Narzissmus Definition

Narzissmus in seinen extremen Formen wird als eine Persönlichkeitsstörung betrachtet. Er ist definiert als ein Syndrom oder eine Kombination von Merkmalen, die Folgendes umfassen: (a) ein durchdringendes Muster von Grandiosität, Selbstherrlichkeit und wahrgenommener Einzigartigkeit; (b) eine Beschäftigung mit Fantasien von unbegrenztem Erfolg und Macht; (c) Exhibitionismus und Aufmerksamkeitssuche; (d) emotionale Reaktivität, insbesondere auf Bedrohungen des Selbstwertgefühls; (e) das Auftreten von Ansprüchen und die Erwartung einer besonderen Behandlung durch andere; und (f) eine mangelnde Bereitschaft oder Unfähigkeit, Empathie zu zeigen.

Forscher haben auch eine weniger extreme Form des Narzissmus untersucht, die als narzisstischer Persönlichkeitstyp bezeichnet wird. Diese Personen weisen die meisten oder alle Merkmale der narzisstischen Persönlichkeitsstörung auf, werden aber als normale Persönlichkeitsgruppe angesehen. Zur Identifizierung von Narzissten zu Forschungszwecken wurden mehrere Selbsteinschätzungsskalen für die narzisstische Persönlichkeit verwendet. Die am weitesten verbreitete Skala ist das Narcissistic Personality Inventory (NPI), mit dem sowohl die narzisstische Persönlichkeitsstörung als auch der Narzissmus in der Normalbevölkerung gemessen werden soll. Es wird davon ausgegangen, dass das NPI mindestens vier Unterskalen enthält: Führung/Autorität, Überlegenheit/Arroganz, Selbstabsorption/Selbstbewunderung und Anspruch/Ausbeutung. Allerdings muss eine Person auf jeder Dimension ziemlich hohe Werte erreichen, um als narzisstischer Persönlichkeitstyp zu gelten.

Entwicklung des Narzissmus

Klinische Theorien des Narzissmus gehen davon aus, dass der Narzissmus im Erwachsenenalter seine Wurzeln in frühkindlichen Erfahrungen hat. Obwohl Sigmund Freud den Begriff ursprünglich verwendete, sind Hans Kohut und Otto Kernberg die beiden einflussreichsten Theoretiker auf dem Gebiet des Narzissmus. Sowohl Kohut als auch Kernberg konzentrieren sich auf Störungen in frühen sozialen (elterlichen) Beziehungen als Ursprung der narzisstischen Persönlichkeitsstörung im Erwachsenenalter. Außerdem betrachten beide den Narzissmus im Kern als einen Defekt in der Entwicklung eines gesunden Selbst. Kohut zufolge entwickelt sich das kindliche Selbst und gewinnt an Reife durch Interaktionen mit anderen (in erster Linie mit der Mutter), die dem Kind die Möglichkeit bieten, Anerkennung und Aufwertung zu erfahren und sich mit perfekten und allmächtigen Vorbildern zu identifizieren. Eltern, die empathisch sind, tragen auf zweierlei Weise zur gesunden Entwicklung des kindlichen Selbst bei. Erstens spiegeln sie das Kind und fördern so ein realistischeres Selbstbild. Zweitens zeigen die Eltern ihre eigenen Grenzen auf, die das Kind dazu bringen, ein idealisiertes Bild zu verinnerlichen oder anzunehmen, das realistisch und erreichbar ist. Problematisch wird es, wenn die Eltern nicht einfühlsam sind und es versäumen, Anerkennung und angemessene Vorbilder zu bieten. Nach Kohut ist der Narzissmus eine Art Entwicklungsstillstand, bei dem das Selbst des Kindes grandios und unrealistisch bleibt. Gleichzeitig fährt das Kind fort, andere zu idealisieren, um sein Selbstwertgefühl durch Assoziationen aufrechtzuerhalten.

Kernberg argumentiert, dass Narzissmus aus der Reaktion des Kindes auf eine kalte und unempathische Mutter resultiert. Seine Theorie ist genau das Gegenteil von Kohuts Position. Nach Kernberg wird das emotional hungrige Kind durch die Vernachlässigung seiner Eltern wütend und empfindet sie als noch entbehrungsreicher. Narzissmus ist in dieser Sichtweise eine Verteidigung, die den Versuch des Kindes widerspiegelt, sich in einen Aspekt des Selbst zu flüchten, den seine Eltern schätzten; eine Verteidigung, die letztlich zu einem grandiosen und aufgeblasenen Selbstgefühl führt. Alle wahrgenommenen Schwächen des Selbst werden in ein separates verstecktes Selbst abgespalten. Nach Kernbergs Ansicht sind Narzissten äußerlich grandios, innerlich aber verletzlich und zweifeln an ihrem Selbstwert. Die Theorien von Kernberg und Kohut unterscheiden sich in vielen wichtigen Aspekten; beide charakterisieren Narzissten jedoch als Personen mit einer Kindheitsgeschichte unbefriedigender sozialer Beziehungen, die als Erwachsene grandiose Ansichten von sich selbst besitzen, die eine konfliktreiche psychologische Abhängigkeit von anderen fördern.

Zeitgenössische Ansichten über Narzissmus

Neuere Sozial- und Persönlichkeitspsychologen haben Narzissmus als ein Syndrom oder eine Sammlung von Merkmalen untersucht, die den narzisstischen Persönlichkeitstyp im Gegensatz zur narzisstischen Persönlichkeitsstörung charakterisieren. Aus dieser Perspektive werden Narzissten als Menschen betrachtet, die mit der Aufrechterhaltung eines übermäßig positiven Selbstkonzepts beschäftigt sind. Diese Menschen sind übermäßig darauf bedacht, positive, selbstverherrlichende Rückmeldungen von anderen zu erhalten, und reagieren mit extremen positiven oder negativen Emotionen, wenn sie erfolgreich sind oder keine Informationen darüber erhalten, dass andere sie wertschätzen. Narzissten wollen positive Rückmeldungen über sich selbst, und sie manipulieren andere aktiv, um von ihnen Bewunderung zu erlangen oder zu erzwingen. Nach dieser Auffassung spiegelt der Narzissmus eine Form der chronischen zwischenmenschlichen Selbstwertregulierung wider.

Narzissmus-Bewertung

Die Diagnose einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung wird in der Regel durch eine klinische Beurteilung der Person gestellt. Der narzisstische Persönlichkeitstyp wird jedoch durch Selbstauskunftsfragebögen wie den NPI gemessen. In diesem Fragebogen werden den Befragten eine Reihe von Auswahlfragen vorgelegt, bei denen sie entscheiden müssen, welche von zwei Aussagen sie am besten beschreibt. Eine Person, die den NPI ausfüllt, wird beispielsweise gefragt, ob die Aussage „Die Leute scheinen meine Autorität immer anzuerkennen“ oder „Autorität bedeutet mir nicht so viel“ sie am besten beschreibt. Menschen, die beim NPI hohe Werte erreichen, zeigen nachweislich eine Vielzahl narzisstischer Verhaltensweisen wie Arroganz, Überlegenheit und Aggressivität. Darüber hinaus weisen Personen mit einer klinischen Diagnose einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung höhere Werte im NPI auf als Personen mit anderen psychiatrischen Diagnosen oder normale Kontrollpersonen.

Relevante Forschung zum Narzissmus

Forschungsergebnisse, die den NPI verwenden, beschreiben ein Porträt von Narzissten, die ein aufgeblasenes und grandioses Selbstbild besitzen. Es überrascht daher nicht, dass sie über ein hohes Selbstwertgefühl verfügen. Diese positiven Selbstbilder scheinen jedoch auf einer verzerrten und überhöhten Wahrnehmung ihrer Leistungen und einer verzerrten Einschätzung dessen, was andere über sie denken, zu beruhen. So überschätzen sie beispielsweise ihre körperliche Attraktivität im Vergleich zu den Bewertungen ihrer Attraktivität durch Richter, und sie überschätzen ihre Intelligenz im Vergleich zu objektiven Beurteilungen ihres IQ. In einem Experiment wurden narzisstische und nicht-narzisstische Männer von einer Frau befragt, deren Antworten vollständig vorgegeben waren. Das heißt, alle Männer erhielten das gleiche soziale Feedback. Dennoch glaubten die narzisstischen Männer, dass die Frau sie lieber mochte und mehr romantisches Interesse an ihnen hatte als die nicht-narzisstischen Männer. Andere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Narzissten gute Ergebnisse stärker anerkennen, selbst wenn diese Ergebnisse durch Glück oder Zufall zustande gekommen sind.

Das Selbstwertgefühl von Narzissten ist zwar hoch, aber auch fragil und unsicher. Dies zeigt sich darin, dass ihr Selbstwertgefühl viel stärker schwankt, von einem Moment zum anderen, von Tag zu Tag, als das Selbstwertgefühl von weniger narzisstischen Menschen. Andere Untersuchungen zeigen, dass Narzissten eher ein hohes explizites Selbstwertgefühl und ein niedriges implizites Selbstwertgefühl haben. Dieser Befund deutet darauf hin, dass Narzissten sich selbst zwar positiv beschreiben, ihr automatisch zugängliches Selbstgefühl aber nicht so positiv ist.

Die positive, aber unsichere Selbsteinschätzung von Narzissten führt dazu, dass sie auf Rückmeldungen anderer Menschen aufmerksamer und reaktiver reagieren. Für Narzissten ist jedoch nicht jede Antwort oder Rückmeldung von anderen wichtig. Sie sind begierig darauf zu erfahren, dass andere sie bewundern und zu ihnen aufschauen. Narzissten schätzen Bewunderung und Überlegenheit mehr als gemocht und akzeptiert zu werden. Studien zeigen, dass das Selbstwertgefühl von Narzissten in dem Maße zunimmt und abnimmt, in dem sie sich bewundert fühlen. Darüber hinaus sind Narzissten in ihrem Wunsch nach Bewunderung durch andere nicht passiv, sondern streben diese an, indem sie versuchen, den Eindruck, den sie bei anderen hinterlassen, zu manipulieren. Sie geben selbstdarstellerische und selbstverherrlichende Äußerungen von sich und versuchen, Anerkennung und Komplimente von ihrer Umgebung zu erhalten.

Wenn Narzissten ständig nach positiver Rückmeldung von anderen Menschen suchen, sollten sie negativ reagieren, wenn die Menschen in ihrer Umgebung ihnen diese Unterstützung versagen. Dementsprechend reagieren Narzissten mit Wut und Groll, wenn sie sich von anderen bedroht fühlen. Sie reagieren bei solchen Gelegenheiten eher aggressiv. Sie werden diejenigen, die sie bedrohen, abwerten, selbst wenn eine solche feindselige Reaktion die Beziehung gefährdet.

Narzissten versuchen, Bewunderung von ihren Mitmenschen zu erlangen, und ihre Feindseligkeit, wenn andere nicht angemessen reagieren, trägt zu den gestörten zwischenmenschlichen Beziehungen bei, die ein Kennzeichen der Störung sind. Die Forschung hat gezeigt, dass Menschen ihre narzisstischen Bekannten so beschreiben, dass sie versuchen, andere zu beeindrucken, indem sie angeben und andere herabsetzen. Diese Verhaltensweisen sind zunächst erfolgreich, da die Interaktionspartner den Narzissten für kompetent und attraktiv halten. Mit der Zeit empfinden diese Partner den Narzissten jedoch als arrogant und feindselig.

Die Ergebnisse einer beeindruckenden Reihe von Studien zeichnen ein Bild von Narzissten als Menschen, die ihre Freunde benutzen, um sich selbst gut zu fühlen. Sie buhlen um Aufmerksamkeit und Bewunderung, um ein positives, aber leicht gefährdetes Selbstbild zu unterstützen. Sie sind ständig auf der Hut vor jeder noch so kleinen Beleidigung, die sie als Missachtung empfinden. Am wichtigsten ist vielleicht, dass das Streben von Narzissten, sich auf Kosten ihrer Freunde selbst aufzuwerten, sie letztendlich die Freundschaft kostet.

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