanien
• Belgien
• Bhutan
• Kambodscha
• Dänemark
• Estland
• Äthiopien
• Ungarn
• Iran
• Italien
• Laos
• Lettland
• Litauen
• Luxemburg
• Niederlande
• Norwegen
• Philippinen
• Portugal
• Spanien
• Türkei
• Vereinigte Staaten
• Ukraine
• Jugoslawien