Haben wir endlich Männer in hohen Absätzen entdeckt? Laut Lyst.co.uk sind die Verkaufszahlen seit 2017 gestiegen, und die Suche nach „Männerabsätzen“ hat um 30 % zugenommen.

Vielleicht unerwartet wird der Stiletto-Absatz genutzt, um auszudrücken, was es bedeutet, in der Post-#MeToo-Ära ein Mann zu sein. Im Oktober trug Johannes Radebe von Strictly Come Dancing Stöckelschuhe für eine choreografierte Hommage an die New Yorker Ballroom-Szene. Twitter-Nutzer lobten ihn dafür, dass er „toxische Männlichkeit in ganz Großbritannien in 2 Minuten abgestellt hat“.

Und Anfang letzten Jahres postete der Sänger Sam Smith ein Foto von einem Stöckelschuh mit der Bildunterschrift: „Heute Abend trug ich zum ersten Mal Stöckelschuhe bei einer Preisverleihung … Es gab eine Zeit, in der ich dachte, dass ich niemals in der Lage sein würde, vor der Industrie oder irgendjemandem so ich selbst zu sein.“

Der Modedesigner Marc Jacobs hat einen Großteil dieses Jahres damit verbracht, Selfies in massiven Stiefeln mit Absatz zu posten. „Ich finde es unglaublich erfrischend, dass ein männlicher Designer wie Marc Jacobs sich dazu bekennt, hohe Absätze zu tragen“, sagt Andrew Groves, Professor für Modedesign an der University of Westminster. „Hohe Absätze sind zu einem starken Symbol für Macht und Status geworden, und paradoxerweise auch für Dominanz und Unterwerfung. In der Tat ist der Stilettoabsatz an einem Mann immer noch ein Bild, das Empörung hervorruft; Anfang dieses Monats sorgte ein Nacktporträt des mexikanischen Revolutionärs Emiliano Zapata, der nur mit Stöckelschuhen und einem rosafarbenen Sombrero bekleidet war, in Mexiko für Empörung, wobei ein Sprecher der Demonstranten das Bild als „ekelhaft“ bezeichnete.

Die Entwicklung des männlichen Absatzes geht über den Stiletto hinaus, da verschiedene Arten von Stöckelschuhen von der Mode übernommen wurden. Gucci, Maison Margiela und Saint Laurent präsentierten Chelsea-Stiefel, Jacquard-Stiefel, Stiefel mit geteilter Spitze und hochhackige Slipper. Männliche Prominente wie Shawn Mendes, Harry Styles und Timothée Chalamet haben auf dem roten Teppich mit Stöckelschuhen experimentiert und sich dabei an Glamrock-Ikonen wie den New York Dolls, Kiss und David Bowie orientiert. Die Designerin Laurence Dacade sagte, dass die hohen Stiefel, die sie herstellt, den Gang ihrer Kundinnen verändern, so dass „sie sich kraftvoller und sexy fühlen“, und fügte hinzu, dass ihr größter Verkaufsschlager „ein David Bowie Bootie mit einem 6 cm hohen Absatz“ ist.

Die geschlechtsverwischenden 70er Jahre sind ein wichtiger Bezugspunkt für Designer in dieser Saison, „insbesondere in der Art und Weise, wie Männlichkeit als etwas aufgeführt wurde, das sowohl ausgefallen und dekorativ als auch immer noch sehr potent sein konnte“, sagte Ellen Sampson, die Autorin des in Kürze erscheinenden Buches Worn: Footwear, Attachment and Affects of Wear. „In den 1970er Jahren kam es zu einem Revival der 1930er/40er Jahre, das das Interesse an den Schuhformen der 1940er Jahre weckte, insbesondere an den Plateaus im Ferragamo-Stil, die vor kurzem das Gucci-Plateau inspiriert haben.“

Eine Verwischung von Zeit, Geschlecht, Rasse und Schuhpolitik war auch bei der letztjährigen „Yeehaw-Agenda“ zu beobachten – einer von schwarzem Bewusstsein geprägten Aktualisierung des Cowboy-Looks -, die GQ als „den größten Modetrend bezeichnete, der dieses Jahr aus dem Internet kam“. Die Yeehaw-Silhouette der Cowboystiefel mit Absatz wurde von Designern wie Amiri, Haider Ackermann und Céline aufgegriffen und von Leuten wie Lil Nas X, Diplo und Post Malone getragen. „Cowboystiefel haben sich zu einem festen Favoriten unter Style-Influencern entwickelt, und es ist keine Überraschung, dass wir in diesem Jahr einen Anstieg der Suchanfragen bei eBay verzeichnen konnten“, so Helen Riley, Fashion Acquisition Manager bei eBay UK, das seit Oktober einen Anstieg der Suchanfragen um 32 % verzeichnen konnte. „Ich kann mir vorstellen, dass sich dieser Trend auch im neuen Jahr fortsetzen wird“. Die Auswirkungen des Yeehaw haben den Ethos der derzeitigen US-Regierung auf schlaue Weise untergraben. „In Trumps Amerika ist der Cowboy eine so symbolische Darstellung amerikanischer Männlichkeitsideale, dass er reif dafür ist, vereinnahmt und unterwandert zu werden“, so Groves.

Paradoxerweise hat dieses Jahr auch die komplizierte Beziehung der Frauen zum Absatz offenbart. In Japan kämpften Arbeiterinnen gegen ein Edikt, das das Tragen von Stöckelschuhen bei der Arbeit vorschreibt, und im August veröffentlichte Women’s Wear Daily einen Artikel mit der Frage: „Haben Sneakers Stilettos irrelevant gemacht?“

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