Alterung oder AchromotrichieEdit
Kinder, die mit bestimmten Haarfarben geboren werden, können feststellen, dass sie im Laufe ihres Wachstums allmählich dunkler werden. Dies ist bei vielen blonden, hellbraunen oder rothaarigen Kindern der Fall. Dies wird durch Gene verursacht, die während der frühen Kindheit und der Pubertät ein- und ausgeschaltet werden.
Veränderungen der Haarfarbe treten typischerweise natürlich auf, wenn Menschen älter werden, wobei das Haar schließlich grau und dann weiß wird. Dies wird als Achromotrichie bezeichnet. Die Achromotrichie beginnt bei Männern normalerweise in den frühen bis mittleren Zwanzigern und bei Frauen in den späten Zwanzigern. Mehr als 60 Prozent der Amerikaner haben im Alter von 40 Jahren bereits graue Haare. Das Alter, in dem das Ergrauen beginnt, scheint fast ausschließlich genetisch bedingt zu sein. Manchmal werden Menschen mit grauen Haaren geboren, weil sie diese Eigenschaft geerbt haben.
Die Reihenfolge, in der das Ergrauen stattfindet, ist normalerweise: Nasenhaar, Kopfhaar, Bart, Körperhaar, Augenbrauen.
Bei Menschen, die nicht ergraut sind, kann das Haar schneller wachsen, sobald es grau wird. Anders als bei der Haut, wo die Pigmentproduktion kontinuierlich erfolgt, ist die Melanogenese im Haar eng mit den Phasen des Haarzyklus verbunden. In der anagenen Phase ist das Haar aktiv pigmentiert, in der katagenen Phase wird es „abgeschaltet“ und in der telogenen Phase fehlt es. Daher kann ein einzelnes Haar nicht auf der Wurzelseite weiß und auf der Endseite gefärbt sein.
Verschiedene Gene scheinen für den Prozess des Ergrauens verantwortlich zu sein. Bcl2 und Bcl-w waren die ersten beiden, die entdeckt wurden, und 2016 wurde das Gen IRF4 (interferon regulatory factor 4) nach einer Studie mit 6.000 Menschen in fünf lateinamerikanischen Ländern bekannt. Die Studie ergab jedoch, dass Umweltfaktoren in etwa 70 % der Fälle für das Ergrauen der Haare verantwortlich sind.
Die Veränderung der Haarfarbe tritt auf, wenn in der Haarwurzel kein Melanin mehr produziert wird und neue Haare ohne Pigment einwachsen. Die Stammzellen an der Basis der Haarfollikel produzieren Melanozyten, die Zellen, die Pigment in Haaren und Haut produzieren und speichern. Das Absterben der Melanozyten-Stammzellen verursacht den Beginn des Ergrauens. Es ist nach wie vor unklar, warum die Stammzellen eines Haarfollikels mehr als ein Jahrzehnt vor den Zellen in benachbarten Follikeln, die weniger als einen Millimeter voneinander entfernt sind, nicht aktiviert werden können. Zu den Vitaminen und Mineralien, die den Ergrauungsprozess verlangsamen können, gehören Vitamin B-12, C, D, H (Biotin) und der Mineralstoff Eisen. Auch eine abnorme Hypophyse oder Schilddrüse kann dazu führen, dass die Haare grau werden.
Das Ergrauen der Haare kann durch die Anhäufung von Wasserstoffperoxid und abnorm niedrige Werte des Enzyms Katalase ausgelöst werden, das Wasserstoffperoxid abbaut und den oxidativen Stress bei Vitiligo-Patienten mindert. Da Vitiligo dazu führen kann, dass die Wimpern weiß werden, geht man davon aus, dass derselbe Prozess auch bei der altersbedingten Behaarung des Kopfes (und anderswo) abläuft.
Das Krebsmedikament Imatinib hat kürzlich gezeigt, dass es den Ergrauungsprozess umkehren kann. Es ist jedoch teuer und hat potenziell schwere und tödliche Nebenwirkungen, so dass es nicht geeignet ist, die Haarfarbe einer Person zu verändern. Wenn es gelingt, den Wirkmechanismus von Imatinib auf die Melanozytenstammzellen zu entschlüsseln, könnte eines Tages ein sichereres und preiswerteres Ersatzmedikament entwickelt werden. Es ist noch nicht bekannt, ob Imatinib eine Wirkung auf die Katalase hat oder ob die Umkehrung des Ergrauungsprozesses auf etwas anderes zurückzuführen ist.
StressEdit
Anekdoten berichten, dass Stress, sowohl chronischer als auch akuter, Achromotrichie bei Individuen früher auslösen kann, als es sonst der Fall wäre. Befürworter verweisen auf Überlebende von Katastrophen, wie den Titanic-Überlebenden Harold Bride, den Kriegsgefangenen John McCain oder hochrangige Politiker wie Bill Clinton oder Barack Obama. Es gibt einige Hinweise darauf, dass chronischer Stress eine vorzeitige Achromotrichie verursacht, aber ein eindeutiger Zusammenhang ist nicht erwiesen. Es ist bekannt, dass sich das Stresshormon Cortisol mit der Zeit im menschlichen Haar anreichert, aber ob dies Auswirkungen auf die Haarfarbe hat, ist noch nicht geklärt.
UV-SchädenEdit
Übermäßige Sonneneinstrahlung ist die häufigste Ursache für strukturelle Schäden am Haarschaft. Zu den photochemischen Haarschäden gehören der Abbau und Verlust von Haarproteinen sowie die Verschlechterung der Haarpigmente Die Photobleiche ist bei Menschen europäischer Abstammung weit verbreitet. Rund 72 Prozent der Kunden, die sich bereit erklärten, an einer Studie teilzunehmen, und die europäischer Abstammung sind, berichteten in einer aktuellen Untersuchung von 23andMe, dass die Sonne ihr Haar aufhellt. Das Unternehmen hat außerdem 48 genetische Marker identifiziert, die das Ausbleichen der Haare beeinflussen können.
Medizinische BedingungenBearbeiten
Albinismus ist eine genetische Anomalie, bei der wenig oder gar kein Pigment im menschlichen Haar, in den Augen und in der Haut vorhanden ist. Das Haar ist oft weiß oder blassblond. Es kann aber auch rot, dunkelblond, hellbraun oder selten sogar dunkelbraun sein.
Vitiligo ist ein fleckiger Verlust der Haar- und Hautfarbe, der als Folge einer Autoimmunerkrankung auftreten kann. In einer vorläufigen Studie aus dem Jahr 2013 behandelten Forscher die Anhäufung von Wasserstoffperoxid, die dies verursacht, mit einer lichtaktivierten Pseudokatalase. Dies führte zu einem großen Medienecho, so dass weitere Untersuchungen eines Tages zu einer allgemeinen, nicht färbenden Behandlung für graues Haar führen könnten.
Malnutrition ist auch dafür bekannt, dass das Haar heller, dünner und brüchiger wird. Dunkles Haar kann sich aufgrund der verminderten Melaninproduktion rötlich oder blond färben. Der Zustand ist bei richtiger Ernährung reversibel.
Das Werner-Syndrom und die perniziöse Anämie können ebenfalls zu vorzeitigem Ergrauen führen.
Eine unkontrollierte Studie aus dem Jahr 2005 hat gezeigt, dass Menschen im Alter von 50-70 Jahren mit dunklen Augenbrauen, aber grauem Haar deutlich häufiger an Typ-II-Diabetes erkranken als Menschen mit grauen Augenbrauen und grauem Haar.
Künstliche FaktorenEdit
Eine Studie des British Medical Journal aus dem Jahr 1996 ergab, dass Tabakrauchen vorzeitiges Ergrauen verursachen kann. Bei Rauchern war die Wahrscheinlichkeit, vorzeitig zu ergrauen, viermal höher als bei Nichtrauchern.
Graues Haar kann sich nach entzündlichen Prozessen, nach elektronenstrahlinduzierter Alopezie und nach einigen Chemotherapien vorübergehend verdunkeln. Über die Physiologie des menschlichen Ergrauens ist noch viel zu lernen.
Es gibt keine speziellen Diäten, Nahrungsergänzungsmittel, Vitamine oder Proteine, die nachweislich den Ergrauungsprozess verlangsamen, aufhalten oder in irgendeiner Weise beeinflussen, obwohl im Laufe der Jahre viele auf den Markt gekommen sind. Französische Wissenschaftler, die Leukämiepatienten mit einem neuen Krebsmedikament behandelten, stellten jedoch eine unerwartete Nebenwirkung fest: Die Haarfarbe einiger Patienten nahm wieder die Farbe an, die sie vor dem Ergrauen hatten.
Veränderungen nach dem TodBearbeiten
Die Haarfarbe von Verstorbenen kann sich verändern. Das Haar enthält eine Mischung aus schwarz-braun-gelbem Eumelanin und rotem Phäomelanin. Eumelanin ist chemisch weniger stabil als Phäomelanin und wird bei Oxidation schneller abgebaut. Die Haarfarbe ändert sich unter extremen Bedingungen schneller. Unter trockenen oxidierenden Bedingungen (wie bei Bestattungen in Sand oder Eis) verändert sie sich langsamer als unter feuchten reduzierenden Bedingungen (wie bei Bestattungen in Holz- oder Gipssärgen).