Dieses Kapitel gibt einen Überblick über die ernährungsphysiologische Bedeutung, die empfohlenen Zufuhrmengen und die Gefahren eines Mangels oder Überschusses von 20 Mineralien und Spurenelementen, die als für den Menschen essentiell angesehen werden und die alle sowohl in der menschlichen als auch in der Kuhmilch vorkommen. Der Gehalt, die chemische Form, die Bioverfügbarkeit und die ernährungsphysiologische Bedeutung dieser Mineralien in Human- und Kuhmilch werden zusammen mit vergleichenden Aspekten von Human- und Kuhmilch betrachtet. Angesichts der weit verbreiteten Verwendung von Säuglingsanfangsnahrung auf Kuhmilchbasis werden einige ernährungsphysiologische Aspekte der Mineralstoffe in dieser Nahrung erörtert. In diesem Kapitel werden einige der neueren Erkenntnisse über die ernährungsphysiologische Bedeutung von Mineralien, insbesondere von Kalzium und Spurenelementen, in der Milch erörtert. Obwohl die Mineralstoffe getrennt behandelt werden, ist es wichtig zu erkennen, dass Wechselwirkungen von Mineralstoffen untereinander, mit anderen Bestandteilen der Milch und mit anderen Lebensmittelbestandteilen auftreten, und dass solche Wechselwirkungen in der Ernährung zunehmend an Bedeutung gewinnen.