In einer eidesstattlichen Erklärung sagte Interims-Chef Lisa Melamed, dass Vision mehr als 800 Angestellte entlassen hat, ungefähr zwei Drittel seiner Belegschaft, als elektive Operationen in weiten Teilen des Landes effektiv verboten wurden. Da die Beschränkungen für Hausbesuche nun allmählich gelockert werden, hofft Vision, dass der Konkurs Liquidität für die Wiedereröffnung der meisten Standorte bereitstellt „und den Weg für einen erfolgreichen Verkauf der Vermögenswerte des Unternehmens ebnet“, sagte sie.
Vision versucht, sich als laufendes Unternehmen zu verkaufen und die Transaktion im September abzuschließen. Das Unternehmen hat sich noch nicht auf einen möglichen Hauptbieter festgelegt, um den Verkaufspreis zu unterbieten, sagte aber, dass „mehrere potenzielle Erwerber“, einschließlich der Geldgeber von Vision, ihr Interesse bekundet haben.
Jeder Verkauf würde die Zustimmung des US-Konkursgerichts in Wilmington, Delaware, erfordern, wo Vision auch Anträge gestellt hat, um seine Barmittel zu verwenden, Mitarbeiter zu bezahlen und Kundenprogramme fortzusetzen.
Das Unternehmen mit Sitz in West Palm Beach, Florida, sagte, es habe bereits 26 Geschäfte wieder eröffnet, Das Unternehmen mit Sitz in West Palm Beach, Florida, hat nach eigenen Angaben bereits 26 Sehzentren wiedereröffnet und plant die vollständige Wiedereröffnung „mit einer schlankeren Struktur“ von etwa 93 Standorten.
In den Gerichtsunterlagen sagte Frau Melamed, dass die Finanzen von Vision schon vor dem Coronavirus wackelig waren, geschwächt durch Akquisitionen, die sich nicht bezahlt gemacht haben, negative Publicity im Zusammenhang mit refraktiver Chirurgie und eine gescheiterte Partnerschaft mit Groupon Inc. Die Vision-Holding befindet sich zu 84 % im Besitz der kanadischen Chirurgen Mark Cohen und Avi Wallerstein. Falcon Investment Advisors LLC und Macquarie Sierra Investment Holdings Inc. halten 8 % der Anteile.
Das Lasik Vision Institute und die TLC Laser Eye Centers sind die Flaggschiffe des Unternehmens, aber einige der anderen Unternehmungen der letzten Jahre haben sich nicht bewährt. Es nahm 2015 und 2016 erhebliche Schulden auf, indem es allgemeine Augenarztpraxen kaufte, die sich nur schwer integrieren ließen, und gab 2018 die Bemühungen um eine nationale Marke für Kataraktchirurgie auf, sagte Frau Melamed.
Die Expansionsstrategie des Lasik Vision Institute „erwies sich ebenfalls als problematisch“, sagte sie, da sich Standorte in kleineren Märkten schwer taten und 2018 zu schließen begannen, so ihre Erklärung. Das Unternehmen nutzte Groupon als primären Lead-Kanal, verlor aber Geld für jeden Patienten, der über die Website zur Tür hereinkam, sagte sie.
Vision’s Kreditgeber, vertreten durch den Makler LBC Credit Partners, haben zugestimmt, ein 27-Millionen-Dollar-Kreditpaket zur Finanzierung der Umstrukturierung bereitzustellen, so die Gerichtsunterlagen. Das Unternehmen und die gesamte refraktive Industrie hatten ein schwieriges letztes Jahr, sagte Frau Melamed, aber es war ein gutes Jahr 2020, bevor sich Covid-19 in den USA zu verbreiten begann.
„Wir sind zuversichtlich, dass das Unternehmen ein sehr starkes Jahr gehabt hätte, wenn es nicht geschlossen worden wäre“, sagte sie.
Das Unternehmen hat die Anwaltskanzlei Cole Schotz PC beauftragt. Richterin Karen B. Owens wurde mit dem Fall mit der Nummer 20-11413 betraut.
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