Symptome

Schmerzen, die sich von der unteren Wirbelsäule (Lendenwirbelsäule) über das Gesäß und die Rückseite des Beins ausbreiten, sind das Kennzeichen des Ischias. Sie können die Beschwerden fast überall entlang der Nervenbahn spüren, aber besonders wahrscheinlich ist es, dass sie den unteren Rücken bis zum Gesäß und die Rückseite der Oberschenkel und Waden hinunterlaufen.

Die Schmerzen können sehr unterschiedlich sein, von einem leichten Schmerz bis zu einem scharfen, brennenden Gefühl oder quälenden Schmerzen. Manchmal kann es sich wie ein Ruck oder ein elektrischer Schlag anfühlen. Die Beschwerden können sich beim Husten oder Niesen verschlimmern, und längeres Sitzen kann die Symptome verschlimmern. In der Regel ist nur eine Körperseite betroffen.

Manche Menschen haben auch Taubheit, Kribbeln oder Muskelschwäche im betroffenen Bein oder Fuß. Es kann sein, dass Sie Schmerzen in einem Teil Ihres Beins und Taubheitsgefühle in einem anderen Teil verspüren.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen

Ein leichter Ischias vergeht in der Regel mit der Zeit. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Selbstbehandlungsmaßnahmen die Symptome nicht lindern oder wenn die Schmerzen länger als eine Woche andauern, stark sind oder sich zunehmend verschlimmern. Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn:

• Sie haben plötzliche, starke Schmerzen im unteren Rücken oder im Bein und Taubheit oder Muskelschwäche im Bein
• Die Schmerzen sind die Folge einer heftigen Verletzung, wie z. B. ein Autounfall
• Sie haben Probleme, Ihren Darm oder Ihre Blase zu kontrollieren

Ursachen

Die Ischias tritt durch eine Einklemmung des Ischiasnervs auf, die in der Regel durch einen Bandscheibenvorfall in der Wirbelsäule oder eine Knochenauswucherung (Knochensporn) in den Wirbeln verursacht wird. Seltener kann ein Tumor den Nerv einklemmen oder eine Krankheit wie Diabetes den Nerv schädigen.

Risikofaktoren

Komplikationen

Während sich die meisten Menschen vollständig von Ischias erholen, meist ohne Behandlung, kann dieser Zustand zu dauerhaften Nervenschäden führen. Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie folgende Beschwerden haben:

• Gefühllosigkeit im betroffenen Bein
• Schwächegefühl im betroffenen Bein
• Eingeschränkte Darm- oder Blasenfunktion

Vorbeugung

Es ist nicht immer möglich, Ischias vorzubeugen, und die Krankheit kann wieder auftreten. Die folgenden Maßnahmen können eine wichtige Rolle beim Schutz Ihres Rückens spielen:

• Üben Sie regelmäßig. Um Ihren Rücken stark zu halten, sollten Sie besonders auf Ihre Rumpfmuskulatur achten – die Bauch- und unteren Rückenmuskeln, die für eine gute Haltung und Ausrichtung wichtig sind. Bitten Sie Ihren Arzt, Ihnen bestimmte Aktivitäten zu empfehlen.
• Achten Sie auf eine gute Sitzhaltung. Wählen Sie einen Sitz mit guter Lendenwirbelstütze, Armlehnen und einem drehbaren Fuß. Legen Sie ein Kissen oder ein zusammengerolltes Handtuch auf Ihren unteren Rücken, um seine normale Krümmung zu erhalten. Halten Sie Ihre Knie und Hüften ausgerichtet.
• Verwenden Sie die richtige Körpermechanik. Wenn Sie längere Zeit stehen, sollten Sie ab und zu einen Fuß auf einen Hocker oder eine kleine Kiste stellen. Wenn Sie schwere Gegenstände heben, lassen Sie Ihre Beine das Heben übernehmen. Heben und senken Sie sich mit geradem Rücken. Halten Sie den Rücken gerade und beugen Sie nur die Knie. Halten Sie die Last nahe am Körper. Vermeiden Sie es, die Last zu heben und gleichzeitig Ihren Körper zu drehen. Holen Sie sich Hilfe, um den Gegenstand anzuheben, wenn er schwer oder schwer zu bewegen ist.

Diagnose

Bei der körperlichen Untersuchung kann der Arzt Ihre Muskelkraft und Reflexe überprüfen. Sie können beispielsweise aufgefordert werden, auf den Zehenspitzen oder auf den Fersen zu gehen, in die Hocke zu gehen und aufzustehen oder sich auf den Rücken zu legen und ein Bein nach dem anderen anzuheben. Bei diesen Aktivitäten werden die durch Ischias verursachten Schmerzen in der Regel stärker.

Bildgebende Untersuchungen

Viele Menschen haben Bandscheibenvorfälle oder Knochensporne, die sich auf Röntgenbildern oder anderen bildgebenden Untersuchungen zeigen, aber keine Symptome verursachen. Deshalb ordnen Ärzte solche Tests im Allgemeinen nicht an, es sei denn, Sie haben starke Schmerzen oder eine Besserung tritt nicht innerhalb weniger Wochen ein.

• Röntgenstrahlen. Bei einer Röntgenaufnahme der Wirbelsäule kann ein knöcherner Auswuchs (Knochensporn) festgestellt werden, der Druck auf einen Nerv ausüben kann.
• Magnetresonanztomographie (MRT). Bei diesem Verfahren werden mithilfe von Radiowellen und einem starken Magnetfeld Querschnittsbilder der Wirbelsäule erstellt. Ein MRT liefert detaillierte Bilder von Knochen und Geweben, z. B. von Bandscheibenvorfällen. Während der Untersuchung liegt man auf einem Tisch, der in das MRT-Gerät geschoben wird.
• Computertomographie (CT). Bei der CT-Untersuchung der Wirbelsäule kann vor der Röntgenaufnahme ein Kontrastmittel in den Wirbelkanal gespritzt werden, ein Verfahren, das als Computertomographie-Myelographie“ bezeichnet wird. Der Farbstoff zirkuliert durch das Rückenmark und die Spinalnerven, die auf dem Scan weiß erscheinen.
• Elektromyographie. Dieser Test misst die von den Nerven erzeugten elektrischen Impulse und die Reaktionen der Muskeln. Dieser Test kann eine Nervenkompression bestätigen, die durch einen Bandscheibenvorfall oder eine Verengung des Wirbelkanals (Spinalkanalstenose) verursacht wird.

Behandlung

Wenn Selbstbehandlungsmaßnahmen Ihre Schmerzen nicht lindern, kann Ihr Arzt einige der folgenden Behandlungen empfehlen.

Medikamente

Die Arten von Medikamenten, die zur Behandlung von Ischiasschmerzen verschrieben werden können, sind wie folgt:

• Entzündungshemmer
• Muskelrelaxantien
• Beruhigungsmittel
• Tricyklische Antidepressiva
• Krampflösende Medikamente

Physiotherapie

Wenn die akuten Schmerzen abklingen, Ihr Arzt oder Physiotherapeut kann ein Rehabilitationsprogramm erstellen, das Ihnen hilft, zukünftige Verletzungen zu vermeiden. In der Regel umfasst das Programm Übungen zur Korrektur der Körperhaltung, zur Stärkung der Muskeln, die den Rücken stützen, und zur Verbesserung der Beweglichkeit.

Steroidinjektionen

In einigen Fällen kann Ihr Arzt eine Injektion eines Kortikosteroids in den Bereich um die betroffene Nervenwurzel empfehlen. Kortikosteroide tragen zur Schmerzlinderung bei, indem sie die Entzündung im Bereich des gereizten Nervs beseitigen. Die Wirkung der Medikamente lässt in der Regel innerhalb weniger Monate nach. Die Anzahl der Steroidinjektionen, die Sie erhalten können, ist begrenzt, da das Risiko schwerwiegender Nebenwirkungen steigt, wenn die Injektionen zu oft verabreicht werden.

Operation

Diese Option ist in der Regel reserviert, wenn der komprimierte Nerv eine erhebliche Schwäche und den Verlust der Darm- oder Blasenkontrolle verursacht oder wenn die Schmerzen zunehmend schlimmer werden oder mit anderen Therapien nicht abklingen. Chirurgen können den Knochensporn oder den Teil des Bandscheibenvorfalls entfernen, der Druck auf den eingeklemmten Nerv ausübt.

Lebensstil und Hausmittel

Bei den meisten Menschen spricht Ischias auf Selbstbehandlungsmaßnahmen an. Obwohl Ruhe für einen Tag oder so Linderung bringen kann, verschlimmern sich die Anzeichen und Symptome bei längerer Inaktivität.

Weitere Selbstbehandlungen, die helfen können, sind:

• Kalte Kompressen. Zunächst werden Sie eine Linderung verspüren, wenn Sie mehrmals täglich für 20 Minuten eine kalte Kompresse auf die schmerzende Stelle legen. Verwenden Sie einen Eisbeutel oder eine Packung gefrorener Erbsen, eingewickelt in ein sauberes Handtuch.
• Warme Kompressen. Nach zwei oder drei Tagen sollten Sie die schmerzenden Stellen mit Wärme behandeln. Verwenden Sie warme Umschläge, eine Wärmelampe oder Heizkissen auf der niedrigsten Temperatureinstellung. Wenn Sie weiterhin Schmerzen haben, versuchen Sie abwechselnd heiße und kalte Packungen.
• Stretching. Dehnungsübungen für den unteren Rücken können Ihnen helfen, sich besser zu fühlen, und können die Kompression der Nervenwurzeln lindern. Vermeiden Sie ruckartige Bewegungen, Sprünge oder Drehungen während des Dehnens und versuchen Sie, die Position mindestens 30 Sekunden lang zu halten.
• Rezeptfreie Medikamente. Schmerzmittel wie Ibuprofen (Advil und Motrin IB, unter anderem) und Naproxen-Natrium (Aleve) können manchmal hilfreich bei der Behandlung von Ischias sein.

Alternative Medizin

Alternative Therapien, die häufig zur Behandlung von Schmerzen im unteren Rückenbereich eingesetzt werden, umfassen die folgenden:

• Akupunktur. Bei dieser Technik sticht der Akupunkteur sehr dünne Nadeln in bestimmte Punkte des Körpers. Einigen Studien zufolge kann die Akupunktur zur Linderung von Rückenschmerzen beitragen; anderen Studien zufolge hat die Technik keinen Nutzen. Wenn Sie sich für Akupunktur entscheiden, entscheiden Sie sich für einen zugelassenen Akupunkteur, um sicherzustellen, dass er oder sie gründlich ausgebildet ist.
• Chiropraktik. Chiropraktiker setzen unter anderem Wirbelsäulenanpassungen (oder Manipulationen) ein, um eine Wirbelsäule mit eingeschränkter Beweglichkeit zu behandeln. Ziel ist es, die Beweglichkeit der Wirbelsäule wiederherzustellen und dadurch die Funktion zu verbessern und die Schmerzen zu verringern. Die Wirbelsäulenmanipulation scheint als Standardbehandlung für Schmerzen im unteren Rückenbereich wirksam und sicher zu sein; sie ist jedoch bei ausstrahlenden Schmerzen möglicherweise nicht geeignet.

Vorbereitung auf den Termin

Nicht jeder, der an Ischias leidet, braucht medizinische Hilfe. Wenn die Symptome jedoch schwerwiegend sind oder länger als einen Monat andauern, sollten Sie einen Termin bei Ihrem Hausarzt vereinbaren.

Was Sie tun können

• Schreiben Sie Ihre Symptome auf und wann sie begonnen haben.
• Fertigen Sie eine Liste wichtiger medizinischer Informationen an, einschließlich anderer Erkrankungen, die Sie haben, und der Namen von Medikamenten, Vitaminen oder Nahrungsergänzungsmitteln, die Sie einnehmen.
• Notieren Sie sich Unfälle oder Verletzungen der letzten Zeit, die Ihren Rücken geschädigt haben könnten.
• Wenn möglich, bitten Sie ein Familienmitglied oder einen Freund, Sie zu begleiten. Die Person, die Sie begleitet, kann Ihnen helfen, sich an das zu erinnern, was der Arzt Ihnen sagt.
• Schreiben Sie sich Fragen auf, die Sie dem Arzt stellen wollen, damit Sie die Sprechstunde optimal nutzen können.

Bei ausstrahlenden Kreuzschmerzen sollten Sie Ihrem Arzt folgende grundlegende Fragen stellen:

• Was ist die wahrscheinlichste Ursache für Ihre Rückenschmerzen?
• Gibt es andere mögliche Ursachen?
• Brauche ich diagnostische Tests?
• Welche Behandlung empfehlen Sie?
• Wenn Sie Medikamente empfehlen, was sind die möglichen Nebenwirkungen?
• Wie lange muss ich die Medikamente einnehmen?
• Komme ich für eine Operation in Frage, warum oder warum nicht?
• Gibt es irgendwelche Einschränkungen, die ich beachten sollte?
• Welche Maßnahmen zur Selbstbehandlung sollte ich ergreifen?
• Was kann ich tun, um zu verhindern, dass die Symptome wieder auftreten?

Fühlen Sie sich frei, weitere Fragen zu stellen.

Was Sie vom Arzt erwarten können

Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich eine Reihe von Fragen stellen, wie zum Beispiel die folgenden:

• Fühlen Sie Taubheit oder Schwäche in Ihren Beinen?
• Werden die Schmerzen durch bestimmte Körperhaltungen oder Aktivitäten besser oder schlimmer?
• Wie einschränkend sind die Schmerzen?
• Haben Sie schwere körperliche Arbeit?
• Treiben Sie regelmäßig Sport? Wenn Sie Sport treiben, welche Art von Aktivitäten machen Sie?
• Welche Behandlungen oder Selbsthilfemaßnahmen haben Sie ausprobiert, und waren diese hilfreich?