Komplementär- und Alternativmedizin (CAM) bezieht sich auf eine Reihe von Therapien, die über die herkömmliche westliche medizinische Behandlung hinausgehen. Der Begriff „komplementär“ beschreibt Behandlungen, die in Verbindung mit der Standardbehandlung eingesetzt werden, und der Begriff „alternativ“ bezieht sich auf weniger konventionelle Behandlungsmethoden. In den letzten Jahren wurde der Begriff „integrative Gesundheit“ verwendet, um die Einbeziehung von evidenzbasierten CAM-Therapien in konventionelle Behandlungen zu beschreiben, um die allgemeine Gesundheit zu verbessern.

Personen, die eine Behandlung für eine Reihe von psychischen Problemen suchen, können einige komplementäre oder alternative Behandlungsansätze als hilfreich empfinden, wenn diese Behandlungen mit dem Wissen und der Unterstützung einer psychologischen oder medizinischen Fachkraft durchgeführt werden.

• Geschichte der CAM
• Wie populär sind CAM-Ansätze?
• Integration von CAM in die Therapie
• Integrative Gesundheitspsychologie
• Wie können integrative Ansätze helfen?
• Kritik und Grenzen der Alternativmedizin

Geschichte der Alternativmedizin

Der Zweig der medizinischen Versorgung, der als Komplementär- und Alternativmedizin bezeichnet wird, wird in einigen Teilen der Welt, wie in China und Indien und bei den zahlreichen Stämmen der amerikanischen Ureinwohner, schon seit Hunderten von Jahren praktiziert. Diese traditionellen Verfahren müssen nicht unbedingt als „komplementär“ oder „alternativ“ bezeichnet werden. Vor dem 19. Jahrhundert galt die Medizin als ergänzendes Fachgebiet, und viele Techniken, die heute als komplementär oder alternativ angesehen werden, waren zu dieser Zeit weit verbreitet. Formelle Krankenhäuser waren selten, und die meisten Ärzte übten ihre Tätigkeit in Teilzeit aus, während sie gleichzeitig andere Aufgaben wie Richter, Magistrat, Landwirt oder Ladenbesitzer erfüllten. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts begann die Schulmedizin Gestalt anzunehmen, und im Laufe der nächsten Jahrzehnte wuchs der medizinische Bereich rasch an.

Dennoch hatte die Schulmedizin ihre Kritiker, die sie oft als teuer, riskant und ungenau bezeichneten. Einige dieser Kritiker gründeten die Volksgesundheitsbewegung (Popular Health Movement, PHM), die in den 1830er und 1840er Jahren ihre Blütezeit erlebte und sich für den Erhalt von pflanzlichen Heilmitteln, Ernährung, Bewegung, Selbstheilung und anderen Methoden von Hebammen und Laienpraktikern einsetzte. Der nachhaltige Einfluss, den die Volksgesundheitsbewegung auf den medizinischen Bereich hatte, wirkt bis heute nach. Im Jahr 1992 gründete das National Institute of Health das Office of Alternative Medicine (OAM), das 1998 in National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) umbenannt wurde und heute als National Center for Complementary and Integrative Health bekannt ist. Auch heute noch erfreuen sich CAM-Therapien immer größerer Beliebtheit. Nationale Erhebungen zeigen, dass fast 69 % der Amerikaner in jedem Jahr mindestens eine Form der alternativen Therapie anwenden.

„Integrative Medizin“, ein Begriff, der vor kurzem von einer Reihe von Regierungs- und Bildungsorganisationen übernommen wurde, soll die Verwendung mehrerer Therapie- und Behandlungsansätze zur Erreichung eines optimalen körperlich-geistigen Wohlbefindens und einer optimalen Gesundheit hervorheben, anstatt vorzuschlagen, alternative Ansätze anstelle konventioneller medizinischer Behandlungen zu verwenden.

Wie populär sind CAM-Ansätze?

Eine nationale Umfrage unter Amerikanern aus dem Jahr 2007 ergab, dass etwa 38 % der Erwachsenen und 12 % der Kinder alternative Behandlungsmethoden anwenden. Dies entspricht jährlichen Ausgaben in Höhe von etwa 33,9 Milliarden Dollar. Weder die Verwendung von Vitamin- oder Mineralstoffpräparaten noch die Verwendung von Gebeten aus gesundheitlichen Gründen wurden in diesen Zahlen berücksichtigt, obwohl beide Zahlen in der Vergangenheit in den Ausgaben für Alternativmedizin enthalten waren. Auch wenn die oben genannten Statistiken die allgemeine Nutzung von Alternativmedizin und deren Ausgaben darstellen, neigen Menschen mit diagnostizierten medizinischen oder psychischen Problemen dazu, Alternativmedizin in höherem Maße zu nutzen als die Allgemeinbevölkerung.

Zu den am häufigsten genutzten alternativen Therapien gehören manipulative Therapien (wie Chiropraktik und Massagetherapie) bei Rückenschmerzen, Yoga und andere Formen von Bewegung sowie Akupunktur. Nahrungsergänzungsmittel, wie Vitamine und pflanzliche Arzneimittel, sind ebenfalls weit verbreitet. Untersuchungen zeigen, dass etwa die Hälfte aller amerikanischen Erwachsenen ein oder mehrere Nahrungsergänzungsmittel einnimmt.

Integration von Alternativmedizin in die Therapie

Das Gebiet der Psychologie entwickelt sich ständig weiter, da neue Forschungsergebnisse zur Entwicklung neuer Ideen führen, nicht nur in Bezug auf Pflege und Behandlung, sondern auch auf die Konzepte der allgemeinen Gesundheit und des Wohlbefindens. Viele Menschen verfolgen einen ganzheitlichen Ansatz für Heilung und Wohlbefinden und wenden dabei Techniken an, die nicht aus dem Bereich der medizinischen und psychischen Gesundheit stammen. Zu diesen Techniken, die auf Bewegung, Biologie oder Energie beruhen können, gehören Behandlungen wie Akupunktur, Massagetherapie, Yoga, Reiki, Biofeedback, Ernährungstherapien und Meditation. Einige haben nachweislich eine positive Wirkung auf die geistige und/oder körperliche Gesundheit, für andere gibt es noch keine wissenschaftlichen Belege.

Da viele dieser Behandlungen nicht wissenschaftlich belegt sind, fürchten manche Menschen die Kritik von Angehörigen der Gesundheitsberufe und zögern, Ärzten oder Therapeuten von komplementären oder alternativen Behandlungen zu erzählen, die sie anwenden. Allerdings sind nicht alle CAM-Therapien für jeden Menschen geeignet. Für einige gibt es kaum Belege für einen Nutzen, und einige können sogar schädlich sein. Es wird daher empfohlen, dass Therapeuten ihre Patienten ermutigen, über die Anwendung von alternativen Behandlungsmethoden zu sprechen, ohne sie zu kritisieren oder zu beurteilen, um ein klares Bild des Behandlungsfortschritts zu erhalten. Auf diese Weise kann die therapeutische Beziehung gestärkt werden, da die behandelte Person ein größeres Gefühl des Vertrauens entwickeln kann, und es kann ein Gespräch über die potenziellen Risiken und Vorteile von komplementären oder alternativen Ansätzen ermöglicht werden. Wenn alle Mitglieder des Gesundheitsteams einer Person über alle verwendeten Ansätze Bescheid wissen, können sie den Behandelten helfen, potenziell schädliche Wechselwirkungen zwischen Medikamenten oder Therapien zu vermeiden.

Therapeuten verschreiben in der Regel keine oralen Einnahmemethoden, wie z. B. die Einnahme von Kräuter- oder Vitaminzusätzen, aber einige Patienten können sich dafür entscheiden, diese einzunehmen, um Stimmungsprobleme oder andere Probleme zu behandeln. Das Gespräch über die Einnahme dieser Nahrungsergänzungsmittel wird von Medizinern als ebenso wichtig angesehen wie die Offenlegung der Einnahme von verschriebenen Medikamenten und anderen bewusstseins- und körperverändernden Substanzen.

Eine durchdachte, gemeinschaftliche Diskussion über CAM-Therapien kann die Therapieerfahrung für diejenigen bereichern, die diese Ansätze als zusätzliche Mittel zur emotionalen und körperlichen Heilung betrachten. Therapeuten können ihre Patienten mit komplementären Ansätzen wie Meditation oder Entspannung vertraut machen. Ärzte können eine chiropraktische Behandlung oder eine Massagetherapie vorschlagen. Eine Person, die mit einem bestimmten CAM-Ansatz Erfolg hatte, kann diese Informationen mit einem Anbieter teilen, um das Wissen über CAM zu erweitern.

Integrative Gesundheitspsychologie

Die Bezeichnung „integrative Gesundheitspsychologie“ kann helfen, den Schwerpunkt auf die Verbesserung der allgemeinen Gesundheit (geistig und körperlich) durch Psychotherapie und ergänzende/alternative Therapien zu verdeutlichen. Der Begriff „integrativ“ in Bezug auf die Psychotherapie kann wie folgt charakterisiert werden:

• Berücksichtigung von mehr als einem Psychotherapiemodell bei der Arbeit mit Menschen in Therapie
• Zusammenarbeit mit allen Mitgliedern des Gesundheitsteams, wenn dies angebracht ist (einschließlich medizinischer Fachkräfte, CAM-Praktiker,
• Integration komplementärer/alternativer Ansätze in den psychotherapeutischen Prozess, wenn dies angezeigt ist

Die oben genannten Beschreibungen der integrativen Gesundheitspsychologie sind nicht notwendigerweise neue Sichtweisen auf die psychische Gesundheitsversorgung. Körperorientierte Ansätze wie geführte Bilder, Hypnotherapie, Meditation und Entspannungstraining werden seit langem von vielen genutzt, um die Stimmung zu beeinflussen, das Gefühl der körperlichen Energie zu verbessern und das allgemeine Wohlbefinden zu fördern.

Techniken wie diese können leicht in die Gesprächstherapie integriert werden. Eine wachsende Zahl von Therapeuten tut dies bereits mit guten Ergebnissen. Das Achtsamkeitstraining zum Beispiel wurde als Praxis außerhalb der Psychotherapie eingeführt und hat sich bei der Behandlung verschiedener psychischer Probleme als wirksam erwiesen. Diese Ansätze können als eigenständige Therapien oder als Behandlungstechniken betrachtet werden, die in die traditionelle Psychotherapie integriert werden können.

Wie können integrative Ansätze helfen?

Es hat sich gezeigt, dass unkonventionelle Ansätze für einige Personen bei der Behandlung einer Reihe von psychischen Problemen von Nutzen sind, insbesondere wenn sie zusätzlich zur Standardbehandlung oder als Teil eines kombinierten Behandlungsplans eingesetzt werden. Bei der Wahl eines alternativen Behandlungsansatzes ist in der Regel Vorsicht geboten, da die Wirkungen vieler Behandlungen noch nicht umfassend untersucht oder reguliert wurden und/oder weniger bekannt sein können. Einige Behandlungen sind jedoch weit verbreitet und haben sich im Rahmen der Behandlung als hilfreich erwiesen. Es wird empfohlen, jeden alternativen oder ergänzenden Ansatz zunächst mit dem behandelnden Arzt zu besprechen.

Meditationsbasierte Ansätze zum Beispiel haben nachweislich eine weitgehend positive Wirkung mit wenigen bis keinen negativen Nebenwirkungen.Meditationsbasierte Ansätze haben nachweislich eine weitgehend positive Wirkung mit wenigen bis keinen negativen Nebenwirkungen. Studien haben gezeigt, dass Meditation bei der Behandlung von Schlaflosigkeit hilfreich sein kann und möglicherweise das Risiko von Selbstverletzungen und Selbstmordgedanken bei Jugendlichen verringert.

Forschungen haben gezeigt, dass Yoga, eine auf Meditation basierende Praxis, bei vielen Menschen zur Stressreduzierung dient und auch bei der Linderung von Symptomen von Depressionen, Angstzuständen und möglicherweise Schizophrenie hilfreich sein kann. In den letzten Jahren ist Yoga in den Vereinigten Staaten recht populär geworden. Nach Schätzungen einer nationalen Umfrage haben mehr als 7 % der Erwachsenen mindestens einmal Yoga ausprobiert, und fast 4 % haben innerhalb des letzten Jahres Yoga praktiziert. Mehrere Studien haben gezeigt, dass Yoga zu einer besseren Stimmung und einer höheren Lebensqualität beitragen kann.

Akkupunktur, eine Form der traditionellen alternativen Medizin, kann Forschungsergebnissen zufolge bei der Behandlung von chronischen Schmerzen von Nutzen sein.

Omega-3-Fettsäuren, auch bekannt als Fischöl, können bei Stimmungsproblemen und Depressionen helfen. Manche glauben auch, dass Fischöl die Wirksamkeit von Antidepressiva verstärkt. Untersuchungen haben gezeigt, dass junge Erwachsene, die nach ihrer ersten psychotischen Episode mit der Einnahme von Omega-3-Fettsäuren beginnen, seltener eine ernstere Erkrankung entwickeln. Folat, auch bekannt als Folsäure und Vitamin B9, kann auch zur Ergänzung der herkömmlichen psychiatrischen Behandlung von Menschen mit Depressionen und Schizophrenie eingesetzt werden. Eine bestimmte Form von Folsäure, I-Methylfolat, wurde von der FDA für diesen Zweck zugelassen.

Zu den weiteren alternativen Behandlungsmethoden, von denen Menschen berichten, dass sie ihnen zugute kommen, gehören unter anderem:

• Biofeedback
• Hypnose
• Ernährungstherapie
• Reiki
• Kunst, Musik, oder tiergestützte Therapien
• Homöopathie

Kritikpunkte und Grenzen der Alternativmedizin

Obwohl eine beträchtliche Menge an Forschungsergebnissen die sichere und wirksame Anwendung einer Reihe von Alternativmedizin-Therapien unterstützt, Menschen, die sich für einen komplementären oder alternativen Ansatz entscheiden, sollten den Rat ihres Hausarztes und/oder Therapeuten einholen und zertifizierte, geschulte Fachleute aufsuchen, die ihre Ausbildung an einer anerkannten Institution erhalten haben.

Für viele CAM-Ansätze gibt es keine stützenden Beweise. Zusätzlich zu den Herausforderungen in der Forschung gibt es auch einige Sicherheitsbedenken in Bezug auf CAM.

1. Die Anwendung von CAM-Therapien anstelle einer bewährten Behandlung im Falle einer lebensbedrohlichen Krankheit kann Menschen in Gefahr bringen.
2. Die Verwendung von pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln, die nicht durch Forschung gestützt oder von der FDA zugelassen sind, kann gefährlich sein. Es kann zu schädlichen Wechselwirkungen mit Arzneimitteln kommen oder es können giftige oder verunreinigte Inhaltsstoffe eingenommen werden.
3. Die Manipulation des Körpers kann das Risiko von Schäden erhöhen, wenn die entsprechenden Fähigkeiten, Kenntnisse oder Ausbildungen nicht gewährleistet sind.

Während mehr Forschung, die die Integration von alternativen und ergänzenden Ansätzen unterstützt, diese Behandlungen fördern kann, sind kontrollierte Studien aufgrund der einzigartigen Arten von Behandlungen, die CAM umfasst, oft schwer zu ermöglichen. Es kann eine Herausforderung sein, konventionelle Erwartungen an die Forschung auf unkonventionelle Therapien anzuwenden. Darüber hinaus kann der Placebo-Effekt, der in herkömmlichen Forschungsstudien oft die Wirksamkeit negiert, aufgrund des Charakters der Alternativmedizin als Selbstheilungsprozess angesehen werden und somit den Beweis für die Wirksamkeit einer Alternativtherapie liefern.

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