Alle Amerikaner, unabhängig von der politischen Partei, wollen Zugang zu einer rechtzeitigen, hochwertigen Gesundheitsversorgung. Die Frage ist nur, wie wir das erreichen können. Nutzen wir die Kraft und die Innovation des privaten Sektors, oder überlassen wir es der Regierung und hoffen auf das Beste?
Kanada hat sich für den letzteren Weg entschieden, und bei einer der jüngsten Debatten zwischen den demokratischen Präsidentschaftskandidaten hat Bernie Sanders das dortige staatlich geführte Gesundheitssystem erneut als Modell für Amerika angepriesen.
Allerdings entspricht Sanders‘ geschönte Version des kanadischen Gesundheitswesens nicht im Entferntesten den Tatsachen.
Keine Eigenbeteiligung mehr? In Wirklichkeit sind die Gesundheitsausgaben der Kanadier fast identisch mit denen der Amerikaner – ein Unterschied von etwa 15 Dollar pro Monat. Im Gegenzug zahlen die Kanadier bis zu 50 % mehr Steuern als die Amerikaner, wobei allein die staatlichen Gesundheitskosten 9.000 $ an zusätzlichen Steuern pro Jahr ausmachen. Das sind etwa 50 Dollar an zusätzlichen Steuern pro eingespartem Dollar an Selbstbeteiligung.
Denken Sie daran, dass dies nur der Anfang der finanziellen Auswirkungen von „Medicare for All“ ist. Kanadas öffentliches System deckt viele große Gesundheitskosten nicht ab, von Arzneimitteln über Pflegeheime bis hin zu Zahn- und Sehhilfen.
Infolgedessen machen die öffentlichen Gesundheitsausgaben in Kanada nur 70 % der gesamten Gesundheitsausgaben aus. Im Gegensatz dazu versprechen die Vorschläge für „Medicare for All“ eine 100%ige Deckung. Dies deutet darauf hin, dass die finanziellen Belastungen für die Amerikaner und die Verzerrungen in der Versorgung weitaus größer wären als das, was die Kanadier bereits erleiden.
>>>Wie die sozialisierte Medizin den Kanadiern schadet und sie finanziell schlechter dastehen lässt
Die begrenzte Abdeckung Kanadas mag die Amerikaner überraschen, aber der Schlüssel liegt darin, zu verstehen, was „universal“ in „universeller Versorgung“ bedeutet. Universelle Systeme bedeuten, dass jeder gezwungen ist, sich dem öffentlichen System anzuschließen. Es bedeutet ausdrücklich nicht, dass alles kostenlos ist. Tatsächlich sind die Selbstbeteiligungskosten in Schweden, Dänemark und Norwegen deutlich höher als in den USA.
Schwerwiegender als die finanzielle Belastung ist die Frage, was mit der Qualität der Versorgung in einem staatlich geführten System geschieht. Die gesamten Gesundheitskosten Kanadas sind im Verhältnis zum BIP etwa ein Drittel billiger als in den USA, aber dies wird durch unerwünschte Kostenkontrollpraktiken erreicht. So wird beispielsweise die Versorgung rücksichtslos rationiert, und die Wartelisten können Monate oder Jahre betragen.
Das System spart auch an der falschen Stelle, indem es ältere und billigere Medikamente verwendet und bei der modernen Ausrüstung spart. Kanada verfügt heute über weniger MRT-Geräte pro Kopf als die Türkei oder Lettland. Darüber hinaus hat die unzureichende Investition in Einrichtungen und Personal einen Punkt erreicht, an dem Kanadier in Krankenhausfluren behandelt werden.
Die Notaufnahmen in Kanada sind überfüllt. In der Provinz Quebec betragen die Wartezeiten im Durchschnitt mehr als vier Stunden, was viele Patienten dazu veranlasst, einfach aufzugeben, nach Hause zu gehen und auf das Beste zu hoffen.
Es kann schockierend lange dauern, einen Spezialisten aufzusuchen. Ein Arzt in Ontario forderte eine Überweisung für einen Neurologen an und erfuhr, dass es eine Warteliste von viereinhalb Jahren gibt. Ein 16-jähriger Junge in British Columbia wartete drei Jahre auf eine dringende Operation, während derer sich sein Zustand verschlechterte und er querschnittsgelähmt wurde. Ein Mann aus Montreal erhielt endlich den Anruf für seine lange aufgeschobene dringende Operation – aber sie kam zwei Monate nach seinem Tod.
Kanadier haben einen Weg gefunden, der Rationierung, den langen Wartezeiten und der minderwertigen Ausrüstung zu entkommen. Sie gehen in die USA.
Jedes Jahr fliegen mehr als 50.000 Kanadier in die USA, um sich hier operieren zu lassen, weil sie dort eine hochwertige Versorgung und eine schnelle Behandlung zu einem vernünftigen Preis erhalten können. Sie zahlen bereitwillig Bargeld für eine Behandlung, die für die überwiegende Mehrheit der Amerikaner durch eine private oder öffentliche Versicherung abgedeckt ist.
Kanada ist weit davon entfernt, ein Modell für eine staatlich geführte Gesundheitsversorgung zu sein, und dient als Warnung vor den unbeabsichtigten Folgen einer sozialisierten Medizin: hohe Steuern, lange Wartezeiten, Personalmangel und minderwertige Medikamente und Geräte. Die Leidtragenden sind vor allem die Armen, die es sich nicht leisten können, für eine rechtzeitige Behandlung ins Ausland zu fliegen. Weit entfernt von der Wohlfühlrhetorik hat sich die sozialisierte Medizin in Kanada als Lockvogel erwiesen, der sein Versprechen nie gehalten hat.
In Washington liegen heute sehr vernünftige Vorschläge auf dem Tisch, um die Gesundheitskosten in den USA zu senken. Dazu gehören Reformen zur Gewährleistung der Preistransparenz, zur Stärkung des Wettbewerbs und zur Abschaffung preistreibender Vorschriften. Das ist der beste Weg nach vorn.
Das kanadische System der sozialisierten Medizin hat hohe Steuern und leidende Patienten hervorgebracht. Das ist nicht das, was die Amerikaner wollen oder verdienen.