Kosmetische Laserchirurgie, ist das etwas für Sie?
Eine High-Tech-Waffe im Kampf gegen die Hautalterung
In den letzten Jahren hat der Laser sein Science-Fiction-Image abgelegt und ist zur vielversprechendsten Waffe der Chirurgen und Dermatologen im Kampf gegen die Hautalterung geworden. Nach Angaben der American Academy of Cosmetic Surgery in Chicago unterzogen sich 1998 fast 170.000 Amerikaner, Männer und Frauen, einer Laserbehandlung des Gesichts, gegenüber 138.891 im Jahr 1996 – ein Anstieg um 64 Prozent. Das ist fast doppelt so viel wie bei den traditionelleren chirurgischen Facelifts, die im selben Jahr durchgeführt wurden.
Das Laser-Resurfacing ist ein sehr kontrolliertes Verbrennungsverfahren, bei dem ein Laser oberflächliche Schichten der Gesichtshaut verdampft und dabei nicht nur Falten und Linien entfernt, die durch Sonnenschäden und Mimik verursacht wurden, sondern auch Aknenarben, einige Falten und Fältchen um Nase und Mund und sogar präkanzeröse und gutartige oberflächliche Wucherungen. Das Laserverfahren schafft gewissermaßen eine neue Oberfläche, auf der neue Haut wachsen kann.
Die Food and Drug Administration regelt zwar nicht, wie Chirurgen diese Verfahren durchführen, aber sie ist für die Zulassung von Lasern für die vom Hersteller des Geräts geforderten Anwendungen verantwortlich.
Laser in der kosmetischen ChirurgieSeit ihrer Entdeckung im Jahr 1958 haben sich Laser zu einem leistungsfähigen industriellen Werkzeug entwickelt, aber ihre Anwendungen in der Medizin sind wirklich revolutionär. Ein Grund dafür ist, so Richard Felten, ein leitender Gutachter im Center for Devices and Radiological Health der FDA, dass Laser als chirurgische Werkzeuge Gewebe durchschneiden können, ohne übermäßige Blutungen zu verursachen. Laser können sogar Gewebe gerinnen lassen, um Blutungen zu stoppen. „Das ist etwas, was ein Messer nicht kann“, sagt Felten. Außerdem können Chirurgen bei vielen internen Eingriffen die Energie des Lasers leichter an Stellen im Körper heranbringen als mit einem Skalpell.
Und schließlich können Chirurgen das Gerät aufgrund der Wellenlängen des Laserlichts selektiv für ganz bestimmte Gewebearten einsetzen, z. B. für Portweinflecken oder Haarfollikel, ohne das umliegende Gewebe zu beeinträchtigen. Bei der Behandlung von Aknenarben mit einem Laser stellten die Chirurgen fest, dass nach der Behandlung der Haut um die Narbe herum, um diese weniger sichtbar zu machen, kleine angrenzende Falten stark verringert wurden.
Collagen ist das Hauptprotein von Haut, Sehnen, Knorpel, Knochen und Bindegewebe. Es ist ein wichtiges Faserprotein im Bindegewebe der Haut und trägt dazu bei, der Haut ihre Struktur zu verleihen. Die natürliche Alterung und Faktoren wie Sonnenschäden und Rauchen tragen zum Abbau der Kollagenschicht bei, so dass die einst glatte Hautoberfläche Falten bildet. Nach einer Laserbehandlung bildet sich neues, jugendlicheres Kollagen.
Laser können weder die Haut an anderen Körperstellen verjüngen noch kann eine Laserbehandlung schlaffe Wangen anheben oder entfernen oder „kreppige“ oder schlaffe Haut am Hals glätten. Diese Erkrankungen lassen sich nur mit traditionellen chirurgischen Methoden behandeln.
Ist das Resurfacing für Sie geeignet?Nicht jeder ist ein idealer Kandidat für das Laserresurfacing, erklärt Perkinsexplains. „Manche Menschen mit sehr empfindlicher Haut vertragen die während der Heilung auf die Haut aufgetragenen Öle und Gleitmittel nicht.“ Perkins ist auch der Meinung, dass dunkelhäutige ethnische Gruppen nicht in Frage kommen, weil die Laserbehandlung die Hautfarbe zu dramatisch und unvorhersehbar verändert. Alster hingegen ist der Meinung, dass in den Händen eines sehr erfahrenen Chirurgen auch Menschen mit dunkleren Hauttönen von der Behandlung profitieren können, auch wenn sie keine idealen Kandidaten sind.
Dr. Tina Alster, Leiterin des Washingtoner Instituts für dermatologische Laserchirurgie, warnt jedoch, dass jeder, der mental nicht auf das Resurfacing vorbereitet ist oder sofortige Ergebnisse erwartet, kein guter Kandidat ist: „Das ist keine einfache Operation“, sagt sie. „Potenzielle Patienten müssen sich darüber im Klaren sein, dass es zu Blutergüssen und Schwellungen kommen wird und dass sie sieben bis zehn Tage zu Hause bleiben müssen“, sagt sie. „Sie werden ein verkrustetes, öliges, geprelltes, verschorftes, roh aussehendes Gesicht haben“. Außerdem sollten sie keine makellose Haut erwarten. „Das kann ich nicht liefern“, sagt sie. „Ich bin nicht in der Lage, ungestaltete, unvernarbte Haut zu liefern.“ Die Patienten können jedoch mit einer 50-prozentigen oder größeren Verbesserung rechnen.
Sie müssen außerdem eine mindestens 10-tägige Heilungsphase einplanen, bevor sie Make-up auftragen. Für eine zufriedenstellende Heilung bedeutet das, dass eine strenge Nachbehandlung eingehalten werden muss, einschließlich der richtigen Hautreinigung, der Anwendung eines Hautpflegemittels und des häufigen Verbandswechsels.
Was sind die Risiken?
Wie bei jedem medizinischen Verfahren kann es bei den Patienten zu bestimmten – meist vorübergehenden – Komplikationen kommen, darunter eine anhaltende Rötung der Haut, Empfindlichkeit, leichtes Erröten und einige Pigmentveränderungen, wie Hyperpigmentierung, bei der die Haut dunkler als normal erscheint, sagt Rox Anderson, M.D, Direktor des Laserzentrums am Massachusetts General Hospital in Boston.
Andere Risiken sind schwerwiegender und möglicherweise dauerhaft, darunter eine Hyperpigmentierung oder Aufhellung der Haut. „Ein bis zwei Jahre nach der Behandlung wird deutlich, dass sich die Hautfarbe an der Stelle, an der das Resurfacing durchgeführt wurde, dauerhaft aufhellt“, sagt er.
Und in etwa 2 Prozent der Fälle könne es zu Narbenbildung kommen, die auf eine schlechte postoperative Versorgung zurückzuführen sei, bei der sich eine Infektion entwickeln könne. Oder ein Chirurg geht während des Eingriffs zu tief und verursacht eine Verletzung, die die Haut nicht reparieren kann, sagt Alster.
Da sowohl qualifizierte als auch unqualifizierte Praktiker den Bereich der kosmetischen Laserchirurgie überschwemmen, können die Verbraucher einigen echten Gefahren ausgesetzt sein. „Einige Laserhersteller sind so erpicht darauf, ihre Produkte zu verkaufen, dass sie ein- oder zweitägige Treffen oder Kurse für die Ausbildung veranstalten“, sagt Perkins.Das bedeutet, dass sogar Zahnärzte, Geburtshelfer, Gynäkologen und Hausärzte jetzt Laserchirurgie anbieten, sagt Alster.
„Die Person, die Laserchirurgie durchführen will, muss die grundlegenden physikalischen Zusammenhänge verstehen, wie Laserenergie von Gewebe absorbiert wird und wie Gewebe darauf reagiert“, warnt Felten von der FDA. Am besten geeignet für die Arbeit mit Lasern bei Hauterkrankungen sind die Fachleute, die sich am besten mit der Haut und der Chirurgie der Haut auskennen: Dermatologen und plastische Chirurgen.
„Manchmal wird der falsche Laser gewählt, oder ein Chirurg glaubt, dass mehr besser ist, was zu erheblichen Verbrennungen führen kann“, sagt Alster. Und manche Operateure wissen nicht, dass sie die teilweise ausgetrocknete Haut immer wieder abwischen müssen oder dass sie die Hand, die das Laserinstrument hält, während des Eingriffs ständig bewegen müssen.
Bislang gibt es keine nationalen Richtlinien für die Zulassung von Personen, die Laserchirurgie betreiben wollen. Laut Felten ist die FDA dafür zuständig, den einzelnen Herstellern die Erlaubnis zu erteilen, ihre Laser für die jeweils angefragten Indikationen zu vermarkten. Die FDA empfiehlt auch oft die Ausbildung, die für die Bedienung der Laser erforderlich ist.
Die Zulassung ist jedoch Sache der Bundesstaaten, da diese für die Zulassung von Ärzten und Krankenschwestern zuständig sind und die Standards für die Laserausbildung von Staat zu Staat variieren.
Ein Fallbeispiel ist eine Frau, deren Ehemann Arzt ist und die einen angesehenen örtlichen plastischen Chirurgen aufsuchte, um einige leichte Aknenarben zu entfernen. Nach 5 Monaten merkte sie, dass etwas furchtbar schief gelaufen war. Ihr Gesicht war rot und überall mit Narbengewebe übersät. Sie suchte einen Augenarzt auf, der sich mit Lasern auskannte, und er erklärte ihr, dass der Chirurg, der die Laseroperation durchgeführt hatte, nicht die richtigen Einstellungen verwendet hatte, so dass ihre Haut zu viel Hitze abbekommen hatte und schwer verbrannt war. Zwei Jahre nach dem Eingriff hat sie fast 70.000 Dollar für die erste Operation sowie für nachfolgende Konsultationen und Korrekturoperationen zur Beseitigung der Narben ausgegeben. Sie sagt, sie habe ihr Leben zum Teil zurückgewonnen. Aber sie bereut es zutiefst, sich der ersten Operation unterzogen zu haben. Sie sagte, sie würde nie wieder einen solchen Eingriff vornehmen lassen.
Den besten Chirurgen findenDie Auswahl eines Laserchirurgen ist genau wie die Auswahl eines qualifizierten Arztes für eine medizinische Behandlung. „Die Verbraucher stellen mehr Fragen an Automechaniker“, sagt Alster. „Es handelt sich um einen chirurgischen Eingriff, der mit Risiken und Komplikationen verbunden ist. Es wird zwar als einfach wahrgenommen, aber das ist es nicht. Wenn es um die Haut geht, ist sie schwieriger zu behandeln als die Augen.“
Das Internet ist ein guter Ort, um die Suche zu beginnen. Die Verbraucher können Tausende von Websites finden, darunter die von Fachärzten, Laser- und plastisch-chirurgischen Gesellschaften und Informationsseiten. Die Verbraucher sollten jedoch vorsichtig sein, wenn sie die Richtigkeit von Informationen aus dem Internet annehmen, da skrupellose Personen ebenso leicht eigene Webseiten einrichten können wie qualifizierte Personen.
Alster schlägt vor, mehrere Ärzte zu befragen und ihre Antworten sowie ihre Referenzen zu bewerten. Schließlich, so fügt sie hinzu, kommt es auf die Fähigkeiten des Arztes an – der Heli ist nur das Werkzeug des Arztes.
Der nächste Schritt ist entscheidend: die richtigen Fragen stellen. Alster rät, sich zu erkundigen, wo der Arzt seine Ausbildung absolviert hat und ob er oder sie die Geräte besitzt oder mietet – wer sie besitzt, hat sich wahrscheinlich zur Ausbildung und zur Laserchirurgie verpflichtet. Fragen Sie nach Vorher- und Nachher-Bildern von Fällen des Arztes und finden Sie heraus, wie viele verschiedene Arten von Lasern der Arzt besitzt und wie oft jedes einzelne Gerät verwendet wird. „Es gibt nicht den einen Laser, der alles kann“, sagt sie und rät Patienten, einen Chirurgen zu wählen, dessen Praxis mehr als ein Lasersystem anbietet. „Man muss den Laser für die richtige Läsion einsetzen. Die Person, die Sie untersucht, muss die richtige Diagnose stellen“, sagt sie. Alster selbst hat mindestens 10 verschiedene Laser in ihrer Praxis. Natürlich kann die endgültige Entscheidung schwierig sein, da kein Arzt Perfektion oder vollständige Sicherheit garantieren kann, aber gut informierte Patienten mit vernünftigen Erwartungen können einen Schritt näher an jüngere, frischer aussehende Haut sein.