Eine Überdosis ist eine gefährliche und tödliche Folge des Heroinkonsums. Eine große Dosis Heroin senkt die Herzfrequenz und die Atmung so stark, dass ein Konsument ohne medizinische Hilfe nicht überleben kann. Naloxon (z. B. Narcan®) ist ein Opioidrezeptor-Antagonist, der alle Anzeichen einer Opioidvergiftung beseitigen und eine Opioidüberdosis rückgängig machen kann. Es bindet sich schnell an die Opioidrezeptoren und verhindert so, dass Heroin sie aktiviert.27 Aufgrund des enormen Anstiegs der Todesfälle durch Überdosierung aufgrund des Missbrauchs verschreibungspflichtiger Opioide ist die Nachfrage nach Präventionsdiensten für Opioidüberdosierungen gestiegen. Naloxon, das von nichtmedizinischem Personal eingesetzt werden kann, ist nachweislich kosteneffizient und rettet Leben.28 Im April 2014 genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) einen tragbaren Naloxon-Autoinjektor namens Evzio®, der schnell eine Einzeldosis Naloxon in den Muskel oder unter die Haut verabreicht und so Zeit gewinnt, bis medizinische Hilfe eintrifft. Im Jahr 2015 hat die FDA ein Narcan®-Nasenspray zugelassen, das direkt in ein Nasenloch gesprüht wird. Da Evzio® und Narcan® von Familienmitgliedern oder Pflegepersonal verwendet werden können, wird der Zugang zu Naloxon erheblich erweitert.29

Die Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) aktualisiert zudem kontinuierlich ihr Opioid Overdose Prevention Toolkit, das hilfreiche Informationen für die Entwicklung von Strategien und Praktiken zur Verhinderung von opioidbedingten Überdosierungen und Todesfällen enthält. Das Kit enthält Material, das auf Ersthelfer, Behandlungsanbieter und Personen, die sich von einer Opioidüberdosis erholen, zugeschnitten ist. Erfahren Sie mehr über Naloxon in der NIDA-Broschüre.