Liebe Cary,

Ich schreibe dir, weil du sagst, dass du dich für diejenigen von uns interessierst, die ein alternatives Leben führen, und weil du neugierig auf einige der damit verbundenen Herausforderungen bist. Hier ist ein Teil meiner Geschichte und einige der Fragen, die ich mir stelle.

Ich habe zu kämpfen. Ich lebe abseits des Netzes, auf einem Bio-Bauernhof, acht Meilen auf einer unbefestigten Straße und 30 Minuten von der „Stadt“ entfernt. Ich lebe hier seit vier Jahren und habe noch keine Beziehung oder auch nur ein richtiges Date mit jemandem, der in meiner Postleitzahl wohnt. Ich habe sehr hart daran gearbeitet, mir einen Lebensstil und eine Existenz aufzubauen, die mir Freiheit und Flexibilität ermöglichen. Es ist wunderschön hier. Ich habe eine sinnvolle Arbeit, eine Familie in der Nähe, wunderbare Freunde und eine spielerische Gemeinschaft. Dennoch möchte ich jemanden haben, mit dem ich am Samstagabend herumalbern und am Sonntagmorgen aufwachen kann, ohne mich zu fragen, wie das passiert ist oder ob es wieder passieren wird. Gebe ich alles auf, was ich mir aufgebaut habe, um zurück in die Stadt zu ziehen und mich zu verabreden? Oder habe ich Zuversicht und Vertrauen, dass eines Tages der richtige bärtige Mann in einem Pickup-Truck meine Straße entlangfahren wird, um mich in einem süßen Paar Cut-Offs und Cowboystiefeln beim Brombeerpflücken zu finden?

In den letzten Jahren habe ich überlebt, indem ich eine „Schar“ entwickelt habe, eine ausgewählte Gruppe von Männern in meinem Leben, die verschiedene Rollen spielen, verschiedene Bedürfnisse erfüllen und mir möglicherweise dabei helfen können, herauszufinden, welche Art von Beziehung ich beim nächsten Mal haben möchte. Die Frauen, die diesen Begriff geprägt haben, haben die verschiedenen Rollen beschrieben, die man in einer typischen städtischen Clique finden kann. Aber niemand denkt jemals darüber nach, wie das Leben auf dem Lande aussieht, also habe ich ihre Ideen an mein Landleben angepasst.

Es gibt den „Booty Call“, mit dem ich mich bei meinen monatlichen Ausflügen in die Stadt treffe – wirklich zwangloser und sehr heißer Sex. Zu meiner Schar gehört auch der „Nicht-Date-Typ“. Wir gehen essen und trinken, erleben Abenteuer, und dann gehen wir nach Hause – allein, oder ich schreibe meinem „Booty Call“ eine SMS und beende meinen Abend. Der „Typ von nebenan“ (der zufällig einer der einzigen anderen Singles im Umkreis von 10 Meilen ist) bietet mir kleine Gefallen an, um mir zu helfen, und gelegentlich kochen wir füreinander oder setzen uns auf ein Bier zusammen, um uns über das Dating in unseren 30ern auszutauschen, aber wir könnten niemals miteinander ausgehen. Meine schwulen Freunde, die die Straße runter wohnen, sind bereit, „Wingmen“ zu spielen und erinnern mich schnell daran, dass es immer eine Million schöner Fische im Meer gibt, wenn der, den ich will, in die andere Richtung schaut.

Obwohl es auf dem Lande liegt, ist es immer noch ein ziemlich angesagter Ort, so dass ich auch den „offenen Beziehungs“-Typen einbeziehen kann, der einen Hauptpartner hat, aber daran interessiert ist, mein Liebhaber zu sein – drei Beine sind stabiler als zwei, weißt du. Und dann habe ich natürlich noch all die wunderbaren Männer, die mit ihren Frauen und Freundinnen in der Nähe wohnen. Diese Männer helfen mir, meinen Truck zu reparieren oder die Kettensäge zu bedienen, wenn ich sie brauche. Das sind meine „geliehenen Freunde“, ähnlich wie ein hilfsbereiter Ex-Freund, der immer noch da ist.

Diese Landversion der Schar bietet mir eine Möglichkeit, das zu bekommen, was ich in meinem Leben brauche, auch wenn ich keinen festen Partner habe. Sie ermutigt mich, rauszugehen und zu sehen, was Männer zu bieten haben, auch wenn es keine romantische Beziehung ist. Dadurch kann ich besser akzeptieren, was andere zu geben haben, denn ich kann sehen, dass sie vielleicht eine Rolle oder einen Platz in der Gruppe ausfüllen können. Dank meiner Clique kann ich jetzt zwischen Intimität und Sex unterscheiden und verstehe, dass diese beiden Dinge nicht unbedingt zusammengehören müssen.

Aber im Moment fehlt es meiner Schar an Perspektiven. Ich möchte in Möglichkeiten schwelgen, wenn auch nur für ein oder zwei Minuten. Und das ist der Punkt, an dem das Land versagt. Wenn du denkst, dass die Auswahl in der Stadt gering ist, solltest du dir diesen Ort ansehen. Hier gibt es bestenfalls einmal alle sechs Monate einen „heißen Sexkandidaten“. Und wenn du einmal mit ihm geschlafen hast, weiß die ganze Nachbarschaft Bescheid und du hast den Brunnen trockengelegt. Wir bekommen einige „mögliche Interessenten“ in Form von Reisenden und Besuchern, die auf der Durchreise sind. Diese in der Regel jüngeren Männer sorgen für kurze Momente der Aufregung und sind eine Augenweide, aber es besteht wenig Hoffnung auf eine Beziehung, die länger als ein paar Wochen andauert. Außerdem wird der Druck, eine schnelle romantische Begegnung zu erzwingen, zu groß, vor allem, wenn die Anfang 20-Jährigen so viel schneller sind als dieses alte Mädchen. Ich könnte dir nicht einmal ansatzweise sagen, wie ein Mann mit „Freundpotenzial“ aussieht; so etwas habe ich hier noch nicht gesehen.

Dieses Bild mag ein wenig düster erscheinen, und manchmal ist es das auch. Jeder fragt mich, warum ich nicht einfach zurück in die Stadt ziehe. Was macht ein Mädchen wie ich überhaupt an einem Ort wie diesem? Aber ich liebe es hier. Und so vieles in meinem Leben ist einfach toll. Ich habe fast alles, was ein Mädchen wie ich sich wünschen kann. Wenn ich zurück in die Stadt ziehen und alles aufgeben würde, was ich aufgebaut und geschaffen habe, um „Liebe zu finden“, was bliebe mir dann noch, um es mit dieser Person zu teilen, vorausgesetzt, ich könnte sie überhaupt aufspüren?

Dies ist das Rätsel, das mich nachts wach hält. Ich fahre regelmäßig 284 Meilen auf der I-5 nach Norden, damit ich ein paar Tage im Monat mit Fremden flirten kann. Das bricht mir das Herz und stellt meine Geduld auf die Probe. Wie kann ich das Leben leben, das ich liebe, und ein Liebesleben haben, wenn ich zu einer der kleinsten Teilpopulationen in den Vereinigten Staaten gehöre – eine 33-jährige Frau, die Single ist und auf dem Land lebt?

Aufrichtig,

Das Landmädchen

Liebes Landmädchen,

Danke, dass du deine Geschichte teilst. Du bist eine Pionierin und ein Vorbild. Du lebst deinen Traum. Du hast fast alles, was du willst.

Du hast einige mutige Entscheidungen getroffen. Alle Entscheidungen erfordern Opfer.

Ein Freund würde Opfer bedeuten. Zu gehen, würde ein Opfer bedeuten. Bleiben bedeutet Opfer. Keine Wahl kommt ohne Opfer.

Was sind Sie bereit zu opfern? Du hast eine tiefe Verbindung zum Land. Du hast eine sinnvolle Arbeit und eine Gemeinschaft.

Ich schlage also vor, dass du in diesen Begriffen denkst:

Was kannst du zu deinem jetzigen Leben hinzufügen, ohne es zu zerstören? Was können Sie hinzufügen, das Ihnen helfen wird, diese Zeiten der Einsamkeit zu überstehen? Machen Sie eine Liste. Was könnte sie beinhalten? Eine oder zwei Wochen in der Stadt verbringen, anstatt nur ein paar Tage? Sich um einen Freund bemühen? Internet-Dating? Stimmungsmanagement durch Therapien, Kräuter, Lebensmittel und Aktivitäten? Mehr Yoga?

Menschen und Situationen werden sich verändern. Ihre Beziehungen zu anderen werden sich verändern. Einige werden sich intensivieren. Manche werden schwächer werden. Männer werden sich in dich verlieben. Männer werden dich verletzen. Männer werden sich komisch verhalten und komisch riechen.

Manchmal wird es der falsche Mann sein. Oder es wird der richtige Mann sein, aber verheiratet, oder der, mit dem du eine heiße Nacht in der Stadt hattest, aber mit dem du nie zusammenleben könntest, der mit einem Rucksack auftaucht und bereit ist, für die Liebe ein Bauer zu werden.

Du wirst in Versuchung kommen. Die Dinge werden sich ändern.

Bewahre um jeden Preis die Grundzüge deines im Grunde glücklichen Lebens.

Es wird Momente geben, in denen du einsam bist. Du wirst Momente der Unzufriedenheit haben. Akzeptiere sie.

Ein Teil deiner Herausforderung ist spirituell. Ein Teil ist philosophisch. Es geht darum, die momentanen Phänomene deines eigenen Bewusstseins zu akzeptieren. Draußen auf dem Lande ist es schwer, sich von seinen eigenen Gedanken abzulenken. Das ist im Grunde eine gute Sache, aber es ist nicht amüsant. Es wird Zeiten geben, in denen nichts amüsant ist. Fragen Sie in solchen Momenten, was los ist. Welcher Hunger ist am Werk? Welche Unzufriedenheit nagt am Rande? Einfach nachzufragen wird helfen. Wenn Sie wissen, was es ist, können Sie damit leben. Wenn Sie nicht wissen, was es ist, interpretieren Sie es vielleicht falsch und versuchen, es zu befriedigen, obwohl es in Wirklichkeit etwas anderes ist. Es kann Einsamkeit oder Traurigkeit sein. Es kann Ihr grundlegendes existenzielles Bewusstsein sein, dass das Leben vergänglich und geheimnisvoll ist. Es kann Nachdenklichkeit sein, aber auch Angst oder Traurigkeit über einen emotionalen Verlust, der nicht zu ändern ist. Es kann eine hormonelle Schwankung sein. Es kann die natürliche Müdigkeit sein, die mit zunehmendem Alter auftritt.

Behalten Sie das erstaunliche Leben, das Sie haben. Füge ein Pony hinzu. Füge eine Blume hinzu. Füge Dinge hinzu, die dein Glück vergrößern. Akzeptieren Sie gleichzeitig die Höhen und Tiefen, die sich Ihrer Kontrolle entziehen.

Und denken Sie daran: Sie tun das nicht nur für sich selbst. Sie schaffen vielmehr eine Lebensweise, der andere folgen können. Je mehr von uns erkennen, dass unser Leben nicht glücklich oder nachhaltig ist, desto mehr von uns werden sich an Menschen wie Sie wenden und fragen: Wie machen Sie das? Was sind die Fallstricke? Wie wirst du flachgelegt?

Managen Sie Ihr Gefühlsleben so, wie Sie Ihre Farm managen. Dinge werden wachsen und Dinge werden sterben, und alles erfordert ständige Aufmerksamkeit.

Rotiere deine Ernte.