FRANKLIN, Tenn., Sept. 19, 2016 /PRNewswire/ — Vom schimmernden Sand der Westküste bis zum fruchtbaren Boden des Mittleren Westens zeigen Gemeinden in Kalifornien und Iowa, dass eine Stadt wirklich dazu beitragen kann, ihre Bürger gesünder zu machen. Angesichts der Tatsache, dass fast zwei Drittel der Amerikaner übergewichtig oder fettleibig sind und nur sieben Prozent der Amerikaner sich in allen fünf Bereichen des Wohlbefindens wohlfühlen, führen Beach Cities in Kalifornien und 15 Gemeinden in Iowa eine Bewegung zur Verbesserung der Gesundheit ihrer Gemeinden an, indem sie sich als Blue Zones Communities® zertifizieren lassen.

Das Blue Zones Project® ist eine wachsende landesweite Initiative zur Verbesserung des Wohlbefindens, die darauf abzielt, gesunde Entscheidungen zu erleichtern – Gemeinde für Gemeinde – durch dauerhafte Veränderungen der Umwelt, der Politik und der sozialen Netzwerke. Das von National Geographic Fellow und Bestsellerautor Dan Buettner gegründete Blue Zones Project stützt sich auf mehr als 200 evidenzbasierte Verfahren, um Restaurants, Schulen, Kirchen und Arbeitsstätten dabei zu helfen, nachhaltige Veränderungen vorzunehmen, die gesündere Entscheidungen fördern.

Die Strandstädte Hermosa Beach, Manhattan Beach und Redondo Beach in Kalifornien sind die jüngsten, die das Blue Zones Project-Zertifikat erhalten haben. Sie verzeichnen einen messbaren Rückgang der Zahl der Raucher und der fettleibigen oder übergewichtigen Einwohner sowie einen Rückgang des erheblichen täglichen Stresses in den drei Städten. Dem Gallup-Healthways Well-Being Index® zufolge hat sich seit der Einführung des Blue Zones Project im Jahr 2010 in den Beach Cities:

• Die Zahl der übergewichtigen Bürger sank um neun Punkte auf 50,8 Prozent, während die nationale Rate um vier Punkte auf 63,7 Prozent im Jahr 2015 anstieg. Die Zahl der fettleibigen Einwohner lag mit 12,1 Prozent weniger als halb so hoch wie der nationale Durchschnitt (28,1 Prozent).

• Das Rauchen ging um mehr als 17 Prozent zurück, wodurch der Prozentsatz der Raucher in den Beach Cities auf 8,9 Prozent sank, verglichen mit 18,8 Prozent im Landesdurchschnitt.

• Der tägliche signifikante Stress ging um 7,5 Prozent zurück.

„Es ist sehr selten, dass man die Möglichkeit hat, Gesundheitsprobleme in einer Gemeinde direkt anzugehen und ein erstklassiges Messinstrument – den Well-Being-Index – zu nutzen, um den Fortschritt zu dokumentieren, aber das Blue Zones Project hat dies möglich gemacht“, sagte Susan Burden, Chief Executive Officer des Beach Cities Health District. „Die dramatischen Gesundheitsergebnisse bestätigen die jahrelange harte Arbeit und das nachhaltige Engagement unserer gesamten Gemeinde für die Gesundheit.“

In Iowa wurden 15 Gemeinden – Algona, Cedar Falls, Cedar Rapids, Fairfield, Harlan, Iowa City, Marion, Mason City, Muscatine, Oskaloosa, Sioux City, Spencer, Spirit Lake, Waterloo und Woodbine – seit ihrer Teilnahme am Blue Zones Project zertifiziert. Das landesweite Projekt, das von Wellmark Blue Cross and Blue Shield gesponsert wird, wurde 2011 ins Leben gerufen.

Die Daten des Well-Being-Index zeigen, dass Iowa von 2010 bis 2014 im Hinblick auf das allgemeine Wohlbefinden die Nation überholt und sich doppelt so schnell verbessert hat wie der nationale Durchschnitt. Als Vorreiter dieser Entwicklung haben alle Blue Zones Communities des Bundesstaates Richtlinien für komplette Straßen verabschiedet, die den Schwerpunkt auf die Verbesserung der Fußgänger- und Fahrradfreundlichkeit legen. Mehr als 600 Arbeitsstätten, Schulen, Restaurants und Lebensmittelgeschäfte übernahmen bewährte Praktiken aus den Blue Zones®-Regionen, d. h. den Teilen der Welt mit den höchsten Hundertjährigenraten. Mehrere Blue Zones-Gemeinden führten neue Tabakrichtlinien ein und richteten sicherere Gehwege für Schulkinder ein, während sich landesweit fast eine Viertelmillion Iowaner verpflichteten, jeden Tag gesündere Entscheidungen zu treffen.

„Es war aufregend, die Fortschritte zu beobachten, die Iowas Blue Zones Communities in den letzten fünf Jahren gemacht haben“, sagte Laura Jackson, Executive Vice President von Wellmark Blue Cross Blue Shield. „Die harte Arbeit und das Engagement dieser Gemeinden haben gezeigt, dass ein gemeinschaftsbasierter Ansatz das Umfeld, in dem die Menschen in Iowa leben, arbeiten und spielen, verändern kann.“

Beach Cities und die Städte in Iowa gehören zu den 27 Gemeinden in sieben Bundesstaaten, die jetzt Teil des Blue Zones Project sind.

„Iowa wurde unser erstes landesweites und geografisch umfangreichstes Projekt, und Beach Cities war eine der ersten Städte in der Nation, die sich der Herausforderung des Blue Zones Project stellte, und die Ergebnisse sprechen für sich“, sagte Katrina Worlund, Healthways Senior Vice President, Blue Zones Project. „Durch die außergewöhnliche Führung unserer Sponsoren stehen diese Gemeinden an der Spitze einer wichtigen landesweiten Bewegung, die das individuelle Wohlbefinden beeinflusst und stärkere, sozial und wirtschaftlich lebendigere Gemeinden schafft.“

Buettner identifizierte die ursprünglichen Blauen Zonen als fünf Regionen der Welt mit der höchsten Konzentration von Menschen, die 100 Jahre oder älter werden. Dazu gehören Ikaria (Griechenland), Loma Linda (Kalifornien), Nicoya (Costa Rica), Okinawa (Japan) und Sardinien (Italien).

„Iowa und Beach Cities zeigen, dass wir wirklich die besten Praktiken aus der ganzen Welt übernehmen und mit einem umfassenden Engagement der Gemeinschaft einen erheblichen Einfluss auf das Wohlbefinden der Gemeinschaft und des Einzelnen haben können“, sagte Buettner. „Auf die Frage ‚Kann Ihre Stadt Sie gesund machen?‘ Die Ergebnisse in diesen Städten zeigen, dass die Antwort ‚Ja‘ lautet. Beach Cities und die 15 Blue Zones Communities in Iowa sind ein starkes Beispiel für andere Städte im ganzen Land.“

Städte, die sich dafür interessieren, wie sie das Wohlbefinden in ihrer Gemeinde durch das Blue Zones Project beeinflussen können, erhalten weitere Informationen unter www.bluezonesproject.com.

Über das Blue Zones Project
Das Blue Zones Project® ist eine von der Gemeinde geleitete Initiative zur Verbesserung des Wohlbefindens, die darauf abzielt, gesunde Entscheidungen durch dauerhafte Veränderungen in der Umwelt, der Politik und den sozialen Netzwerken einer Stadt zu erleichtern. Das 2010 gegründete Blue Zones Project wurde von Dan Buettner inspiriert, einem National Geographic Fellow und New York Times-Bestsellerautor, der fünf Regionen der Welt – die Blue Zones – mit der höchsten Konzentration von Menschen, die 100 Jahre oder älter werden, identifizierte. Das Blue Zones Project stützt sich auf die Erkenntnisse von Buettner und arbeitet mit Städten zusammen, um Strategien und Programme umzusetzen, die einer Gemeinde zu optimaler Gesundheit und Wohlbefinden verhelfen. Derzeit haben sich 27 Gemeinden in sieben Staaten dem Blue Zones Project angeschlossen, was sich auf mehr als 1,7 Millionen Amerikaner auswirkt. Zu dieser Bewegung gehören drei Strandstädte in Kalifornien, 15 Städte in Iowa, Albert Lea, Minnesota, die Stadt Fort Worth sowie Gemeinden in Hawaii, Südwest-Florida und Oregon. Das Blue Zones Project ist eine Abteilung von Healthways, einem Sharecare-Unternehmen. Weitere Informationen finden Sie unter www.bluezonesproject.com.