Wir leben in einer Zeit der oberflächlichen Reue. Vor einigen Jahren wurde ein evangelikaler Autor und Leiter entlarvt, weil er über einen längeren Zeitraum hinweg eine Affäre hatte. Er bereute, ging ein Jahr lang zur Beratung und wurde öffentlich wieder in den Dienst gestellt.

Ich hoffe aufrichtig, dass seine Reue echt war. Nur Gott kennt das Herz dieses Mannes. Aber das Radiointerview, das ich mit ihm und seiner Frau hörte, ließ mich zweifeln, ob seine Reue echt war. Der Interviewer fragte ihn, wie er in diese Sünde gefallen sei. Er erzählte die Geschichte des amerikanischen Piloten, der mit seinem kleinen Flugzeug an allen hochentwickelten Radar- und Warnsystemen der Sowjetunion vorbei geflogen und auf dem Roten Platz in Moskau gelandet war.

Dieser christliche Leiter schien zu sagen, dass er alle seine Schutzmaßnahmen getroffen hatte, aber der Feind diese Sünde in sein Leben eingeschleust hatte und er nichts hätte tun können, um sie zu verhindern. Er war ein Opfer der raffinierten Taktik des Satans! Seine Frau mischte sich ein und ließ es so klingen, als hätte sich ihr armer Mann einen schlimmen Fall von Ehebruch eingefangen, ähnlich wie wir uns eine Grippe einfangen! Interessanterweise war dieser christliche Führer einer von dreien, die Präsident Clinton um geistlichen Beistand bat, als er in seiner Unmoral ertappt wurde.

Die Bibel zeigt deutlich, dass es sowohl echte als auch falsche Reue gibt. Zweimal sagte Pharao zu Mose: „Ich habe gesündigt“ (2. Mose 9,27; 10,16), aber er tat nicht wirklich Buße. Esau fühlte sich schlecht und weinte, weil er sein Erstgeburtsrecht verschenkt hatte, aber er tat nicht wirklich Buße (Hebr. 12,17). Judas empfand Reue darüber, dass er Jesus verraten hatte, und sagte sogar, dass er gesündigt hatte (Mt 27,4), aber er tat nicht Buße.

Wenn wir vor Gott recht haben wollen, müssen wir sicherstellen, dass unsere Buße echt und nicht oberflächlich ist. Unser Text ist nicht allumfassend, aber er gibt einige Anzeichen für echte Reue:

Echte Reue bedeutet, dass wir unsere Sünden von Herzen vor Gott bereuen und sofort handeln, um sie zu korrigieren.

Das Problem betraf die jüdischen Exilanten, die in das Land zurückgekehrt waren, aber heidnische Frauen genommen hatten und damit Gottes Gebot missachteten (Dtn 7,1-4; Esra 9,1-2). Esra (10,11) fasst zusammen, was sie tun müssen, um die Situation zu korrigieren: „Bekennt euch zu dem Herrn, dem Gott eurer Väter, und tut seinen Willen.“ Wenn ihr Bekenntnis vor Gott aufrichtig wäre, würde es eine aufrichtige Reue über das widerspiegeln, was sie getan haben. Diese Reue würde nicht nur in Worten bestehen. Sie würde sich auch im Gehorsam manifestieren, um seinen Willen zu tun.

Echte Reue bedeutet, dass wir vor Gott von Herzen um unsere Sünden trauern.

Esras tiefe Trauer über die Sünden der Verbannten veranlasste andere, sich um ihn zu versammeln, ihre eigenen Sünden zu sehen und bitterlich über sie zu weinen (10:1). Ein Sprecher des Volkes, Schekanja (10:2), bekennt die Sünde und schlägt Esra vor, dass das Volk einen Bund schließt, um die Sünde zu korrigieren. Schekanja selbst steht nicht in der Liste der Sünder, aber vielleicht ist sein Vater der Jehiel, der Sohn Elams, aus 10,26. Sechs Mitglieder des Clans von Elam hatten fremde Frauen geheiratet.

Esra reagierte auf Schekanjas Vorschlag und rief die Verbannten nach Jerusalem, wo sie alle im Dezemberregen fröstelten (10:9). Sie waren sich einig, dass sie gesündigt hatten, und stimmten – bis auf vier Männer, die sich dem Plan widersetzten (10:15) – dem Aktionsplan zu. Eine Kommission wurde eingesetzt, um jeden Fall zu prüfen. Wenn die ausländische Frau ihre Götzen ablegte und dem Gott Israels die Treue schwor, war vermutlich nichts weiter erforderlich. In den anderen Fällen jedoch, in denen die Frau sich weigerte, ihre Götzen aufzugeben, wurden die Ehen aufgelöst, vermutlich mit einer Entschädigungsregelung für die Versorgung der betroffenen Frauen und Kinder. Ich werde die Frage der Ehescheidung im Lichte der biblischen Lehre in Kürze behandeln. Betrachten wir zunächst vier Merkmale echter Reue:

A. Echte Reue muss sich in erster Linie an Gott richten.

Esra warf sich nieder und betete „vor dem Haus Gottes“ (10,1). Schekanja gibt zu: „Wir sind unserem Gott untreu gewesen“ (10,2). Sie schlossen diesen Bund mit Gott, weil sie vor seinem Gebot zitterten (10,3). Sie mussten dem Herrn ihre Sünden bekennen und seinen Willen tun (10:11).

Während Sünde immer andere Menschen verletzt und wir sie um Vergebung bitten müssen, wenn wir gegen sie sündigen, ist Sünde in erster Linie gegen Gott selbst gerichtet. Deshalb sagte David, nachdem er mit Bathseba Ehebruch begangen hatte und ihr Mann ermordet worden war: „Ich habe gegen den Herrn gesündigt“ (2 Sam 12,13). Er schrieb (Ps 51,4): „Gegen Dich, Dich allein, habe ich gesündigt und getan, was böse ist in Deinen Augen.“ Gewiss hatte David gegen Bathseba gesündigt und noch mehr gegen ihren Mann Uria.

Aber diese Sünden waren nichts im Vergleich zu Davids Vergehen gegen den heiligen Gott. Wenn ein Gläubiger sündigt, gibt er den Feinden des Herrn Anlass zur Lästerung (2. Sam. 12:14). Ungläubige werden Gott verhöhnen und ihre eigenen Sünden rechtfertigen, wenn sie von der Sünde eines Gläubigen hören. Unsere Sünde richtet sich also in erster Linie gegen Gott, was bedeutet, dass sich unsere Reue auch in erster Linie gegen ihn richten muss.

B. Echte Reue empfindet das Unrecht unserer Sünden zutiefst.

Paulus sagt, dass göttliche Traurigkeit „eine Reue ohne Bedauern hervorbringt, die zum Heil führt, die Traurigkeit der Welt aber bringt den Tod hervor“ (2Kor 7,10). Sowohl Esra als auch diejenigen, die sich um ihn versammelten, weinten bitterlich, weil sie sahen, wie untreu Gottes Volk gewesen war, und sie zitterten vor Gottes Wort, das vor seinem gerechten Gericht über die Sünde warnte (9,4; 10,3.14).

Unser Kummer sollte dem Ausmaß unserer Sünde angemessen sein. Es wäre nicht angemessen oder notwendig, über relativ kleine Sünden zu weinen, obwohl wir ein zartes Gewissen gegenüber allen Sünden haben sollten. Wir sollten solche Sünden dem Herrn bekennen und weitergehen und um Kraft beten, um diese Sünden in Zukunft zu vermeiden. Wenn wir jedoch eine schwere Sünde begangen haben, ist es angemessen, tief über unsere Taten zu trauern. Nachdem er geleugnet hatte, Jesus zu kennen, ging Petrus in die Nacht hinaus und weinte bitterlich (Lukas 22,62).

Unsere Trauer über schwere Sünden sollte auch aus unserem Verständnis der schwerwiegenden Folgen erwachsen, die unsere Sünden sowohl für uns selbst als auch für andere haben. Auch wenn wir Gottes Volk sind, können unsere Sünden seinen „grimmigen Zorn“ (10,14; 9,14) auf uns und unsere Kinder ziehen. Ich fürchte, dass zu viele Christen Gott nur als liebend und vergebend ansehen, so dass wir unsere Furcht vor ihm verloren haben. Es lohnt sich, darüber nachzudenken, dass, als Mose bat, Gottes Angesicht zu sehen, „der Herr vor ihm vorüberging und verkündete: ‚Der Herr, der Herr, Gott, barmherzig und gnädig, langsam zum Zorn und reich an Güte und Wahrheit, der Güte bewahrt für Tausende, der Unrecht, Übertretung und Sünde vergibt'“ (Exodus 34,6-7). Dieses Bild gefällt uns allen bis jetzt!

Aber Gott hört hier nicht auf. Er fährt fort (und wir müssen auch fortfahren), „doch wird er die Schuldigen keineswegs ungestraft lassen und die Schuld der Väter auf die Kinder und Enkelkinder bis ins dritte und vierte Glied heimsuchen.“ Die Erkenntnis, dass meine Sünden meine Kinder und Enkelkinder heimsuchen, sollte mich veranlassen, sie tief zu fühlen und mich von ihnen abzuwenden.

C. Echte Reue übernimmt die Verantwortung für das, was wir getan haben.

Wenn es irgendwelche Schuldzuweisungen gibt, ist es keine echte Reue. Wenn es irgendwelche Ausreden gibt, ist es keine echte Reue. Echte Reue sagt: „Ich habe gesündigt“ oder „Wir sind untreu gewesen“ (10:2). Echte Reue entlastet Gott, wie David es tat (Ps 51,4b): „Damit du gerecht bist, wenn du sprichst, und untadelig, wenn du richtest.“

Marion Barry, der ehemalige Bürgermeister von Washington, D.C., der auf einem Videoband beim Kokainkonsum im Zimmer einer Prostituierten erwischt wurde, „gab zu, dass sein Kokainproblem entstand, weil er sich zu lange und zu sehr um die Bedürfnisse anderer kümmerte“ (zitiert von George Will, Newsweek, S. 72)! Im jüngsten Prozess gegen den Serienmörder von Yosemite argumentierte sein Anwalt, dass er aufgrund seiner schwierigen Kindheit nicht für seine grausamen Verbrechen verantwortlich sei. Zum Glück wiesen die Geschworenen diese Argumentation zurück. Aber wie Sie wissen, leben wir in einer Kultur, in der jeder aufgrund einer psychologischen „Krankheit“, für die er nicht verantwortlich ist, ein Opfer ist. Echte Reue aber übernimmt immer die volle Verantwortung für das, was wir getan haben. Aber es gibt noch ein viertes Merkmal:

D. Echte Reue sieht die Hoffnung inmitten der Verzweiflung.

Nachdem das Volk seine Untreue durch die Heirat mit ausländischen Frauen bekannt hat, wirft Schekanja ein: „Und doch gibt es jetzt Hoffnung für Israel“ (10,2). Der Grund für die Hoffnung ist, dass unser Gott „barmherzig und gnädig ist, langsam zum Zorn und reich an Güte und Wahrheit, der Güte bewahrt für Tausende, der Ungerechtigkeit, Übertretung und Sünde vergibt“ (2. Mose 34,6-7). So offenbart sich Gott uns! David zitiert diese Worte der Hoffnung in Psalm 103 und fährt dann fort: „Wie ein Vater sich über seine Kinder erbarmt, so erbarmt sich der Herr über die, die ihn fürchten; denn er kennt unser Wesen und weiß, dass wir nur Staub sind“ (Ps 103,8-9.13-14). Weil Gott immer bereit ist, dem reuigen Sünder zu vergeben und ihn wiederherzustellen, öffnet der Gedanke an Reue eine Tür der Hoffnung für diejenigen, die unter den Folgen ihrer Sünden leiden.

Das erste Zeichen echter Reue ist also die aufrichtige Reue vor Gott über unsere Sünden. Aber Reue allein reicht nicht aus:

Echte Reue erfordert sofortiges Handeln, um unsere Sünden zu korrigieren.

Wahre Reue erfordert nicht nur das Eingeständnis unserer Fehler vor Gott und anderen, sondern auch praktische Schritte des Gehorsams, um unsere Fehler zu korrigieren. Bei manchen Sünden, wie z. B. wenn wir jemanden ermorden oder dauerhaft verletzen, können wir das begangene Unrecht nie wieder gutmachen. Manche Probleme sind so komplex, dass sie nicht sofort korrigiert werden können. Aber das sollte keine Entschuldigung dafür sein, überhaupt nichts zu unternehmen. Wir sollten uns einen Plan zurechtlegen, der uns in den vollen Gehorsam gegenüber Christus führen kann. Die Umkehr sollte angesichts der Komplexität des Problems so schnell wie möglich erfolgen.

A. Echte Reue ergreift die notwendigen Maßnahmen, um unsere Sünden zu korrigieren, auch wenn es persönlich schwierig ist, dies zu tun.

Manchmal führt unsere Sünde zu Problemen, für die es keine einfachen Lösungen gibt. Dies war eine dieser Situationen. Denjenigen, die in gemischten Ehen lebten, zu erlauben, diese fortzusetzen, würde anscheinend ein solches Verhalten dulden und viele Juden in religiösen Synkretismus hineinziehen, und das gerade zu einer Zeit, in der Reinheit und Trennung von entscheidender Bedeutung waren.

Nur 111 jüdische Männer werden als dieser Sünde schuldig aufgeführt, was nur 0,4 Prozent der 28.774 Exilanten entsprach, die unter Serubbabel zurückgekehrt waren (Edwin Yamauchi, Expositor’s Bible Commentary , 4:676). Möglicherweise ist die Liste repräsentativ für bestimmte Personengruppen und nicht für alle Menschen, die gesündigt haben; in diesem Fall wäre sie viel größer. Trotzdem könnte man meinen, dass Esra aus einer Mücke einen Elefanten macht.

Aber wie Paulus in Bezug auf die Duldung der Sünde in der korinthischen Gemeinde sagte: „Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Klumpen“ (1. Korinther 5,6). Wenn das Problem nicht angegangen worden wäre, hätte es sich noch weiter ausgebreitet. Da die Zahl der zurückgekehrten jüdischen Exilanten so gering war, hätte das Fortbestehen dieser Sünde ihre Besonderheit als Volk Gottes effektiv verwässern können. In seinem gerechten Zorn hätte Gott das Volk vernichten können, bis kein Überrest mehr übrig gewesen wäre (Esra 9,14). Deshalb hielt Esra es für notwendig, diese unrechtmäßigen Ehen aufzulösen, obwohl Gott die Ehescheidung ausdrücklich verabscheute (Mal 2,16). Die Tatsache, dass er fastete und betete, bevor er handelte, spricht dafür, dass er das Richtige tat, auch wenn es nicht leicht war.

Diese Ehen aufzulösen bedeutete, die Väter von ihren Frauen und Kindern zu trennen, die dann zu ihren heidnischen Wurzeln zurückgeschickt würden, was auch nicht gut war. Ich denke, dass Esra glaubte, dass die Auflösung dieser Ehen und die Wiederherstellung der Reinheit der Nationen das geringere Übel war, als die Mischehen weiter bestehen zu lassen und damit die geistige Reinheit der Nation in Gegenwart und Zukunft zu gefährden. Beide Wege waren schwierig und schmerzhaft.

Walter Kaiser, Jr. (Hard Sayings of the Old Testament , S. 142) argumentiert, dass sich unser Text, wenn er sagt, dass diese Frauen „nach dem Gesetz“ (10:3) geschieden werden sollten, auf Deuteronomium 24:1-4 bezieht, das die Scheidung erlaubt, wenn der Ehemann „etwas Unanständiges“ an seiner Frau findet. Dies könne sich nicht auf Ehebruch beziehen, der mit dem Tod bestraft werde, sagt er. „Es musste also etwas anderes sein, das Schande über Gottes Volk brachte. Was könnte größere Schande bringen als der Bruch des Bundesverhältnisses und das endgültige Gericht Gottes über das ganze Volk?“

Sollten sich Gläubige heute, die sich in gemischten Ehen befinden, von ihren Partnern scheiden lassen? Eindeutig nicht! Das Neue Testament gebietet, dass ein Gläubiger eine solche Beziehung nicht eingehen soll (2. Korinther 6,14-7,1). Aber es ist auch klar, dass ein Gläubiger, der sich bereits in einer solchen Beziehung befindet, in gottgefälliger Weise leben und versuchen soll, durch sein Verhalten ein Zeugnis für Christus zu sein (1. Korinther 2,14-7,1). Wenn ein Gläubiger sich entscheidet, die Ehe zu verlassen, ist er nicht an sie gebunden und kann nach meinem Verständnis wieder heiraten. Der einzige andere biblische Grund, der eine Scheidung erlaubt (nicht erfordert), ist die sexuelle Unmoral eines der Partner (Mt 5,32; 19,8-9). In solchen Fällen rate ich immer zu Reue und Versöhnung, denn das verherrlicht Gott mehr als eine Scheidung.

Aber es gibt noch eine andere Möglichkeit, wie unser Text für uns heute gilt: So wie die Trennung von ihren heidnischen Frauen (und in manchen Fällen auch von ihren Kindern) eine schwierige und schmerzhafte Angelegenheit war, so müssen wir uns von unseren Sünden trennen, egal wie schwierig oder schmerzhaft es ist. Jesus sagte:

Wenn deine Hand oder dein Fuß dich zum Straucheln bringt, so haue sie ab und wirf sie von dir; es ist besser für dich, dass du verkrüppelt oder lahm ins Leben eingehst, als dass du zwei Hände oder zwei Füße hast und in das ewige Feuer geworfen wirst. Wenn dein Auge dich zum Straucheln bringt, so reiß es aus und wirf es von dir. Es ist besser, mit einem Auge ins Leben zu gehen, als zwei Augen zu haben und in die feurige Hölle geworfen zu werden (Mt 18,8-9).

Jesus benutzte eine schockierende Sprache, um uns vor Augen zu führen, wie ernst die Sünde ist und dass wir radikale Maßnahmen ergreifen müssen, um sie aus unserem Leben zu entfernen, auch wenn das sehr schwierig ist. Manchmal, wie in der Situation zu Esras Zeiten, gibt es keine einfachen Lösungen.

Vor Jahren erzählte mir eine junge Frau, die erst seit kurzem meine Gemeinde in Kalifornien besuchte, dass sie sich taufen lassen wollte, aber sie hatte ein Problem. Sie lebte seit 12 Jahren mit einem Mann zusammen, mit dem sie eine siebenjährige Tochter hatte. Sie wusste, dass es nicht richtig war, durch die Taufe ein Glaubensbekenntnis abzulegen und weiterhin mit einem Mann außerhalb der Ehe zu leben. Aber er war der Vater ihrer Tochter, und sie wusste nicht, ob es richtig war, ihn zu verlassen.

Zuerst nahm ich an, dass sie unter die Gesetze für die eheliche Gemeinschaft fallen müssten, aber ich fand heraus, dass Kalifornien die eheliche Gemeinschaft nicht anerkennt. Ich war also nicht sicher, was ich tun sollte. Ich konnte keinen Gläubigen mit einem Ungläubigen verheiraten, sonst hätte ich 2. Korinther 6:14 nicht befolgt. Andererseits waren sie bereits eine Familie, und ich wollte das kleine Mädchen nicht von seinem Vater wegreißen.

Ich suchte Rat bei mehreren Pastoren und Seminarprofessoren. Der allgemeine Konsens war, dass sie in jeder Hinsicht (außer rechtlich) verheiratet waren und sie daher die Ehe vor einem Friedensrichter legalisieren lassen sollte. Aber dann fand ich heraus, dass der Ehemann ein Libertärer war, der sehr stolz darauf war, dass er kein Stück Papier von der Regierung brauchte, das ihm sagte, dass er verheiratet war. Er schrie und beschimpfte mich über eine Stunde lang am Telefon und beschuldigte mich, seine Familie zu zerstören.

Ich sagte ihm, dass ich seine Familie nicht zerstöre, da ich ihr geraten habe, ihn zu heiraten. Er zerbreche seine eigene Familie, indem er das Gesetz des Staates bekämpfe. Wenn er sie wirklich liebte, würde er ihr den rechtlichen Schutz der Ehe gewähren, so dass sie wenigstens Eigentumsrechte hätte. Es stellte sich heraus, dass er seine libertären Ansichten mehr liebte als seine Lebensgefährtin. Als er sich hartnäckig weigerte, sie zu heiraten, nahm sie ihre Tochter und verließ ihn. Ich habe sie dann getauft. Das war sicherlich keine einfache, saubere Lösung. Aber ich glaube, dass sie wahre Reue zeigte, indem sie Gott trotz der persönlichen Schwierigkeiten gehorsam war.

B. Echte Reue ergreift die notwendigen Maßnahmen, um unsere Sünden zu korrigieren, auch wenn es möglicherweise zu einer Spaltung führt.

In Vers 15 wird beiläufig erwähnt, dass vier Männer gegen den vorgeschlagenen Bund waren, sich von diesen heidnischen Frauen zu scheiden. Aber ich bin sicher, dass es weit mehr wütende Meinungsverschiedenheiten gab, als hier aufgezeichnet ist. Esra wäre als unsensibler, liebloser, selbstgerechter Mann angegriffen worden, der kein Mitgefühl für all diese verletzten Menschen hatte.

Wenn Esra der Verfasser von Psalm 119 ist (wie viele Gelehrte glauben), spiegeln viele Verse in diesem Psalm Angriffe auf den Verfasser wider. Er war Gegenstand von Vorwürfen und Verachtung (119:22, 39, 42). Die Fürsten redeten gegen ihn (119:23). Die Hochmütigen verhöhnten ihn und fabrizierten Lügen gegen ihn (119:51, 69, 86). Viele verfolgten ihn, gruben Gruben für ihn und warteten darauf, ihn zu vernichten (119:84, 85, 95, 110). Er hatte viele Verfolger und Widersacher (119:157). Obwohl er Gottes Wort gehorchte, war er kein beliebter Mann!

Mancher mag denken, dass Esra Unrecht hatte, alle Juden in den Bund zu zwingen, unter der Drohung, ihr Eigentum zu beschlagnahmen und sie von der Versammlung auszuschließen (10:8). Wollte er nicht nur äußerliche Konformität erreichen, ohne echte, von Herzen kommende Reue?

Esra hoffte sicher einerseits, dass jeder Mensch aus persönlicher, ungezwungener Reue gegenüber Gott die notwendigen Maßnahmen zur Korrektur seiner Sünden ergreifen würde. Aber in einem anderen Sinne musste Esra als Führer von Gottes Bundesvolk bestimmte Mindeststandards biblischer Rechtschaffenheit einhalten, sonst würde die ganze Gemeinschaft durch Sünde befleckt und das Zeugnis Gottes bis zum Punkt der Nutzlosigkeit verwässert werden. Also erlegte er allen den Bund auf.

Die Anwendung für uns ist, dass es Gottes Wunsch für seine Gemeinde ist, dass jedes Mitglied seine Sünden aufgrund aufrichtiger Reue vor Gott korrigiert. Aber selbst wenn einige Mitglieder damit nicht einverstanden sind, müssen die Leiter dem ganzen Leib heilige Maßstäbe auferlegen, sonst wird das Zeugnis Christi zerstört.

Wenn die Gemeindezucht auf die Ebene der ganzen Gemeinde kommt, ist sie potenziell spaltend. Diejenigen, die der Barmherzigkeit zugeneigt sind oder die Gottes Maßstäbe der Heiligkeit nicht verstehen, werden sich darüber beschweren, dass es den Leitern an Barmherzigkeit mangelt, dass sie keine Gnade üben und dass sie verurteilend und lieblos sind.

Wenn aber ein sündiges Mitglied sich weigert, Buße zu tun, nachdem die biblischen Schritte befolgt wurden (Mt 18,15-17; Gal 6,1), ist die Bibel eindeutig, dass es öffentlich aus der Gemeinschaft ausgeschlossen werden muss und dass andere Mitglieder nicht mit ihm verkehren sollen, außer um ihn zur Buße zu ermahnen (1Kor 5,1-13). Die Aufrechterhaltung der Reinheit der Gemeinde ist wichtiger als der mögliche Streit und die Spaltung, die im Prozess der Gemeindezucht ausbrechen können. Das Gebot des Paulus ist nicht unscharf: „Entfernt den Gottlosen aus eurer Mitte“ (1. Korinther 5,13).

Schlussfolgerung

Zur echten Buße gehört also die aufrichtige Reue vor Gott über unsere Sünden und das sofortige Handeln, um sie zu korrigieren, auch wenn es schwierig ist und zu Spaltungen führen kann.

Es gibt heute viele, die lehren, dass alles, was ein Sünder tun muss, der Glaube an Jesus ist, und dass Reue nichts mit der Erlösung zu tun hat. Sie würden sagen, dass sie später kommen sollte, aber die Sünder zur Umkehr zu rufen, bedeutet, Glauben und Werke zu verwechseln. Aber Jesus sagte, er sei gekommen, um die Sünder zur Umkehr zu rufen (Lukas 5,32). Im Missionsbefehl sagte Jesus, „dass in seinem Namen allen Völkern die Buße zur Vergebung der Sünden verkündet werden soll“ (Lukas 24,47). Paulus fasste sein Evangelium zusammen als „feierliches Zeugnis … der Umkehr zu Gott und des Glaubens an unseren Herrn Jesus Christus“ (Apostelgeschichte 20,21). Wir müssen das christliche Leben mit Reue und Glauben beginnen.

Aber Reue ist nicht nur etwas, das wir am Anfang der Erlösung tun müssen. Sie ist etwas, das die Gläubigen ihr ganzes Leben lang prägen sollte. Wenn der Heilige Geist uns durch Gottes Wort von unseren Sünden überführt, sollten wir immer wieder Buße tun. In Osteuropa haben die nominellen Christen in der römisch-katholischen und orthodoxen Kirche ein Wort für die wahren Christen: „Bußfertige“. Ich denke, dass wir diesen Begriff in Amerika übernehmen sollten. Wahre Christen sollten echte, lebenslange „Repenters“ sein. Möge es bei jedem von uns so sein!

Diskussionsfragen

1. Was sollen wir tun, wenn wir keine Reue über unsere Sünden empfinden? Wir können es nicht vortäuschen oder aufarbeiten. Was sollen wir dann tun?
2. Warum sollten wir Reue als Quelle der Hoffnung und nicht als Grund zur Verzweiflung sehen?
3. Bedeutet Reue, dass Gott die Folgen unserer Sünden beseitigt? Wenn er das nicht tut, warum sollten wir dann Buße tun?
4. Halten Sie es für richtig oder falsch, dass Esra von diesen Männern verlangt, sich von ihren Frauen zu scheiden? Begründen Sie Ihre Antwort biblisch. Warum sollen Gläubige heute mit ungläubigen Partnern zusammenbleiben?
5. Wann und bei welchen Sünden sollte Gemeindezucht ausgeübt werden? Wie sollten wir auf den Vorwurf reagieren, dass sie verurteilend ist? Begründen Sie Ihre Antwort biblisch.