Wenn Sie an einen Besuch in North Carolina denken, was kommt Ihnen in den Sinn? Wahrscheinlich an den Sand und die Brandung, richtig? Nun, das ist schön, aber machen Sie sich bereit, über die Strände hinaus in die Berge von North Carolina zu gehen.

Ob Sie nun den Appalachian Trail wandern, eine Hütte an einem abgelegenen Campingplatz mieten, in einem Spa übernachten oder sogar ein Seilrutschen-Abenteuer erleben wollen, all das finden Sie in diesem spektakulären Staat. Und wenn Sie auf Entdeckungsreise gehen wollen, vertrauen Sie auf Wit Tuttle, den Executive Director von Visit North Carolina, als Ihren Reiseführer.

Where History Comes Alive
Die majestätischen Berge sind uralt und weitläufig und haben eine reiche, vielfältige Geschichte. Vom Black Mountain College, das den Film „The Longest Ride“ inspirierte, über den militärischen Einsatz des Fontana Dams im Zweiten Weltkrieg bis hin zur tragischen, aber heldenhaften Geschichte der Cherokee, die einen Schatten auf die Smokies wirft, „können Sie immer etwas finden, das Ihre Aufmerksamkeit fesselt, ob es nun die Landschaften selbst sind oder die Ereignisse, die sich durch die Jahrhunderte ziehen“, sagt Wit.

Erkunden Sie Asheville &die Foothills
Schnallen Sie sich für eine Fahrt auf dem Blue Ridge Parkway an, um den skurrilen, künstlerischen Charme dieser Gegend zu entdecken. Laut Wit kann man ihn mit dem Auto befahren, aber er ist auch eine Straße, die zu Fuß erkundet werden kann, z. B. Stone Mountain, Mount Mitchell oder Linville Falls. Und eingebettet in die Berge liegt Asheville. „Ich liebe es, dort eine LaZoom-Tour zu machen, weil sie die kreative Stimmung der Stadt zusammen mit ihrer Geschichte widerspiegelt – und das mit Humor“, sagt Wit.

Man kann in Hot Spring in natürlichen Mineralbecken baden oder sogar auf dem Battleship North Carolina in Wilmington, im Grove Park Inn in Asheville und im Korner’s Folly in Kernersville auf Geisterjagd gehen. Er fügt hinzu, dass der Chimney Rock in den Foothills unglaublich ist, „er raubt Ihnen den Atem mit seinen malerischen Aussichten und bietet gleichzeitig endlose Möglichkeiten, unsere Naturwunder aus der Nähe zu betrachten.“

Hang in High Country
Das High Country ist als ganzjähriger Outdoor-Spielplatz bekannt und der ultimative Ort für jede Jahreszeit. Hier finden Sie einige der besten Camping-, Radfahr- und Angelmöglichkeiten der Gegend. Aber wenn Sie mit leichtem Gepäck reisen, Ihre Ausrüstung zu Hause lassen und einfach nur wandern möchten, „decken unsere Wanderwege ein breites Spektrum an Schwierigkeitsgraden ab, so dass die Reisenden ihr eigenes Tempo bestimmen können“, sagt Wit.

Lieben Sie Klettern und Mountainbiking? Dann sollten Sie den Grandfather Mountain besuchen, wo Sie atemberaubende Aussichten und vieles mehr erwarten. Im Sommer können Sie im Juli das schottische Festival Highland Games besuchen und im Winter auf den höchsten Gipfeln des Ostens Ski und Snowboard fahren. Und wann immer Sie durch diese Bergregionen reisen, sagt Wit, „können Sie sich darauf verlassen, großartige, einzigartige Bergstädte wie Boone zu entdecken.“

Marvel at the Smoky Mountains
Bei den Cherokee-Indianern als „Land des blauen Nebels“ bekannt, ist der Great Smoky Mountains National Park wirklich einer der Schätze unseres Landes. Er beherbergt Laubwälder, Wasserfälle und eine unglaubliche Vielfalt an Wildblumen und Wildtieren, wie Schwarzbären, Elche und Salamander, sowie den ersten Fliegenfischerpfad der Nation. Der Park bewahrt auch einige wichtige geschichtliche Zeugnisse, wie die schöne Kapelle im Cataloochee Valley und die Mühle und die Farmgebäude in Oconaluftee.

Und verpassen Sie nicht das Land der Wasserfälle im Transylvania County. Mit mindestens 250 Wasserfällen gibt es dort einige berühmte Wasserfälle. In den Filmen The Hunger Games und Max diente der Wasserfall im DuPont State Recreational Forest als Kulisse für die Blockbuster-Filme, aber Wits persönlicher Favorit liegt im Pisgah National Forest: Sliding Rock, eine 60 Fuß hohe natürliche Wasserrutsche mit einem fantastischen Wasserfall!

Gehen Sie über Reiseführer hinaus
Als Einheimischer verrät Wit, was man in North Carolina unbedingt gesehen haben muss und was vielleicht nicht auf dem typischen Reiseplan eines Besuchers steht. Machen Sie in Franklin Halt und genießen Sie die unglaubliche französische Küche im Caffé Rel – achten Sie nur darauf, dass es von außen wie eine Tankstelle aussieht. Dann besuchen Sie die Battery Park Book Exchange in Asheville, wo es eine unglaubliche Auswahl an gebrauchten Büchern gibt, wo man sich hinsetzen und lesen kann und wo es auch Champagner im Glas gibt. Außerdem kauft er gern im Mast General Store in Valle Crucis ein, dessen Geschichte weiter zurückreicht als das Esso-Schild vor der Tür. Und zu guter Letzt wird er wahrscheinlich ein Bier in der 5506′ Skybar im Beech Mountain Resort trinken – 5506′ bezieht sich auf die Höhe und macht es zum höchstgelegenen Ski-Pub im Osten!

Sie sollten sich auch Zeit für den Blue Ridge Music Trail nehmen, der zeigt, wo man traditionelle Musik aus North Carolina hören kann. Wit empfiehlt das Earl Scruggs Center in Shelby, „aber ich schaue auch gerne im Orchard at Altapass vorbei, um Live-Musik zu hören.“ Er fährt fort: „Im Sommer sind die Freitagabendtänze in Waynesville auf der Main Street großartig, und der Grammy-Gewinner Bobby Hicks im Zuma Coffee Jam in Marshall ist etwas ganz Besonderes. Und wer kann schon der samstäglichen Jam im Drexel Barbershop widerstehen?“

Wenn Sie nun auf Reisen gehen wollen, besuchen Sie visitnc.com, um Ihren Ausflug in die Berge von North Carolina zu planen. Wit rät: „Egal, wo Sie hingehen, Sie können etwas Besonderes von diesen Orten mitnehmen und für immer verbunden bleiben.“