Ob Sie Montanas Herbstfeuerwerk Larch oder Tamarack nennen, könnte auf eine Frage Ihrer Wurzeln hinauslaufen.

„Die älteren Familien hier“, sagt Bob Beall, Dozent am Flathead Valley Community College, „kamen aus Minnesota und Wisconsin und brachten den Namen mit.“

Andererseits sagt Beall, dass viele der Familien in Libby von der Olympic Peninsula stammen. Sie nennen es Larch.

„Wir neigen dazu, in zwei Städten eine etwas andere Terminologie zu verwenden, obwohl sie nur 95 Meilen voneinander entfernt sind“, erklärt Beall.

Das Volk der Algonquin im Osten der Vereinigten Staaten nannte den Tamarack. Das Online-„Tree Book“ des Ministeriums für Wälder und Gebirge von British Columbia definiert den Tamarack als „einen kleinen, schlanken Baum, der selten höher als 15 Meter wird.“ Das Wort Tamarack kommt vom Algonquin-Wort akemantak, was so viel wie „Holz für Schneeschuhe“ bedeutet. Sie können bis zu 65 Fuß hoch werden und einen Durchmesser von bis zu 2 Fuß haben. Die Algonquin verwendeten Tamarack zur Herstellung von Schneeschuhen, weil das Holz zäh, aber flexibel ist.

Die Westliche Lärche, die hier im westlichen Montana und in Nord-Idaho vorkommt, ist die größte der amerikanischen Lärchen. Die Forstbehörde hat 700 Jahre alte Bäume gefunden, die einen Durchmesser von 2,5 Metern haben und bis zu 200 Meter hoch werden. Sie können bis zu 850 Jahre alt werden und eine Höhe von mehr als 260 Fuß erreichen. Es ist das stärkste der Weichhölzer und wird oft im Bauwesen und bei der Herstellung von Bauholz und Sperrholz verwendet.

Es handelt sich um dieselbe Gattung, Larix, aber verschiedene Arten. Die Westliche Lärche ist Larix occidentalis, während Tamarack Larix laricina ist.

„Ich sage den Leuten“, sagt Beall, „du nennst sie so, wie deine Großmutter sie genannt hat, und du kannst nicht falsch liegen.“