Der gelähmte Eishockeyspieler Travis Roy hatte am 23. März 1996 einen emotionalen Auftritt in der Knickerbocker Arena in Albany, nur fünf Monate nach dem Unfall auf dem Eis, der ihn zum Tetraplegiker machte.
Roy besuchte seine Mannschaftskameraden von der Boston University in der Umkleidekabine vor ihrem NCAA East Regional Spiel gegen Clarkson in „The Knick“, dem heutigen Times Union Center.
„Aber ich musste gehen“, sagte Roy an diesem Abend den Medien. „Ich wollte nicht, dass das Team in Tränen ausbricht wie ich. Es war ein bisschen einfacher, weg zu sein. Wenn ich all die Jungs sehe und zusehe, wünsche ich mir, ich wäre bei ihnen.“
Roy starb am Donnerstag im Alter von 45 Jahren an den Komplikationen seiner Krankheit, was eine Welle der Trauer in der Eishockeygemeinde und darüber hinaus auslöste.
„Ein trauriger Tag für alle“, schrieb der sportliche Leiter der Boston U., Drew Marrochello, der früher am Hudson Valley Community College arbeitete. „Wirklich ein erstaunlicher Mensch. Ich weiß nicht, ob ich jemals jemanden wie ihn kennengelernt habe. Eine besondere Gabe.“
Roy erlitt die katastrophale Verletzung 11 Sekunden nach seinem ersten Einsatz am College, als er am 20. Oktober 1995 gegen North Dakota mit dem Kopf gegen die Bande rutschte. Obwohl Roy nie wieder Schlittschuh laufen oder gehen konnte, nutzte er seine eigene Tragödie, um anderen zu helfen.
Seine Travis Roy Foundation, die sich für die Verbesserung des Lebens von Menschen mit Rückenmarksverletzungen und deren Familien einsetzt, hat mehr als 4,6 Millionen Dollar an Forschungsgeldern für die Suche nach einem Heilmittel vergeben.
Vor mehr als 25 Jahren gewann Boston U. das NCAA-Playoff-Spiel in Albany mit 3:2 gegen Clarkson in Anwesenheit von Roy.
Danach sprach Boston U.-Torwart Tom Noble über die Wirkung, die seine Anwesenheit hatte.
„Ich denke, es hat unser Team sehr beeinflusst“, sagte Noble damals. „Wir haben ihn nicht so oft gesehen, wie wir es gerne getan hätten, weil wir alle eine Menge Dinge in unserem Leben haben, um die wir uns kümmern müssen. Zu sehen, wie gut es ihm geht, ist eine Inspiration für uns.“
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In diesem Dateifoto vom 15. April 2015 posiert der ehemalige Eishockeyspieler der Boston University, Travis Roy, in seiner Wohnung im Zentrum von Boston. Roy, der 11 Sekunden nach seinem ersten Spiel gelähmt wurde und später als Motivationsredner und Fürsprecher für Behinderte tätig war, ist gestorben. Er wurde 45 Jahre alt. Die Sportabteilung der BU bestätigte seinen Tod in einer auf Facebook veröffentlichten Erklärung. (AP Photo/Elise Amendola, File)