Viele Gesundheitsexperten haben begonnen, Fettleibigkeit als Epidemie oder Gesundheitskrise in den Vereinigten Staaten zu bezeichnen.

Sie erhöht das Krankheitsrisiko einer Person und ist nicht einfach zu behandeln. Allein im Zeitraum 2015-2016 wurden über 93 Millionen Amerikaner als fettleibig eingestuft. Wenn alle Menschen aus demselben Grund erkranken würden, gäbe es vielleicht eine einfachere Heilung.

Eines wissen wir jedoch mit Sicherheit: Ernährung und Bewegung spielen bei der Entstehung der Krankheit eine Rolle. Was Sie essen – und wie viel – könnte Sie kränker machen, als Sie denken.

Warum nehmen manche Menschen so extrem zu, dass es gefährlich wird? Gibt es bestimmte Lebensmittel, die mehr zu Fettleibigkeit beitragen als andere? Hier ist, was wir wissen – und was Sie mit den Informationen, die wir bisher haben, tun können.

Was verursacht Fettleibigkeit?

Ist Essen die einzige Ursache für Fettleibigkeit? Technisch gesehen, nein. Menschen, die als übergewichtig oder fettleibig eingestuft werden, verzehren eher regelmäßig große Mengen an Lebensmitteln und sind körperlich inaktiv, aber das allein gefährdet ihre Gesundheit nicht.

Es ist wahrscheinlicher, dass Sie Fettleibigkeit entwickeln, wenn Sie:

• ungesunde Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten haben
• in der Familie Übergewicht oder Fettleibigkeit vorkommen
• bestimmte Medikamente wie Antidepressiva einnehmen
• mit einer Krankheit wie dem polyzystischen Ovarialsyndrom leben
• in einem Umfeld aufgewachsen sind, das gesunde Lebensgewohnheiten verhindert hat.

Es ist die Kombination mehrerer Faktoren, die dazu führt, dass viele Menschen gefährliche Mengen an Gewicht zunehmen, ohne es zu merken – bis es zu einem Problem wird. Und je mehr Gewicht man zunimmt, desto schwieriger scheint es zu sein, es wieder abzunehmen.

Es ist vielleicht nicht nur die Ernährung, die daran schuld ist. Aber was man täglich isst, kann viel über die künftige Gesundheit aussagen.

Nahrungsmittel, die zu einer Gewichtszunahme führen – und warum

Eine „ungesunde Ernährung“ bedeutet nicht nur, dass man ungesunde Lebensmittel isst. Diejenigen, die ihren Körper nicht ausreichend mit Nährstoffen versorgen, entwickeln häufig chronische Krankheiten wie Fettleibigkeit. Dies bezieht sich auch auf eine erhöhte Energiezufuhr – man isst zu viele Kalorien, die der Körper nicht als Brennstoff verwenden kann.

Zu den Nahrungsmitteln, die häufig zu einer übermäßigen Gewichtszunahme beitragen – vor allem ohne zusätzliche Bewegung – gehören:

• Nahrungsmittel und Getränke mit hohem Zucker- und Kaloriengehalt
• Nahrungsmittel mit geringem Eiweiß- und Ballaststoffgehalt
• Nahrungsmittel mit raffinierten Kohlenhydraten, wie Weißbrot

Was Gesundheitsexperten in ihren Forschungsberichten am meisten betonen, ist die Bedeutung der Portionskontrolle. Die Tatsache, dass zu viel Essen zu einer Gewichtszunahme führen kann, scheint offensichtlich zu sein. Aber viele Menschen achten bei der Auswahl ihrer Lebensmittel nicht darauf, wie viel sie essen.

Die oben aufgeführten Lebensmittel haben in der Regel einen hohen Kaloriengehalt und einen geringen Nährwert. Eine übermäßige Kalorienzufuhr, unabhängig davon, woher die Kalorien stammen, führt eher zu einer Gewichtszunahme, wenn man die Energie nicht regelmäßig verbraucht.

Das heißt aber nicht, dass die Zusammensetzung der Lebensmittel, die man isst, keine Rolle spielt. Es ist viel besser, Vollkornprodukte, Obst und Gemüse zu essen als Kartoffelchips und Brathähnchen. Eine ausgewogene Ernährung, die Ballaststoffe und Eiweiß enthält – und die insgesamt weniger Kalorien enthält – kann wirklich einen Unterschied machen.

Das ist allerdings oft leichter gesagt als getan. Menschen, die mehr Gewicht zu verlieren haben, sind im Nachteil – und es gibt wissenschaftliche Beweise dafür.

Kann man fettleibig und gesund sein?

Ist es möglich, „dick und fit“ zu sein? Kurz gesagt, man kann dünn und ungesund oder übergewichtig sein und sich trotzdem gut fühlen. Das Gewicht ist nicht der einzige Faktor, der darüber entscheidet, wie gesund man ist (oder nicht ist). Aber das bedeutet nicht, dass man seinen Körper nicht feiern kann, indem man ihn gut behandelt.

Es ist nichts falsch an positiver Körperhaltung. Eine Person sollte nicht nach ihrer Größe beurteilt werden. Das Problem ist nur, dass sie das oft tun – sogar beim Arzt. Und Studien haben gezeigt, dass die so genannte „Gewichtsstigmatisierung“ Menschen davon abhält, Schritte zu einer besseren Gesundheit zu unternehmen.

Ärzte, die ihre Patienten direkt oder indirekt wegen ihres Gewichts beschämen, tragen zu einer Krise der öffentlichen Gesundheit bei. Aber die Patienten müssen auch bedenken, dass es ihnen nicht gut geht, nur weil sie keine negativen Symptome von etwas wie Fettleibigkeit haben.

Neuere Forschungen über Gewicht und Krankheitsrisiko haben ergeben, dass Menschen, die übergewichtig sind, aber keine Komplikationen wie Diabetes oder Bluthochdruck haben, eher eine Herzkrankheit entwickeln. Gesundheitszustände, die Ihre Gesundheit „im Stillen“ gefährden, gehören zu den tödlichsten.

Um also die obige Frage zu beantworten: Wahrscheinlich nicht. Fettleibigkeit belastet den Körper so sehr, dass es unverantwortlich wäre zu behaupten, sie sei nicht gefährlich.

Glücklicherweise ist es nie zu spät, etwas dagegen zu tun.

Wie man abnimmt, wenn man viel zu verlieren hat

Abnehmen ist schwer, auch für Menschen, die keinen medizinischen Grund dafür haben. Forschungen haben ergeben, dass es Menschen, die mit Fettleibigkeit leben, biologisch gesehen schwerer haben als alle anderen, abzunehmen. Ich bin also nicht hier, um Ihnen zu sagen, dass es ein leichter Weg ist. Das heißt aber nicht, dass es sich nicht lohnen kann.

Sie können alle „richtigen“ Lebensmittel essen und vermeiden, alle richtigen Übungen machen und trotzdem keine Ergebnisse sehen. Das Wichtigste ist jedoch, dass Sie bewährte Methoden so lange ausprobieren, bis eine bestimmte Kombination von Dingen endlich funktioniert.

Wenn Sie nach einem erschwinglichen Programm zur Gewichtsabnahme suchen, das Sie zu Hause zur Rechenschaft zieht, sagen die meisten Ärzte, dass Weight Watchers eine der zuverlässigsten Methoden zur Gewichtsabnahme ist.

Wenn Sie jedoch auch mit anderen medizinischen Problemen leben, die eine Diät und sportliche Betätigung für Sie komplizierter machen, benötigen Sie möglicherweise individuelle, professionelle Hilfe. Wenn Ihre Versicherung dies zulässt, sollten Sie es in Erwägung ziehen, es zu versuchen. Es ist keine Schande, um Hilfe zu bitten. Nicht jeder Mediziner ist darauf aus, Sie zu verurteilen. Die meisten wollen Ihnen wirklich helfen.

Wenn Sie alles auf eigene Faust versucht haben und nichts zu helfen scheint, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Er kann Sie vielleicht an ein medizinisches Programm verweisen, das lizenzierte Diätassistenten und Psychiater beschäftigt, die darauf geschult sind, Ihnen mit einer Vielzahl bewährter Strategien zu helfen, Ihr Leben eher früher als später positiv zu verändern.