Die Buffalo Sabres haben am Dienstagabend bekannt gegeben, dass sie den jungen Superstar Jack Eichel für acht Jahre unter Vertrag genommen haben. Der Vertrag hat einen Wert von 10 Millionen Dollar pro Jahr.

Der 20-jährige Eichel war in seinen ersten beiden Spielzeiten für die Sabres fantastisch und hat in 142 Spielen 48 Tore und 65 Assists erzielt. In der vergangenen Saison übertraf er mit 57 Punkten seine Rookie-Punktzahl um einen Punkt, allerdings in 20 Spielen weniger, da er sich eine Verstauchung des Knöchels zuzog, die ihn die ersten 21 Spiele der Saison kostete.

Er war die Nummer 2 im NHL Entry Draft 2015 hinter Connor McDavid. Eichel war zwar nicht so überragend wie McDavid, der allein in der letzten Saison 30 Tore und 70 Assists verbuchen konnte, aber er war einer der hellsten Sterne in einer starken Draft-Klasse, in der auch Spieler wie Mitch Marner und Zach Werenski in der Saison 2016/17 beeindruckende Leistungen gezeigt haben.

Eichel ist das Herzstück eines jungen Buffalo-Teams, das noch mindestens eine oder zwei Saisons von einem Playoff-Run entfernt zu sein scheint, aber über einige junge und erfahrene Spieler verfügt und sich in dieser Saison verbessern sollte. Mit dem neuen General Manager Jason Botterill, dem neuen Cheftrainer Phil Housley und einer Reihe von neuen Spielern werden die Sabres wahrscheinlich eine Anpassungsphase durchlaufen.

Eine Gewissheit ist jedoch, dass Eichel der wichtigste Spieler des Teams und ein potenzieller Superstar in der NHL bleibt.