Gebrauchtwagenkäufer können sich hilflos fühlen, wenn ihr Fahrzeug kaputt geht, manchmal schon Tage oder sogar Stunden nach dem Kauf. Was viele vielleicht nicht wissen, ist, dass ein kalifornisches Gesetz bestimmte Autohäuser dazu verpflichtet, alle Probleme, die innerhalb der ersten Wochen auftreten, zu beheben.

Ein 2013 vom kalifornischen Gesetzgeber verabschiedetes Gesetz hat das Bürgerliche Gesetzbuch aktualisiert und weist eine bestimmte Untergruppe von Gebrauchtwagenverkäufern, die als „Buy here, pay here“-Händler bekannt sind, an, für alle Fahrzeuge, die sie verkaufen, eine Garantie von 30 Tagen oder 1.000 gefahrenen Meilen anzubieten, je nachdem, was zuerst eintritt. Die Garantie muss sich auf wesentliche Komponenten wie Motor, Getriebe, Bremsen, Lenkung und die meisten elektronischen Bauteile erstrecken. Wenn der Händler nicht in der Lage ist, Probleme zu beheben, die innerhalb der ersten 1.000 Meilen oder 30 Tage auftreten, muss er dem Kunden eine Rückerstattung des Kaufpreises anbieten.

Das Gesetz wurde geschrieben, um Fahrern wie Jonathan Frye zu helfen. Er fand einen 2006 Audi A6 Quattro online und beschloss, dass dies sein Traumauto war.

„Ich wollte ihn unbedingt haben“, sagte Frye. „

Frye fuhr von seinem Haus in San Francisco über die Bucht zu Phantom Motors in Hayward, um den Audi zu kaufen. Aber die Probleme fingen an, sobald er das Gelände verließ – im wahrsten Sinne des Wortes.

„Während ich nach Hause fuhr, leuchtete die Kontrollleuchte des Motors auf“, sagte Frye. „Auf dem Heimweg vom Händler.“

Frye brachte den Audi am folgenden Wochenende zur Reparatur zurück. Nach einer langen Wartezeit teilte ihm Phantom Motors mit, dass das Problem behoben sei.

Frye sagte, er habe den Wagen ein zweites und ein drittes Mal zurückgebracht, wobei das Problem jedes Mal wieder auftauchte. Sein Traumauto war zu einem viertürigen Alptraum geworden.

Frye sagte gegenüber NBC Bay Area, er habe nichts von dem kalifornischen Gesetz gewusst, das „Buy here, pay here“-Händler verpflichtet, allen Käufern eine schriftliche Garantie zu geben. Der Verbraucheranwalt Mark Anderson sagt, das sei Teil des Problems.

„Ich glaube, viele Leute wissen nicht, dass sie Rechte haben“, sagte Anderson.

Anderson verklagt Autohändler. Er sagt, dass viele „Buy here, pay here“-Verkaufsstellen ihre Kunden nicht über die Garantie informieren.

„Glücklicherweise ist das Gesetz mit Blick auf dieses Problem geschrieben worden“, sagt Anderson. „Der anwendbare Abschnitt des Bürgerlichen Gesetzbuchs besagt, dass ein Autohändler, selbst wenn er dem Kunden keine schriftliche Garantie gegeben hat, nach dem Betriebsgesetz als solcher gilt.“

Wir wollten uns selbst davon überzeugen, ob das Gesetz befolgt wird. NBC Bay Area besuchte mehrere „buy here, pay here“-Läden in der Bay Area und überprüfte die Buyers Guides – die Fensteraufkleber, die gesetzlich vorgeschriebene Informationen über jedes verkaufte Auto enthalten.

Einige Händler, die wir besuchten, kreuzten das Garantiekästchen an. Aber andere kreuzten „So wie es ist – keine Händler-Garantie“ an.

Anderson sagt, dass diese Händler gegen das Gesetz verstoßen und die Kunden abzocken. „

Das California Department of Motor Vehicles ist befugt, dafür zu sorgen, dass „Buy here, pay here“-Gebrauchtwagenhändler Ihnen diese Garantie anbieten. NBC Bay Area hat das DMV um Aufzeichnungen über Durchsetzungsmaßnahmen gebeten. Die Behörde teilte uns mit, dass sie 2013 acht Verwarnungen an Händler ausgestellt hat und 2014 eine, aber seitdem keine einzige mehr.

Verbraucheranwältin Rosemary Shahan sagt, das sei inakzeptabel. Shahan hat an der Ausarbeitung des Garantiegesetzes mitgewirkt und ist der Meinung, dass das DMV mehr tun muss, um Autokäufer zu schützen und zu informieren.

„Das DMV sollte eine Vorschrift erlassen, die von den ‚Buy here, pay here‘-Händlern verlangt, dem DMV mitzuteilen: ‚Ich bin ein ‚Buy here, pay here‘-Händler‘, und diese Namen dann online zu veröffentlichen“, so Shahan.

Mit oder ohne Hilfe von Regulierungsbehörden sollten Autokäufer beim Kauf eines Gebrauchtwagens vorsichtig sein. Recherchieren Sie Autos und Händler immer online, verlangen Sie einen Bericht über die Fahrzeughistorie und lassen Sie sich alles schriftlich geben. Lesen Sie den Kaufvertrag sorgfältig durch, bevor Sie ihn unterschreiben. Anderson sagt, dass Sie auch einen Mechaniker unter die Motorhaube schauen lassen sollten.

„Fragen Sie den Händler, der es verkauft, ob Sie das Auto mitnehmen und es woanders überprüfen lassen können“, sagt er. „

Shahan sagt, dass Verbraucher, die glauben, von einem Gebrauchtwagenhändler übers Ohr gehauen worden zu sein, ihre Meinung sagen sollten. „Sie sollten sich bei der Zulassungsstelle beschweren“, sagte sie. „Sie sollten sich bei ihrem Abgeordneten in der kalifornischen Legislative beschweren und ihm sagen, dass er sich für die DMV einsetzen soll. Und sie sollten sich von einem Anwalt für Autobetrug rechtlich beraten lassen.“

Das hat Frye getan. Er verklagt Phantom Motors und fährt wieder seinen alten Mitsubishi SUV.“

„Ich habe dieses Auto seit sieben Jahren“, sagte Frye. „Raten Sie mal, wie oft es in der Werkstatt war? Einmal, um es aufzumotzen. Das war’s.“

NBC Bay Area hat Phantom Motors eingeladen, mit uns zu sprechen. Stattdessen schickte uns das Autohaus eine schriftliche Erklärung, in der es unter anderem heißt:

„Fürs Protokoll: Wir sind bestrebt, der Öffentlichkeit einen transparenten, verantwortungsvollen und für beide Seiten vorteilhaften Service für Autoverkäufe zu bieten, respektieren die geltenden Vorschriften des Staates Kalifornien und versuchen jederzeit, diese einzuhalten, können aber in Anbetracht des anhängigen Rechtsstreits und unserer Bemühungen um eine Lösung und Beilegung desselben zum jetzigen Zeitpunkt keine weiteren Angaben zu dieser speziellen Transaktion machen.“